2
Maria na Sagrada Escritura

A Sagrada Escritura atribui à Bem-Aventurada Virgem Maria um lugar não reservado a nenhuma outra mulher. Ela está profeticamente presente no primeiro livro da Bíblia, Gênesis , e no livro final, Apocalipse . Não é por acaso que Maria é chamada de “mulher” em pontos-chave da história da salvação como o “Proto-evangelho”, as bodas de Caná, o Calvário e no livro do Apocalipse capítulo 12. Este ponto será gradualmente elucidado em o decorrer deste trabalho.

Depois que Adão e Eva ofenderam a Deus pelo pecado original, Deus disse à serpente: “Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a sua semente; ele te ferirá a cabeça, e tu lhe ferirás o calcanhar” (Gn 3:15). Deus, que não abandonou a humanidade após a grande queda, estava prometendo um Salvador que esmagaria a cabeça da serpente. Deus estava colocando inimizade entre a mulher que seria a Mãe do Salvador e a serpente. Maria já estava desde o princípio incluída na promessa do Salvador.

Entre o povo eleito de Deus, ao longo dos séculos, os profetas mantiveram a esperança do povo na vinda do Messias. Nos dias de Acaz, rei de Judá, quando este rei se encontrava em dificuldades militares, Deus enviou o profeta Isaías para tranquilizá-lo. “Pede um sinal ao SENHOR, teu Deus; que seja profundo como o Sheol ou alto como o céu”, disse-lhe Isaías. Mas o incrédulo Acaz respondeu: “Não pedirei e não porei à prova o Senhor .” Então Isaías pronunciou a grande profecia do Sinal de Emanuel: “Ouçam então, ó casa de Davi! É muito pouco para você cansar os homens, cansando também o meu Deus? Portanto, o próprio Senhor lhes dará um sinal. Eis que uma virgem conceberá e dará à luz um filho, e será o seu nome Emanuel. Comerá coalhada e mel, quando souber rejeitar o mal e escolher o bem” (Is 7,10-15). Não há dúvida de que esta profecia se refere a Jesus Cristo, o Salvador, o “Deus conosco”, cuja mãe seria a Virgem de Nazaré. O evangelista São Mateus relata a aparição do anjo que disse a José em sonho que levasse Maria para casa como sua esposa, porque “o que nela foi gerado é do Espírito Santo”. Mateus acrescenta que “tudo isto aconteceu para que se cumprisse o que o Senhor tinha dito pelo profeta: 'Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho, e o seu nome será Emanuel'” (Mt 1,20-23).

No Novo Testamento, os dois primeiros capítulos do Evangelho segundo São Mateus e os dois primeiros capítulos do Evangelho segundo São Lucas fornecem abundantes narrativas sobre os primeiros anos de Cristo. Sua Santíssima Mãe esteve intimamente associada a ele nesses eventos salvadores. Estes dois evangelistas narram a genealogia de Jesus Cristo, falam do arcanjo que apareceu a Maria e a José para trazer do céu a Boa Nova, e depois da Visitação a Isabel e Zacarias, a Natividade de Jesus, as visitas dos pastores e os magos, sua Apresentação, a fuga para o Egito, os anos de vida privada em Nazaré e o encontro do Menino Jesus no templo ao terceiro dia. O papel da Bem-Aventurada Virgem Maria nesta fase da história da salvação é relatado em sua essência. A meditação silenciosa sobre esses eventos é uma base sólida para a genuína devoção mariana. Aqui, uma breve reflexão sobre a Anunciação, a Visitação, a Apresentação e o achado no templo será suficiente para dar mais clareza ao tema.

Na Anunciação , o Arcanjo Gabriel enviado por Deus à cidade de Nazaré saudou a Virgem Maria: “Ave, cheia de graça, o Senhor é contigo!” Ele tranquilizou a virgem atribulada: “Não tenhas medo, Maria, porque achaste graça diante de Deus. E eis que conceberás em teu ventre e darás à luz um filho, e lhe porás o nome de Jesus. Ele será grande e será chamado Filho do Altíssimo”. À pergunta da virgem prudente a respeito de sua virgindade, o mensageiro celestial respondeu: “Descerá sobre ti o Espírito Santo, e o poder do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra; portanto, o filho que há de nascer será chamado santo, Filho de Deus”. Ele também garantiu a ela que sua parenta Isabel já estava no sexto mês, porque para Deus nada é impossível. O momento supremo havia chegado. O mundo inteiro, como diz São Bernardo, esperava o consentimento de Maria. Na fé e na obediência, a Virgem de Nazaré pronunciou o seu fiat : “Eis aqui a serva do Senhor; faça-se em mim segundo a tua palavra”. E o anjo se afastou dela (ver Lc 1:26–38). Naquele momento o Verbo se fez carne. A Segunda Pessoa da Santíssima Trindade, permanecendo sempre Deus, assumiu a natureza humana em seu seio pelo poder do Espírito Santo. Este é um momento de grande importância na história da nossa salvação. A Encarnação do Filho de Deus é uma poderosa manifestação da vontade salvífica de Deus para todo o gênero humano. O papel da Bem-Aventurada Virgem Maria, atribuído a ela por Deus, torna-se claro: ela é a Mãe do Filho de Deus que se fez homem. O Papa São Leão Magno testifica: “Uma e a mesma pessoa – isso deve ser dito repetidamente – é verdadeiramente o Filho de Deus e verdadeiramente o filho do homem. Ele é Deus em virtude do fato de que no princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus . Ele é homem em virtude do fato de que o Verbo se fez carne e habitou entre nós ”. 1

