Capítulo 11

Reunindo Tempestades

Os assuntos em Roma logo começaram a preocupar Catarina. Nunca houve tanta emoção, mais esperança e medo, nem tanta consciência de que uma grande crise estava próxima do que em torno do leito de morte de Gregório XI. Antes mesmo que ele expirasse, as principais autoridades de Roma, juntamente com muitos clérigos e leigos, foram ao Santo Spirito, onde se reuniram os cardeais que então estavam na cidade para exigir uma audiência e pressionar a eleição de um romano como pontífice. Os cardeais os trataram com justiça, mas declararam que só poderiam agir conforme a orientação do Espírito Santo e, tendo-os dispensado descontentes, apressaram-se em transportar todos os seus bens mais valiosos para o castelo de Sant'Angelo, que era mantido por uma forte guarnição sob Pierre de Rostaing. Assim que a morte de Gregório foi conhecida, todos os portões e pontes de Roma foram guardados e vigiados por ordem das autoridades civis, para que o conclave não fosse realizado em outro lugar, e os barões que provavelmente interfeririam na eleição do novo papa. , como os Orsini, receberam ordens de deixar Roma. Deputações foram novamente enviadas para expor aos membros do Sacro Colégio o quanto a Itália e especialmente Roma havia sofrido com a ausência dos pontífices e adverti-los a fazer uma escolha rápida de quem deveria ser romano ou pelo menos italiano, para o temperamento de o povo não suportaria mais nada. Ao mesmo tempo, para assegurar-lhes proteção e intimidar a população turbulenta, um bloco de mármore e um machado foram colocados na praça diante de São Pedro, e três vezes por dia proclamava-se que qualquer um que os prejudicasse ou qualquer de sua comitiva seria ser decapitado no local.

Dos dezesseis cardeais em Roma, apenas quatro eram italianos, enquanto onze eram franceses. O outro era espanhol. Dos italianos, Orsini era muito jovem para um papa e Tebaldeschi era muito velho; apenas dois possíveis permaneceram, e eles não eram romanos.

Embora o senador de Roma e os treze banderesi (bannerets) que comandavam a guarda cívica dos rioni ou bairros da cidade tivessem prometido segurança e liberdade de debate, e embora machados e blocos estivessem no meio da praça, não parecia como se suas precauções tivessem muito valor, pois gritos enchiam o ar de “romano ou italiano teremos. Dê-nos um papa romano que fique conosco, cardeais franceses, ou deixaremos suas cabeças mais vermelhas que seus chapéus! E os eleitores passaram por entre a multidão diante de São Pedro a caminho do Vaticano, onde não havia conclave há cinqüenta e seis anos, seguidos por vários desordeiros armados, que, na confusão causada por uma tempestade, durante a qual o Os romanos notaram tristemente que o palácio havia sido atingido por um raio, pressionado após os cardeais, e mesmo depois que a maior parte foi expulsa e as portas deveriam ser fechadas durante a noite, entre trinta e quarenta permaneceram. O bispo de Marselha livrou-se deles convidando-os para uma excelente ceia, após a qual partiram de bom humor.

No campanário de São Pedro, os sinos ressoaram furiosamente a noite toda, e abaixo, uma densa massa de pessoas, cidadãos e camponeses que vieram da Campagna, comeram e beberam e gritaram até mesmo através das portas gradeadas e grossas paredes de No Vaticano, o barulho chegou aos cardeais enquanto eles se sentavam em um debate acalorado antes de abrir formalmente o conclave. Nem isso foi tudo; contra todos os precedentes, o Bandersi insistiu em entrar e novamente os advertiu a escolher um papa romano. Eles então se retiraram e novamente as vozes ameaçadoras do lado de fora penetraram nos ouvidos dos cardeais.

Há pouca escuridão em uma noite de abril em Roma, e uma questão menor é suficiente para manter o povo a noite toda nas ruas. “Quase nenhum cardeal dormia.” Teria sido maravilhoso se o tivessem feito, ainda que tivessem “celas” menos incómodas do que as que ocupam, pequenos espaços isolados por cortinas na sala do conclave, onde no dia seguinte se encontravam e novamente podiam ouvir o rugido de vozes impacientes do lado de fora, e as batidas e pancadas nas portas, e um relatório foi trazido de que a ralé estava coletando combustível para queimá-los. A necessidade de uma eleição rápida era evidente, mas havia muitos interesses opostos. Seis dos cardeais eram do Limousin e desejavam um Papa de sua própria província; mas quatro outros, embora também franceses, formaram o que era conhecido como o partido gaulês, liderado por Roberto de Genebra, e não quiseram saber disso; Urbano V, disseram, e Gregório XI eram Limousins e trouxeram apenas infortúnio. Em vez de ter outro papa daquela província, eles se juntariam ao partido italiano, que consistia no velho cardeal Tebaldeschi e Orsini, romanos, Corsini, florentino, e Simone da Borsano, milanês.

