Capítulo 9

papa e santo

Catarina não participou das dificuldades, luxos e desconfortos da viagem do Papa. Como Joana d'Arc quando seu trabalho terminou, ela só desejava ir para casa e retomar sua vida como Mantellata. Mas Carlos precisava da Donzela, e Gregório precisava demais de Catarina para permitir que eles se retirassem, e Catarina foi convidada a esperar o Papa em Gênova. O que quer que seus inimigos inventassem, ninguém ousava dizer que ela havia aceitado presentes ou pedido favores a alguém. Gregory concedeu-lhe apenas cem florins para pagar as despesas dela e de sua companhia durante a viagem de volta, às quais o duque de Anjou acrescentou mais cem, e, mesmo considerando o maior valor do dinheiro naqueles dias, isso não poderia ser chamado de grande soma.

Ela procurou viajar o mais silenciosamente e despercebida possível e deixou Avignon despercebida, mas em Toulon soube-se que ela estava lá, e uma multidão de homens e mulheres se aglomeraram em torno da hospedaria onde ela havia descido, chamando por ela. Como a fama de sua santidade e poderes de cura se espalhou por lá não é explicado. Em Avignon - a única cidade onde ela permaneceu - ela não trabalhou curas e não fez nenhuma conversão entre o povo, mantendo-se muito dentro de casa e muitas vezes preferindo escrever ao Papa em vez de procurá-lo, mas Toulon deve ter ouvido grandes coisas sobre dela. Por algum tempo, ela se recusou a aparecer, até que as súplicas soluçantes de uma mulher para curar seu bebê doente chegaram aos seus ouvidos, comovendo-a tanto que ela saiu, pegou o pequeno nos braços e rezou por ele. A criança pareceu reviver imediatamente, e a mãe alegre o levou embora, abençoando Catherine.

A pequena cidade litorânea de Voragine, agora Varazze, ficava em seu caminho de volta para casa. Foi a terra natal de Giacomo de Voragine, arcebispo de Gênova e autor da Lenda Dourada , tão popular na Idade Média e bem conhecida de Catarina, que a ela alude mais de uma vez. Ela encontrou o lugar atingido pela praga, mas fez uma pausa para orar na Igreja. Os habitantes imploraram a ela que pedisse que a peste cessasse, e ela ordenou que construíssem outra igreja e a dedicassem à Santíssima Trindade, prometendo que a doença deveria ser removida. Até hoje sua memória é querida pelo povo de Varazze, que se gaba de que nenhuma epidemia caiu sobre eles desde aquela época, e anualmente uma grande procissão em trajes medievais vai para sua igreja, dando uma excelente idéia do que tais espetáculos eram em o Trecento.

Bem cedo no último dia de abril, a pequena cidade fervilha de entusiasmo; nas portas da rua, um bando de anjinhos está tendo suas asas e auréolas presas pelas mães, enquanto todo o resto da família supervisiona, ou de dentro de um mosteiro vêm sons de vozes, onde um jovem padre está ansiosamente fazendo os meninos que devem participam da procissão praticando seu canto pela última vez. Trens e ônibus lotam visitantes de Savona e Gênova e dos lugares menores ao redor; as festas vêm a pé. As estalagens estão lotadas; assim é a rua.

Então a procissão se forma: homens, mulheres e crianças, em trajes transmitidos não se sabe quanto tempo. Há peregrinos da Terra Santa com alforje e cajado; porta-estandartes agitando pesadas bandeiras, santos — santos — todo o calendário parece representado; às vezes, um favorito terá meia dúzia de pessoas que adotaram seu nome. Santa Doroteia é uma delas; geralmente é uma criança que a representa, com o colo cheio de rosas. Passa o pequeno São João Baptista, em pele de ovelha, conduzindo um cordeiro, ou com o braço moreno ao pescoço de um menino Cristo, e agora é a Virgem Maria, com todos os ornamentos que a sua família pode reunir, com um dossel sobre cabeça dela. A honra de representá-la é tão grande que uma bela quantia é paga para garanti-la. Entre as Virgens — são quatro ou cinco — está o único anacronismo em tudo: a Madona de Lourdes.

Por quase uma milha entre as duas igrejas, a longa procissão caminha entre filas duplas e triplas de espectadores profundamente interessados, todos absolutamente decorosos, e até o filho mais novo, todos os que participam dela são essa parte, absortos, reverentes, inconscientes ( aparentemente ou realmente) de tudo, mas o que eles estão fazendo. Não há ensaio prévio; essas pessoas vêm de vários lugares, mas todas têm aquele dom dramático instintivo e a ausência de autoconsciência que são características dos italianos. Há céu azul acima, mar azul ao lado deles e um fundo de oliveiras sombrias - e assim todos passam para a igreja dedicada, como desejou Catarina, mas sempre chamada por seu nome; e o maior número possível de pessoas adultas se amontoam, mas as crianças vão até a praia e brincam e comem ovos cozidos com um resultado que sugere uma nova leitura do hino: “Quantos pontos existem o manto/Que envolve um santo terreno”.

