Prefácio

Quando chegou a notícia de que o Papa Francisco canonizaria Pierre Favre, SJ - também conhecido como Peter Favre, também conhecido como Peter Faber - muitos jesuítas provavelmente disseram: "Finalmente!"

Mas para muitos católicos e certamente para a maioria dos cristãos, a resposta provavelmente foi: “Quem?”

Pois Peter Faber é um Beato desde então. . . 1872.

Sua canonização, no entanto, não deveria ser uma surpresa. Na entrevista do papa à revista America em 2013, ele destacou para elogios o homem frequentemente chamado de “Segundo Jesuíta”. O entrevistador perguntou ao primeiro papa jesuíta o motivo de sua conhecida devoção a esse “Primeiro Companheiro” de Santo Inácio de Loyola.

“O diálogo [de Peter Faber] com todos”, disse o papa, “mesmo os mais remotos e até com seus oponentes; a sua piedade simples, talvez uma certa ingenuidade, a sua disponibilidade imediata, o seu atento discernimento interior, o facto de ser um homem capaz de grandes e fortes decisões, mas também capaz de ser tão meigo e amoroso”.

Como Mary Purcell relata nesta adorável biografia, Faber passou grande parte de sua vida jesuíta trabalhando entre os protestantes durante a época ao mesmo tempo explosiva e delicada da Reforma; e, como o papa insinuou, Faber sempre o fez com grande franqueza e caridade - durante uma época em que eram chamados de "hereges". Uma das minhas citações favoritas de Faber - não, minha favorita - é: "Cuide-se, cuide-se, nunca feche seu coração para ninguém".

Faber foi dito por Santo Inácio de Loyola, o fundador da Companhia de Jesus, como o homem mais adequado para dirigir outros nos Exercícios Espirituais, o famoso plano para um retiro de quatro semanas que marca o maior presente de Inácio para a humanidade. Esse comentário por si só deveria ser suficiente para recomendar Faber à Igreja em geral. E, de fato, muitos jesuítas são devotados a esse humilde mestre espiritual: nos últimos anos, a residência jesuíta no Boston College para homens em formação recebeu seu nome - embora agora eles possam ter que jatear o "Bem-aventurado" na placa de pedra em frente da casa.

Mas, surpreendentemente, a história de Faber não é tão conhecida quanto a de seus dois famosos colegas de faculdade, Inácio e São Francisco Xavier. (Sim, os três eram colegas de quarto na Universidade de Paris.) Certa vez, quando perguntei a um jesuíta idoso por que Faber ainda era um beato e ainda não era um santo, mesmo depois de tantos anos, ele disse: “Mesmo em céu ele é humilde! Ele não quer se colocar no mesmo nível de Inácio e Xavier.

Por algum tempo, então, Faber definhou na obscuridade eclesial. De fato, tantos escritores não conseguem nem mesmo concordar com uma maneira padrão de se referir ao homem - você verá, de várias maneiras, o original francês "Pierre Favre", o anglo-francês um tanto modificado "Peter Favre" e o totalmente anglicizado "Peter Faber" - é uma indicação da falta de atenção dada a ele.

Sua canonização muda tudo isso. E, como a maioria dos jesuítas, estou encantado com o fato de Peter Faber ser mais amplamente conhecido em toda a igreja universal. Porque, como a maioria dos jesuítas, tenho um lugar especial para ele em meu coração.

Também estou feliz que The Quiet Companion esteja sendo relançado pela Loyola Press. Li-o primeiro como noviço jesuíta, e a história do humilde Faber me impressionou profundamente. Ainda é a melhor introdução geral à sua vida na língua inglesa. Volto ao livro a cada poucos anos e sempre me emociono.

Mesmo como noviço, percebi que Faber era muito mais o tipo de jesuíta que eu poderia esperar ser. Claramente não fui chamado para fundar uma ordem religiosa como Inácio! E além de alguns anos na África Oriental, não fui chamado para trabalhar no exterior nas “missões” como Francisco Xavier. Mas o chamado para ser uma pessoa humilde e aberta a ouvir os outros era algo que eu certamente poderia aspirar - e ainda faço. Um dia espero ser tão bom jesuíta, tão bom cristão, tão boa pessoa como foi Pedro Faber.

Até então, posso dizer, agora com toda a Igreja. . . “São Pedro Faber, rogai por nós”.

James Martin, SJ, autor de My Life with the Saints e The Jesuit Guide to (Quase) Everything