Posfácio

Reflexões sobre Liderança, Espiritualidade e Missão para a Igreja no Século XXI

Em questão de poucos anos, Agostinho fez uma transição de monge a missionário, de prior a arcebispo e de cidadão de uma cultura moribunda a parteira no nascimento de uma nova nação. Iniciou um processo missionário centrado no mosteiro como unidade básica da missão. Isso continuou por três séculos, fornecendo consideravelmente mais do que uma mera adaptação tática das ideias do Papa Gregório em um contexto anglo-saxão.

A abadia em Canterbury e mosteiros posteriores construídos perto de rios e do mar foram escolhidos precisamente porque esses lugares não eram remotos. O mar era o 'M1' dos séculos VI e VII e a maneira mais rápida e confiável de viajar. As estradas eram meros trilhos e perigosos, os locais muitas vezes hostis e sempre armados.

O escopo da missão de Agostinho também se adaptou a um contexto de mudança durante o curso da viagem pela antiga França à Inglaterra. O que começou como uma iniciativa principalmente para fornecer apoio a Bertha na corte real de Kentish por meio de uma missão evangelística rapidamente se transformou em um meio de fortalecer os laços com os governantes francos. Isso envolveu a Igreja Franca na missão na Inglaterra, atendendo às necessidades de uma crescente comunidade cristã no Reino de Kent, desenvolvendo relações estreitas com o rei Aethelberht e sua corte e iniciando o processo de reformulação da cultura dos Angli .

As várias vertentes da missão agostiniana podem fornecer uma estrutura para a missão da Igreja hoje? Ao olharmos para os últimos 1.400 anos, quais são os elementos, tanto positivos quanto negativos, dos quais podemos aprender? E qual deles deve estar no centro de nosso pensamento e valores, nosso propósito e estratégia, para que a Igreja do século XXI mantenha a fé em sua vocação futura e em suas raízes históricas?

Com base em todo o contexto da missão, há lições que podemos aprender para o nosso tempo. Algumas possibilidades de reflexão são listadas a seguir. Um número relativamente pequeno de 'disciplinas' pessoais e corporativas é necessário para uma liderança eficaz – acima de tudo, a disciplina de criar um espaço no qual possamos ouvir o que Deus está dizendo. Estes são apresentados através da missão de Agostinho de Canterbury e baseiam-se nos votos e valores que caracterizam o modo de vida do reinado de São Bento no século VI.

Escuta Obediente

Agostinho tornou-se monge em Roma. Sabemos pouco ou nada sobre sua formação inicial ou o desenvolvimento de seu senso de identidade pessoal. Ele estava aparentemente seguro o suficiente de si mesmo para saber o que tinha a oferecer aos outros. Apesar de sua difícil tarefa entre o crescente número de pobres em Roma e o enervante conflito que ocorreu com as tribos lombardas durante sua vida, Agostinho emerge suficientemente seguro em sua própria identidade em Deus para ser compassivo para com os outros. Pedir a sabedoria e discernimento dos outros – 'ouvir obediente' – era menos uma falha de caráter do que uma disposição de aprender com a sabedoria que os outros tinham a oferecer.

conversão de vida

Os votos monásticos de pobreza, castidade e obediência eram valores universais para monges e monjas. A estes, São Bento acrescentou o voto de conversatio morum, que se refere principalmente à conversão da vida no mundo para uma vida comunitária em uma comunidade monástica. Mais do que isso, é uma conversão do coração e uma descoberta da própria vocação ou vocação em Cristo, e isso parece ter acontecido com Agostinho quando ele voltou de sua primeira tentativa frustrada de chegar à Inglaterra. Seus companheiros tinham ouvido falar que os ingleses eram estranhos, incompreensíveis e bárbaros. Eles temiam por suas vidas e acreditavam que a causa estava perdida; mas o Papa Gregório, dirigindo-se aos seus temores através de Agostinho, exortou-os a perseverar na missão.

