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Agostinho e a Igreja Britânica

O fracasso de Agostinho em conquistar a Igreja britânica é lembrado principalmente como o momento mais sombrio da missão inglesa. As consequências foram desastrosas para todas as partes envolvidas nas negociações ocorridas entre Agostinho e os líderes da Igreja britânica e incalculáveis para o curso futuro da missão nos séculos que se seguiram. Este encontro também levanta questões sobre a extensão da própria influência de Gregory no curso dos eventos e as consequências para o rei Aethelberht e o reino de Kent.

Comparadas com suas respostas a Agostinho sobre questões pastorais locais em 601, as respostas de Gregório a relações ecumênicas mais amplas foram extremamente breves. A sexta pergunta de Agostinho foi como ele deveria lidar com os bispos da Gália e da Grã-Bretanha, respectivamente? Gregory simpatizava com Agostinho pelo fato de os bispos francos visitarem a Inglaterra tão raramente que tornavam sua participação impraticável em uma igreja em rápido crescimento. No entanto, não fazia parte da consideração de Gregory que os bispos britânicos pudessem ajudar nas consagrações ou mesmo se unir em uma missão unida aos anglo-saxões. Essa foi uma iniciativa que Agostinho tomou em consulta com o rei Aethelberht. Beda registra brevemente que Gregório se comprometeu com Agostinho:

Todos os bispos da Grã-Bretanha para que os incultos sejam instruídos, os fracos fortalecidos por seu conselho [uma referência implícita à Igreja Britânica seguindo um método diferente para datar a Páscoa] e os perversos [possivelmente uma referência à adesão à heresia pelagiana] corrigidos por sua autoridade. 1

Nisso, o papa mostrou um ponto cego significativo em uma carta que, de outra forma, é astuta e sensível às práticas inglesas locais. Embora Gregório reconhecesse a antiga autoridade e autonomia do arcebispo franco de Arles e de outros bispos francos, ele não ofereceu tal concessão aos bispos britânicos. Como alguns deles haviam sido, e outros ainda poderiam ser, adeptos dos ensinamentos de Pelágio, o papa considerava os bispos hereges em uma cristandade agora firmemente comprometida com os ensinamentos de Agostinho de Hipona.

Em outra carta, as intenções de Gregório ficam um pouco mais claras: Agostinho deveria submeter-se a si mesmo:

não apenas aqueles a quem você ordenar, e aqueles a quem o bispo de York pode ordenar, mas também todos os sacerdotes da Grã-Bretanha, para que possam aprender a forma de crença correta e boa vida da conversa e da vida de sua Santidade e, executando seu ofício bem em sua fé e vida, pode alcançar os reinos celestiais quando isso agradar ao Senhor. 2

Envolvimento do Rei Aethelberht

Uma viagem à fronteira do território britânico não poderia ser realizada sem o apoio significativo de Aethelberht. O que atraiu o rei ao empreendimento de Agostinho com os bispos britânicos, particularmente porque Aethelberht tinha pouco interesse em continuar um ataque saxão aos territórios britânicos? O reino de Kent desempenhou apenas um papel menor na histórica batalha de Badon Hill ( Mons Badonicus ) e foi pouco afetado pelo resultado. A batalha pode ter ocorrido durante 490-517, um grande evento militar que moldou o cenário político da Grã-Bretanha pós-romana em favor dos britânicos por mais de um século.

No entanto, para Aethelberht, o conceito de um supremo pacificador e mediador se encaixava bem com seu papel como bretwalda (senhor saxão honorário). A perspectiva de uma Inglaterra cristã , proselitizada de Kent, e mantendo um patrocínio especial sobre os reinos britânicos, pode ter sido muito promissora para novos valores que ainda deixaram um lugar para os antigos. A ideia de uma Igreja britânica trabalhando sob a orientação de um arcebispo cujo patrono era o rei de Kent na conversão dos outros reinos ingleses era uma concepção ousada, mas poderia ser alcançada?

A jornada de Agostinho para se encontrar com a Igreja Britânica

Para a expedição ao oeste, o grupo de Agostinho provavelmente incluía Mellitus, que logo se tornaria bispo de Londres, Justus e também Laurentius, mas mais significativamente o rei Aethelberht e seus gesiths , cujos guerreiros eles reuniram no caminho de Reculver, Sheppey e Medway. A soberania de Aethelberht sobre Essex garantiria parcialmente a passagem segura pelo estuário do Tâmisa e além de Londres.

