CAPÍTULO 4

D ECLINE EM D EVOÇÃO
PARA O ESPÍRITO SANTO _ _

Quem tem o Espírito Santo não produz nada de mal; todos os frutos do Espírito Santo são bons. Sem o Espírito Santo tudo é frio; portanto, quando sentirmos que estamos perdendo o fervor, devemos imediatamente fazer uma novena ao Espírito Santo para pedir fé e amor .

— St. John Marie Vianney
Sobre o Espírito Santo

QUALQUER PESSOA QUE CONHEÇA A história da IGREJA sabe que, se houve dias bons, também houve dias ruins na vida da Igreja. Houve, como acabamos de ver, indivíduos, bem como épocas e movimentos em que floresceu a devoção ao Espírito Santo; mas também houve momentos de declínio. Parte desse declínio resultou da negação da verdadeira identidade do Espírito Santo, enquanto outros aspectos do declínio foram devidos a exageros ou distorções da devoção a Ele.

NEGAÇÃO _ DE A DIVINIDADE _ DE O ESPÍRITO SANTO _ _

Sem dúvida, os piores dias da história da Igreja quanto à compreensão do Espírito Santo e devoção a Ele foram os dias da chamada heresia macedônia.

heresia macedônia

Esta heresia, na segunda metade do quarto século, negava a divindade do Espírito Santo. Sustentava que Ele não era nem Deus nem a Terceira Pessoa da Santíssima Trindade. É útil para nós examinar brevemente o pano de fundo dessa heresia. Isso também nos ajudará a apreciar melhor o autêntico ensinamento da Igreja sobre o Espírito Santo.

Na verdade, outra heresia chamada arianismo preparou o caminho para a heresia macedônia. No início do século IV, um sacerdote de nome Ário, de Alexandria no Egito, negou a divindade de Jesus, dizendo que Ele não era o Filho de Deus nem a Segunda Pessoa da Santíssima Trindade. Ário afirmou que Jesus teve um começo (e, portanto, Ele não poderia ser Deus porque Deus existe desde toda a eternidade). Em vez disso, Arius disse que Jesus Cristo era simplesmente uma criatura intermediária entre Deus e o mundo. Em 325 dC, o Concílio de Nicéia, o Primeiro Concílio Ecumênico da Igreja, condenou vigorosamente os ensinamentos de Ário como heresia.

Algum tempo depois, em meados do século IV, o então bispo de Constantinopla, Macedônio, foi acusado de ensinar a heresia que, até hoje, leva seu nome. Assim como Ário havia negado a divindade de Jesus, o Filho de Deus, Macedônio negava a divindade do Espírito Santo. Aqueles que seguiram a heresia macedônia acreditavam que o Espírito Santo era apenas uma criatura, não Deus, não era divino, não era a Terceira Pessoa da Santíssima Trindade. Aqueles que sustentavam esta heresia ficaram conhecidos popularmente pela palavra grega Pneumatomachoi (literalmente, os “inimigos” ou “oponentes” do Espírito). Em 381 DC em Constantinopla, o Segundo Concílio Ecumênico da Igreja condenou oficialmente o macedonismo como uma heresia.

Em 382 DC, o Papa (São) Dâmaso ratificou as decisões deste Concílio Ecumênico. Seu ensino foi então adicionado ao Credo que havia sido formulado anteriormente no Concílio de Nicéia em 325 dC. Ele expressava uma forte ênfase na divindade do Espírito Santo. 1 O que o Primeiro Concílio de Constantinopla defendeu e ensinou sobre o Espírito Santo está resumido nestas palavras do “Credo Niceno”:

Cremos no Espírito Santo, o Senhor, o Doador da Vida, que procede do Pai e do Filho. Com o Pai e o Filho Ele é adorado e glorificado. Ele falou por meio dos profetas.