O debate poderia ter durado muito se não tivessem sido estimulados por medos pessoais. O bispo de Florença propôs Tebaldeschi como papa, mas essa sugestão foi fortemente contestada pelo cardeal de Limoges. “O cardeal de São Pedro” – Tebaldeschi – “é inelegível”, disse ele, “porque, sendo romano, parecerá que o Sacro Colégio cedeu ao clamor dos romanos; além disso, ele é idoso e enfermo. O bispo de Florença é inelegível porque vem de uma cidade que está em revolta contra a Igreja. O cardeal Orsini é romano e muito jovem. . . . Proponho o arcebispo de Bari”.

Todos concordaram com esse compromisso e votaram em Bartolomeo Prignano, arcebispo de Bari, exceto o bispo de Florença, e Orsini, taciturno e desapontado por a escolha não ter recaído sobre ele. Na época, a escolha parecia política. Prignano era de alto caráter, um bom homem de negócios e popular entre os romanos, e havia uma esperança secreta entre os cardeais de que alguém que tivesse morado em Avignon e pudesse comparar sua luxuosa segurança com a miséria e anarquia crônica de Roma, deveria desejar para retornar.

Claro, ele não estava presente no conclave, e a notícia de sua eleição foi enviada a ele. Isso o pegou completamente de surpresa. Ordenando apressadamente a seus servos que escondessem e removessem todos os seus livros e bens mais valiosos antes que a multidão pudesse usar seu privilégio singular de pilhar a casa de um pontífice recém-escolhido, ele obedeceu à convocação do Vaticano.

Da maneira misteriosa como as notícias vazam quando um conclave está reunido, a multidão descobriu que um papa havia sido eleito, mas confundiu o nome com o de Tebaldeschi e, enquanto uma parte da multidão correu para saquear sua casa, outra estourou a portas e se espremeram para homenageá-lo, com gritos exultantes de “Temos um Papa Romano!” Os magistrados enviaram mensageiros para anunciar a notícia, e os cardeais, que estavam “tendo um jantar miserável” – provavelmente seus convidados indesejados da noite anterior haviam consumido suas provisões – aterrorizados com o que aconteceria quando o erro fosse descoberto, fugiram para onde quer que fosse. podiam, e o pobre e velho cardeal de São Pedro, gotoso demais para se mover, foi deixado sozinho, quase sufocado pela multidão que o pressionava para beijar suas mãos e pés gotosos, e tentou debilmente explicar o erro, enquanto Prignano se escondia em uma das partes mais distantes do Vaticano.

O alvoroço e o júbilo redobraram-se quando se descobriram as caves do Vaticano, guardadas com excelentes Malvoisie, Gregos e diversos outros bons vinhos. Houve tanta confusão durante esses dois dias que os relatos do ocorrido divergem muito, mas todos concordam que quando o erro quanto ao novo Papa foi descoberto, a fúria popular igualou a primeira alegria e foi intensificada por uma confusão entre o arcebispo de Bari e um certo Giovanni que tinha esse nome, um homem que ocupava algum cargo na casa papal e era muito odiado. “Não é romano? Morte aos traidores”, foi o grito, justificando os temores dos cardeais. Alguns foram capturados e trazidos à força de volta ao Vaticano para escolher um novo Papa, mas encontraram coragem para declarar Prignano devidamente eleito e, na confusão que se seguiu, conseguiram desaparecer.

No Vaticano, restaram apenas o cardeal Tebaldeschi, enfermo demais para fugir, e o papa, que se manteve fora de vista até o dia seguinte, quando o tumulto se acalmou, os romanos se acalmando ao descobrir que, se não um deles, o o novo pontífice era pelo menos italiano e começava a ficar ansioso para ver a coroação. O próprio Prignano - e o incidente é digno de nota à luz do que se seguiu - recusou-se a ser tratado como Papa, dizendo que se sentia incerto quanto à validade de sua eleição, até ter certeza sobre este ponto, mas cinco cardeais que haviam escapado para seus palácios voltou e declarou solenemente que era regular, e aqueles que fugiram para Sant 'Angelo escreveram no mesmo sentido. Um pouco mais tarde, tranqüilizados pelos Banderesi, eles se aventuraram e encontraram Roma no melhor dos humores, encantados com a perspectiva das cerimônias iminentes, que apenas os mais velhos já tinham visto. No domingo de Páscoa, 18 de abril de 1378, todos os legados, exceto aqueles que se recusaram a deixar Avignon, e o cardeal de Amiens, que Gregório XI havia despachado para a Toscana, reuniram-se para coroar o papa como era o costume na época, sentados em uma cadeira onde todos pudessem vê-lo, diante de São Pedro, após o que seguiu em procissão para o Latrão, agora habitável. Daí em diante, ele era conhecido como Urbano VI.