A distância de barco de Reculver até a nascente do Tâmisa em Gloucestershire é de aproximadamente 250 milhas. A maré Tâmisa cessa em Teddington Lock, que fica a 4,3 m acima do nível do mar. Outras 44 eclusas ficam entre Teddington e Thameshead, subindo 346 pés, de modo que a maior parte da viagem pelo rio teria sido a pé. A distância total é comparável à jornada fluvial de Agostinho de 270 milhas, de Arles, na Provença, a Chalon-sur-Saône, na Borgonha. Em todos os outros aspectos, no entanto, esta foi uma jornada muito diferente.

Havia pouco tráfego comercial no Tâmisa em comparação com o Ródano; sem batelões, cavalos, bois ou caminhos à beira dos rios e sem mansões para receber os viajantes. Na realidade, poucos ou nenhum viajante teria tentado uma jornada através de tribos hostis até a nascente do grande rio. Durante os dias da administração romana, a Britannia podia ser considerada um posto de punição. Nesta ocasião, cerca de quatro séculos depois, Agostinho e seus companheiros estariam viajando por um território potencialmente hostil com os próprios bárbaros que antes tanto temiam; mas mesmo para os saxões de Kent, esta não seria uma jornada fácil para a fonte do próprio "coração das trevas" da Inglaterra.

A viagem pode ter proporcionado ao recém-chegado Mellitus a primeira visão de uma potencial catedral para sua nova 'cidade turística'. O que o grupo encontrou na margem norte do Tâmisa foi uma estação comercial saxônica, Lundenwic, composta por pouco mais de mil pessoas que viviam a oeste do rio Fleet. A leste da Frota ficavam as ruínas da antiga cidade romana de Londinium, mais tarde rebatizada de Lundenburh pelos saxões ocidentais. Em 604, a catedral da era romana não existia mais e Mellitus foi obrigado a estabelecer um novo local. Sua localização permanece incerta, possivelmente em algum lugar abaixo da Fenchurch Street.

Bede registra que a catedral de Mellitus estava localizada em Lundenwic, o que pareceria um lugar óbvio entre a população, mas não há evidências disso. Em vez disso, era prática do período construir uma catedral, como Agostinho fizera em Canterbury, dentro dos muros das antigas cidades romanas. Parece que Mellitus escolheu Ludgate Hill em Lundenburh, construindo sobre as ruínas de um antigo templo romano dedicado a Diana.

A intenção original do Papa Gregório era restabelecer Londres como sede de um arcebispo no sul da Inglaterra e ter outro arcebispo em York, no norte. No entanto, o sobrinho de Aethelberht, o rei Saeberht, ainda não havia se comprometido com a fé cristã e recebido o batismo. Mesmo assim, sua hospitalidade para com o grupo enquanto subiam o rio teria sido generosa.

Augustine's Oak – Ponto de Encontro com os Bispos Britânicos

Com a ajuda do rei Aethelberht, Agostinho convocou os bispos e professores dos reinos britânicos vizinhos para uma conferência. Sua primeira reunião exploratória foi realizada em c. 603. Aethelberht não é mencionado diretamente por Bede em seu relato desse episódio (registrado na História Eclesiástica II.2), mas a presença do rei seria crucial para qualquer acordo que Agostinho esperasse alcançar.

As áreas de onde vieram os representantes da Igreja Britânica poderiam ter se estendido até Somerset no sudoeste e País de Gales e Chester no noroeste, áreas nas quais concentrações significativas de governantes, bispos e mosteiros britânicos estavam localizadas no oeste da Grã-Bretanha. Segundo Bede, o primeiro arcebispo de Canterbury se reuniu com representantes da Igreja britânica, chamados por Bede episcopos sive doctores , bispos ou professores, muitos do mosteiro galês de Bangor Iscoed.

Diz-se que a reunião ocorreu em 'Augustine's Oak' em algum lugar nas fronteiras de Hwicce e West Saxons, na área da atual Gloucestershire. 3 Tal ponto de encontro, na floresta Kemble perto de Thameshead, uma nascente que alimenta as cabeceiras do Tamisa cerca de 360 pés (110 m) acima do nível do mar, teria sido um local conveniente para reunir representantes de locais sub-romanos como St. Mosteiro de Deiniol em Bangor (estabelecido c. 560) e Mosteiro de Saint Illtud em Cor Tewdws (atual Llantwit Major no sul do País de Gales), mas também de Cadbury-Congresbury e Mosteiros de Saint Congar, ambos em Somerset.

O Primeiro Encontro de Agostinho com os Governantes da Igreja Britânica

Agostinho, seguindo a sugestão do papa Gregório e fazendo uso de sua influência junto a Aethelberht, "convocou" os bispos e professores do reino vizinho para uma conferência em algum lugar a oeste de Cotswolds. Pela primeira vez, Agostinho não precisaria de um tradutor, pois a conversa seria conduzida em latim, ainda a língua da Igreja britânica. Aethelberht estaria em desvantagem linguística, precisando contar com os recursos de Agostinho para traduzir e interpretar os eventos à medida que a reunião se desenrolava.

