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O Papel da Bem-Aventurada Virgem Maria na História da Salvação

A Sagrada Escritura nos fala sobre o papel da Bem-Aventurada Virgem Maria no plano de Deus para nossa salvação desde o primeiro livro, Gênesis, até o último livro, Apocalipse.

O Gênesis, no “Proto-evangelho” (isto é, em Gn 3,15), narra a promessa de Deus de que a semente da mulher esmagará a cabeça da serpente. O profeta Isaías fala sobre a virgem que conceberá e dará à luz Emanuel. Os Evangelhos narram os grandes acontecimentos da Anunciação do Arcanjo Gabriel, a Visitação, a Natividade, a adoração dos pastores e dos magos, a fuga para o Egito, a vida privada em Nazaré, o encontro do Menino Jesus no templo, a vida pública de Jesus, onde Maria fez “aparições significativas” ( LG 58), o milagre nas bodas de Caná, Maria aos pés da Cruz e a Santíssima Virgem rezando com a Igreja primitiva desde a Ascensão até o Pentecostes. E o último livro da Bíblia, Apocalipse, nos fala sobre “uma mulher vestida com o sol” (Ap 12:1).

Todas essas passagens bíblicas apresentam a Santíssima Virgem Maria ao lado de Cristo Redentor. “Abraçando de coração pleno a vontade salvífica de Deus e sem nenhum pecado, ela se dedicou totalmente como serva do Senhor à pessoa e obra de seu Filho, sob Ele e com Ele, pela graça de Deus todo-poderoso, servindo o mistério de redenção. Justamente, portanto, os santos Padres a veem como usada por Deus não apenas de maneira passiva, mas como cooperando livremente na obra da salvação humana por meio da fé e da obediência” (LG 56 ) .

Maria é chamada a nova Eva . São Paulo contrasta Cristo com Adão e chama Cristo de novo Adão: “Porque, assim como todos morrem em Adão, assim também todos serão vivificados em Cristo” (1 Cor 15,22; ver também 1 Cor 15,45). São Justino Mártir, Santo Irineu de Lyon e Tertuliano de Cartago comparam e contrastam Eva e Maria. Maria é a nova Eva. Santo Irineu diz que Maria “sendo obediente, tornou-se causa de salvação para si mesma e para todo o gênero humano. . . . O nó da desobediência de Eva foi desatado pela obediência de Maria. O que a virgem Eva ligou por sua incredulidade, Maria desligou por sua fé”. 1 Os Padres da Igreja chamam Maria de Mãe dos vivos. São Jerônimo afirma: “a morte por Eva, a vida por Maria”. 2 O Beato John Henry Newman diz em sua Carta a Pusey que a doutrina de Maria como a “Nova Eva” foi uma inferência patrística lógica da literatura paulina.

A verdadeira devoção mariana é cristocêntrica . Jesus Cristo é o nosso Salvador, o único Salvador. Ele é o nosso caminho para o Pai. “Não há salvação em nenhum outro, porque debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos” (Atos 4:12).

A devoção aos santos e à Bem-Aventurada Virgem Maria, para ser verdadeira devoção, deve conduzir-nos a Cristo e, por Ele, ao Pai Eterno na unidade do Espírito Santo. E a devoção à Santíssima Virgem faz exatamente isso. Pois Maria é o meio, a porta pela qual Jesus veio até nós. E ela é o caminho seguro para chegarmos a Jesus e entrarmos em contato com as graças da salvação. A sua palavra para nós é a mesma que já disse aos servos nas bodas de Caná: «Fazei tudo o que ele vos disser» (Jo 2,5). Maria remete tudo a Deus. Quando Isabel a elogia, ela louva a Deus que fez grandes coisas por ela. “A veneração de Maria é o caminho mais seguro e mais curto para nos aproximarmos concretamente de Cristo”, diz von Balthasar. “Ao meditar sobre sua vida em todas as suas fases, aprendemos o que significa viver para e com Cristo.” 3

São Luís-Maria Grignion de Montfort em seu clássico sobre a Verdadeira Devoção a Maria , escreve incisivamente:

Se, pois, estabelecemos uma devoção sólida a Nossa Senhora, é apenas para estabelecer uma devoção mais perfeita a Jesus Cristo e para fornecer um meio fácil e seguro para encontrar Jesus Cristo. Se a devoção a Nossa Senhora nos afastasse de Jesus Cristo, deveríamos rejeitá-la como uma ilusão do demônio; mas longe de ser assim, a devoção a Nossa Senhora é, ao contrário, necessária para nós - como já mostrei, e mostrarei mais adiante - como meio de encontrar Jesus Cristo perfeitamente, de amá-lo com ternura, de servindo-o fielmente. 4

É perceptível que dos quinze mistérios do Santo Rosário de Nossa Senhora, treze deles, desde a Anunciação até o Pentecostes, referem-se a Cristo. Apenas os dois últimos mistérios, a Assunção e a Coroação de Maria no céu, são explicitamente sobre a Virgem Maria, embora ela esteja envolvida em vários outros mistérios, especialmente os Gozosos. E todos os Mistérios Luminosos referem-se a Cristo. Isto não é surpreendente porque, como observa o Concílio Vaticano II: «Maria, que desde a sua entrada na história da salvação reúne em si e faz eco dos maiores ensinamentos da fé ao ser proclamada e venerada, chama os fiéis ao seu Filho e Seu sacrifício e ao amor do Pai” ( LG 65).