Não se poderia encontrar maior contraste com seu predecessor, o pálido, vacilante e refinado Gregório XI. Nascido de pai napolitano e mãe toscana, Urbano VI era baixo, corpulento e moreno, com olhos negros de fogo, nada atraente e brusco. Mas a conhecida pureza e austeridade de sua vida fizeram dele em Avignon “entre os infiéis, apenas os fiéis encontrados”, e seu patrocínio de homens eruditos, estudo atento do direito canônico e da Bíblia, que ele fez ler para ele todas as noites, sugeria a Catarina, que o conhecera em Avignon, uma grande esperança de que ele colocaria um novo espírito na corte papal e reformaria a Igreja.

Em toda a sua corrupção, o fato de que ainda se encontravam almas fiéis foi amplamente comprovado pelas grandes missões à Índia, China e África, para as quais sempre houve voluntários ansiosos. Gregório e seus predecessores encorajaram muito esses trabalhos missionários, que nunca devem ser deixados de lado na avaliação de seus méritos. Havia também homens devotos e sinceros, livres de qualquer toque daquela piedade superficial que Catarina desprezava, todos ansiosos para cooperar na reforma.

Urban teve uma oportunidade de ouro, mas a jogou fora. As intenções com que começou a governar eram excelentes. Ele desejava libertar o papado da influência estrangeira, especialmente da França; fazer justiça entre aquele país e a Inglaterra e reformar os costumes e a moral dos eclesiásticos superiores. Era um grande programa, mas Bartolomeo Prignano não era o homem para realizá-lo. Nenhum Brutus jamais surpreendeu tanto aqueles ao seu redor com desenvolvimentos inesperados de caráter. Quando Lodovia Gonzaga, de Mântua, ouviu falar de sua eleição, ele disse: “Tenho certeza de que ele governará bem a Santa Casa de Deus e ouso dizer que há cem anos a Igreja não tem um pastor como ele, pois ele não tem parentes, é amigo da rainha de Nápoles, experiente em assuntos mundanos, sagaz e prudente”.

Mas há muitos que se saem bem em posições subordinadas, mas não conseguem suportar o teste de governar os outros. Urban VI foi enfaticamente um deles. Muito em breve, o prior de Gorgona escreveu a Catarina com pesar que tinha visto Gambacorta e ouvido dele que o novo Papa era um homem terrível e assustava muito aqueles que tinham a ver com ele. Se Catarina teve que tirar Gregory do accidié , ela agora se viu obrigada a implorar a Urbano para conter seu temperamento selvagem. “Pelo amor de Jesus”, ela escreveu, “contenha esses impulsos rápidos demais que a natureza sugere a você”. Do começo ao fim, suas cartas para Urban têm um toque de inquietação; eles são cautelosamente respeitosos, embora francos; o tom quase carinhoso daqueles para seu predecessor, o último excetuado, está bastante ausente.

Mas Urban, embora aceitasse suas advertências sem ofender, não lhes deu atenção. No dia seguinte à sua coroação, ele irrompeu em censuras sentado no consistório contra o luxo indecente do alto clero, não sem motivo, se, como é dito, muitos tinham cem cavalos em seus estábulos e uma comitiva à altura, enquanto a extravagância de pratos delicados e vinho em seus banquetes era notória e atraíra avisos mordazes de Petrarca. No entanto, era uma extensão considerável de autoridade ordenar que eles observassem a regra da própria ordem de Urbano e comessem apenas um único prato em suas refeições. Além disso, desejava-se que os bispos vivessem em suas dioceses e deixassem de ser pensionistas de príncipes e cidades. Diz-se que Urbano nunca visitou sua própria diocese de Bari, mas se fosse esse o caso, eles certamente teriam recebido sua repreensão como um bispo francês fez com o inquérito de Gregório XI sobre por que ele estava ausente de sua sé: “Santo Pai, por que você não está no seu?” “Traidores perjuros” era o nome que Urban dava a eles.

A raiva de todos os presentes foi revelada; o coxo Roberto de Genebra levantou-se e mancou até o trono papal e exclamou: “Hoje você não demonstrou aos cardeais aquele respeito que eles receberam de seu predecessor. Digo-vos que se menosprezarem a nossa dignidade, nós menosprezaremos a vossa”. Que alguém que tão recentemente fora apenas um monge tratasse assim os príncipes da Igreja era intolerável, e a ameaça não era vã, mas Urbano não seria avisado. Repetidamente ele ofendeu seus cardeais, ordenando que um controlasse a língua e não falasse bobagens, dizendo a outro que ele era um tolo. Na verdade, ele saltou para atacar um terceiro e foi impedido de fazê-lo apenas por Roberto de Genebra, que o agarrou e puxou para trás, exclamando: “Santo Padre! Pai abençoado! O que você está fazendo?"

