Capítulo 6

Amigos e Seguidores

A longa ausência de Catarina causou grande descontentamento em Siena, e parece que até Signor Matteo, o bom reitor do Spedale, estava entre os descontentes, pois há uma carta escrita em tom de descontentamento em que ela pede a ele e a todos que criticaram com ela por ter ficado tanto tempo longe, olhai para os santos, contra os quais, quer viajassem, quer ficassem em casa, certamente não faltavam murmúrios. Ninguém precisa pensar que ela estava trocando as noventa e nove por causa de uma; para cada um que ela deixou, há noventa e nove conhecidos apenas pelo Céu, e o conhecimento disso é o que lhe permite suportar o cansaço da viagem, sua saúde precária e o assédio desses murmúrios. “Quer eu vá, quer fique”, conclui, no mesmo tom que usou quando os magistrados tentaram trazê-la de volta de Montepulciano, “farei isso para agradar a Deus, não ao homem. Atrasei-me por causa da doença, mas ainda mais porque é a vontade de Deus. Voltaremos assim que pudermos.”

Pisa, no entanto, estava tão relutante em deixá-la ir quanto Siena em deixá-la ficar, e o arcebispo solicitou ao general dos dominicanos permissão para mantê-la ainda por um tempo. Um de seus últimos biógrafos observa isso como uma prova de que ela não fazia nenhuma viagem sem a permissão dele, mas, se assim fosse, ela certamente teria apresentado o fato como uma desculpa válida para aquela ida para lá e para cá que era uma causa tão grande de preocupação. ofensa e, na verdade, de escândalo. Ela sempre escreve como se estivesse perfeitamente livre para ir e vir como ela se sente melhor, e nenhuma dificuldade parece ter sido feita quanto a qualquer Mantellata que ela escolheu ir com ela, embora fosse entendido que reclusos e irmãs de penitência ficavam em casa e raramente entrava na sociedade.

Antes de deixar Pisa, Catarina fez uma viagem que foi um interlúdio revigorante em sua estada ali, e uma experiência memorável, pois ela viu o mar pela primeira vez. Desde então, metáforas aparecem constantemente em suas cartas, mostrando o quão profundamente ela foi afetada por isso. Na pequena ilha rochosa de Gorgona, que se eleva abruptamente da água a cerca de onze milhas de Livorno, havia desde tempos muito antigos um mosteiro que passou no Trecento dos beneditinos aos cartuxos. O prior havia repetidamente convidado Catherine para visitá-lo, uma honra tão notável quanto qualquer outra já oferecida a ela. Ela hesitou, mas Raimondo havia sido conquistado para a causa do prior e, persuadida por ele, ela foi. Havia monges estabelecidos lá desde o século IV, embora a ilha estivesse terrivelmente exposta aos ataques de piratas do mar, que, alguns anos após a visita de Catarina, assassinaram quase toda a comunidade ou, pior, os levaram à escravidão. Os poucos que escaparam deixaram a ilha para um punhado de pescadores e cabras selvagens.

Cavalgando pelas florestas de pinheiros que então cobriam o país entre Pisa e Livorno, ela chegaria a Porto Pisano no litoral com suas torres de vigia, que não poderia defendê-lo daquele ataque dos genoveses, doze anos antes de Catarina vê-lo, que quase o havia destruiu. Lá ela embarcou para Gorgona, com Raimondo e Neri di Landoccio, e alguns outros de sua companhia, vinte ao todo. Eles chegaram à ilha ao pôr do sol e foram recebidos pelo prior. Como mulher, por mais santa que fosse, Catarina não pôde ser abrigada no mosteiro e foi alojada em uma casa a cerca de um quilômetro e meio de distância, mas no dia seguinte o prior reuniu seus monges ao ar livre e implorou que ela se dirigisse a eles. É estranho que nenhum dos que pintaram acontecimentos de sua vida, nem todos históricos, tenha esquecido um tema tão pitoresco como aquela assembléia em que a jovem Mantellata “com a luz da paz celestial em seus olhos cinza-oliva” falou a os monges vestidos de branco da pequena ilha solitária com o céu azul acima e o mar batendo suavemente nas rochas, enquanto seus companheiros permaneciam atrás dela, observando o efeito de suas palavras sobre os cartuxos. Pelo menos alguns deles, é legítimo supor, criados no desprezo pelas mulheres inculcados pelo ensino monástico, devem ter protestado interiormente contra a ação de seu prior em mostrar a alguém daquele sexo tal honra inédita.