A sua vocação de missionário parece ter-se cristalizado neste episódio; sua própria comunidade – seus companheiros de viagem – reconheceu isso. Agostinho foi consagrado bispo em Arles a pedido do Papa Gregório e continuou a Kent trazendo as Boas Novas a pedido de seu próprio rei e rainha. Na primavera de 597, Agostinho desembarcou no sudeste da Inglaterra com o propósito de auxiliar o povo de Kent em sua própria 'conversão de vida'.

Estabilidade

Agostinho chegou a Kent com um grupo misto de 40 companheiros – monges, padres, irmãos leigos e clérigos leigos – e começou a lançar as bases para uma missão monástica, claramente com o apoio da Rainha Bertha. Agostinho era um realista que possuía estabilidade interior e forte determinação para terminar o que havia começado. A estabilidade foi também um voto introduzido por São Bento na sua comunidade de Monte Cassino, que significava permanecer na comunidade onde se encontrava um monge, o que é essencial para traduzir a vocação em ação.

Agostinho também sabia como separar o urgente e premente do importante e de longo prazo, necessário para estabelecer as prioridades da missão em uma situação que, de outra forma, poderia oprimi-lo. Ele correu riscos ao enviar seus dois companheiros mais capazes de volta a Roma em um estágio crítico para reforços nos campos missionários de Kent.

Sua vocação para a missão teve expressão prática no desenvolvimento de planos e prioridades, particularmente ampliando a Capela de Saint Martin, construindo a Catedral Christ Church dentro da muralha da cidade de Canterbury, preparando o terreno para uma abadia, fornecendo aos monges acomodação e aos padres francos uma parte equitativa de as ofertas para sua manutenção. Uma escola para meninos anglo-saxões foi estabelecida dentro da abadia em um estágio inicial, e a King's School em Canterbury reivindica descendência direta desta primeira escola.

A missão não teria sido possível sem o batismo de Aethelberht, seu apoio material e proteção. Agostinho não podia depender de um número crescente de missionários vindos de Roma para apoiá-lo; a Igreja inglesa precisava levantar sua própria liderança. Sucessivas gerações de monges teriam sido possíveis sem uma escola para educar e treinar os jovens. Seguindo o exemplo de São Bento, que fundou seu mosteiro perto de Roma como 'uma escola para o serviço do Senhor', o abade Adriano e o arcebispo Teodoro fundaram mais tarde sua própria escola em Canterbury para treinar jovens meninos anglo-saxões de Kent, muitos dos quais fazer votos para se tornar monges. O cristianismo na Idade Média era tanto uma fé letrada quanto literária, e o latim era sua língua. A aprendizagem não foi casual; 'nível de entrada' era a capacidade de recitar todos os 150 Salmos de cor, essenciais para a adoração, depois os Evangelhos, o Novo Testamento e a gramática latina.

Agostinho se preparou cuidadosamente para a missão. Ele tinha um programa missionário e permaneceu nele por sete anos, até sua morte. Não houve mudança de estratégia de missão depois de três ou quatro anos; os fundamentos foram postos em prática e depois uma aplicação consistente do Evangelho à vida e ao testemunho.

A estratégia de missão de Agostinho concentrava-se em um número limitado de áreas-chave. Em primeiro lugar, no rei como o 'formador de opinião' essencial para o seu povo. Trabalhando junto com Bertha, o rei foi o primeiro 'convertido' de Agostinho, batizado na Capela de São Martinho. No entanto, sem a conversão de outros governantes saxões, a paz na região não poderia ser garantida, e Aethelberht tornou-se ativo na conversão de outros reis.

Em segundo lugar, Agostinho e seus companheiros pregaram tanto para os maiores quanto para os menores da sociedade de Kent, os camponeses.

Em terceiro lugar, o cristianismo oferecia às mulheres nobres e às filhas dos reis uma vida alternativa aos casamentos múltiplos, já que um marido após o outro morria em batalha, e também uma alternativa a serem peões em casamentos de alianças políticas. Várias se tornaram abadessas de mosteiros por direito próprio (como em Lyminge e Minster), liberando suas consideráveis energias, capacidades e espiritualidade a serviço da Igreja.