Esta breve declaração sobre o Espírito Santo expressa de maneira muito clara e enfática nossa crença em Sua divindade. O Espírito Santo é chamado de “Senhor”; este é um título divino. Além disso, Ele é referido como o “Doador da vida”, e toda a vida, como sabemos, vem de Deus. Diz-se que Ele “procede do Pai e do Filho” porque é o vínculo do amor mútuo na vida da Santíssima Trindade. O Credo também enfatiza que com o Pai e o Filho Ele é “adorado e glorificado”. Esta foi a maneira do Concílio dizer que Ele é igual ao Pai e ao Filho, ambos reconhecidos como Pessoas Divinas. Portanto, Ele é igual a Eles a ponto de ser adorado e louvado como Eles são. Esta é novamente outra maneira de dizer que Ele é uma Pessoa Divina. Finalmente, há uma referência ao fato de que Ele “falou pelos profetas”, porque vemos a operação do Espírito mesmo nos tempos do Antigo Testamento realizando a obra de Deus entre Seu povo.

D ISTORÇÃO DE DEVOÇÃO _ PARA O ESPÍRITO SANTO _ _

Além da negação da divindade do Espírito Santo, o declínio na verdadeira devoção ao Espírito também ocorreu como resultado de erros teológicos ou de abusos na forma de reivindicações exageradas de possuir o Espírito Santo. Na história da experiência religiosa, essas alegações exageradas muitas vezes se enquadram no slogan geral, “entusiasmo”, que será discutido mais adiante neste capítulo.

Joaquimismo

Um exemplo de erro teológico em relação à devoção ao Espírito Santo na história da Igreja é o “Joaquimismo”, em homenagem a um místico italiano, Joaquim de Fiore (c. 1130-1202). Durante uma peregrinação à Terra Santa, ele se converteu de uma vida mundana. Como resultado, ele entrou para uma abadia cisterciense, foi ordenado sacerdote e mais tarde foi eleito abade. Com o tempo, renunciou ao cargo para se dedicar à escrita. Posteriormente, ele fundou uma abadia reformada de estrita observância em Fiore, na Calábria. Seus contemporâneos o consideravam um homem santo e um pregador eloqüente.

O que nos interessa é a ideia de história de Joachim. Escrevendo livros baseados em uma interpretação mística do livro do Apocalipse, ele introduziu uma espécie de “teologia da história” na qual via a história da salvação dividida em três eras ou períodos, cada um correspondendo a uma das três pessoas divinas do bem-aventurado. Trindade.

O primeiro período foi “a Era do Pai”, na qual Deus, o Pai, governou com poder. Foi uma época caracterizada pelo medo e pela obediência servil. Correspondeu ao período do Antigo Testamento em que o Pai governou pela dura dispensação da Lei do Antigo Testamento. Esta primeira era eventualmente mudou para a segunda.

O segundo período foi “a Era do Filho”, na qual Deus Filho governou por meio da sabedoria. Foi uma época caracterizada pela fé, graça e obediência filial. Durante esta época, a Igreja Católica “petrina” (de São Pedro) ou visível ou hierárquica foi estabelecida. Esta idade correspondeu ao período do Novo Testamento. Joaquim, porém, ensinava que esta era passaria para uma terceira.

O terceiro período foi “a Era do Espírito Santo”. Joachim anunciou que esta era começaria relativamente cedo, por volta de 1260. De acordo com Joachim, o reinado do Espírito seria caracterizado pelo amor universal e pela liberdade. Este amor universal procederia do Evangelho de Jesus, não de sua letra, mas de sua interpretação espiritual. Assim, a “Petrina” ou Igreja Católica visível seria absorvida por uma Igreja espiritual invisível, a Igreja “Joanina” (de São João, o Amado, autor do Livro do Apocalipse). Durante esta era, o “Evangelho Eterno” 2 seria anunciado. Seria um tempo de grandes sinais e condições idílicas. Por exemplo, haveria uma grande conversão dos judeus; as Igrejas Ortodoxas e a Igreja Católica seriam reunidas; todas as guerras cessariam.

Em 1215, o Quarto Concílio de Latrão (Ecumênico) condenou os ensinamentos de Joaquim como heresia. Embora Joaquim tenha enfatizado o Espírito Santo, ele o fez à custa de ignorar o Pai e o Filho. Ele se tornou culpado de um ensinamento trinitário herético chamado “triteísmo” (literalmente, “três deuses”). O triteísmo sustenta que não há apenas três pessoas divinas em Deus, mas também três naturezas divinas. Isso equivale a dizer que existem três Deuses, não um Deus. Joachim não distinguiu entre natureza e pessoa em Deus. Ele concluiu que porque há Três Pessoas em Deus, deve haver Três Naturezas. O ensinamento de Joaquim, portanto, destruiu a unidade da natureza de Deus como um só Deus.

