Apêndice

Peter Faber tinha quarenta anos quando morreu. Foi sepultado na igrejinha de Nossa Senhora do Caminho no dia 2 de agosto de 1546, festa das Alegrias de Maria. Seis anos depois, Francisco Xavier morreu em uma ilha na costa da China. Em 1556, Inácio seguiu seus dois primeiros Companheiros até o túmulo. Quando, na década seguinte, os jesuítas romanos decidiram construir o Gesù sobre o túmulo do seu Fundador, demoliram a capela de Nossa Senhora para dar lugar à nova igreja. Embora todos os cuidados tenham sido tomados para identificar e traduzir o corpo de Inácio, ninguém se lembrou de Peter Faber até que fosse impossível distinguir seus ossos de outros exumados na mesma época. Aquele que entesourou as relíquias de tantos santos não deixaria à posteridade nada de si mesmo para veneração. Seus restos mortais, misturados aos de seus irmãos, foram reenterrados sob a porta principal do Gesù .

Uma nova geração de jesuítas surgiu “que não conhecia José” e a memória de Faber desapareceu em Roma. Mas no Grand-Bornand as pessoas de quem ele nasceu falavam seu nome em suas lareiras nos longos invernos e os padres locais coletavam todas as informações que podiam sobre ele. Uma pequena capela foi erguida em Villaret para abrigar sua estátua, esculpida localmente, e os saboianos vieram homenageá-lo ali. A cada aniversário de sua morte e a cada Natal, procissões encabeçadas pelo clero atravessavam as montanhas, “levando estandartes e crucifixos” até Villaret. Os ex-votos foram deixados no santuário e foram contadas histórias de como o “santo Pedro de Villaret” salvou um viajante que o invocou quando ele caiu em um precipício, e de como os doentes e feridos que rezaram para ele foram curados.

Em 1607, outro saboiano, Francisco de Sales, em visita à sua diocese, consagrou publicamente um altar na capela de Villaret. Em sua Introdução à Vida Devota citou “o grande Pedro Faber, primeiro sacerdote, primeiro pregador, primeiro teólogo da Companhia de Jesus e primeiro Companheiro do bem-aventurado Inácio, fundador daquela Companhia” como exemplo de homem devoto dos anjos . “Tive a felicidade no ano passado”, continuou São Francisco, “de consagrar um altar no local de nascimento daquele santo homem na aldeia de Villaret, que fica no coração dos nossos Alpes mais poderosos”.

Quando em 1622 Inácio e Xavier foram canonizados, os jesuítas não pressionaram a causa de Faber. Eles podem ter sentido que honra suficiente foi prestada à sua relativamente jovem Sociedade ao elevar dois de seus primeiros membros ao altar. Eles podem ter considerado sensato, em vista dos escândalos associados ao nome Bórgia, proceder à canonização de Francisco Bórgia. Por causa dos novos regulamentos que regem a beatificação e a canonização, que proibiam estritamente o culto público de uma pessoa morta até que tal culto fosse sancionado por Roma, eles podem ter sentido que a Causa de Faber foi perdida antecipadamente por causa da honra prestada a ele em seu lugar natal desde sua morte. Assim como os dominicanos permitiram que Alberto Magno fosse esquecido enquanto o seu famoso pupilo Tomás de Aquino foi canonizado, também os jesuítas nada fizeram para promover a beatificação daquele que merecia, igual a Xavier, o título de co-fundador da Companhia.

Por dois séculos e meio, Peter Faber permaneceu praticamente desconhecido fora de Savoy. Então um hábil canonista defendeu sua causa, apontando que o culto local de Faber existia muito antes de os novos decretos se tornarem lei da Igreja e terem a plena aprovação do então bispo da diocese, ele próprio um santo. Um novo apelo, baseado na vida e nos escritos de Pedro, foi apresentado e Pio IX declarou Pedro Faber Beato em 5 de setembro de 1872.