No relato de Beda, Agostinho os exortava com "admoestações fraternas" a preservar a paz católica. Quando as negociações não correram bem, Agostinho finalmente 'repreendeu' os bispos. Na realidade, Gregório não poderia ter dado autoridade a Agostinho sobre uma antiga e autônoma Igreja Britânica sem o seu consentimento voluntário. No entanto, as palavras que Bede atribui a Agostinho não carregam um sentido de desaprovação – Bede tinha pouca consideração pela Igreja britânica, senão desprezo. Em sua opinião, ela merecia o que se seguiu e abriu caminho para uma "nação inglesa" cristã.

A questão divisória entre as igrejas britânica e romana era a data da Páscoa (como seria mais tarde com os monges irlandeses de Lindisfarne no Sínodo de Whitby em 664). A data da Páscoa não era uma questão trivial. Se as missões romanas e britânicas funcionassem lado a lado, os convertidos não deveriam se confundir com dois festivais concorrentes para celebrar o evento mais significativo de suas novas vidas, o batismo de Páscoa. Fazer isso não só levaria a um conflito entre os batizados, como tornaria impossível desde o início uma missão inglesa unificada.

Depois de horas de disputa infrutífera, Bede registra que: 'o santo padre Agostinho encerrou a reunião e, para conceder sua boa-fé, disse: Que algum homem doente seja trazido, e que a fé e a prática daquele por cujas orações ele é curado seja considerado de acordo com a vontade de Deus e apropriado para todos nós seguirmos'. 4 Isso não foi bem recebido pelo contingente britânico, que concordou relutantemente, e um saxão cego foi apresentado. Os bispos britânicos oraram por ele, mas nenhum benefício foi visível em seu ministério. Então Agostinho, "compelido por necessidade genuína", como bem podemos imaginar, orou, e a visão do homem foi restaurada. Todos reconheciam que Agostinho era um verdadeiro arauto, mas embora reconhecessem que Agostinho pregava o verdadeiro caminho da retidão, não podiam repudiar seus antigos costumes sem a aprovação de seus bispos e governantes.

A primeira conferência terminou sem resolução, mas com um acordo para se reunir novamente e com mais pessoas presentes. A presença de um rei anglo-saxão com sua comitiva guerreira provavelmente pouco contribuiu para criar a atmosfera certa para negociações bem-sucedidas. As diferenças de altura e presença física entre os guerreiros do rei e o contingente britânico teriam sido impressionantes e intimidadoras. Embora dados arqueológicos de cemitérios indiquem que a altura média dos homens anglo-saxões era de pouco mais de 5 pés e 8 polegadas em comparação com uma estimativa de pouco menos de 5 pés e 7 polegadas para homens britânicos, 5 os homens de Aethelberht não foram escolhidos por sua altura média .

A Segunda Conferência

O local da segunda reunião pode ter sido novamente em Augustine's Oak, mas outros locais foram sugeridos de várias maneiras: em algum lugar na fronteira entre a Inglaterra e o País de Gales; Abbersley em Worcestershire, ou alternativamente perto do Mosteiro de Bangor Iscoed no País de Gales. Bangor seria uma jornada ainda mais árdua para Agostinho do que a primeira. Para esta reunião vieram sete bispos britânicos e muitos homens eruditos, principalmente de Bangor ( Bacornaburg ) sob o governo do abade Dinoot. Outros bispos podem ter vindo de lugares mais distantes do que Bangor, incluindo Worcester, que possivelmente tinha seu próprio bispo, e Somerset, onde bispos e governantes podem ter comparecido a oeste do rio Axe, a fronteira entre os saxões ocidentais e os britânicos. Entre a primeira e a segunda reunião, governantes e reis locais também devem ter sido consultados. Se no encontro com Agostinho estiveram presentes representantes de áreas tão difundidas, fica evidente a complexidade das negociações que se seguiram.

Forjar uma paz política duradoura, negociada com os vários agrupamentos saxões e aceitar a supervisão arquiepiscopal da Igreja Romana nas partes ocidentais da Bretanha sub-romana, exigiria a conclusão de um tratado formal subscrito por Aethelberht. Tal acordo não poderia ter sido alcançado a menos que um corpo significativo de opinião britânica estivesse disposto a aceitá-lo. Tal acordo só seria alcançado por meio da diplomacia ativa de líderes leigos e clericais – Agostinho e Aethelberht, os governantes britânicos, seus bispos e abades. No entanto, a ausência de um governo reconhecido para o contingente britânico, com uma voz capaz de falar com autoridade pela diversidade de interesses britânicos nas duas reuniões, foi uma séria desvantagem que destacou a fragilidade da paz nos reinos do oeste.