O festival provavelmente está relacionado com a dedicação da igreja, pois Catarina passou por Varazze em outubro, não em abril.

Ela e sua companhia chegaram a Gênova muito antes do Papa e foram recebidos na casa de uma nobre senhora chamada Orietta Scotti, um ramo de cuja família vivia em Siena e era uma das famílias mais nobres. O relato de Gigli sobre os escoceses é que eles chegaram à Itália na época de Carlos Magno e descendiam “dos famosos condes Duglas”. O ramo genovês, no entanto, atribuiu sua origem a um capitão dos Lances Livres, que tendo lutado com sucesso por Gênova contra Pisa, estabeleceu-se na antiga cidade no século XII. Orietta era um nome de longa data transmitido entre eles e mantido com honra, porque ela não apenas abrigou Santa Catarina, mas cuidou com ternura de vários de seus companheiros que adoeceram gravemente. Entre eles estava Neri di Landoccio, para profunda angústia de seu amigo Stefano Maconi, que se ajoelhou diante de Catarina, implorando a ela que usasse seu poder de cura e não deixasse seu amigo morrer longe de casa. Havia ocasiões em que ela não podia fazer nada e sabia que era melhor assim. Em Pisa, onde curou muitos, o jovem frade Baronto não era um deles. Há um toque de ternura pesarosa em sua resposta quando ele implorou que ela o curasse de uma doença incurável pelos médicos, embora não mortal: “Meu filho, esta provação é necessária para a sua salvação; acompanhar-te-á até à sepultura, mas não te impedirá de servir a Deus como frade”. Ele aceitou a resposta e foi um de seus seguidores mais dedicados.

Agora ela respondia às súplicas apaixonadas de Stefano: “Meu filho, por que você está tão preocupado? Se Deus quiser coroar os trabalhos de seu irmão, você deve se alegrar em vez de lamentar. Mas, como ele persistiu, ela disse a ele que, embora desejasse vê-lo resignado à vontade de Deus, ela e ele orariam para que Neri se recuperasse. “Lembre-me,” ela acrescentou, “antes de eu receber a Comunhão amanhã” - embora certamente ela não precisasse ser lembrada, pois Neri era quase tão querido por ela quanto o próprio Stefano. Ele se ajoelhou ao lado dela na igreja na manhã seguinte e, depois de permanecer muito tempo em oração, ela olhou para ele, sorriu e disse: “Seu pedido foi atendido”. E Neri se recuperou.

Génova não era saudável, e a seguir Stefano adoeceu, para consternação de todo o colégio, pois todos o amavam, apesar dos ciúmes ocasionais. Catherine o curou colocando a mão em sua testa e ordenando que ele se recuperasse. A doença dos outros parece ter sido até a morte, pois ela disse a Stefano: “Não quero que você siga o exemplo deles”. Tudo isso reteve os viajantes em Gênova, e a família de Stefano se irritou, e Lapa Benincasa escreveu que estava velha e solitária e que morreria se a filha não voltasse, mas mesmo que a doença de tantos companheiros não a prendesse, Catherine não ousou ir antes que Gregory chegasse. Seus navios devem atracar no porto para comprar provisões e água e, provavelmente, considerando o mau tempo, para reparos. Eles estavam para chegar há muito tempo, e Catherine esperava sua chegada com grande ansiedade, certa de que aqueles ao seu redor estavam tentando convencê-lo a voltar. Enquanto isso, o cuidado e a bondade de Madonna Orietta eram ilimitados. Uma carta afetuosa escrita por Catarina depois de deixá-la foi preservada na família como uma preciosa herança, embora infelizmente tenha se perdido na época em que a família mudou de nome e armas para os Centurioni, pelos quais são mais tarde conhecidos na história italiana.

A estada de Catarina entre eles foi uma das memórias mais orgulhosamente acalentadas pelos genoveses. As ruas por onde passou, o apartamento que ocupou, os lugares vizinhos onde fez uma pausa em sua jornada foram lembrados e apontados com orgulho até o século XVI por ricos e pobres. O solitário mosteiro de San Fruttuoso, que a abrigou tanto na ida quanto na chegada, vangloriava-se da honra; Varazze, como vimos, celebra até hoje sua passagem por sua humilde rua; o quarto que ela escolheu na casa de Madonna Orietta era considerado um lugar consagrado. Florence, pela qual tanto fez, não tem lembranças tão ternas de Catherine Benincasa.