Não foi de bom grado que Catherine se dirigiu a essa audiência; ela sentiu e disse que “era mais adequado para ela ouvir os servos de Deus do que falar diante deles”, mas o prior a implorou para que o fizesse, e ela olhou para os monges esperando suas palavras, e seu coração estava cheio, e ela começou a falar das “ilusões e tentações” que afligem a vida do claustro com tal conhecimento e simpatia que encheram até mesmo sua própria companhia, que sabia bem qual era seu poder de falar, com espantosa admiração e orgulho por ela. Ela teve suas próprias experiências dos perigos, bem como das bênçãos da vida de uma solitária; em várias de suas cartas há alusões a eles e, sem dúvida, muitos dos rostos diante dela contaram uma história que ela leu rapidamente. Quando ela fez uma pausa, o prior disse a Raimondo: “Caro irmão, eu sou o confessor de todos estes, e conheço o coração de cada um, e garanto-lhe que se esta santa mulher tivesse ouvido todas as suas confissões, ela não poderia ter falado mais. apropriadamente.”

O Mediterrâneo é um mar traiçoeiro e a viagem de volta era perigosa. Toda a pequena companhia de gente da terra ficou alarmada, principalmente Raimondo, cujo ponto forte nunca foi a coragem, mas Catarina sorriu dos seus medos e “continuou na oração”. Eles chegaram à terra na hora das matinas, “cantando Te Deum enquanto tocavam a costa”.

Após essa pausa nas ansiedades e decepções que a afligiam, entre as quais devem ser contadas as queixas e ciúmes de alguns de seus amigos e de Mantellate deixados em Siena, Catarina voltou para casa no outono de 1375 e retomou sua vida habitual de oração e boa fé. obras, entre as quais deve ser contada a grande pacificação das três famílias de Tolomei, Rinaldini e Maconi já mencionadas. A partir desse momento, sua vida foi iluminada pelo amor e devoção de Stefano, e sua afeição por ele foi tão marcante que despertou alguns ciúmes entre seus outros seguidores. Após sua morte, ele fez uma coleção de suas cartas, que foram guardadas na Certosa di Pavia, onde se tornou prior.

Foi seu encargo moribundo que ele se tornasse um cartuxo. Até aquele momento, tal pensamento não havia passado pela cabeça do brilhante jovem nobre, cujos pais pretendiam que ele seguisse outra carreira, mas o que era, de fato, uma ordem, dada em tal momento, não podia ser contestada, e ele encontrou conforto em seguir seu desejo. “Se todo o mundo se opusesse a ele, ele não teria agido de outra forma.” A influência de Catarina foi ainda mais forte sobre ele na morte do que em vida.

Stefano parece ter um gênio para a amizade e ter escolhido amigos opostos a si mesmo, como Caffarini, e o jovem sério Neri di Landoccio, outro discípulo devoto de Catarina. Para ele, ele escreveu com frequência quando estava em Siena enquanto Neri estava em Roma, e para ele ele escreveu logo depois de iniciar seu noviciado em Pontignano, começando sua carta: “Ao meu irmão mais doce e amado em Cristo e na sagrada memória. ” Não havia necessidade de dizer de quem; O coração de Neri forneceria o nome amado. Outra carta ao amigo conta como, muito contra sua vontade, havia sido eleito prior, embora tivesse tomado o hábito apenas no ano anterior.

Mais um está preservado. Neri havia se tornado um eremita e Stefano era general de sua ordem. Ele relata que esteve inspecionando vários mosteiros e jantou em Gênova com Caffarini e Raimondo, e viu Orietta Scotti, "que com grande amor o reconheceu como seu filho" - ele quase morreu doente na casa dela quando estava lá com Catherine, quatorze anos antes - “e muitas outras coisas que ele poderia dizer que sem dúvida Neri gostaria de ouvir”. É bom saber que Maconi fez um trabalho especial para reconciliar os inimigos, assim como Flete.