Com relação à sua “teologia da história”, os ensinamentos de Joaquim continham três outros erros. Primeiro, ele separou as Três Pessoas Divinas como trabalhando sozinhas em cada um dos três períodos da história que ele reconheceu. Esta separação destruiu ainda mais a unidade da Santíssima Trindade porque todas as Três Pessoas Divinas agem juntas em relação às Suas criaturas. Eles agem por meio de Sua natureza, e Sua natureza é uma. Em segundo lugar, porque todas as Três Pessoas Divinas possuem a única e mesma Natureza Divina, todas elas possuem as mesmas qualidades divinas, a saber, poder, sabedoria e amor. Joaquim, porém, os distinguiu separadamente em cada uma das Três Pessoas Divinas. Ele deu exclusivamente poder ao Pai, sabedoria ao Filho e amor ao Espírito Santo. Terceiro, Joaquim errou seriamente ao ensinar que havia duas Igrejas distintas, a “petrina” (visível) e a “joanina” (invisível). Há, sempre haverá e só pode haver uma Igreja fundada por Jesus e unida pelo Espírito Santo. 3

Dois outros fatores exacerbaram a situação de Joachim. Primeiro, alguns de seus seguidores, que se autodenominavam “Joaquimistas”, desacreditaram ainda mais a reputação de Joaquim ao publicar falsamente alguns de seus próprios escritos em seu nome. Em segundo lugar, apesar da condenação pelo Quarto Concílio de Latrão, as ideias de Joaquim foram mantidas vivas entre um grupo de franciscanos conhecidos como os “espirituais”. Esses espirituais tendiam a ser observadores extremamente rigorosos da Regra e do Testamento de São Francisco, infelizmente chegando ao fanatismo. Os espirituais promoveram as idéias de Joachim porque ele havia predito que “a Era do Espírito Santo” seria inaugurada com a vinda de uma grande nova ordem “de pés descalços” de homens contemplativos na Igreja. Os espirituais se viam como essa nova ordem que Joaquim havia prenunciado. Em 1256, o Papa Alexandre IV condenou alguns de seus ensinamentos, incluindo uma obra intitulada A Introdução ao Evangelho Eterno . Este livro era uma edição das obras de Joaquim, que era considerada a “Bíblia” da vindoura Era do Espírito Santo.

Uma lição importante que podemos aprender com os erros do Joaquimismo é que a devoção ao Espírito Santo nunca deve excluir nosso amor e devoção tanto ao Pai quanto ao Filho. Eles devem estar unidos. Como dizemos no Credo Niceno: “Com o Pai e o Filho Ele (o Espírito Santo) é adorado e glorificado”. Na verdade, quando oramos ao Espírito Santo, Ele nos direciona a Jesus e, então, em, com e por meio de Jesus, Ele nos conduz ao Pai.

Os perigos do “entusiasmo” 4

Entre as características desse “entusiasmo” 5 é um desejo de possuir uma orientação mais diretamente sentida do Espírito Santo. Isso poderia facilmente levar um grupo ou movimento a se ver como “elitista” ou “perfeito”, enquanto ao mesmo tempo desprezava, se não desdenhava, aqueles que são apenas “cristãos marginais”, irmãos e irmãs mais fracos que se arrastam e tropeçam no caminho religioso da vida.

Um bom exemplo desse fenômeno é a atitude de um grupo nos primeiros séculos do cristianismo que era chamado de “gnósticos” (da palavra grega gnosis , que significa conhecimento). Eles afirmavam possuir um conhecimento muito especial ou superior ou “iluminado” dos mistérios religiosos que outros crentes “comuns” ou “não iluminados” não possuíam.