A Visitação seguiu-se imediatamente à Anunciação. Maria levantou-se e foi apressadamente a Ain Karim, na região montanhosa de Judá, para visitar Isabel, que já estava grávida de seis meses. Isabel louvou a fé de Maria, e João Batista saltou de alegria em seu ventre. Isabel, cheia do Espírito Santo, confessou que Maria era “a mãe do meu Senhor”. Maria trouxe Jesus, que santificou João. E em resposta aos elogios que Isabel lhe fez, a Virgem Maria derramou a sua alma no seu magnífico hino, o Magnificat . Ela engrandece o Senhor e se alegra nele, seu Salvador. Deus considerou seu estado inferior e a exaltou. Como Hans Urs von Balthasar coloca, “Maria mostra sua consciência totalmente inconsciente disso quando no Magnificat ela exalta o grande feito que Deus fez com ela, o feito que todas as gerações reconhecerão ao chamá-la de mulher abençoada por excelência”. 2 A Virgem de Nazaré louvou a Deus, que mostra sua misericórdia a todas as gerações; que derruba os poderosos de seus assentos e eleva os humildes; que enche de bens os famintos e despede vazios os que confiam demais em si mesmos. E Maria lembrou que Deus havia mostrado sua misericórdia para com Abraão e seus descendentes para sempre. Este maravilhoso hino da Bem-Aventurada Virgem Maria foi incorporado pela Igreja latina em suas Vésperas na Liturgia das Horas todos os dias. Abre-nos uma pequena janela para a grandeza da alma de Maria e como ela era familiarizada com a Sagrada Escritura, o Antigo Testamento. A humilde Virgem de Nazaré estava consciente das maravilhas que Deus operava nela. Ela deu louvor a Deus. E louvamos a Deus enquanto admiramos sua obra maravilhosa na Santíssima Virgem: “Desde a criação do mundo, sua natureza invisível, ou seja, seu eterno poder e divindade, é claramente percebida nas coisas que foram feitas” (Rom 1 :20), como escreve São Paulo aos Romanos. O Magnificat nos ajuda a conhecer melhor a Deus e também a reverenciar a Santíssima Virgem. “O Magnificat nos mostra que Maria é um dos seres humanos que pertencem de modo todo especial ao nome de Deus, tanto que, de fato, não podemos louvá-lo corretamente se a deixarmos de lado. Ao fazer isso, esquecemos algo sobre ele que não deve ser esquecido.” 3 Nossa devoção mariana está bem fundamentada!

A Apresentação do Menino Jesus no templo de Jerusalém, segundo a lei mosaica (cf. Ex 13,2.12), ocorreu quarenta dias após o seu nascimento. José e Maria, como pobres, apresentaram dois pombinhos. O justo e devoto Simeão tomou o Menino nos braços, louvou a Deus por tê-lo deixado ver o Messias com seus próprios olhos, e então fez aquela profecia que transmitiu uma dolorosa mensagem à Virgem Mãe sobre seu papel na história da salvação: “Eis , este menino está posto para queda e levantamento de muitos em Israel, e para sinal de contradição (e uma espada traspassará também a tua própria alma), para que se manifestem os pensamentos de muitos corações” (Lc 2: 34–35). Quando a Virgem Maria ficou aos pés da Cruz e viu o seu querido Filho morrer com dores excruciantes, o cumprimento desta profecia atingiu o seu auge.