“Em Urban”, escreveu um contemporâneo, “foi verificado o provérbio: Ninguém é tão insolente quanto um homem baixo de repente elevado ao poder”. Nunca um homem fez o certo de maneira tão errada, e a consciência de boas intenções o cegou para seus métodos equivocados, enquanto sua visão de si mesmo como cabeça espiritual de toda a cristandade fazia a oposição parecer-lhe um sacrilégio. Suas próprias virtudes se voltaram contra ele. Aquele senso de justiça que o fez declarar que faria o bem pela Inglaterra deveria significar que ele favoreceria este último país às custas da França, e essa crença foi confirmada por suas duras reprovações ao cardeal de Amiens quando ele veio da Toscana. prestar-lhe homenagem - reprovações bem merecidas, de acordo com Walsingham - por ter estimulado as discórdias entre a Inglaterra e a França e desviado grandes somas de dinheiro para seu próprio uso. As acusações de Urbano eram ainda mais duras por serem merecidas, e o arrogante francês retrucou: “Tu mentes, Barese”, planejando insultar o homem enquanto evitava o insulto direto a ele como Papa e, assim dizendo, saiu do salão.

Um inimigo ainda mais perigoso foi criado no Conte di Fondi, governador da Campânia, que havia emprestado uma grande soma de dinheiro a Gregório XI. Urbano não apenas repudiou a dívida, mas o privou de seu cargo e o concedeu a um inimigo pessoal do conde.

Ainda mais fatal foi o resultado de seu comportamento com Otho de Brunswick, o quarto marido de Giovanna I de Nápoles. Esta rainha ficou muito satisfeita com o fato de um súdito dela ser eleito papa e enviou embaixadores e Otho a Roma para parabenizá-lo, mas o austero pontífice só podia olhar com grande desagrado para uma mulher como Giovanna, sem sentir nada do fascínio que havia enfeitiçado tantos e marcado sua opinião sobre ela por uma descortesia impoluta para com seus embaixadores e seu marido. Quando Otho se ajoelhou em um banquete para oferecer-lhe uma taça de vinho, ele fingiu não vê-lo e o deixou ajoelhado, até que um cardeal, angustiado com sua grosseria, disse em voz alta: “Santo Padre, é hora de beber”. Aos embaixadores, ele disse que estava bem ciente da má condição da corte de Nápoles e estava determinado a corrigi-la. Giovanna ficou furiosa com a ofensa que havia recebido das pessoas que a representavam, e Urbano perdeu a amizade e o apoio de Nápoles.

Mesmo que aceitasse bons conselhos, transformava-os em maus. Quando Catarina repetiu o conselho que havia dado em vão a Gregório, de que ele deveria criar “uma tropa de bons cardeais”, isso sugeriu a ele ameaçar o Sacro Colégio de inundar o partido francês com italianos, uma declaração satisfatória para o Bandersi, que havia implorado pela criação de novos, mas que fez Roberto de Genebra, pálido de raiva, deixar o consistório. Entrevistas secretas foram imediatamente realizadas por ele com seus colegas, e o cisma que dividiu a Igreja por quarenta anos começou a aparecer.

As dificuldades aumentaram em torno de Urban. A menos que o castelo de Sant 'Angelo fosse mantido por uma guarnição fiel ao Papa, ele não tinha domínio sobre a cidade, e o castelão francês recusou-se a entregá-lo até que tivesse permissão para fazê-lo dos cardeais em Avignon. Quando eles desejaram lealmente que ele obedecesse, os franceses em Roma secretamente o proibiram de fazê-lo, e Sant 'Angelo permaneceu uma ameaça para Urbano e um aviso de perigo iminente.

O calor e a insalubridade de Roma deram aos cardeais desculpa suficiente para deixar Roma e ir para suas casas em Anagni, como costumavam fazer na época de Gregório XI. Lá era fácil comunicar-se com Nápoles e o Conte di Fondi, e para lá também ia o arcebispo de Arles, levando consigo a tiara papal e outros tesouros. Urbano ordenou que ele fosse preso e convocou os cardeais para se juntarem a ele em Tivoli, e eles tentaram induzi-lo a ir para Anagni, onde estaria em seu poder. Ele se recusou a se juntar a eles e eles se recusaram a comparecer ao Tivoli.

