Agostinianos Importantes

Quanto aos beneditinos, é impossível fazer justiça a todos os agostinianos proeminentes em tão pouco espaço. Santo Agostinho (354-430), autor do núcleo da Regra, é bem conhecido. Ele é um Doutor da Igreja e um dos Padres da Igreja Latina. Sua juventude conturbada, lenta conversão da fé e trágica vida de perdas influenciaram substancialmente sua teologia. Ele é, claro, muito mais conhecido por sua teologia da graça e do pecado original do que como autor de uma Regra monástica. No entanto, sua própria conversão veio através da leitura da vida do pai do monaquismo, Santo Antônio. As Confissões resultantes , seu relato autobiográfico de sua jornada para a fé, têm sido fundamentais para a conversão de milhares desde então.

A influência de Agostinho em tantas pessoas foi profunda. Encontramos São Norberto de Xanten acima, e ele pode ser visto como típico daqueles que foram inspirados pela Regra para criar comunidades religiosas. Norbert era um nobre, ligado à família imperial alemã, que doou suas propriedades após uma conversão religiosa. Ele era um grande asceta, que foi comissionado como pregador itinerante pelo Papa Gelásio II. Em suas viagens, ele notou muitos padres diocesanos desmoralizados, vivendo uma vida de solidão, aliviada por concubinas. Isso o convenceu da necessidade de uma vida comunitária. Em resposta, ele fundou uma nova casa em Prémontré, de onde surgiu a nova ordem norbertina. Seus cônegos eram freqüentemente muito cistercienses em seu modo de vida. Em meados do século XIV, havia cerca de 1.400 casas para homens e 400 para mulheres.

Talvez a mais famosa de todas as agostinianas seja Santa Rita de Cássia (1381-1457). Como Santa Francisco de Roma, seu marido foi vítima da violência da época; seus filhos morreram de doença. Ao contrário de St Frances, seu casamento foi marcado por abusos. Após suas perdas, ingressou em uma comunidade agostiniana, após ser rejeitada por um tempo considerável. Lá, ela provou ser abençoada por intensas visões religiosas e pela capacidade de manter a paz entre as várias facções da casa. Ela se tornou conhecida por sua poderosa intercessão e é patrona de mulheres vítimas de abuso.

Famoso também é Martinho Lutero. De fato, ele é possivelmente o agostiniano mais famoso de todos. O reformador, que Bento XVI argumentou ter sido frequentemente incompreendido, havia absorvido totalmente os escritos de Santo Agostinho e era um ávido estudante de sua teologia da graça e do pecado original. Claro, ele alegou ter entrado na ordem por motivos falsos. Lutero insistiu na invalidade da vida religiosa, mas ela sobreviveu.

À medida que a Igreja se expandia, no Japão o impacto dos agostinianos foi profundo. Eles chegaram pela primeira vez em 1602, mas doze anos depois enfrentaram uma perseguição feroz. Os agostinianos converteram muitos japoneses e trouxeram missionários para o Japão de todo o mundo católico. Isso aparece na lista de mártires. Os protomártires foram o espanhol Pe. Fernando de São José e o catequista japonês André Yoshida. Outros vieram do México, como o P. Peter Zúñiga, mas a maioria era japonesa. Alguns eram agostinianos e quiseram partir, outros sofreram e permaneceram fiéis.

Outros ainda conseguiram viver a vida religiosa e, ao mesmo tempo, contribuir significativamente para a compreensão científica do mundo. Gregor Mendel (1822-1884) foi um monge agostiniano e o cientista pioneiro da genética. Mendel veio de uma área rural onde hoje é a República Tcheca. Ele entrou para os agostinianos a conselho de seu professor de ciências - seu abade o enviou a Viena para estudar ciências! No mosteiro, ele mantinha um grande número de abelhas que criava para melhorar a resistência às doenças e maior tolerância ao mau tempo. Mendel estava ciente de que certas linhagens desejáveis eram herdadas de rainhas individuais. Não foi até depois de 1900 que as obras de Mendel foram redescobertas. Ele agora é visto como o pai da genética moderna e, de muitas maneiras, um contribuidor tão profundo para nossa compreensão do mundo natural quanto Darwin.