A base do acordo precisaria estar em algum interesse comum. O principal objetivo de Gregório, trabalhando por meio de Agostinho, era superar o que ele acreditava ser uma heresia em relação à data da Páscoa e colocar a Igreja britânica sob a influência de Roma. Tal visão pouco avançou entre o diversificado corpo de clérigos, que precisava da direção clara que apenas um único governo poderia fornecer, mas essa não era uma opção que parecia possível naquele momento.

A segunda reunião terminou mal. Desde o início, o tom era irascível. Bede registra, com aprovação, que Agostinho, seguindo a orientação de Gregório e também o conselho de seus companheiros, não conseguiu se levantar quando os bispos britânicos se aproximaram. Com base no conselho de um eremita, o grupo britânico esperava por um sinal: se Agostinho se levantaria ou não para cumprimentá-los. Com base nessa evidência, eles concluíram que Agostinho era "ríspido e orgulhoso", não um homem de Deus e, portanto, não precisavam se submeter às suas palavras.

O relato geral de Bede sobre as duas conferências pretendia transmitir que Agostinho, o missionário de Roma, possuía poderes místicos de cura e profecia e uma seriedade inata. No entanto, as duas culturas eclesiásticas eram diferentes. Enquanto a Igreja Romana enfatizava a dignidade do ofício de bispo, a visão britânica era antes que a autoridade cristã repousava menos em um ofício do que na qualidade de humildade em seguir os passos de Cristo, o servo de todos. 6

Apesar da síntese desses dois modelos que Agostinho conseguiu tecer juntos em Canterbury, ele não foi capaz de fazê-lo em solo britânico.

Exigências de Agostinho

Agostinho foi inflexível para que a Igreja britânica atendesse a três exigências: manter a Páscoa no momento 'apropriado', realizar o sacramento do batismo de acordo com os ritos romanos e pregar a palavra do Senhor ao povo inglês em comunhão com a missão de Agostinho. . Em troca, Agostinho concordaria em "tolerar" tudo o mais que a Igreja britânica fizesse que fosse visto como uma ofensa à ortodoxia romana do século VI.

Nos dois encontros de Agostinho com a Igreja britânica, pode ter havido fatores adicionais que também tornaram a perspectiva de acordo improvável desde o início, forças que jazem sob a superfície de suas diferenças em doutrina e prática. A estrutura social dos cristãos britânicos no início do século VII pode ter desempenhado um papel dominante, senão determinante, e um fator ainda mais significativo do que as diferenças eclesiásticas, como a data da Páscoa, pode ter sido o baixo estado moral da própria Igreja britânica. . 7

Atrás dos bispos da Igreja Britânica estavam os governantes de vários pequenos reinos, exercendo uma influência invisível, mas real, sobre o resultado dos procedimentos. Os bispos não dependiam apenas deles para proteção, mas também eram amigos e parentes das mesmas famílias, compartilhando uma ancestralidade e fé comuns. Do ponto de vista britânico, não era apenas sua identidade religiosa que estava em jogo, mas também sua independência política. Uma associação com Agostinho e Aethelberht pode não ter sido vista como essencial ou desejável para o futuro do cristianismo britânico, nem para a organização política e prosperidade dos reinos britânicos no oeste do país.

Agostinho buscava submissão a Roma, e Aethelberht buscava um tratado que estabilizasse as relações políticas entre seu reino e os territórios britânicos. Para os britânicos, uma associação com Roma carregava o inconveniente de submissão e obrigações que não correspondiam às aspirações nem dos governantes britânicos nem de seus bispos.

Parece também que as ligações comerciais e eclesiásticas com o Império Romano do Oriente estavam sendo cultivadas por Constantinopla, talvez parte de uma estratégia de patrocínio e influência, de modo que para o contingente britânico, as ligações com Cantuária pareceriam muito menos atraentes. A Igreja Britânica tinha uma longa história monástica, uma característica que compartilhava com o Império do Oriente, enquanto a Igreja Romana era relativamente novata no monasticismo e tinha pouco a oferecer à Igreja Britânica em termos de erudição bíblica ou disciplina monástica.