Com isso, ele cumpriu sua ameaça de criar um número esmagador de cardeais italianos, nomeando vinte e quatro dessa nação. O partido Anagni então o declarou ilegalmente eleito, apóstata e anticristo, e passou a escolher outro Papa, que assumiu o nome de Clemente VII e não era outro senão Roberto de Genebra. A escolha de tal nome por alguém manchado com o sangue de Cesena despertou o espírito zombeteiro dos italianos. Três cardeais italianos enviados para negociar permaneceram neutros, esperando para ver o que aconteceria.

Não precisou de nenhum dom de profecia quando Catarina predisse o próximo cisma em Pisa; todos os que podiam ler os sinais dos tempos podiam prever isso, mas poderia ter sido adiado se Urbano tivesse sido menos imprudente. Ele mesmo acreditava que não era culpa dele. O pronotário da Sé Apostólica, Tomaso Petra, aventurou-se a perguntar-lhe como tinha surgido o erro entre ele e os seus cardeais, e o Papa respondeu com inesperada brandura: “Verdadeiramente, meu filho, não é culpa minha” e explicou-o por a sua recusa em regressar a Avignon ou apoderar-se dos bens dos Cavaleiros de São João para encher o tesouro papal, proposta que rejeitou com desgosto, declarando que preferia morrer mil mortes a destruir o braço direito de Cristandade. Urbano, quaisquer que fossem seus defeitos, era no Clemente V. Havia uma terceira razão para a ruptura entre este Papa e seus altos dignitários, que é dada por Theodore Niem, seu secretário: o alarme criado por sua determinação de extirpar a simonia e também, sem dúvida, suas duras tentativas de reformar seus caminhos. “Não é o que ele faz, mas o jeito que ele faz” foi a explicação de um embaixador ao ser questionado sobre como Urbano conseguiu fazer tantos inimigos.

Durante este tempo, Raimondo de Cápua estava em Roma, e em grande favor com Urbano, que declarou que ele era mãos e pés para ele, embora pareça que ele foi ofendido com dois amigos de Raimondo e Catherine, um dos quais era Tantucci. Raimondo manteve Catarina informada sobre o que estava acontecendo, e uma passagem em uma carta escrita a Urbano apenas dois dias antes da eleição do antipapa sugere que as intenções dos cardeais já eram conhecidas. Sua angústia era indescritível. A coisa que ela mais temia havia acontecido; a unidade da Igreja foi quebrada. De fato, houve antipapas anteriores, mas apenas para desaparecer rapidamente, rejeitados até mesmo pelos poucos que os apoiaram. Agora, não um Luís da Baviera, nem Florença, nem uma Liga Toscana estava desafiando o Papa, mas seus próprios cardeais e meia cristandade. Doravante, as consciências dos homens seriam distraídas pela dúvida de quem era verdadeiramente o chefe da cristandade, quem realmente detinha os terríveis poderes que eles concebiam ser investidos no Vigário de Cristo. E a cegueira dos cardeais foi voluntária, pois na época da eleição de Urbano, os membros do Sacro Colégio escreveram de comum acordo aos de Avignon, declarando que “livremente e de comum acordo haviam eleito o arcebispo de Bari, um homem eminente por seus grandes méritos” e onze dias depois enviou cartas aos reis da França e da Inglaterra e ao imperador da Alemanha no mesmo sentido.

As próprias dúvidas de Urbano na época forneceram outra prova de que todos consideraram válida sua eleição, pois suscitaram uma garantia positiva de todos os que votaram de que não havia dúvida sobre o assunto. Eles o homenagearam como chefe, compareceram a seus consistórios e pediram muitos favores papais, como ele comentou com um toque de humor. Agora, eles escreveram a todos os tribunais declarando que a eleição ocorreu sob pressão do medo – que eles esperavam que o arcebispo de Bari recusasse uma honra para a qual ele deveria se considerar inadequado, e eles advertiram todos os povos cristãos a negar lealdade “ para aquele homem perverso” e de forma alguma obedecer aos mandatos, monições, atos ou palavras “daquele que deve abdicar a menos que esteja preparado para incorrer na ira do Céu, Pedro, Paulo e todos os outros santos”.

A cristandade foi dividida em dois campos, mais pela política do que pela religião. Espanha, Savoy, Chipre e alguns príncipes alemães ficaram do lado do antipapa; A França vacilou e tentou por um tempo não tomar nenhum dos lados; A Escócia naturalmente escolheu aquele que a Inglaterra não, e a Inglaterra não teria nada de Clemente; os cardeais cismáticos escreveram em vão ao arcebispo Sudbury. Nem o clero nem os leigos podiam esquecer que Roberto de Genebra era “um homem de sangue”, e seu gênio militar e maneiras graciosas não os atraíam. Os ministros do menino rei Ricardo II elaboraram uma lista de razões pelas quais mantinham sua lealdade devido apenas a Urbano, e entre elas está a menção de uma revelação feita a um santo eremita, em quem pode ser reconhecido William Flete de Lecceto, mostrando-lhe que Urbano e nenhum outro era o verdadeiro Papa. E quando as outras “nações” da Universidade de Paris aceitaram Clemente, os estudantes ingleses se recusaram teimosamente a fazê-lo. Uma voz se elevou entre os cardeais que votaram em Urbano para afirmar a validade de sua eleição; de seu leito de morte, o idoso Tebaldeschi declarou que Urbano era o verdadeiro papa, mas sua declaração não teve efeito, e dos cardeais italianos criados às pressas por Urbano, vários passaram para o antipapa.