TENDÊNCIAS EXAGERADAS _ _ A UM VAZIO
EM DEVOÇÃO _ PARA O ESPÍRITO SANTO _ _

Os exageros e distorções do “entusiasmo” podem produzir, e muitas vezes têm produzido, consequências bizarras e indesejadas em relação à devoção ao Espírito Santo. Vamos agora examinar mais de perto algumas das perigosas tendências do “entusiasmo”, para evitar seus efeitos negativos em nossa própria vida espiritual.

Perigo do Emocionalismo

O emocionalismo é a primeira tendência perigosa a ser evitada. Certas pessoas buscam uma devoção ao Espírito Santo quase inteiramente “emocional”. Eles parecem ter uma necessidade de “sentir” a presença do Espírito Santo. Na verdade, porém, não podemos “sentir” o próprio Deus porque Deus não tem composição material. Além disso, porque Deus é puramente espiritual, nossos sentidos não podem ter conhecimento direto Dele. Ele não toca nossos sentidos diretamente. O que “sentimos” é uma certa “consolação” que Deus pode nos permitir experimentar para que, por sua “doçura” e “alegria” únicas, Ele nos aproxime de Si.

A consolação, por exemplo, pode nos ajudar a rezar, especialmente quando estamos começando a desenvolver uma vida de oração. Muitas vezes, os iniciantes precisam do alegre sentimento de consolo para ajudá-los a orar com mais fervor até que aprendam a orar com mais fidelidade. Em outras palavras, os iniciantes na vida espiritual tendem a orar mais por sentimentos do que por fé. Isso pode ser útil. Mas o perigo surge se as pessoas buscarem esse “sentimento consolador” ou “doçura” como o objetivo principal de seus esforços espirituais, em vez de aprender a se concentrar em seu relacionamento com o Senhor. São João da Cruz resumiu essa tendência em uma famosa citação: “Devemos buscar o Deus das consolações e não simplesmente as consolações de Deus”.

Em resumo, percebemos que às vezes a atuação do Espírito Santo é acompanhada por fortes sentimentos de fervor ou consolo. Por outro lado, pode não vir acompanhado de nenhum sentimento; de fato, uma pessoa pode experimentar secura e até escuridão espiritual. Em ambos os casos, a autêntica obra do Espírito Santo só pode ser conhecida através dos resultados ou “frutos” que Suas graças produzem em nossas vidas. Certamente prejudicaria nosso crescimento espiritual e poderia até causar sérios danos à nossa vida espiritual se insistíssemos em desfrutar de consolações emocionais ou “sentimentos” da presença do Espírito Santo, em vez de estarmos abertos à Sua presença e à Sua Vontade. para nós, mesmo que isso signifique secura ou vazio de sentimentos.

Perigo do Orgulho

Uma segunda tendência perigosa a ser evitada em nossa devoção ao Espírito Santo é o sentimento de orgulho. Isso pode vencer facilmente uma pessoa que recebeu vários dons do Espírito Santo. Esta foi uma situação que atormentou São Paulo em seu relacionamento com a comunidade da Igreja em Corinto. Em sua Primeira Carta aos Coríntios, São Paulo fez menção freqüente do Espírito Santo e seus dons. Por parecerem possuir esses dons em abundância, muitos dos coríntios ficaram bastante orgulhosos; eles começaram a menosprezar aqueles que não possuíam os mesmos dons. São Paulo escreveu para desafiá-los neste exato ponto:

Quem confere alguma distinção a você? O que você possui que não recebeu? Mas se você o recebeu, por que se vangloria como se não o tivesse recebido? (1 Coríntios 4:7)

O perigo do orgulho está sempre presente na vida espiritual. Uma pessoa humilde tem plena consciência de que cada dom que possui foi dado por Deus. Portanto, devemos usá-los não para nossa própria vanglória, mas para o bem dos outros, bem como para nosso próprio crescimento em santidade. Os dons do Espírito são essenciais para realizar a vontade de Deus em nossa vida diária.