Nenhuma honra maior poderia ter sido feita à memória de Catarina do que continuar seus trabalhos. O pensamento dela estava sempre com ele; ele sempre tinha à mão um relicário de ouro dado a ela em Avignon, e depois a ele, e lemos com um sorriso de terna diversão que seus cartuxos sempre comiam feijão no jantar do dia de Páscoa, em memória de uma refeição que ele e Catarina fizeram uma vez comido naquele festival, quando ela não tinha mais nada em casa. Na velhice viu muito San Bernardino, nascido no ano da morte de Catarina, que vinha visitá-lo em sua bela Certosa di Pavia e ouvi-lo falar de Catarina. O nome dela foi a última palavra pronunciada por seus lábios moribundos.

A cela que Neri di Landoccio ocupava ficava do lado de fora da Porta Nuova de Siena, de onde ele difundiu considerável influência, morrendo no hospital de La Scala, talvez optando por fazê-lo porque Catarina costumava ficar entre os doentes ali. Ele era um erudito e escrevia versos, muitos deles laudes em sua homenagem, e lia a Divina Commedia e nem sempre devolvia os livros que havia emprestado, pois seu amigo Giunta di Grazia pede que ele devolva quello pezzo di Dante , que ele lhe havia emprestado. Todos os seus livros e escritos ele legou aos olivetanos, junto com um retrato de Catarina que ele havia pintado. O que aconteceu com isso não se sabe.

Entre aqueles que estavam entre os mais próximos do círculo de amigos e seguidores de Catarina, devem ser contados os três homens que em diferentes épocas ocuparam o cargo de seu confessor. O primeiro foi Tomaso della Fonte, parente de sua família, um homem simples, inculto e bom, muito perplexo com tal penitente e inclinado a reprimir e suprimir seus modos incomuns, mas gradualmente se convenceu de que ela era guiada por impulsos celestiais, e quando, após a morte dela, ele se tornou prior de San Domenico, ele aproveitou todas as oportunidades para mostrar sua reverência por ela. Há uma passagem misteriosa em uma de suas cartas a Raimondo que sugere um retrocesso e arrependimento em uma época de sua vida. “Tenho boas notícias para lhe contar sobre meu padre Tomaso, pois pela graça de Deus ele venceu Satanás por meio de suas virtudes. Ele se tornou outro homem em relação ao que era. Por favor, escreva para ele e abra-se para ele. Alegrem-se porque meus filhos errantes voltaram da escuridão para a lareira.

Outras cartas mostram que se nessa época algo se interpôs entre os dois bons homens, mais tarde houve apenas amizade, mas della Fonte parece ter sentido que Raimondo podia entender melhor Catarina e tinha mais tempo para lhe dar do que ele. Catarina compartilhava dessa opinião e acreditava plenamente que a Virgem Maria havia prometido a ela um Pai de sua alma que deveria ser muito mais valioso do que aquele que ela tivera até então - o que, embora verdadeiro, não era elogioso para a pobre della Fonte. Raimondo era então Leitor da Sagrada Escritura em Siena, ofício que deve ter renunciado quando se tornou companheiro de viagem de Catarina.

Traçamos o desenvolvimento da relação entre eles em sua mudança de tom; ela primeiro escreve para ele como “Reverendo Padre em Cristo”, mas depois como “Querido Pai e meu filho”; e ele, por uma atitude de suspeita, pois havia conhecido muitas mulheres tolas e histéricas, e tinha uma opinião pobre sobre o sexo que o confessionário costuma produzir, ficou tão maravilhado com seus dons e santidade que tudo o que ela fazia parecia uma maravilha para ele, e ele aceitou a repreensão como se ele fosse o penitente e ela sua superiora. E Catherine não poupava repreensões de vez em quando. Bom homem como era, às vezes achava difícil viver de acordo com o ideal dela. “Tenho certeza”, escreve ele, com uma espécie de admiração pesarosa,

que se ela pudesse ter uma chance de falar de coisas divinas com pessoas que a entendessem, ela teria passado cem dias e noites sem comida ou bebida, e nunca ficaria cansada, mas revigorada. Posso dizer isto, embora para minha própria confusão, que muitas vezes quando ela me falava de Deus e Seus profundos mistérios por um longo tempo juntos, eu, que estava longe daquele fervor que ela possuía, ficava cansado e vencia com o peso da carne, e às vezes adormecia. Então ela, absorta em Deus, continuaria falando sem descobrir que eu estava dormindo, e quando finalmente descobrisse, me acordaria exclamando em voz alta: “Ai! Pai, por que por um pouco de sono você perde o lucro de sua alma? Estou falando a palavra de Deus para você ou para uma parede?”