Por fim, as galeras papais apareceram, escoltadas pela frota dos Cavaleiros de Rodes sob o comando de seu grão-mestre, e as apreensões de Catarina foram justificadas por encontrar Gregório deprimido, perturbado e tão perto de ceder à urgência de seus companheiros que, assim que eles haviam recuperado as fadigas da viagem, os cardeais o induziram a convocar um consistório e confirmar a votação para retornar a Avignon. A notícia que ele recebeu não foi calculada para animá-lo. Florença enviou emissários a Roma, que persuadiram a população de que, com a chegada de um papa, eles se veriam escravizados, e tumultos estouraram, enquanto os florentinos, furiosos com a devastação das tropas bretãs, recusaram-se a negociar com Gregório. A tentação de voltar à segurança e à popularidade era grande.

Gregório ouvia seus cardeais durante o dia, mas na calada da noite ele se esgueirou com um ou dois amigos de confiança para a casa de Orietta Scotti, para encontrar força na firme convicção de Catarina de que o caminho certo era o caminho para Roma. Entre as orações de Catarina que foram preservadas está uma com uma nota significativa anexada a ela, dizendo que foi feita em Gênova “para dissuadir o Papa de retornar a Avignon, coisas contrárias à viagem a Roma tendo sido deliberadas no consistório. ” É a oração de um crente fervoroso, mas surpreendentemente diferente de alguém tão seguro quanto Catherine de que seu Deus era um Deus de amor. Funciona da seguinte forma:

Ó Deus eterno, que o vosso Vigário não ceda aos conselhos da carne, nem julgue segundo os sentidos e o amor-próprio, nem se deixe atemorizar por nenhuma oposição, e Senhor imortal, se vos ofendes com as suas hesitações e atrasos, puna-os em meu corpo, que ofereço a Ti para ser atormentado e destruído de acordo com Tua vontade e prazer.

Ela prevaleceu e, em 29 de setembro, seus navios voltaram ao mar, mas parecia que até os elementos se combinavam para mantê-lo afastado. O tempo estava tão ruim que o bispo de Sinigaglia o declara incrível e apenas para ser explicado como um sinal sobrenatural da maldade dos romanos. Muitas propriedades valiosas foram lançadas ao mar. O bispo de Luni morreu afogado; morreu um cardeal. Entre seus infortúnios, Amelio não deixa de registrar que em Porto Venere eles tiveram um jantar miserável, e quem poderia dizer, ele acrescenta, no mais baixo dos espíritos, mas que todos poderiam cair vítimas dos cruéis italianos, que respiravam apenas ódio e fúria. Nem mesmo a chegada de um embaixador de Pisa e Lucca o animou, embora admita que trouxeram “presentes esplêndidos” de vitela e cordeiro, confeitos, pão e vinho grego, mas como confiar nos cidadãos de cidades que, como Siena, embora não lutando contra o Papa, manteve amizade com a “cidade culpada”, ou seja, Florença?

Algum consolo foi encontrado em um excelente jantar em Porto d'Ercole, mas novamente as tempestades se levantaram e os levaram à ilha de Elba, felizmente no lado menos íngreme da ilha montanhosa. Eles pousaram com grande dificuldade; um dos cardeais teve até de se submeter a ser carregado na costa por “um palhaço rústico”. A força do vento impediu que as tendas fossem armadas, e mesmo o bispo de Carpentras, a quem todos recorreram em caso de emergência, nada tinha a sugerir. Há um belo toque pela primeira vez na narrativa prolixa de Amelio quando ele menciona que Gregory encontrou um oratório à sombra das densas oliveiras de Elba, mas o desconforto geralmente está em seus pensamentos e certamente sugere que a acomodação era indiferente, já que eles acharam necessário levar barracas para armar ao desembarcar durante a noite. A duração desta viagem parece quase incrível; só no dia 6 de dezembro é que o Papa desembarcou em Corneto, que ficava em território papal. A popolana de Siena desfez a obra de Philip le Bel.

O Papa, muito mortificado pela falta de entusiasmo com a sua chegada à Itália, tão fortemente contrastante com a recepção dada a Urbano V, ficou muito satisfeito com a acolhida que lhe foi dada nesta, a primeira cidade em território papal que ele havia entrado. Portando ramos de oliveira, os cidadãos saíam apressados de torres e ruas quando os navios do Papa apareciam, passando pelo promontório de Argentaro, onde a luz do farol brilhava, como escreve o bispo Amelio, mais forte que o sol; ainda brilha lá. Aqui ele escreveu a primeira parte de seu poema, se é que pode ser dignificado por esse nome, e embora ele diga que o tempo passou “muito tristemente” durante as cinco semanas que passou lá, ele ainda estava tão agradecido por estar em terra e livre de a dolorosa necessidade de comer “sapos obscuros”, que a pequena cidade é realmente descrita como tendo ruas largas e bonitas. Ele observa, também, as altas torres, algumas das quais permanecem.