Catarina, com o coração partido e horrorizada, reuniu todas as suas forças restantes para lutar pela unidade da Igreja. Ela escreveu apelos ardentes aos renegados, aos indiferentes, aos príncipes, sacerdotes, reis, cidades, uma verdadeira tempestade de cartas lembrando-os de seus deveres e lembrando-os de que o braço da Igreja pode ser enfraquecido, mas não se quebrará e emergir da fraqueza fortalecido junto com todos os que se agarraram a ela.

Com toda a apaixonada eloqüência de que dispunha, dirigiu-se ao cardeal di Luna, que fora enviado para negociar em Anagni e ainda não abandonara a causa de Urbano, mas que um dia seria ele próprio um antipapa — Bento XIII. “Ah, miserável alma minha!” ela exclamou, “todas as outras coisas, guerra, desonra e outras tribulações pareceriam menos que uma palha ou uma sombra comparadas a isso”, e ela continua implorando a ele que faça as pazes e acabe com esse grande escândalo. Tanto o papa quanto Catarina esperavam muito de sua mediação, e o golpe foi pesado quando parecia que ele havia jogado falso e até mesmo induzido os três cardeais que até então haviam permanecido neutros a irem até Clemente.

Quarenta anos de cisma estavam diante da Igreja, quarenta anos de excomunhões mútuas, brigas, desordem total. Houve uma época em que havia três papas. Frequentemente, dois bispos disputavam uma diocese, dois padres reivindicavam a mesma paróquia, e isso não apenas na Itália, mas também na Alemanha, França e Espanha. E a principal causa de toda essa horrível confusão e sacrilégio não era nem religiosa, mas venal. “A origem do cisma”, declara Chamange em sua obra A Destruição da Igreja , “e a raiz de todos os confusão é dinheiro.”

Catherine encontrou algum conforto no extremo da situação, embora convencida de que deveria piorar antes que houvesse melhora. “Vi como a Noiva de Cristo pode dar vida”, escreveu ela, “tendo em si mesma tal força vital que ninguém pode detê-la; Vi que ela irradia força e luz, e que ninguém pode privá-la disso, e vi que seu fruto nunca diminui, mas sempre aumenta.” Sua nobre fé a sustentou, embora as esperanças que encheram sua vida estivessem mortas ao seu redor. Os poucos anos restantes de sua existência conturbada foram gastos em uma luta desesperada para apoiar Urban, ainda mais desesperada por sua consciência de sua falta de sabedoria.

Entre as muitas cartas impressionantes escritas nessa época está uma especialmente memorável para os três cardeais italianos que seguiram o exemplo de Luna. A justa indignação emociona em cada frase. “O que me mostra que você é ingrato, vil e mercenário?” ela pergunta. “A perseguição que você e os outros estão infligindo àquela Noiva [a Igreja] em um momento em que vocês deveriam ser escudos para afastar os golpes da heresia”, uma palavra que em suas cartas geralmente significa cisma.

No entanto, você sabe claramente que Urbano é verdadeiramente Papa, o supremo Pontífice, escolhido pela devida eleição, não por medo, mas verdadeiramente por inspiração divina, e não por sua ação humana. E então você anunciou isso, que era a verdade. Agora vocês viraram as costas como cavaleiros vis e miseráveis; você tem medo de sua própria sombra. . . . Você deveria ter sido anjos na terra, destinados a nos libertar dos demônios do inferno, e cumprindo o ofício de anjos, trazendo de volta as ovelhas à obediência da Santa Igreja, e você assumiu o ofício de demônios. Com esse mal que tendes em vós mesmos, procurais infectar-nos, tirando-nos da obediência a Cristo na terra, e conduzindo-nos à obediência ao anticristo, um membro do diabo, como também vós o sereis enquanto permanecerdes neste cisma. . Esta não é a bem-aventurança que brota da ignorância. . . . Não, pois você sabe qual é a verdade; você nos contou, não nós a você. Oh, como vocês estão loucos, pois nos disseram a verdade e querem aceitar uma mentira! Agora queres corromper essa verdade e fazer-nos crer no contrário, dizendo que elegeste o Papa Urbano por medo, o que não é verdade, e quem o disser (falo sem reverência, porque vos privastes da reverência), mente descaradamente . Quem quiser pode ver quem, por medo, você fingiu ter eleito, ou seja, o Signor di San Pietro. . . . Que a solenidade foi realizada de boa fé é demonstrado pela reverência que você prestou e pelos favores pedidos, que você usou de todos os modos. Você não pode negar isso, exceto por mentiras.