Ele honestamente diz que, escrevendo quando sua memória estava falhando um pouco, ele nem sempre podia ter certeza de que se lembrava das próprias palavras de Catherine, embora, ao escrever, muitas vezes voltassem vividamente para ele, mas há ditados como o acima que um é com certeza são dela e de mais ninguém.

Às vezes, mesmo nos últimos dias de sua amizade, ele ficava intrigado e inquieto com o curso de ação dela e questionava e desaprovava, mas, pelo que parece, sempre acabava acreditando que ela sabia mais. Uma dessas ocasiões ocorreu quando ela estava em Pisa ou havia acabado de retornar a Siena - em 1375. Ele ouviu tantas críticas sobre a maneira como ela recebeu sem protesto a honra e o respeito demonstrados a ela que a chamou para prestar contas na presença de Frei Bartolomeu. “Não vês que honras te são dadas?” - ajoelhando-se para ela e beijando suas mãos entre eles - "e porque você permite que seja, muitos pensam que você tem prazer nisso, e ficam com raiva por isso, e falam contra você."

“Deus sabe que pouco ou nada presto atenção à posição do corpo que as pessoas ao meu redor assumem”, ela respondeu. “Eu olho apenas para as almas. Se assim me cumprimentam, penso na boa intenção com que vieram, e agradeço à Bondade Divina que os levou a isso, e rezo em espírito para que Aquele que os impeliu a vir cumpra o desejo com que os inspirou.”

“Mas, minha mãe” – assim a chamavam seus discípulos, mesmo os mais velhos do que ela, Raimondo entre eles – “as altas honras que tantos te dão – não podem te levar à vanglória?”

“Fico maravilhado que uma criatura, sabendo que é uma criatura, possa se vangloriar”, disse Catherine.

Nem Raimondo nem Fra Bartolomeo entenderam totalmente seu significado neste momento. Pensando bem, eles viram como uma profunda humildade realmente a inspirou, mas talvez a sugestão tenha perturbado sua consciência sensível, pois é uma curiosa coincidência que de repente, em seu leito de morte, como se repelindo uma acusação, ela exclamou: “Vanglória? Nunca, mas a verdadeira glória de Cristo crucificado”.

Quando Raimondo estava ausente, Catarina tomou por seu confessor Bartolomeo di Domenico, outro homem bom, devotado a ela, mas que talvez às vezes sentisse sua vida extenuante “alta demais para o homem mortal sob o céu” - em todo caso, para o comum . Ele era de natureza mórbida, cheio de escrúpulos de que seus irmãos riam, e Catherine gentilmente e sabiamente silenciou.

A lista dos monges e frades amigos de Catarina seria longa, mas dos padres seculares, poucos ou nenhum estavam entre seus seguidores íntimos. Talvez isso tenha surgido do forte ressentimento entre os seculares e os frades, ou de seu ataque à baixa condição moral dos párocos. Em Siena, tanto os seculares quanto os religiosos parecem precisar de uma reforma; não se sabe que efeito Catarina teve sobre o primeiro, mas parece que ela incitou os dominicanos a observar seu governo em seu rigor primitivo. Entre as duas Ordens Mendicantes havia uma rivalidade nem sempre amistosa, mas Catarina tinha muitos discípulos entre os franciscanos e sabe-se que lhes escreveu cartas já perdidas. Um, no entanto, permanece, a Fra Lazzarino de Pisa, que veio uma Quaresma para pregar em Siena. Uma frase nele lança uma luz tocante sobre sua própria história interior. “Nada”, ela escreve, “deve receber uma recompensa tão grande quanto a labuta do coração [ fadiga di cuore ] e o sofrimento mental”. Ela sabia o que estava dizendo, por longa experiência, mas o tempo todo “havia uma canção real de triunfo em seu coração porque seu Senhor estava lá”, como um místico de nosso tempo disse de si mesmo.

Entre os leigos, Catarina tinha amigos tão dedicados a ela quanto qualquer um de seus seguidores eclesiásticos. Já se mencionou Neri di Landoccio e Maconi, e havia um pai e um filho da grande família Piccolomini, cujo Papa a canonizaria.