O Natal passou-se em Corneto, onde o Papa fez muitos negócios e recebeu embaixadores, após o que “o lírio do papado” continuou a sua viagem, agora por mares calmos e iluminados pela lua, desfazendo assim as previsões dos astrólogos avignoneses, que tinham declarou que a viagem terminaria em desastre. Isso havia tentado Gregory severamente; a preocupação provavelmente o havia feito ainda mais, e sua palidez e fraqueza sugeriam que, afinal, as profecias dos astrólogos poderiam ser cumpridas. Embora tivesse pouco mais de quarenta anos, uma doença mortal o estava esgotando e tornando o esforço da mente ou do corpo doloroso e relutante.

Em Ostia, em cuja costa desolada Dante retrata as almas que aguardam seu anjo piloto cujo barco as levará além do oceano até o Purgatório, Gregório parou por uma noite, mas não dormiu em terra. Tropas de romanos desceram para recebê-lo e mostrar sua satisfação com sua chegada por meio de danças e canções à luz de tochas. É preciso admitir que os intérpretes não eram jovens nem bonitos: “chorizabunt cum tubis et faculis calvi decrepiti cum sonore”, diz ele em versos que podem servir de exemplar de toda a crônica.

Óstia ficou para trás, e as galeras subiram o Tibre, então navegável, e o Papa desembarcou perto de San Giovanni Laterano, onde novamente passou a noite a bordo do navio, pois o palácio estava em ruínas demais para ser habitado, e a igreja ainda estava em ruínas. em processo de reconstrução após o desastroso incêndio de 1308, que consumiu a basílica e seu conteúdo inestimável. A viagem do Papa durou cinco meses.

Já era noite quando ele chegou, e os romanos se alinhavam nas margens do rio, carregando tochas, para ver seus navios navegando contra a forte correnteza, e ele foi recebido com o mesmo entusiasmo efêmero com que saudara Urbano V. Na madrugada de no dia seguinte, diferentemente dado como 16 e 18 de janeiro, ele desembarcou e seguiu para São Pedro, passando pelo portão da cidade de San Paolo, pelo qual Totila e seus godos haviam entrado. Uma grande multidão o escoltou; cavaleiros de armadura cavalgavam para frente e para trás em ambos os lados da procissão; centenas de histriones 20 — esperamos menos enfermos que os de Óstia — vestidos de branco, dançaram e bateram palmas. Grandes nobres também estavam lá, representantes dos Orsini, o Conte di Fondi que aos poucos desempenhou um papel importante no cisma, um dos Gaetani de quem nasceu Bonifácio VIII e muitos outros barões. Lá também apareceram os magistrados, conselheiros e estandartes de Roma, todos vestidos de seda, observa o bispo de Sinigaglia. As vitrines estavam lotadas de espectadores da classe alta, derramando confeitos e flores conforme a estação oferecia. Até os telhados estavam cheios de gente ansiosa para ver o Papa; gritos de “ Viva Gregorio ” misturados com o canto dos padres; os senadores trouxeram-lhe um endereço leal.

“Na verdade, não pensei em ver tamanha glória com meus próprios olhos”, escreve o bispo, que havia modificado suas primeiras idéias quanto à selvageria dos italianos. Sob o portão de San Paolo as chaves da cidade foram apresentadas ao Pontífice, e então o trem passou lentamente pelo Aventino, onde se ergueu a fortaleza dos Savelli, passando pelo capitólio e o Campo di Marte, uma estrada deserta margeada por ruínas e sombrias fortalezas medievais, muitas vezes construídas com as pedras de nobres edifícios clássicos. Só à noite a procissão poderia fazer seu tedioso caminho para São Pedro, todos "muito famintos", por mais que estivessem. Lá, o exausto Papa prostrou-se em oração, e o primeiro ato de seu retorno foi realizado com segurança. É comemorado nos baixos-relevos em seu túmulo em Santa Francesca Romana, mas eles foram executados apenas no século XVI.

Mesmo neste primeiro dia, uma nota discordante foi tocada. Petrarca havia escrito,

Não há necessidade de que o Romano Pontífice vá a Roma com a mão armada; sua autoridade garantirá sua segurança melhor do que a espada, a santidade melhor do que a armadura. As armas do sacerdócio são orações e lágrimas, jejum, virtude, boa conduta e abstinência e caridade. Que necessidade de exibição militar tem o Pai de todos? A Cruz de Cristo é suficiente; isso e isso apenas os demônios temem e os homens reverenciam. Qual a necessidade de soar a trombeta? Aleluia basta.