No entanto, o que Agostinho poderia oferecer era um caminho de volta para um relacionamento com o mundo do cristianismo continental e um tratado de cooperação e proteção contra a tempestade vindo dos saxões ocidentais e nortumbrianos. Os britânicos venceram em Badon Hill um século antes e, mais recentemente, mantiveram os saxões ocidentais no rio Axe em Somerset, dando uma falsa confiança de que poderiam se defender com sucesso de novas invasões.

Quaisquer que sejam os fatores que pesaram mais em suas deliberações, a delegação britânica rejeitou totalmente as três exigências de Agostinho: guardar a Páscoa no tempo apropriado, usar os ritos de batismo da santa Igreja Romana e Apostólica e, em comunhão com Agostinho, pregar o evangelho a o inglês. Com relação aos dois primeiros, Agostinho não tinha margem de manobra: a data da Páscoa era crítica para qualquer trabalho de evangelismo que pudessem empreender juntos, enquanto a questão da heresia há muito havia sido resolvida a favor de Agostinho de Hipona e contra Pelágio. A terceira demanda dependia ela mesma das duas primeiras e não podia ser mantida sozinha.

Consequências

Agostinho alertou o contingente britânico sobre o provável resultado de sua rejeição a esta oferta: se eles se recusassem a aceitar a paz de seus amigos (Aethelberht e seu reino inglês), eles teriam que aceitar a guerra de seus inimigos anglo-saxões; e se eles falhassem em pregar e converter 'a nação inglesa', as consequências a longo prazo seriam mais derramamento de sangue nas mãos de povos pagãos.

Bede registra, imediatamente após as palavras finais de Agostinho aos britânicos, que cerca de uma década depois (em 613 ou 616) toda a fúria dos saxões caiu sobre as forças britânicas em Chester (Caerlegion) e o rei pagão da Nortúmbria Aethelfrith massacrou monges de Bangor como eles oraram pela vitória britânica no campo de batalha. Agostinho não viveu para ver esse resultado. Da maneira como Bede une esses dois relatos, as palavras de Agostinho aos bispos britânicos foram inevitavelmente entendidas como uma maldição que provocou o ataque saxão.

A longa viagem, possivelmente repetida para a segunda conferência, combinada com o resultado decepcionante das reuniões, parece ter prejudicado a saúde de Agostinho. Ele voltou para Canterbury, consagrou seus sucessores Laurentius, Justus e Mellitus e morreu logo depois. As consequências de longo prazo do encontro com a Igreja Britânica foram ainda mais desastrosas para Aethelberht. A Igreja se recuperaria, mas Aethelberht não, nem seu reino, que havia passado do apogeu. Sua credibilidade e autoridade como bretwalda sobre os reinos ingleses foram mortalmente feridas pela rejeição pública nas mãos dos desprezados britânicos. 'Ele agora estava entrando na velhice e não tinha mais resiliência para se recuperar de tal humilhação.' 8

Aethelberht encontrou-se em uma posição semelhante ao Bispo de Lyon, que detinha o título de 'Primata de toda a Gália', mas possuía pouco poder. Não havia ninguém da estatura de Aethelberht para substituí-lo e, finalmente, ninguém de seu caráter e competência para sucedê-lo.

Os desafios de conduzir missões juntos

Com uma visão retrospectiva de 1.400 anos, as contracorrentes políticas que estão sob a superfície das duas conferências podem ter sido tão influentes, se não mais, do que as questões eclesiásticas em torno da data da Páscoa ou da supremacia do bispo de Roma. Os líderes da Igreja britânica que se encontraram com Agostinho inicialmente pareciam dispostos a cooperar na enorme tarefa de converter os anglo-saxões, desde que fossem tratados como parceiros valiosos em uma causa comum, em vez de subordinados a uma autoridade metropolitana imposta.

No entanto, o papa deu pouca ou nenhuma consideração à dimensão ecumênica de uma missão inglesa, omitiu-se de dirigir-se diretamente aos líderes da Igreja britânica (como teria feito uma carta) e falhou em imaginar uma estrutura que fosse aceitável para os interesses britânicos. bem como para Agostinho e o rei Kentish. Pode ter sido possível na época encontrar um lugar para os anglo-saxões, bem como para os britânicos dentro de uma ecclesia Britannica , 9 mas na realidade o prêmio de uma missão conjunta não era atraente o suficiente, a amargura entre eles era muito profunda e o o apoio político entre os reinos britânicos não veio para criar uma missão comum e uma Igreja unida. Demorou mais de 1497 anos para o primeiro bispo galês ser nomeado arcebispo de Canterbury.