Foi mal para qualquer um que se atreveu a criticar Catherine na audiência de Gabriello Piccolomini. Ele era um homem de vida santa e honrada, guerreiro como a maioria de sua raça, e a carta de Catherine para ele, a única endereçada a um Piccolomini que foi preservada, está repleta de metáforas marciais, como se ela tivesse isso em mente. Ele deve estar armado para a batalha entre o bem e o mal e lutar até a morte, e sempre carregar a espada de dois gumes do ódio ao mal e do amor à virtude, e deve ferir o mundo com ela, e o diabo por constante paciência. Onde há amor, o maligno voa como uma mosca de uma panela fervendo - uma locução toscana, é claro, familiar a seu correspondente, embora não usada no sentido usual. Estas e outras armas serão necessárias quando o estandarte da santíssima cruz for erguido, e ele não deve deixá-los enferrujar. É uma cruzada moral de que aqui fala, mas o seu pensamento volta-se para aquela que ainda esperava ver organizada na terra, e termina dizendo que todos serão procurados também, “quando ele marchar contra o infiel. ”

Que o jovem Francesco Malavolti foi levado a Catarina pela influência de Neri di Landoccio, ele diz a si mesmo. Ele estava levando uma vida irreligiosa e licenciosa, e Neri, para quem ela era “guia, filósofa e amiga”, insistia para que ele se voltasse para coisas melhores e começasse a visitá-la. O próprio Neri havia sido indiferente à religião, embora nunca tivesse seguido seu amigo nos caminhos muito familiares a Malavolti e, de fato, era sua bondade, bem como seu charme de maneiras e dom de poesia que atraiu fortemente Malavolti, embora a princípio ele prestasse pouca atenção às suas palavras, apenas rindo de seu amigo “be-Catherined”. “Finalmente”, escreve Malavolti,

não querendo irritá-lo por causa da grande amizade entre nós, eu disse a ele que faria o que ele desejasse, embora em meu coração eu não fosse por devoção, mas sim por escárnio, decidi que se ela falasse comigo sobre religião, especialmente de confissão, eu daria a ela tal resposta que ela não se atreveria a fazê-lo novamente. Mas quando entrei em sua graciosa presença, assim que vi seu rosto, tamanho medo e tremor caíram sobre mim que quase desmaiei e, embora, como disse, não pensei em confissão, ainda com suas primeiras palavras Deus mudou tão maravilhosamente meu coração que fui imediatamente confessar e me tornei exatamente o oposto do que eu era.

Ele era, no entanto, apenas um convertido instável. Durante a longa ausência de Catherine em Avignon, ele resvalou para algo muito parecido com sua antiga vida, especialmente para o vício tão comum em Siena, do jogo imprudente, e quando ela voltou deve ter ido vê-la com o coração trêmulo. A tolerância dela com os retrocessos dele e a certeza de que ele superaria seus pecados surpreendeu um pouco e quase escandalizou alguns de seu círculo, mas ela esperava, embora repetidamente desapontada. “Você continua vindo até mim e depois voa de volta como um pássaro selvagem para suas múltiplas falhas”, ela disse a ele, “mas voe para onde quiser, pela graça de Deus um dia colocarei um grilhão em seu pescoço para que você possa voar. nunca mais.

Ele custou a ela muitos pensamentos ansiosos e orações, no entanto. “Posso muito bem chamá-lo de querido”, escreveu ela, “tantas lágrimas você me custou.” Ele estava com ela durante sua visita a Rocca d'Orcia e descreveu sua cura dos casos de loucura lá, e ficou profundamente impressionado com o que viu. O problema veio sobre ele alguns anos depois; sua esposa e filhos morreram; Catherine também tinha ido descansar. Um documento de grande interesse relata que um de seus tios, vendo seu amor por cavalos e armaduras, propôs-lhe que agora que ele era viúvo, a menos que se casasse novamente, deveria se tornar um cavaleiro de São João e “assim satisfazer seus gosto sem arriscar sua salvação”.

Ele foi imediatamente aceito por um capítulo da ordem, mas na noite anterior àquela em que seria recebido, Santa Catarina apareceu em sonho ao lado dele e ordenou-lhe que procurasse Neri di Landoccio e fosse direto ao Mosteiro dos Oliveira. “Não te lembras”, disse ela em seu sonho, “como eu te disse uma vez que quando pensasses que eu estava longe, eu estaria mais perto do que nunca e sujeitaria teu pescoço a tal jugo que nunca serias capaz de Deixar pra lá?" Malavolti se viu fazendo muitas objeções, mas ela respondeu que, a menos que ele obedecesse, correria grandes perigos, e ela desapareceu.