Catarina de Siena também repetiu esse conselho, aconselhando fortemente a ausência de manifestações bélicas, tanto por ser impróprio o retorno de um apóstolo da paz quanto por implicar desconfiança. No entanto, Gregory foi acompanhado por dois mil soldados sob o comando de Raymond de Turenne.

Ele não podia e não fingia se sentir seguro em Roma, e seu ânimo caía a cada dia que ele vivia na cidade em ruínas, cercada por uma Campagna desolada e cheia de igrejas abandonadas. A grama crescia nas calçadas rachadas até o próprio altar de São Pedro. As lembranças dos mártires do Coliseu não impediram que um de seus legados mandasse queimar seu mármore para fazer cal; estátuas de valor inestimável compartilharam o mesmo destino, e os templos clássicos que ainda restavam estavam cheios de lixo e sujeira. Não havia ordem, nem lei, nem virtude em parte alguma, diz uma velha crônica romana, muito menos entre o clero, os mais jovens dos quais são acusados de perambular pela cidade à noite, visitando casas de má reputação e, de espada na mão, cometendo roubo e assassinato e todos os tipos de enormidades. Petrarca dificilmente exagerou quando afirmou que Roma era um poço de iniqüidade com “ Belzebu nel mezzo ”, e o Diálogo de Catarina apóia essas acusações. Gregório tinha uma tarefa hercúlea diante dele na reforma da Igreja, e Catarina constantemente o instava a fazê-lo, mas sua natureza tímida o fez recuar diante do perigo e da oposição que previu e adiar os abusos de ataque entre seu clero para um dia mais conveniente. , que nunca veio, ele se dedicou a subjugar os inimigos temporais. Sua política era, em geral, sábia: quando resistia, ele golpeava severamente; quando podia, conciliava; e conseguiu reconquistar o domínio indefinido de Bolonha, a “pérola da Romanha”, embora, após o saque de Cesena, os bolonheses tivessem jurado nunca mais ter nada a ver com papas ou cardeais, já que massacres e religião nada tinham em comum. Ele também desferiu um novo golpe em Florença, induzindo Bolonha e Veneza a cessar o comércio com ela, como até então haviam insistido em fazer.

Florence não se intimidou, mas cometeu o erro de exigir concessões impossíveis, sem as quais não pediria paz. Outras cidades também se mantiveram distantes, e foi dito que alguns dos cardeais se juntaram aos florentinos para criar problemas em Roma, na esperança de levar Gregório de volta a Avignon. Sempre houve quem ao seu lado apontasse como fora inútil vir a esta cidade ingrata, que clamara tão alto e lamentavelmente por um Papa, e agora que ele veio, era desobediente e insolente.

E Catherine não estava por perto para ele se apoiar. Embora tanto em San Domenico em Siena quanto na Sala Regia do Vaticano ela seja pintada entrando na cidade com Gregório, ela não estava realmente lá, mas se historicamente incorreta, é certo que sua figura apareça em um retorno a Roma, que mas para ela dificilmente teria ocorrido.

Ela deixou Gênova mais tarde do que Gregory, mas experimentou o mesmo clima tempestuoso, pois há alusões em sua biografia ao perigo de naufrágio, que pode ser referido apenas a esta viagem, embora nenhuma data seja fornecida.

Em Leghorn, ela foi recebida por sua velha mãe e mandou o relutante Stefano Maconi para casa, com cartas e instruções sobre vários assuntos que ele deveria organizar, enquanto ela foi novamente para Pisa, talvez para tratar com Gambacorta tanto sobre assuntos papais quanto a questão de Talemone, uma cidade costeira, onde agora existe uma pequena e triste estação, depois um forte e importante posto na fronteira de Siena. Fora apreendido pelo “Prior de Pisa”, um Cavaleiro de São João, a quem ela escrevera energicamente, na esperança de que se organizasse uma Cruzada, ordenando a ele e aos seus companheiros que fossem verdadeiros cavaleiros, não se armando apenas com armas terrenas, mas com correio espiritual - a alegoria é realizada de uma forma que agradava ao gosto da época, mas agora parece grotesca em vez de forçada. Este Prior havia feito um grande dano a Siena com pouca ou nenhuma desculpa, sob o pretexto de lutar pela Igreja, e entre outros crimes havia apreendido Talemone. Gambacorta apoiou-o, e nessa altura Catarina falhou na recuperação da fortaleza, tanto mais que o Papa não a ajudou.