Agostinho: uma avaliação

Pouco mais de duas décadas após a partida de Agostinho de Roma em 596, todos os primeiros fundadores da Igreja inglesa haviam falecido. Gregório morreu em 12 de março de 604, Agostinho em algum momento entre 604 e 610 (oficialmente 26 de maio de 604), Berta em 612 e Aethelberht em 616. Pedro, primeiro abade da Abadia de São Pedro e São Paulo, morreu no mar ao largo da costa da Francia depois de 613 e Laurence, que sucedeu Agostinho, morreu em 619. A missão de Agostinho aos Angli durou 14 anos no máximo e possivelmente apenas oito. O ano da morte de Agostinho não é conhecido com precisão; a opinião informada varia de 604 a 610. A data anterior foi adotada ao longo deste livro.

O julgamento dos historiadores sobre esses anos não foi sem reservas. 10 No entanto, servindo longe de casa, em um país cujos costumes e língua eram muito diferentes dos seus, Agostinho iniciou o processo de conversão dos anglo-saxões ao cristianismo, um divisor de águas na história da Inglaterra, não só de Kent, e cujas consequências são sentidos até o presente. O estilo de vida simples de Agostinho e as horas de fervorosa oração na Capela de São Martinho estabeleceram bases duradouras. O primeiro bispo de Canterbury não deixou um relato da missão, nem um manuscrito sobre sua estratégia de missão, e apenas uma carta é atribuída a ele.

Agostinho iniciou uma missão pastoral que ainda caracteriza a Igreja que veio estabelecer na Inglaterra. O primeiro arcebispo de Canterbury lançou as bases para uma generosa ortodoxia anglicana e uma liturgia inovadora que se baseava nas melhores práticas de adoração disponíveis para ele. Através da construção da abadia, Agostinho abriu o caminho para a erudição que Adriano e Teodoro mais tarde desenvolveriam e criaram uma missão que permaneceu tolerante e sensível ao ritmo da mudança que os convertidos anglo-saxões foram capazes de sustentar.

Na esfera política, Agostinho trouxe as habilidades da escrita para registrar e preservar os códigos de leis anglo-saxões que asseguravam os direitos pessoais e regulavam as ações, particularmente o aspecto crucial da venda, transmissão e herança de terras. A relação entre monarca e povo e Igreja e Estado, o estabelecimento de direitos e obrigações e um serviço público têm suas raízes nos primeiros anos após a chegada de Agostinho a Kent.

Agostinho claramente demonstrou pensamento e julgamento independentes ao desenvolver sua própria estratégia de missão, e suas ações foram muito mais do que uma adaptação tática das ideias de Gregório a um contexto anglo-saxão; havia muitas lacunas nos planos do papa para fazer o contrário. Agostinho estava disposto a pedir discernimento e conselho em novas situações nas quais não tinha experiência, e seria uma curiosa compreensão da liderança considerar isso um sinal de fraqueza. Ele transcendeu sua falta de experiência como bispo e diplomata em suas negociações com as cortes reais da Francia e do reino de Kent. A relação inicial de Agostinho com seu próprio priorado, ao viver entre seus monges e o clero secular da catedral franca, era diferente dos arranjos do próprio Gregório na Basílica de Latrão e nas catedrais francas. Esse arranjo era exclusivo de Canterbury e mais tarde se tornaria a norma nas catedrais inglesas.

A relação de Agostinho com a comunidade da Abadia de São Pedro e São Paulo, ainda em formação, refletia a relação de Gregório com o Mosteiro de Santo André em Roma, mas ele também reconhecia que o desejo do rei Aethelberht de uma capela funerária real era uma oportunidade significativa para trazer sua língua latina Monges romanos na vanguarda da missão.

O escopo da aventura de Agostinho sofreu mudanças durante sua jornada de Roma a Canterbury. Muito pouco disso foi previsto no início. O que começou como uma missão de nível relativamente baixo para fornecer apoio a Bertha na corte real de Kentish rapidamente se transformou em muito mais: um meio de fortalecer os laços com os governantes francos e reformar a Igreja franca, envolvendo-a na missão na Inglaterra; prover as necessidades de uma crescente comunidade cristã no contexto de uma nova missão, desenvolver relações estreitas com o rei Aethelberht e sua corte, nomear bispos e criar novas estruturas eclesiásticas na Inglaterra e colocar a Igreja britânica no Ocidente sob a autoridade de Roma. Somente no último caso poderia ser dito de forma realista que Agostinho ficou aquém das expectativas que o papa depositou sobre ele ao partir de Roma pela segunda e última vez.