Por fim, havia também alguns cristãos britânicos em Kent após a retirada romana da Grã-Bretanha. Eles eram uma minoria em um país que havia voltado ao paganismo, ameaçados e sem papel na sociedade. Alguns adoravam um santo desconhecido chamado Sisto. Agostinho precisava ganhar sua confiança e juntá-los à Igreja emergente.

Essas três primeiras "disciplinas" dizem respeito à formação interior e à sabedoria espiritual, crescendo da dependência de outros para uma independência madura de pensamento e ação quando não há mais ninguém a quem recorrer. Agostinho desenvolveu uma vida de oração dos Salmos, não apenas na capela, mas também no campo circundante. O fruto da formação pessoal é maturidade e sabedoria, evidentes em um equilíbrio espiritual interior crescente e autoconfiança pessoal. Agostinho teve a humildade de ser corrigido pelos outros quando seu entusiasmo por milagres parecia pôr em perigo sua alma.

Confiar

A vida interior e o caráter de uma pessoa logo aparecem na vida pública e na liderança. Um bom líder também é um bom seguidor. Agostinho foi enviado por Gregório, o bispo de Roma, como emissário de uma Igreja mundial e servo do evangelho, ao líder político do povo Kentish; ele não veio em seu próprio nome nem trabalhou de acordo com sua própria agenda. Muitos o fizeram e a história não se lembra deles. Juntamente com Gregory, Bertha e Ethelbert, Agostinho colaborou para moldar a natureza espiritual e política do reino Kentish e, finalmente, o mundo anglo-saxão.

A vida interior e a vida pública de Agostinho eram uma só peça. Ele ganhou a confiança de sua nova comunidade de monges enquanto viajavam juntos pela Francia por nove meses ou mais. Ele também ganhou a confiança de bispos e governantes no caminho, não apenas entregando as cartas de Gregório, mas também forjando seus próprios relacionamentos, e chamou mais 20 para se juntarem a ele na missão. Sua tarefa agora era ganhar a confiança dos ingleses.

A visão é característica da liderança eficaz. Agostinho veio para apoiar e não suplantar a própria visão do rei e da rainha para seu povo. Enviado pelo papa Gregório para responder à necessidade de Aethelberht e Bertha de trazer o cristianismo ao seu reino pagão, Agostinho estendeu isso a uma visão da Inglaterra cristã.

O líder de qualquer comunidade conquista a confiança por meio de uma série de ações e atitudes: integridade e consistência de vida (sempre 'vindo da mesma direção') e criação e energização do 'limite emocional' da comunidade. Agostinho conseguiu isso moldando os valores e as normas dos missionários por meio de uma vida comum de oração. Eles viviam frugalmente, não tendo posses como suas e compartilhando com outros fora de sua própria comunidade.

O que sabemos de Agostinho sugere com que clareza ele entendeu isso como uma forma de construir confiança. Seu respeito pelos outros transformou tanto o príncipe quanto o camponês. No Natal de 597, vários milhares de membros do reino de Aethelberht receberam o batismo.

A liderança missionária de Agostinho era claramente diferente das formas coercitivas de evangelismo geralmente adotadas por Roma. Ele mostrou bondade e sensibilidade incomuns para com um pequeno grupo de cristãos britânicos que adoravam no santuário de Sisto, um santo desconhecido, mas de renome no período após a retirada da supervisão romana na Britânia. Bede omitiu completamente a menção disso em sua própria crônica, História Eclesiástica . Agostinho persuadiu o papa Gregório a enviar algumas relíquias do papa Sisto a Roma para formar a base de um novo santuário para esses cristãos britânicos, embora nem o papa nem Agostinho aprovassem o tráfico de relíquias sagradas. Isso vai fortemente contra o retrato que Bede faz de Agostinho em suas relações com a Igreja Britânica em 604.

Além disso, nas décadas posteriores, os meninos que entravam na Abadia de Santo Agostinho para serem educados não eram admitidos na comunidade monástica até os 18 anos e mantinham a opção de permanecer como monges ou retornar para suas famílias. Muitos escolheram ficar e seus votos foram dados livremente.