Um grande desejo de obedecer à amada mãe que voltara para guiá-lo encheu seu coração; ele se levantou ao amanhecer e procurou Neri. Ele também teve a alegria de ver Catarina em seus sonhos, e ela lhe disse: “Espere seu amigo Francesco Malavolti e vá com ele para a casa do Monte das Oliveiras”. Neri era então um eremita; ele deixou sua cela e os dois seguiram juntos pelas colinas vulcânicas agitadas e desordenadas e pelas florestas por cerca de quatorze milhas, e assim chegaram ao mosteiro. E embora geralmente um julgamento longo e severo fosse feito de qualquer um que desejasse entrar na ordem, ao ouvir o que havia acontecido, o prior concordou imediatamente em receber Malavolti, que voltou a Siena para se desfazer de suas armas e cavalos e explicar por que ele havia renunciou a qualquer pensamento de ser um cavaleiro de São João, após o que ele voltou para o mosteiro, e o velho palazzo Malavolti não o conheceu mais.

Nem todos os seguidores de Catarina justificaram sua crença neles; entre tantos havia naturalmente alguns que se afastaram e dos quais ela foi finalmente forçada a se desesperar. De um desses ela escreve com triste decisão que mesmo se ele voltasse, ela não poderia ter mais nada a ver com ele. Desses, nenhum registro foi mantido, mas podem ter sido muitos, pois o caráter toscano é facilmente movido pela religião e tão facilmente resfriado, especialmente o sienense. As frequentes ausências de Catarina devem ter sido um teste da realidade de suas conversões, e não há dúvida de que um grande número provou ser genuíno e independente de sua influência pessoal, se outros se mostraram instáveis. Mais um dos que se tornaram amigos íntimos de Catherine pode ser considerado entre os muitos que podem ser notados, um membro da família Savini, conhecido como Nanni di Ser Vanni, ou John, filho de Mestre John, um homem feroz e violento, provocando conflitos contínuos em uma cidade sobre a qual Aonio Paleario escreveu depois de visitá-la: “Siena está situada em colinas encantadoras, e o país circundante é frutífero, produzindo tudo em abundância, mas a discórdia coloca seus cidadãos em armas uns contra os outros, e todas as suas forças está esgotado em conflitos partidários”.

Se isso era verdade em 1531, era muito mais no Trecento, mas Nanni di Ser Vanni semeou problemas, não apenas como chefe de uma facção, mas por ser “maravilhosamente sutil”. Se havia alguém a quem ele temia em Siena, era Catherine Benincasa, e ele se manteve cuidadosamente fora de seu alcance, mas por fim o Bacceliere , William Flete, o convenceu a consentir em ir vê-la, embora declarando que tudo o que ela disse sobre paz, ele estava consertado e não se moveria, e ele foi, bastante mal-humorado, para o Fullonica, mas em uma hora em que ela estava longe de casa, como ele possivelmente sabia. Raimondo, no entanto, estava lá, que o convidou para seu oratório e fez o possível para entretê-lo, esperando sinceramente que Catarina voltasse. Nanni, feliz por escapar de uma entrevista com ela, não teve intenção de ficar e logo disse: “Padre, prometi ao irmão William vir falar com a santa donzela, mas como ela está fora e tenho trabalho a fazer imediatamente, Peço que peça desculpas a ela e diga que sinto muito por ela não estar em casa”, e com isso levantou-se para partir. Para ganhar tempo, Raimondo começou a falar sobre a paz que havia sido planejada apenas para dar em nada entre Nanni e seus inimigos. Deixando de lado sua cautela habitual, ele disse que a Raimondo, padre e monge, e a Catarina, de quem ouviu falar de grande virtude e santidade, ele não mentiria, mas admitiria que, enquanto se preparava externamente para fazer as pazes, ele estava realmente colocando todos os obstáculos que ele poderia imaginar no caminho. “Para lhe dizer o que quero dizer em poucas palavras”, disse ele, com uma explosão de ferocidade tão estranhamente misturada com sua astúcia, “minha paz será feita e selada no sangue de meus inimigos. Esta é a minha resolução, e por isso não serei movido. Portanto, por favor, tranqüilize seu coração e não me perturbe mais.”