Após uma ausência de oito meses, ela voltou a Siena, de onde escreveu para encorajar Gregory e depreciar seu descontentamento com a cidade, que então e por algum tempo mais foi participante do interdito, um assunto grave, embora não pareça ter acontecido. foi tão ruinoso para o comércio sienense quanto para o florentino:

Tenha o prazer de receber de volta seus filhos rebeldes. Sua malícia e orgulho serão vencidos por sua bondade. Não é vergonha rebaixar-se para criar um filho arrependido, mas glorioso diante de Deus e dos homens. Não mais guerra, então, Santo Padre, mas dê-nos a paz e volte a guerra contra o incrédulo. . . . Pelo que sei, a disposição geral é aceitá-lo como pai, especialmente nesta pobre cidadezinha, que sempre foi a filha amada de Vossa Santidade, embora as circunstâncias a tenham levado a coisas que o desagradaram. Você pode atraí-los facilmente pela isca do amor.

Ela repetiu esse argumento em uma data posterior, mas Gregory prestou pouca atenção a ele, talvez descontente por ela ter novamente se recusado a ir a Roma, sentindo-se muito desejada onde estava. Ela encontrou Siena, como sempre, no estado descrito por um de seus primeiros poetas, Bindo Bonichi, “o sapateiro transformando seu filho em barbeiro, e o barbeiro transformando o filho dele em sapateiro, o tabelião transformando o dele em negociante de tecidos, e o comerciante tornando-se notário, todos insatisfeitos com seu comércio. Somado a isso, surgiram rixas entre a classe alta, tanto de nobres quanto de mercadores, o que exigia toda a autoridade e influência de Catarina para lidar com elas. Ela encontrou algum alívio para as ansiedades e problemas - entre os quais o amor profano e depois o ódio perigoso de um de seus próprios seguidores devem ser contados, embora disso sejam dados apenas indícios - ao transformar o castelo de Belcaro de Sor Nanni em um convento. O dinheiro não parece ter faltado para reparos e alterações, de modo que amigos devem ter vindo em seu auxílio e, assim, permitiram que ela fundasse uma comunidade sob regras rígidas onde as meninas que optassem por usar o véu pudessem ser colocadas com segurança. Muitas vezes ela discutiu o assunto com o abade de Santo Antimo, o fiel amigo que lhe trouxe o viático em seu leito de morte, e seus conselhos sempre foram valorizados por ela.

Este foi um momento para respirar em sua vida, mas seu céu nunca ficou muito tempo sem nuvens. Um problema inesperado surgiu na atitude alterada de Gregory em relação a ela. Os conselhos urgentes que ela lhe enviava em uma carta após outra, sugerindo medidas que ele não tinha a resolução de tomar, mas sabia serem certas e necessárias, deprimiam-no e irritavam-no. Sentiu-se também incapaz de lidar com seus inconstantes romanos, que um dia o aclamavam e no outro o ameaçavam de morte, e começou a se ressentir de ter sido colocado nessa posição por Catarina, que agora se recusava a vir ajudá-lo em a necessidade dele. E ele não poderia ter esquecido aquela declaração mordaz dela de que uma “grande recusa” poderia ser o caminho certo para um Papa que não poderia cumprir os deveres de sua posição.

Seu frio desprazer a atormentava profundamente, como fica claro em uma carta que ela enviou a Raimondo, então em Roma, que termina com um apelo direto a Gregório. Raimondo havia sido convocado para a corte papal e portador de cartas de Catarina contendo sugestões que, como ele observa com inconsciente sátira, sem dúvida teriam sido muito úteis se tivessem sido executadas. Enquanto estava em Roma, foi eleito prior do Convento Dominicano de Santa Maria sopra Minerva e, portanto, não pôde retornar a Siena, o que foi uma profunda decepção para Catarina. Embora chamado a Roma por Gregório, ele também era desfavorecido e muito angustiado por isso, como pode ser deduzido de sua carta - uma carta cheia de dor e deprimida incomum. “Se por acaso te encontrares na presença de Sua Santidade, recomenda-me humildemente a ele e pede-lhe perdão pelas muitas faltas que cometi por ignorância e negligência. eu temo”, ela continua com aquela inclinação de assumir as ofensas dos outros que Raimondo considera uma prova de humildade absoluta, apoiando sua opinião nas palavras de Gregório Magno,

é propriedade dos bons ver o pecado onde não há, e onde é leve considerá-lo pesado. Temo que sejam meus pecados a causa da perseguição que ele sofre, e todas as desgraças da Igreja podem ser justamente lançadas à minha porta. Ele tem, portanto, boas razões para reclamar e me punir por minhas faltas, mas diga a ele que farei tudo o que puder para me corrigir e servi-lo melhor.

