os cartuxos

Como os cistercienses, os cartuxos fizeram parte do grande zelo pela reforma que caracterizou o século XI. Ao contrário dos cistercienses, camaldulenses ou vallumbrósios, a nova ordem não se baseou simplesmente na modificação da interpretação da Santa Regra de São Bento. Em vez disso, foi a única tentativa duradoura de renovar o antigo ideal monástico palestino da lavra , a comunidade eremítica. Isto é, claro, uma contradição em termos, mas era efetivamente um modelo que permitia aos contemplativos viver em isolamento sem perder as vantagens do culto comunitário. Os camaldulenses também cresceram a partir dessa noção, mas, como visto, baseavam suas vidas na Santa Regra, que afirmava que a vida eremítica era o apogeu do ideal monástico.

O homem responsável por introduzir a primeira família monástica verdadeiramente nova na Igreja latina desde o século VIII foi São Bruno Hartenfaust (c. 1030-1101). Sua vida será considerada abaixo. Por enquanto, basta relatar aqui que ele se retirou de uma vida particularmente ativa dentro da Igreja para o deserto de La Chartreuse, nos Alpes franceses, em 1084. Ele atraiu apenas alguns seguidores, que viviam em grande privação. O clima em La Chartreuse é severo, com neve no chão por muitos meses. Em 1084, também era espetacularmente remota. Alojados em celas individuais, os monges passavam longas horas em total isolamento, concentrando-se numa rígida vida de oração centrada nas Horas Litúrgicas. De alguma forma, eles conseguiram sobreviver por seis anos.

Com Bruno chamado a Roma pelo Papa Urbano II para ajudá-lo a promover a reforma mais ampla da Igreja, a comunidade rapidamente se desfez, apenas para se reformar e começar uma lenta rota de crescimento. Bruno fundaria uma segunda casa no sul da Itália, onde se exilou com Urbano II durante um daqueles incontáveis episódios de violência na península em que o Papado costumava se envolver. Isso foi em La Torre, uma casa que não teve tanto sucesso quanto La Chartreuse. Bruno morreu em 1101, deixando apenas duas casas. Quando comparada com os grandes movimentos de reforma de Cluny, Prémontré ou Cîteaux, foi uma conquista lamentavelmente pequena, improvável de sobreviver e de ter qualquer consequência em qualquer nível, exceto o puramente local.

O crescimento real desta austera das ordens não começou até depois da morte de seu fundador. Isso é interessante, pois vai contra a tendência normal. Bruno foi certamente uma figura carismática e seu impacto sobre os cartuxos é profundo. No entanto, ele não era nenhum São Bernardo, nenhum São Norberto. Em vez disso, foi o ideal que ele expôs que floresceu, e os ideais sobrevivem muito melhor do que o carisma dos indivíduos. Em 1128, foram escritas as Consuetudines Cartusiae , dotando a ordem de uma Regra própria. O monopólio da Regra de São Bento foi quebrado. Escrito, segundo a tradição, por Guigues, um dos sucessores de São Bruno, baseava-se firmemente na tradição cartuxa e retomava as instruções originais de São Bruno. Forneceu a base espiritual para a nova ordem, da qual falaremos mais adiante, mas também lhe deu uma estrutura.

Cada Charterhouse, como são chamados os mosteiros, deveria ter treze monges eremitas, cada um morando em sua própria casinha com um jardim. Há também alguns irmãos leigos, cujos deveres litúrgicos são um pouco menos intensos do que os dos monges, mas que expressam sua espiritualidade através do trabalho para o bem comum. Todos deveriam viver uma vida de isolamento, os irmãos leigos menos do que os monges. Todos deviam comer e beber sozinhos, dormir pouco e trabalhar muito. Era uma vida altamente regulamentada, mas que obviamente atraía um segmento daqueles que desejavam abraçar a vida religiosa.

Dentro de um século, mais trinta e três Charterhouses foram fundadas, incluindo várias na Inglaterra. Em 1147, as irmãs religiosas começaram a se filiar aos cartuxos, criando a primeira ordem de eremitas femininas na Igreja latina. Em 1260, seu número havia crescido para nove casas e cerca de cem freiras.

A ordem atingiu sua maior extensão e influência entre 1350 e 1550. O impulso implacável pela perfeição espiritual e o espírito profundamente democrático da ordem (não tem abades, mas apenas priores) garantiram que ela não sofresse de algumas das corrupções que prejudicou a vida religiosa em outras ordens. Isso, por sua vez, garantiu que leigos piedosos apoiassem financeiramente a ordem, incluindo muitos monarcas em toda a Europa. Mesmo a morte de cerca de novecentos monges e irmãos leigos durante a peste negra não teve impacto no crescimento da ordem ou na pureza espiritual dos cartuxos.

No seu auge, em 1514, a ordem tinha 196 Cartuxas em todos os cantos da Europa. A Reforma os atingiu duramente, pois muitas casas foram apontadas pelos protestantes como sendo a fonte mais provável de oposição. A Cartuxa de Perth, na Escócia, por exemplo, foi a primeira casa religiosa daquele país a ser incendiada. Na Inglaterra, dezoito cartuxos foram brutalmente martirizados, e outros trinta e dois seguiram no continente. Há algo particularmente chocante em seus martírios, pois eram homens cujas vidas foram gastas longe do mundo em oração e contemplação. As Cartuxas não eram particularmente ricas, e a ordem não se impôs à sociedade em geral, como aconteceu com algumas outras.

O século XVII viu um renascimento com a fundação de vinte e uma novas casas, e em 1676 atingiu seu maior contingente de monges e monjas: 1.500 e 120 respectivamente. Mais uma vez, eles foram duramente atingidos pelo secularismo e ateísmo do século seguinte. Durante a Revolução Francesa, outros cinquenta monges e pelo menos cinco freiras foram martirizados e, em 1810, restavam apenas oito Cartuxas, sem nenhuma fundação feminina. A partir dessa depressão profunda, a ordem reviveu. Embora outros fechamentos tenham ocorrido durante o século XIX, em 1900 ele havia revivido e incluía cerca de setecentos monges e cem freiras. A expansão ocorreu para fora da Europa no século XX, com novas Cartuxas na América do Norte e do Sul e na Ásia. Atualmente, a ordem conta com dezessete casas de monges e quatro de monjas. Quando celebrou novecentos anos, São João Paulo II escreveu para felicitá-los, não tanto por sua longevidade, mas por sua fidelidade à sua Regra: 'nunca reformados porque nunca deformados' é sua reivindicação justificadamente orgulhosa.