Raimondo, embora muito perturbado, ainda esperava em Catherine e continuou falando até ouvi-la entrar. Sentindo que suas palavras eram inúteis, ela se sentou em silêncio, e Raimondo sabia que ela estava rezando. Ele começou novamente a falar com Nanni a fim de mantê-lo por mais algum tempo, e com grande alegria ouviu-o dizer: “Não se deve dizer de mim que sou tão duro e caridoso que não cederei em nada. Farei o que você deseja em alguma coisa e depois me despeço. Tenho quatro brigas na cidade, das quais colocarei uma em suas mãos. Faça o que lhe parecer bom; faça-me as pazes e cumprirei suas ordens.

Ele se levantou para ir, mas com esta primeira vitória sobre si mesmo veio uma sensação de alívio e paz de espírito, de conforto e penitência, que o dominou completamente e, explodindo em lágrimas, ele se ajoelhou ao lado de Catherine e implorou a ela para aconselhá-lo e ajudá-lo. , e ela, cheia de gratidão, ordenou que ele se arrependesse e fizesse o que pudesse para expiar o passado, o que ele fez. Mas logo depois disso, Raimondo teve grandes problemas para dizer a ela que Nanni, não mais temido e formidável, havia sido jogado na prisão por causa dos crimes cometidos contra ele. “Enquanto Nanni serviu ao diabo”, disse o perplexo Raimondo, “todas as coisas correram bem com ele, mas desde que ele começou a servir a Deus, vemos o mundo totalmente contra ele.” E ele passou a expressar seu medo de que isso desencorajasse Nanni e o levasse ao desespero. Catarina recebeu suas más notícias com muita calma, dizendo que essa calamidade mostrava que os pecados de Nanni foram perdoados, as dores eternas devidas a ele foram trocadas por aflições temporais. “Quando ele era do mundo, o mundo o valorizava, como alguém que lhe pertencia, mas agora que ele começou a desprezar o mundo, não é de admirar que ele o chutasse novamente. Quanto a cair em desespero, Aquele que o livrou das profundas masmorras do Inferno não o deixou perecer.”

E em poucos dias Raimondo poderia dizer a ela que Nanni havia sido libertada, embora com uma multa pesada, “da qual a nobre donzela não lamentou nada, mas ficou feliz, pensando que sua riqueza poderia ter sido uma armadilha para ele”.

“Nosso Senhor misericordiosamente tirou aquele veneno com o qual ele havia se envenenado antes, e pode novamente”, disse ela.

A cinco quilômetros de Siena havia um castelo que pertencia a Nanni e, em sinal de gratidão pelo que Catarina havia feito para seu bem-estar espiritual, ele o entregou a ela para ser usado como convento. Ele não poderia, no entanto, fazer isso sem o consentimento dos magistrados, pois nenhuma fortaleza poderia ser construída ou destruída perto da cidade por razões óbvias. Mas este castelo de Belcaro já estava velho e em mau estado, e não poderia, como eles pensavam, de forma alguma beneficiar ou pôr em perigo o estado, então a desejo de Nanni e a petição de “Catarina, filha de Monna Lapa da Contrada da Fontebranda”, quando a matéria foi colocada em votação havia, apenas, 65 feijões pretos contra 333 brancos, 12 e Belcaro passou para as mãos de Catarina, que teve grande prazer em transformá-lo em um convento conhecido como Santa Maria degli Angeli.

Que os governantes de Siena eram sábios em sua relutância em deixar lugares fortes passarem de sua jurisdição foi demonstrado pelo fato de que este mesmo Belcaro se tornou uma fonte de perigo quando capturado e guarnecido no cerco fatal de Siena por Cosmo de Medici em 1554. O convento foi logo depois transformado em residência por um rico banqueiro de Siena, um da família Turamini, mas os ilexes que cobriam as colinas ao redor são tão antigos que Catarina pode ter caminhado sob eles.

palazzo belíssimo ” em um convento foi iniciado, e que o comissário papal presente era aquele abade de Santo Antimo, a quem ela havia tão bravamente defendida aos magistrados de Siena quando ela estava em Montepulciano. Tão grande mudança Catarina operou em Nanni, que aquele que amava demais o dinheiro, agora, quando comparativamente pobre, transferiu seu castelo para Catarina e, diz Raimondo, “eu, que por muitos anos fui seu confessor, sei que na maior parte, ele alterou seus modos, em todo o caso durante aquele tempo em que tive que lidar com ele.