Também é notável que em um grande santuário mariano como Lourdes, a pessoa central mais homenageada seja Cristo na celebração eucarística, que dura a maior parte do dia, na procissão eucarística e na bênção, na devoção da Via Sacra, e na administração e recepção do Sacramento da Penitência. A devoção mariana é cristocêntrica. Tudo isso nos ajuda a ver que a devoção mariana é normal na vivência da nossa fé. “Nenhuma espiritualidade aprovada na Igreja pode se dar ao luxo de buscar a Deus ignorando esse modelo de perfeição cristã; ninguém pode se dar ao luxo de não ser também mariano”. 5 É normal que “a Igreja, também na sua obra apostólica, olhe com justiça para aquela que, concebida pelo Espírito Santo, deu à luz a Cristo, que nasceu da Virgem, para que por meio da Igreja Ele possa nascer e crescer também no coração dos fiéis” ( LG 65).

Maria é a Medianeira . Não há dúvida de que existe apenas um mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo. Como já citado acima, São Paulo deixou claro a Timóteo: “Porque há um só Deus e um só Mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo homem, o qual se deu a si mesmo em resgate por todos” (1 Tm 2:5– 6).

Esta mediação única de Cristo não exclui a mediação subordinada dos santos. É normal na Igreja pedirmos aos mártires e outros santos que rezem por nós. Nós até pedimos aos padres e, de fato, aos irmãos cristãos, que rezem por nós. Ainda mais, então, podemos pedir à Bem-Aventurada Virgem Maria que interceda por nós. O papel da Virgem de Nazaré como Mãe de todos os crentes de forma alguma obscurece ou diminui a única mediação de Cristo. Na verdade, ele mostra seu poder. Maria medeia em Cristo e subordinadamente por meio de Cristo. O Concílio Vaticano II é claro: “Toda a influência salvífica da Santíssima Virgem sobre os homens se origina, não de alguma necessidade interior, mas do prazer divino. Ela brota da superabundância dos méritos de Cristo, repousa na Sua mediação, dela depende inteiramente e dela extrai todo o seu poder. De modo algum impede, mas favorece a união imediata dos fiéis com Cristo” ( LG 60). “A Igreja não hesita em professar este papel subordinado de Maria. Conhece-o por experiência infalível e recomenda-o ao coração dos fiéis, para que, animados por esta ajuda materna, possam aderir mais intimamente ao Mediador e Redentor” (LG 62 ) .

Visto que Maria é nossa Mãe na ordem da graça, ela cuida de nós como mãe. Ao aceitar ser a Mãe do Redentor, tornou-se sócia ou cooperadora na missão do Redentor, sobretudo por meio de suas ações e sofrimentos. Sendo ela própria cheia de graça, foi preparada pela Divina Providência para esta mediação subordinada. «Com a morte redentora do seu Filho», diz São João Paulo II, «a mediação materna da serva do Senhor assumiu uma dimensão universal, porque a obra da redenção abrange toda a humanidade. Assim se manifesta de modo singular a eficácia da una e universal mediação de Cristo «entre Deus e os homens». A cooperação de Maria participa, em seu caráter subordinado, na universalidade da mediação do Redentor, o único Mediador” ( RM 40).

Esta consideração do papel de Maria como Medianeira, sob Cristo, é um grande incentivo à devoção mariana.

A Jesus por Maria não é, portanto, um slogan vazio, mas sim uma declaração resumida da verdadeira devoção à Bem-Aventurada Virgem Maria que nos conduz a Cristo, o único Redentor e Mediador. O Concílio Vaticano II ordena que “as práticas e exercícios de piedade, recomendados pelo magistério da Igreja a ela no decorrer dos séculos, sejam de grande importância, e aqueles decretos, que foram dados nos primeiros dias sobre o culto de imagens de Cristo, da Santíssima Virgem e dos santos, sejam religiosamente observadas” ( LG 67). O concílio exorta os teólogos e pregadores a que, ao tratar da dignidade única da Mãe de Deus, evitem tanto a falsidade do exagero errôneo quanto o excesso de estreiteza. Eles devem apresentar a imagem autêntica da Virgem como nos é dada na Sagrada Escritura, na tradição, na sagrada liturgia e nos santos Padres e Doutores aprovados da Igreja.