A alusão ao “Signor di San Pietro”, ou seja, o Cardeal Tebaldeschi, mostra que Catarina acreditou no relato de que os cardeais, em seu pavor dos turbulentos romanos, fizeram crer que ele era o novo Papa, até persuadindo-o a colocar nas vestes papais. 24 Outra história foi que, em resposta às vozes clamorosas que exigiam quem havia sido escolhido, o cardeal Orsini gritou de uma janela: “Vá a São Pedro e você ouvirá”, e que as palavras foram mal interpretadas para significar que Tebaldeschi havia sido eleito, mas como a multidão já estava na praça de São Pedro, esta parece uma história improvável.

É de se perguntar como os príncipes da Igreja aceitaram as palavras tão francas de Catarina, especialmente quando ela disse que uma das razões para sua deserção foi que, acostumados a tratos suaves e agradáveis daqueles ao seu redor, eles não podiam suportar a aspereza de Urbano.

Não apenas uma correção real, mas até mesmo uma palavra dura de repreensão fez você levantar cabeças rebeldes. É por isso que você mudou, e isso revela claramente a verdade para nós, pois antes de Cristo na terra começar a picar, você o reconheceu e o reverenciou, como o Vigário de Cristo que ele é. Mas este último fruto que você dá produz a morte e mostra que tipo de árvore você é, e que sua árvore está plantada na terra do orgulho, que brota do amor-próprio que lhe rouba a luz da razão. . . . Falando inteiramente no sentido natural. . . Cristo na terra sendo italiano, e vocês italianos, não vejo outra causa senão o amor-próprio para que a afeição por seu país não os comova como aconteceu com os ultramontanos. . . . Que não pareça difícil se eu te trespassar com as palavras que o amor da tua salvação me fez escrever; antes eu iria perfurar você com minha voz viva, se Deus permitisse. Sua vontade será feita. E, no entanto, você prefere ações do que palavras. Chego ao fim e não digo mais nada. Se eu fizesse o que queria, ainda não deveria parar, tão cheia está minha alma de dor e tristeza por encontrar tal cegueira naqueles que são colocados como uma luz, não cordeiros que se alimentam da honra de Deus e da salvação das almas e da reforma de Santa Igreja, mas ladrões que roubam a honra devida a Deus, e eles mesmos a arrebatam, e como lobos devoram as ovelhas, por isso tenho grande amargura. Eu te imploro por amor daquele precioso sangue que foi derramado com tanto amor ardente por ti, refresca minha alma, que busca a tua salvação.

A isca oferecida a esses três cardeais apóstrofizados na carta de Catarina 25 não era menos do que o papado, secretamente prometido a cada um. Irritados com a eleição de Clemente VII, eles abandonaram seu lado, mas, por vergonha ou medo, não voltaram para Urbano, cujo tratamento selvagem para com aqueles que ele suspeitava poderia mantê-los fora de alcance. A carta de Catherine não teve efeito sobre a conduta deles, e ela não escreveu mais para eles.

Algumas das cartas mais persuasivas enviadas por ela nessa época foram para a rainha de Nápoles. O antipapa havia sido proclamado em seu reino; ela havia recebido sua eleição com presentes caros e parabéns, como havia feito tão pouco tempo antes para a de Urban. Quando ele foi para Nápoles, uma recepção esplêndida o esperava; a rainha e seu marido o encontraram e beijaram seus pés, e seu chanceler, Spinelli, como Catarina sugere ao escrever para ela, 26 estava ao seu ouvido, cheio de rancor porque Urbano lhe recusara um cargo que cobiçava e o insultara publicamente. Catarina não apenas usa persuasão afetuosa, mas ameaça a rainha, dizendo que, a menos que ela mude seu modo de vida, ela será considerada um sinal que fará tremer qualquer um que se atreva a levantar a cabeça contra a Igreja. “Não espere por esta vara”, ela escreve, “pois dificilmente você a encontrará para chutar contra as picadas da justiça divina. Você terá que morrer, e não sabe quando. 27 Nem as riquezas, nem o estado, por mais imponente que seja, nem a dignidade mundana, nem os barões e o povo, seus súditos no corpo poderão defendê-lo perante o Juiz Supremo, nem protegê-lo da justiça divina. Mas,” ela acrescenta com uma abordagem curiosa sobre o que estava para acontecer,