Agostinho também entendeu o uso do poder ao observar o papel crucial que os governantes tinham em abrir as portas para a missão aos vários constituintes que compunham a comunidade – os cristãos ingleses, bem como os cristãos britânicos em Kent, interesses e influência pagãos – e como lidar com eles. efetivamente com cada um, mantendo sua própria integridade. Agostinho conquistou a confiança da aristocracia, de seus guerreiros e dos camponeses, estabelecendo boas relações com eles em visitas a assentamentos periféricos, frequentemente com o rei. Isso refletiu como Agostinho se organizou para a missão, construindo uma catedral urbana em antecipação à renovação e crescimento da cidade e um ministério rural peripatético para alcançar a grande maioria do reino de Aethelberht.

Tampouco Agostinho demorou a pedir conselhos sábios ao papa Gregório quando se viu perdido. Gregory reconheceu o potencial de Agostinho para servir como servo de outros quando o designou para liderar a missão. Agostinho trabalhou a partir da natureza que Deus lhe deu; ele não poderia ter ministrado da maneira que o carismático e extrovertido Columbanus da Irlanda havia feito ou mesmo Martin de Tours. As forças que Agostinho possuía foram suficientes para refundar a Igreja no Kent pagão, e Laurentius e sucessivos arcebispos colheram os frutos desse trabalho.

Agostinho mostrou humildade pessoal quando foi advertido por se deixar levar pelos milagres. No final de sua vida, quando não conseguiu conquistar os bispos britânicos, Agostinho "se olhou no espelho" para descobrir a razão de seu fracasso. Ele nomeou seus sucessores e morreu logo depois, sem saber de seu legado duradouro.

Todos os aspectos de sua vida comum trabalharam juntos para promover a missão. Os missionários colhiam sua própria comida e davam aos pobres; ervas e remédios não apenas para o sanatório do mosteiro, mas para curar sofrimentos em lugares remotos; as escolas e a educação mudaram as perspectivas de vida de homens e mulheres. Quando Agostinho e seus monges deixaram a segurança de Canterbury e se aventuraram nas áreas rurais, eles deram aos necessitados, não para mendigar ou receber. Assim, sempre que iam para a zona rural, a comunidade local os acolhia. As pessoas ansiavam por sua chegada, traziam Boas Novas e não eram um fardo para os outros.

Cada encontro com as pessoas acontecia no contexto da oração contínua e do canto dos Salmos, uma prática que sustentava os missionários em sua longa jornada pela Francia. Eles falaram com os locais no vernáculo por meio de intérpretes; eles não esperavam que os camponeses entendessem latim. Agostinho e seus missionários começaram onde os outros estavam, perguntando sobre sua prática religiosa com indagações como: 'Onde você está em sua prática religiosa?' Essas práticas eram importantes para os camponeses cujas vidas frequentemente pareciam ser dominadas por forças além de seu controle, forças que pareciam determinar se as colheitas cresceriam ou seu gado morreria, se as crianças viveriam ou se a guerra, a fome ou as doenças os varreriam. Obter a prática correta da religião era uma necessidade fundamental para toda a vida.

Valores essenciais, propósito comum

Agostinho garantiu que as pessoas certas embarcassem no barco com ele, literal e metaforicamente. Ele selecionou cuidadosamente os monges que vieram com ele de Roma e mais tarde o clero que se juntou a ele em Tours, sabendo que seus valores, propósito e atitude comuns eram essenciais para construir uma comunidade eficaz que pudesse sobreviver e prosperar em uma terra estrangeira. Os monges aprenderam o Saltério de cor. Eles enquadraram sua vida cotidiana com o culto regular, fizeram da oração a base da vida e da unidade e se dedicaram a viver o Evangelho. Sua vida em comum era atraente para outros que eram atraídos por Cristo e sua Igreja e, para alguns, por um modo de vida monástico.