A descoberta do Menino Jesus no templo deu-se quando tinha doze anos. O jovem Jesus acompanhou Maria e José a Jerusalém. Na viagem de volta, Maria e José notaram que Jesus não estava com nenhum de seus parentes ou amigos no final do primeiro dia. Voltaram a procurá-lo com muita dor e só ao terceiro dia o viram no templo de Jerusalém “sentado entre os mestres, ouvindo-os e interrogando-os” (Lc 2,46). Espantada, sua mãe perguntou-lhe por que ele os havia tratado daquela maneira. Sua resposta foi extraordinária e cheia de significado: “Como é que você me procurou? Você não sabia que devo estar na casa de meu Pai?” (Lucas 2:49). O evangelista nos diz que eles não entenderam o que ele quis dizer. Maria estava pensando que talvez seu Filho logo deixaria sua casa em Nazaré para passar a vida em um ministério público? Nós não sabemos. Mas não será que ela começou a meditar novamente sobre o que o Arcanjo Gabriel lhe disse sobre seu Filho reinando para sempre na casa de Jacó (cf. Lc 1,33) ou que ela estaria se perguntando qual o seu papel como Mãe de o Salvador poderia significar?

As bodas de Caná são uma das “aparições significativas” 4 que a Virgem Maria fez na vida pública de Jesus. O evangelista São João nos dá um belo relato. A Mãe de Jesus estava em uma festa de casamento em Caná da Galiléia. Jesus e seus discípulos também foram convidados. Em algum momento, o vinho acabou. Maria notou isso e disse a seu Filho: “Eles não têm vinho.” “Ó mulher, o que você tem a ver comigo? Ainda não é chegada a minha hora” (Jo 2,3-4).

Como foi sugerido anteriormente neste capítulo, a referência aqui à Mãe Santíssima como “mulher” não é acidental. O “Proto-evangelho” já falava da “mulher” (Gn 3,15). No Calvário, Jesus refere-se à sua querida Mãe como “mulher” (Jo 19,26). E o livro do Apocalipse fala de “uma mulher vestida de sol” (Ap 12,1).

Essa resposta aparentemente fria mostra pelo menos que Jesus ainda não estava pronto para começar a fazer milagres. Também aponta para Maria como a nova mulher, a nova Eva, que tem um papel especial na elaboração da história da salvação. E Maria, que conhecia bem o seu Filho e tinha plena fé nele, disse simplesmente aos servos: “Fazei tudo o que ele vos disser.” O que aconteceu a seguir é estupendo: Jesus ordenou aos servos que enchessem com água seis talhas que estavam ali para os ritos judaicos de purificação. Cada frasco pode conter vinte ou trinta galões. Os servos obedeceram. Jesus então os instruiu a levá-los ao mordomo da festa. O que este provou foi um excelente vinho. Sem saber de onde vinha tudo isso, perguntou ao noivo por que havia guardado o vinho tão bom até o fim. O evangelista conclui que este milagre de Caná foi o primeiro dos sinais ou milagres que Jesus realizou; manifestou a sua glória e os seus discípulos creram nele (cf. Jo 2,1-11).

Esta narrativa encantadora é muito instrutiva para nós porque ilustra claramente o papel da Virgem Maria na história de nossa salvação e deve influenciar a maneira como vivemos nossas vidas seguindo a Cristo. Maria está atenta às necessidades das pessoas. Na sua solicitude, move-se para ir ao encontro das suas necessidades e desejos. Ela implora por eles com seu Filho em poucas palavras e obtém o primeiro milagre registrado de Cristo, que acaba de indicar que não teria escolhido começar a operar sinais naquele momento. São João Paulo II reflete: “Maria se coloca entre seu Filho e a humanidade na realidade de suas carências, necessidades e sofrimentos. Ela se coloca 'no meio', ou seja, ela age como mediadora, não como uma estranha, mas em sua posição de mãe. . . . A sua mediação é, portanto, de intercessão: Maria "intercede" pela humanidade. E isso não é tudo. Como mãe, ela deseja também que se manifeste o poder messiânico de seu Filho. . . . A sua fé evoca o seu primeiro 'sinal' e ajuda a acender a fé dos discípulos”. 5 Este evento de Caná é uma ilustração da maternidade cuidadosa de Maria no início do ministério messiânico de Cristo. Santo Afonso de Liguori cita Novarinus dizendo que “se Maria, sem ser solicitada, está pronta para socorrer os necessitados, quanto mais ela estará para socorrer aqueles que a invocam e pedem sua ajuda”. 6 Nota-se também a eficácia da mediação de Maria: o vinho milagroso era de excelente qualidade e superabundante. Isso pode ser lido para indicar que as graças da redenção que nos vêm de Cristo através da intercessão de sua Mãe Santíssima são realmente abundantes. Este evento de Caná é uma forte confirmação do firme fundamento bíblico de nossa devoção mariana.