às vezes Deus os usa como algozes, para fazer justiça ao Seu inimigo. Você convidou e convida todo o seu povo a ser mais contra do que a favor de você, tendo encontrado em você pouca verdade, não o estado de um homem com um coração viril, mas de uma mulher sem nenhum tipo de firmeza ou estabilidade, uma coisa de mulher leve como uma folha ao vento. Bem se lembram que quando Urbano VI, verdadeiro Papa, foi feito com uma grande e verdadeira eleição e coroado com grande solenidade, você fez uma grande e poderosa festa ser realizada como o filho deve fazer quando o pai é exaltado, e a mãe para o filho. Pois ele era filho e pai para você; pai pela dignidade a que chegou, filho porque era teu súdito, isto é, pertencente ao teu reino. E aí você se saiu bem. Então você ordenou que todos obedecessem a sua Santidade, como sumo sacerdote. Agora eu vejo você transformada, como uma mulher sem estabilidade, e você fará os homens fazerem o contrário. . . .

Não faça mais isso, pelo amor de Cristo crucificado. Em tudo você está invocando a justiça divina. Isso me entristece. Se você não estiver ciente da ruína que está vindo sobre você, você não pode sair das mãos de Deus. Por justiça ou por misericórdia, você está em Suas mãos. . . . Constrangido pela Bondade Divina que te ama indescritivelmente, escrevi-te com grande pesar. Em outra ocasião, escrevi para você sobre assuntos semelhantes. Tenha paciência se eu o cansar demais com palavras e se falar com ousadia e irreverência. O amor que tenho por você me faz falar sem dúvidas. O mal que você fez me faz afastar do devido respeito e falar irreverentemente. Prefiro falar com a minha voz e dizer-lhe a verdade, assim, para o seu bem-estar e principalmente para a honra de Deus, do que por escrito, e muito mais cedo agiria do que falar com qualquer culpado, mas a culpa e a ocasião para isso está em você mesmo. , já que ninguém, demônio ou ser criado, pode obrigá-lo a cometer o menor pecado contra sua vontade. 28

Após o assassinato de Giovanna, foi encontrado um pacote com as cartas de Catherine para ela, cuidadosamente preservadas e usadas como se fossem muito lidas, mas na época produziram pouco ou nenhum efeito prático. Seu orgulho havia sido profundamente ofendido pelo papa, e ela ficou ainda mais irritada ao ouvir, com ou sem razão, que a razão de ele colocar dificuldades no caminho do casamento de seu sobrinho com a herdeira da Sicília era porque ele queria que ela fosse dada para seu próprio sobrinho dissoluto, Francesco Prignano. Houve também um relato de que ele havia se recusado a coroar Otho de Brunswick rei pelo direito de ser seu marido, porque se Carlos de Durazzo subisse ao trono, ele havia prometido dar a este Francesco quatro importantes cidades napolitanas. Giovanna não parou para pesar probabilidades ou dar a Urbano o benefício de seu caráter realmente altivo, e deixou-se guiar por Spinelli, transbordante de rancor contra Urbano, e logo teve que ser contada como uma inimiga muito perigosa.

Os esforços de Catarina para influenciá-la por meio de algumas de suas damas foram igualmente vãos, nem ela conseguiu trazer de volta o profundamente ofendido Conte di Fondi, que não apenas se afastou de Urbano por motivos pessoais, mas foi aliado por casamento a Otho de Brunswick e emprestou seu palácio em Fondi aos cardeais, que reunidos ali realizaram o conclave no qual Clemente VII foi eleito. Até hoje as pessoas o chamam de Il Palazzo del Papa .

O cisma havia passado além do poder humano para remediar, e Catarina falou para ouvidos surdos, tanto mais que a dúvida e a confusão sobre onde estava o direito eram tão grandes que encontramos homens como San Vincenzo Ferreri tomando o partido não de Urbano, mas de Clemente. , e tão entusiasmado em seu nome quanto Catherine em Urban. Algo poderia ter sido feito se a proposta de Urbano de convocar um conselho geral tivesse sido ouvida. A questão de sua sucessão poderia ter sido decidida e, se fosse contra ele, quaisquer que sejam suas falhas, há todos os motivos para acreditar que ele teria submetido, mas os cardeais cismáticos se recusaram a convocar um, e o rei da França acreditou que em Roberto de Genebra, de uma casa aliada por interesse e amizade a ele, havia a esperança de que Avignon se tornaria novamente a sede do papado. O egoísmo colossal de todos os principais envolvidos, com exceção de Catarina e do próprio Urbano, determinou que o cisma continuasse.

24 Ver também Carta 317, a Giovanna de Nápoles.

25 Carta 310.

26 Ibid.

27 Nem Catarina nem Giovanna poderiam prever que em três anos a infeliz rainha seria estrangulada em um de seus próprios castelos.

28 Carta 317.