É evidente que Catarina tinha os amigos mais amorosos e verdadeiros entre as mulheres, assim como entre os homens, mas muito pouco é dito sobre eles. Alguns deles agiam como seus secretários, e as mensagens por conta própria muitas vezes se misturavam estranhamente com suas cartas, quando escritas para qualquer um de sua faculdade.

Agora é “Cecca, a risonha”, ou “a desperdiçadora de tempo”, ou “ Giovanna pazza ” (“loucura”, a menos que ela transforme seu sobrenome Pazzi em feminino), ou “Alessia, a gorda”, ou “ o negligente”, que se colocaria de bom grado nesta carta e a enviaria ao seu correspondente. Ou “cem mil lembranças” são enviadas, tudo em curioso contraste com a forma solene das palavras, quase sempre as mesmas, com as quais as cartas são iniciadas. Essas senhoras devem ter tido uma educação incomum para atuar como secretárias de Catarina, mas as cartas mais importantes são escritas por seus jovens amigos, um dos quais era Barduccio Canigiani, cuja família ocupava uma posição importante em Florença e cuja amizade com Catarina custou eles queridos. Uma amiga, cujo nome não é dado, provavelmente uma freira, comprometeu-se a ensinar-lhe um pouco de latim, mas ela não tinha o hábito de aprender e, apesar da semelhança com sua própria língua, trabalhava sem fazer progressos aparentes.

“Senhor”, ela orou em seu desânimo, “se Vos agrada que eu possa aprender a cantar os salmos e os hinos nas horas canônicas, ensinai-me o que sozinha não posso aprender; se não, seja feita a tua vontade; Permanecerei na minha simplicidade e gastarei o tempo que me foi concedido em outras meditações”. Cheia de esperança e energia ela retomou seus estudos e descobriu que o poder de entender havia despertado nela.

Tal experiência não é incomum após um longo esforço mental, e agora seria descrita como cerebração inconsciente, mas Raimondo naturalmente a considera milagrosa. Ele também considera um profundo mistério como, embora ela tenha aprendido a ler com muita facilidade, ela nunca poderia aprender a soletrar, embora isso também seja uma experiência não desconhecida mesmo em nossos dias. Escrever era uma arte que, pelo que se sabe, ela aprendeu quase dez anos depois, quando estava em Avignon. Sua primeira carta, da qual evidentemente se orgulhava inocentemente, foi para Stefano Maconi. Custava-lhe muito menos aprender a escrever do que aprender a ler, mas ou nunca lhe era realmente fácil, ou então aquela ortografia imperfeita que tanto deixava Raimondo perplexo, fazia-a sempre ditar, a menos que fosse movida por algum sentimento muito forte. pessoal para ser expresso através de outra pessoa, como quando ela escreveu para Raimondo em Roma de Rocca d'Orcia 13 uma carta que Tommaseo chama ao mesmo tempo tratado e ode e drama, elevada como o Paraíso de Dante, mas com mais ardor, uma crítica que os amantes de Dante dificilmente aceitarão.

Entre seu círculo estavam homens eruditos como Caffarini, que dirigia seus estudos bíblicos, e Raimondo, que lia o Novo Testamento e partes de Aquino para ela. O erudito editor de suas cartas, Tommaseo, explica a passagem como significando que ela viu Raimondo com São João e Aquino em uma visão, mas é mais natural supor que antes de Raimondo fazer sua importante visita a Roma, ele a visitou em Rocca. d'Orcia, e enquanto lá lia passagens do Doutor Angélico para ela. Ela dificilmente poderia tê-los estudado por si mesma, pois ele admite que “ela não sabia letras”. O que agora se entende por Bíblia teria sido um manuscrito maciço, caro e pesado, e muito improvável que estivesse em sua posse, mas havia coleções de textos e capítulos amplamente usados na Idade Média; Mais tarde, Ochino teve uma que ele chama de Biblia Aurea , que finalmente foi incluída no Índice. 14 por conta de seus muitos erros de tradução. Ela também saberia uma certa quantidade de Escritura dos escritórios da Igreja. Suas cartas mostram que ela frequentemente tinha palavras bíblicas em mente enquanto escrevia. A afirmação de que ela poderia explicar todas as Escrituras Sagradas deve, no entanto, ser considerada apenas como um exagero de alguns que a admiravam e amavam. Se fosse feito a sério, a raiva desdenhosa daqueles teólogos e professores que vieram questioná-la é fácil de entender.

12 Arquivos de Siena.

13 Carta 262.

14 Índice de livros proibidos.