Influência de Agostinho com Aethelberht

A chegada de Agostinho em 597 veio em um momento crucial para Aethelberht. O rei era justo e generoso com os missionários. Ele também estava preocupado com seu lugar na história, e o grande ancestral de Bertha, Clóvis I, serviu de modelo. Clovis foi o primeiro rei cristão dos francos, o primeiro a emitir um código de leis escrito, o primeiro a estabelecer sua capital em Paris e o primeiro a ser enterrado em uma igreja. Com a ajuda de Agostinho, Aethelberht replicou cada uma dessas conquistas em Canterbury. Em 604, ele foi o primeiro rei cristão dos anglo-saxões, o primeiro a elaborar um código de leis com a ajuda dos missionários e o primeiro entre seus pares saxões a associar sua residência real a uma antiga cidade romano-britânica.

O objetivo de Agostinho como arcebispo era espalhar o evangelho e construir a autoridade da Igreja, particularmente em suas relações com os poderes temporais do rei. A formação gradual de uma única nação de diversas tribos de anglo-saxões e a tecelagem de uma língua comum e uma fé comum finalmente tornaram possível o surgimento de um monarca de habilidade totalmente moderna em Alfredo, o Grande. No entanto, as tensões entre o papel de um rei na política prática e as exigências de ser um servo da Igreja não podiam ser facilmente reconciliadas, como as mortes de dois arcebispos posteriores – Thomas Becket e o cardeal Wolsey – mostrariam.

Em Canterbury, a crescente liderança episcopal de Agostinho o envolveu em uma gama cada vez maior de atividades: organizar e financiar famílias episcopais e monásticas e proteger a jovem Igreja contra a violência e depredações. Ao minimizar os ataques de saque e pilhagem, a localização de Canterbury, a vários quilômetros da costa para o interior, era uma vantagem decisiva, mas não uma barreira final contra os ataques dinamarqueses. Agostinho também esteve envolvido na concepção da liturgia da emergente Igreja inglesa, definindo as relações de Canterbury como uma sede episcopal com seus vizinhos francos e elaborando as implicações práticas das crenças da Igreja para a vida cotidiana das pessoas comuns. 11

Aethelberht é o primeiro rei inglês claramente atestado. Sob ele, Kent emerge pela primeira vez como um reino totalmente formado, exibindo muitas das características embrionárias dos estados medievais posteriores – códigos de leis, um aparato político e econômico, uma casa real e capacidade militar. Inevitavelmente, a proximidade com a corte real fez com que o convento da catedral passasse a atender algumas das necessidades do rei cristão recém-convertido; em particular, a assistência de Agostinho a Aethelberht na elaboração de seu código de leis.

Davies descreve um Código de Direito da Borgonha semelhante ao de Aethelberht, mas promulgado quase um século antes:

O Código (ou códigos) da Borgonha, que sobrevive em treze manuscritos existentes, é típico do período em que os povos germânicos estavam adotando o cristianismo, entrando na alfabetização e codificando a lei. . . Promulgados principalmente em Lugdunum por Gundobad [antes de 513], e revisados sob Sigismundo, eles cobrem uma vasta gama de assuntos, começando com Doações, Assassinatos e a emancipação de Escravos e terminando com Vinhas, Asnos e Bois penhorados. 12

Ao contrário do código franco de Gundobad, o latim, a língua da Igreja, não seria a língua oficial do Estado; Aethelberht escolheu redigir seu código de leis em inglês antigo. Agostinho não foi autor de novos e coercitivos padrões de expressão política que já começavam a surgir antes da chegada dos missionários, por meio de novas conexões possibilitadas com um mundo mediterrâneo mais amplo. Por volta de 600, novos padrões de tributação, aplicação da lei e liderança imposta começaram a encontrar expressão em uma forma inicial de imperialismo anglo-saxão. 13 O surgimento de empórios comerciais ou wics , sob o controle da Coroa, ao longo do rio Stour e Canal Wantsum (Sarre, Fordwich e, posteriormente, Sandwich e Wickhambreaux) reforça essa percepção e, juntamente com a reintrodução de moedas cunhadas em Kent, pode ter iniciado sob Aethelberht.

A aparência de um 'serviço civil' anglo-saxão e Registro para a Coroa não surgiu por mais três séculos, depois que Alfredo, o Grande, capturou Londres em 886. O ímpeto veio de Alfredo que, como escritor e estudioso, também providenciou o tradução dos textos mais cruciais da herança cristã da nação do latim para o vernáculo. Como isso era principalmente para o aperfeiçoamento do clero, em três séculos a roda girou 180 graus.