A disposição de ouvir a palavra de Deus e guardá-la é uma das virtudes exemplificadas pela Bem-Aventurada Virgem Maria. Duas narrativas do Evangelho nos levam a esta conclusão. São Lucas nos conta que certa vez, quando Jesus estava pregando, sua mãe e seus parentes vieram até ele, mas não puderam alcançá-lo por causa da multidão. “E foi-lhe dito: 'Tua mãe e teus irmãos estão lá fora, desejando ver-te.' Mas ele lhes disse: 'Minha mãe e meus irmãos são aqueles que ouvem a palavra de Deus e a praticam'” (Lc 8:19–21; ver também Mt 12:49; Mc 3:34).

Em outra ocasião, quando Jesus estava pregando, “uma mulher no meio da multidão levantou a voz e disse-lhe: 'Bem-aventurado o ventre que te trouxe e os peitos em que mamaste!' Mas ele disse: 'Antes bem-aventurados os que ouvem a palavra de Deus e a guardam!' ” (Lc 11:27-28).

É apenas na aparência que estas duas respostas de Jesus podem sugerir uma distância entre o nosso Salvador e a sua Mãe segundo a carne. Pois Maria é a primeira daquelas que ouvem a palavra de Deus e a praticam. Portanto, podemos dizer que a bênção proferida por Jesus em resposta à mulher no meio da multidão se refere principalmente a Maria. “Sem dúvida”, diz São João Paulo II, “Maria é digna de bênção pelo próprio fato de ter se tornado a mãe de Jesus segundo a carne ('Bem-aventurado o ventre que te trouxe e os seios que você mamou' ), mas também e sobretudo porque já na Anunciação acolheu a palavra de Deus, porque nela acreditou, porque foi obediente a Deus , e porque 'guardou' a palavra e 'meditou-a no coração' (cf. Lc 1:38, 45; 2:19, 51) e por meio de toda a sua vida o realizou” ( RM 20; grifo do autor).

Maria aos pés da Cruz é a próxima menção bíblica da Santíssima Virgem que agora deve ser refletida. Sofrendo intensamente na cruz, pouco antes de morrer, “quando Jesus viu ali perto sua mãe e o discípulo que ele amava, disse a sua mãe: 'Mulher, eis aí o teu filho!' Então disse ao discípulo: 'Eis aí tua mãe!' E desde aquela hora o discípulo a levou para sua casa” (Jo 19:26–27).

Cada palavra dita por Jesus é de grande significado. Mas uma importância especial deve ser dada a essas palavras vindas dele pouco antes de morrer na cruz. “Se a maternidade da raça humana de Maria já havia sido delineada, agora está claramente afirmada e estabelecida”, diz São João Paulo II ( RM 23). O discípulo João ao pé da Cruz não está sozinho. Ele representa toda a humanidade, especialmente aqueles que acreditam em Cristo. As palavras de Jesus dirigem-se não só a João, mas também a cada um dos discípulos de Cristo, a cada cristão. “A maternidade de Maria, que se torna herança do homem, é um dom: um dom que o próprio Cristo faz pessoalmente a cada um. . . . Confiando-se filialmente a Maria, o cristão, como o apóstolo João, «acolhe» a Mãe de Cristo «na sua própria casa» e introduz-a em tudo o que constitui a sua vida interior, isto é, na sua vida humana e 'Eu' cristão” ( RM 45). Tudo isso é muito reconfortante para quem é devoto da Bem-Aventurada Virgem Maria.

Maria estava com a Igreja primitiva . Após a Ascensão de Cristo ao céu, os Atos dos Apóstolos nos dizem que os Apóstolos “unanimemente se dedicavam à oração, juntamente com as mulheres e Maria, mãe de Jesus, e com seus irmãos” (Atos 1:14). Ela estava com eles quando o Espírito Santo desceu sobre eles no dia de Pentecostes e a Igreja se manifestou ao mundo. Maria é a Mãe da Igreja, como será demonstrado no próximo capítulo.

A mulher no capítulo 12 do livro do Apocalipse : “Apareceu um grande sinal no céu: uma mulher vestida do sol, com a lua debaixo dos pés e uma coroa de doze estrelas na cabeça” (Ap 12:1). Deixando de lado o gênero profético deste último livro da Bíblia, vemos o demônio travar uma batalha mortal contra Maria e seus filhos, ou contra a Igreja e seus membros, já que a Virgem Maria é o protótipo da comunidade de fé que é a Igreja. No final, o dragão é derrotado.

As narrativas acima das referências bíblicas à Bem-Aventurada Virgem Maria são de importância crucial em nossa consideração sobre o fundamento da veneração mariana. O foco agora será dado a Maria como Mãe de Deus e depois como Mãe da Igreja para ver mais claramente o seu papel na história da nossa salvação.