Mais adiante, ela repete sua dolorosa convicção de que os problemas que afligem tanto o Pontífice quanto a Igreja surgiram de sua falta de virtude e muitas faltas de desobediência. Raimondo pode muito bem dizer: “ Ingeniose imponebat sibi ofensos ”. Mas com apelo apaixonado ela exclama, virando-se de Raimondo para se dirigir ao próprio Gregory:

A quem posso recorrer se você me abandonar? Quem vai me ajudar; para quem poderei fugir se me mandares embora? Os meus perseguidores perseguem-me, e junto de ti me refugio; se você me abandona e está com raiva de mim, posso apenas me esconder nas chagas de Cristo crucificado, de quem você é vigário, e sei que Ele me receberá, pois não deseja a morte de um pecador. E quando ele me receber, certamente você não me rejeitará, e permaneceremos em nosso posto, lutando pela doce Noiva de Cristo. É assim que desejo terminar minha vida, em lágrimas e suspiros, dando meu sangue por ela se for preciso, e a própria medula dos meus ossos. Se todo o mundo me repelir, não me atormentarei, mas descansarei chorando e satisfeito no seio dessa doce Noiva. Santíssimo Padre, perdoe minhas ignorâncias e muitas ofensas contra Deus e sua santidade. É a Verdade Eterna que me desculpa e me dá coragem enquanto humildemente peço a sua bênção.

A carta é completamente característica em sua veemência, humildade, dignidade consciente, e devemos acrescentar com alguma perplexidade, sua contrição mesclada e o extraordinário senso de seu próprio valor transmitido nas autoacusações. É difícil supor que as palavras significam exatamente o que implicam, mas o que significam então? Teria o medo assombroso do efeito de suas deficiências que aparece em cartas anteriores aumentado com a falta de força e decepções e se tornado totalmente mórbido? Quem pode dizer? E quem pode se aventurar a julgar alguém tão excepcional quanto Catherine Benincasa?

Sem dúvida, foi um consolo descobrir que, mesmo não sendo mais amigável, Gregory ainda confiava nela e dependia dela como agora, embora não pareça que Raimondo se atreveu a apresentar seu apelo a ele. Florence era para ele o que os italianos chamariam de um longo espinho no pé. Seus embaixadores realmente vieram, mas com “tão pouca intenção de fazer a paz quanto os enviados a Avignon”, e não foram bem recebidos. Uma carta enviada pelo Papa em julho de 1377, e que ainda pode ser vista nos arquivos de Florença, é ao mesmo tempo patética e queixosa, escrita por um homem fraco e magoado. Ele reclama que havia deixado uma pátria justa e frutífera, um povo agradecido e devotado a ele e muito mais, e resistido às súplicas de reis, príncipes e cardeais, indo para a Itália com a firme determinação de que, por amor à paz ele consertaria tudo o que seus legados haviam falhado. Para sua profunda dor, suas esperanças foram todas vãs.

Embora o Oito da Guerra se opusesse tão fortemente à submissão quanto antes, o partido da paz havia ganhado força, e membros do proletariado se juntaram a ele, que não se importavam com a honra da cidade e mal entendiam qual era a causa pela qual Florença era. arruinados, mas que sentiram profundamente as privações dos impostos e do interdito. Quase assim que Catarina voltou a Siena, Soderini veio implorar que ela voltasse com ele para Florença e mais uma vez mediasse entre a cidade e Gregório. Ela recusou. Sua experiência na política florentina não encorajava a esperança de que ela pudesse ser realmente útil, e ela tinha muito o que fazer em Siena.

Raimondo conta como ele e Soderini conversaram muito sobre a tortuosa política dos Oito e a condição da “cidade dividida”, e sua viagem a Roma prometia uma oportunidade de apresentar ao papa o que ouvira. Mas, por vários meses após sua chegada, ele se ocupou da pregação e dos deveres de seu cargo de prior, para o qual já havia sido eleito. Embora ele não faça menção de ter recebido uma audiência de Gregório, pode-se supor que ele o viu, já que o próprio Papa o convocou, e seu desconforto com a frieza que experimentou implica que ele esteve em sua presença. De uma forma ou de outra, ele certamente colocou diante de si o que Soderini havia dito, mas sem resultado.