Como resultado da missão, as mulheres também foram atraídas para a vida monástica em grande número nas décadas seguintes, vivendo em comunidades separadas dos monges. A cultura ainda não estava pronta para uma comunidade mista, nem pronta para mulheres evangelizando na estrada. Monastérios duplos na Inglaterra (homens e mulheres vivendo em acomodações separadas, mas adorando juntos) estavam sempre sob uma abadessa (como Hilde em Whitby). As freiras, incapazes de compartilhar o evangelismo público com os monges, copiaram muitos dos livros de que os monges precisavam. Juntos, surgiu um ímpeto muito forte para o crescimento de discípulos, de modo que, em tempos de apostasia dos governantes saxões, os camponeses e suas famílias ainda mantinham a fé.

Trabalho em equipe

O fruto das primeiras cinco disciplinas é a sexta. Algumas sementes demoram muito para crescer. Seu apoio, suas diferenças de superdotação, sua capacidade de aprender juntos com a experiência, tudo leva tempo para se desenvolver. Agostinho formou uma equipe extraordinária e diversificada cuja vida e ministério tiveram um forte impacto no cristianismo inglês. Ele nunca poderia ter conseguido isso sozinho. Também não havia jogadores solo ministrando por conta própria – todos faziam parte de uma equipe.

O programa de construção de igrejas da missão foi impressionante, envolvendo toda a comunidade missionária. Agostinho não viveu para ver a Abadia concluída, mas outros sim, e isso foi parte de seu legado.

Renovação

Os monges não tinham férias. A renovação veio de uma vida de equilíbrio e ritmo diário e semanal, descanso e aprendizado, missão e retiro. A renovação estava na rotina diária, no ciclo semanal, nas estações anuais. Eles levaram a sério Gênesis 1 com o exemplo de Deus descansando após a criação como um dado para eles.

O modelo do ministério: a igreja local e a missão

O que às vezes é chamado de 'modelo de ministro' refere-se ao período em que o ministério cristão operava em mosteiros que, como Canterbury, enviavam monges para ministrar a várias comunidades periféricas e congregações cristãs. Um equivalente atual incluiria um grupo de ministros (alguns remunerados e outros autossuficientes; alguns licenciados, alguns ordenados, alguns leigos) servindo a uma igreja local. Esta unidade pode ser uma beneficência, um reitor ou alguma outra área similar) que possui vários locais onde o culto regular é mantido. O propósito é fornecer um conjunto central de instalações administrativas e de ensino que ministram a diferentes faixas etárias, necessidades identificadas e interesses missionários.

Os que ministram, tanto os líderes ordenados como os leigos, também podem oferecer apoio mútuo e compromisso em termos de oração, treinamento e missão. Cada um teria a oportunidade de desenvolver um ministério especializado em benefício de toda a localidade. Discernir os dons de cada pessoa é parte integrante dessa abordagem. Questões de tradição teológica são respeitadas dentro da equipe de liderança, mas todos se unem em seu entendimento comum do papel distinto da Igreja da Inglaterra e abordagem da missão.

O modelo do ministério é economicamente prático, eclesiástico flexível, missionalmente ágil e culturalmente relevante. Envolve não simplesmente dizer sim à mudança estrutural, mas treinar o clero em faculdades teológicas e instituições regionais com o objetivo de preparar e treinar para o trabalho dessa maneira altamente colaborativa como a posição padrão para a qual a igreja está se movendo como uma maneira melhor de fazer. Igreja a nível local hoje. Igualmente importante, é a maneira mais prática e coerente de cumprir a missão da igreja de cuidado pastoral e evangelismo para a nação. 1

Pós-escrito

Agostinho emerge da obscuridade sob a sombra do Papa Gregório Magno como um paradigma para a liderança em um novo século, uma figura inspiradora para a liderança da Igreja, o tipo de líder que o mundo procura em busca de maturidade e sabedoria em tempos profundamente turbulentos.

Notas

1 M. Turnbull e D. McFadyen, The State of the Church, and the Church of the State, Re-imagining the Church of England for Our World Today, Londres: Darton, Longman & Todd, 2012, pp. 151–2.