Em seu relacionamento com Aethelberht, Agostinho forneceu mais do que supervisão espiritual da corte real; ele atuou como mentor do rei. A carta de Gregório a Aethelberht exortava o rei a receber conselhos de Agostinho e levá-lo em sua confiança. 14 Mais tarde, Justus, ex-bispo de Rochester, ao suceder Mellitus como arcebispo, desempenhou o mesmo papel para o rei Eadbald. 15

As relações e trocas entre Gregory, Augustine e Aethelberht – conversas, sugestões, instruções, assistência, expressões de preocupação (e também lisonjas) – criaram um clima de confiança que tornou possível a formulação não apenas de um sistema jurídico inglês, mas do próprio caráter inglês. : uma capacidade de compromisso, a capacidade de ver o outro ponto de vista e a crença de que até mesmo o pragmatismo pode servir aos propósitos de Deus.

Como um administrador capaz, Agostinho pode ter previsto o que ele acreditava ser uma qualidade necessária na estrutura da Igreja. De um lado estava a necessidade da função mística da comunhão com Deus. Por outro lado, a Igreja deveria interpretar os resultados desta comunhão e dar-lhes uma autoridade política no mundo dos assuntos humanos. O grande problema sempre foi como alocar essas duas funções, pois parece impossível para um homem ser ao mesmo tempo um místico exploratório e um estadista prático. 16

Essa foi precisamente a tensão que Gregório experimentou ao manter um modo de vida monástico enquanto cuidava dos assuntos da Igreja e do Estado romanos. A abadia e o priorado em Canterbury foram fundamentais na formação dos valores espirituais e culturais de toda a Igreja inglesa. A missão de Agostinho demonstrou que tanto o mosteiro quanto a catedral tinham um papel integral dentro da sociedade, e não fora dela.

Uma tela mais ampla

No palco mais amplo, a interação entre o mundo 'civilizado' romano e cristão e os bárbaros (aqueles que viviam fora da sociedade civil) foi a essência da chamada 'Idade das Trevas' na Inglaterra (449-597). Existem padrões subjacentes nas maneiras pelas quais esses dois mundos interagiram ao longo do tempo, à medida que os bárbaros (godos, saxões, vikings) estabeleceram seus assentamentos permanentes dentro do mundo 'civilizado'. Os invasores bárbaros foram lentamente transformados de forasteiros e assimilados primeiro no Império Romano e depois na fé cristã. As culturas bárbaras foram dramaticamente alteradas por seus encontros com a "civilização", mas também o Império Romano foi radicalmente alterado por sua incorporação.

Nas regiões mais ao norte, além do alcance do Império ou da Igreja Romana, o surgimento de reis nacionais na Escandinávia ocorreria em grande parte sob os auspícios da Igreja. As sociedades bárbaras do mundo pós-romano forneceriam o solo do qual derivariam os atuais Estados-nação. 17 Nesse processo, o papel de Agostinho em moldar o curso futuro da Inglaterra anglo-saxônica foi fundamental.

Notas

1 Beda, História Eclesiástica I.27, VIII.

2 Gregório Magno, Livro XI, Carta 65 a Agostinho, Bispo dos Angli .

3 Richard Gameson (ed.), Santo Agostinho e a Conversão da Inglaterra , Stroud: Sutton Publishing Ltd, 1999, p. 35; Bruce Eagles, 'Augustine's Oak', Arqueologia Medieval 47 (2003), p. 178.

4 Beda, História Eclesiástica II.2.

5 Caroline Alexander, Lost Gold of the Dark Ages: War, Treasure, and the Mystery of the Saxons , New York: National Geographic Society, 2011, p. 54.

6 Gameson, Santo Agostinho , p. 36.

7 Kenneth Hylson-Smith, Cristianismo na Inglaterra desde os tempos romanos até a Reforma , vol. I – From Roman Times to 1066 , Londres: SCM Press, 1999, p. 132.

8 KP Witney, Reino de Kent , Londres: Phillimore, 1982, p. 120.

9 Gameson, Santo Agostinho , p. 140.

10 Por exemplo, Frank Stenton, Anglo-Saxon England , Oxford: Oxford University Press, 2001, pp. 110–11.

11 Gameson, Santo Agostinho , p. 28.

12 Norman Davies, Vanished Kingdoms: The History of Half-Forgotten Europe , Penguin (iBook), 2011, p. 98.

13 Stuart Brookes e Sue Harrington, O Reino e o Povo de Kent, DE ANÚNCIOS 400–1066 , Stroud: History Press, 2010, p. 70.

14 Beda, História Eclesiástica I.32.

15 Beda, História Eclesiástica II.8.

16 Richard Church (ed.), A Portrait of Canterbury , Londres: Hutchinson, 1953, pp. 43–4.

17 Richard Rudgley, Bárbaros: Segredos da Idade das Trevas , Oxford: Channel 4 Books, 2002, p. 277.