Parece que foi uma surpresa para ele quando, em um domingo, ouviu de um mensageiro papal que havia sido convidado para jantar naquele dia. Gregório morava então no Vaticano, pois o Latrão era inabitável. Nada parece ter sido dito de interesse durante a refeição, mas quando terminou, o Papa comentou: “Disseram-me que se Catarina de Siena fosse para Florença, a paz seria feita”. Raimondo respondeu: “Não apenas Catarina, mas todos nós, Santo Padre, estamos prontos para servi-lo e suportar o martírio, se necessário”. Gregório respondeu que não queria mandá-lo, pois poderia enfrentar maus-tratos, mas que Catarina poderia ir com segurança, sendo uma mulher tão venerada, embora ao mesmo tempo dissesse que não permitiria que nenhum Mantellate o acompanhasse. ela, uma precaução que sugere que ele não tinha tanta certeza de sua segurança como ele declarou ser. Raimondo, em todo caso, sabia que corria um grande risco, pois embora ela tivesse se recusado a acompanhar Soderini, ela havia enviado Maconi para ver o que ele poderia fazer, acreditando que sua alta posição e charme de maneiras lhe renderiam uma audiência, mas ele tinha mal escapou com vida do tumulto levantado por um relatório de que Catarina de Siena o havia enviado para induzir a Signoria a entregar a cidade ao Papa. Este foi um prelúdio infeliz para uma visita de Catarina, e deve ter sido com o coração pesado que Raimondo preparou os documentos necessários para a assinatura do Papa e os enviou a Siena. Catarina, claro, obedeceu de imediato, e partiu acompanhada de alguns de seu colégio, e de sua mãe, que pode ter usado o pretexto de visitar os filhos e netos residentes em Florença, já que os Mantellates estavam proibidos de ir, e a Lapa era agora um membro da ordem, como também era uma irmã de Catherine com o mesmo nome de sua mãe.

Cansado do tumulto e insatisfação de Roma, o Papa retirou-se para Anagni, apesar de suas desagradáveis associações com os erros e humilhações de um Pontífice maior do que ele. Daí ele lançou várias bulas de excomunhão contra Wickliffe, e procurou separar as cidades toscanas da Liga, não sem algum sucesso. O bispo de Sinigaglia completa seu itinerário das viagens papais com uma descrição da mudança para Anagni, escrita em latim igualmente ruim, como era a parte anterior de seu poema, mas em um estado de espírito muito mais satisfeito. Ele de fato menciona viajar por vales escuros com nuvens, mas Anagni achou favor aos seus olhos, e ele fala com complacência de suas fontes, suas ruas e seus habitantes. Da estada do Papa lá, não há nenhuma palavra - mas todos ao seu redor viram que a morte se aproximava para libertar um homem muito infeliz de uma tarefa para a qual ele sabia ser incompetente. Ele cometeu erro após erro, sempre adiando até que o tempo para ação terminasse. Sua política foi pouco além de continuar a guerra ruinosa com a Lombardia que herdou de seus predecessores e que o tornou impopular em outros países chamados a contribuir para despesas nas quais eles não tinham interesse. Reduzir o luxo de Avignon ou fazer com que os cardeais compartilhassem as responsabilidades papais nem sequer havia passado por sua cabeça. A voz de Petrarca tinha sido uma voz clamando no deserto quando ele denunciou o

sucessores de uma tropa de pescadores pobres que haviam esquecido sua origem, andando em ouro e púrpura, morando em palácios esplêndidos em vez de pequenos barcos no lago de Gennesereth, com pergaminhos de onde pendiam selos de chumbo para pegar os pobres tolos que eles colocaram em uma grade e uma balança para satisfazer sua ganância, e em vez de andar descalço, contemple-os - sátrapas montados em cavalos cobertos de ouro, mastigando pedaços de ouro e logo serão calçados com ouro, a menos que o Céu reprima seu luxo insolente. Alguém os tomaria por reis da Pérsia ou da Pártia, a quem se deve adorar e não se aproximar de mãos vazias.

Gregório estava bem familiarizado com os escritos de Petrarca, mas não havia sido impelido por eles a reformar a corte ou o Sagrado Colégio, embora o estado da Igreja pesasse cada vez mais em sua mente. Ele não podia ignorar a emoção, as esperanças e os medos, as conspirações e as intrigas que já se acumulavam em torno de seus últimos dias, e lembrou-se das palavras do duque de Anjou enviadas para dissuadi-lo de deixar a França: “Se você morrer lá , o que parece que você fará, de acordo com o que seus médicos me dizem, os romanos, que são maravilhosamente traiçoeiros, serão mestres e senhores de todos os cardeais e farão um papa à sua vontade.

Quem seria o próximo papa, Gregory não podia nem imaginar, mas uma coisa era certa, a questão importantíssima se ele deveria ser francês ou italiano, permanecer na Itália ou voltar para Avignon, teria que ser decidida. Tudo o que ele pôde fazer foi promulgar uma bula de que quem tivesse a maioria dos votos, com ou sem conclave, dentro ou fora de Roma, deveria ser considerado legalmente eleito Papa, e que os votos e desejos da minoria deveriam ser tido em conta. Mas aqui ele não contou com os romanos, que previram a probabilidade de os cardeais tentarem realizar um conclave quando chegasse a hora, em outro lugar que não a cidade papal, e se prepararam para impedir qualquer tentativa desse tipo.

20 Bufões.