Um sentimento de orgulho, no entanto, muitas vezes incha uma pessoa com um senso exagerado de sua própria importância e pode facilmente levar a atitudes hipócritas de ser melhor do que você: “Recebi os dons do Espírito e você não!" ou “Eu sou um cristão de 'primeira classe', enquanto você é definitivamente de 'segunda classe'!” 6

São Paulo disse aos coríntios que o caminho que mais importa não é o dos dons, mas o da caridade. Lemos mais adiante nessa mesma carta:

Coloque seus corações nos dons maiores. Agora vou mostrar-lhe o caminho que supera todos os outros. Se eu falar em línguas humanas e também angelicais, mas não tiver amor, sou um gongo que soa, um címbalo que retine. Se eu tiver o dom da profecia e com pleno conhecimento compreender todos os mistérios, se eu tiver uma fé grande o suficiente para mover montanhas, mas não tiver amor, eu não sou nada. Se eu der tudo o que tenho para alimentar os pobres e entregar meu corpo para ser queimado, mas não tiver amor, nada ganho. (1 Coríntios 12:31, 13:1-3)

Em última análise, todos nós seremos julgados por Deus não por quantos dons recebemos, mas por quanto O amamos e por quão fielmente nos esforçamos para cumprir Sua Vontade. Nosso próprio Senhor ensinou este ponto muito claramente no Sermão da Montanha.

Você pode reconhecer uma árvore por seus frutos. Nenhum daqueles que clamam “Senhor, Senhor” entrará no reino de Deus, mas apenas aquele que faz a Vontade de Meu Pai no céu. Quando esse dia chegar, muitos me implorarão: “Senhor, Senhor, não profetizamos nós em Teu nome? Não exorcizamos demônios com seu poder? Também não fizemos muitos milagres em teu nome?” Então, declararei a eles solenemente: “Nunca os conheci. Fora da Minha vista, malfeitores!” (Mateus 7:20-23)

Os dons de Deus, tanto físicos quanto espirituais, são dados a nós para que possamos usá-los para promover a glória de Deus, crescer em santidade, nos ajudar a espalhar o Reino de Deus e ajudar nossos irmãos e irmãs em suas necessidades físicas e espirituais . Nunca devemos permitir que os dons que o Espírito Santo nos deu ou as obras que Ele realizou em nós e através de nós se tornem oportunidades para nosso próprio orgulho, vaidade ou vanglória. Em vez disso, devemos crescer na virtude da humildade e aprender a dar a Deus a glória que é Sua pela obra do Espírito em nós.

Perigo de Rejeitar a Igreja

Uma terceira tendência perigosa de devoção exagerada ao Espírito Santo é a tendência de se sentir tão “livre” no Espírito que rejeita toda necessidade da Igreja. Esta é a atitude daquelas pessoas que rejeitam o ensinamento e a doutrina da Igreja, sentindo-se internamente “iluminadas” ou “guiadas” pelo próprio Espírito Santo. Essa mesma tendência também é vista na rejeição da liderança e orientação da Igreja Católica que Cristo estabeleceu.

Houve no curso da história muitos movimentos entusiásticos que apelaram para o que é chamado de uma Igreja de “luz interior”. Os adeptos desses movimentos muitas vezes reivindicam alguma iluminação direta e orientação do Espírito Santo, eliminando assim qualquer necessidade de autoridade da Igreja. Por exemplo, como vimos no Joaquimismo, a Igreja “visível” ou hierárquica na “Era do Filho” tornou-se uma Igreja “invisível” ou espiritual interior na “Era do Espírito Santo”. No entanto, Cristo disse claramente de Seus discípulos:

Quem te ouve, me ouve. Quem te rejeita, rejeita a mim. E quem Me rejeita, rejeita Aquele que Me enviou. (Lucas 10:16)

Esses discípulos falaram com a autoridade de Cristo. Hoje, o papa e os bispos, tendo a responsabilidade de ensinar e guiar o povo de Deus na Igreja, falam com autoridade semelhante de Cristo.

Esta terceira tendência mostra-se ainda na rejeição dos vários Sacramentos. Às vezes, uma pessoa pode sentir erroneamente: “Eu tenho o Espírito Santo, não preciso de nenhum outro meio de graça, como os Sacramentos”. No entanto, o Senhor nunca iria contradizer Seu próprio ensinamento revelado. Ele não negaria nem contradizia a própria autoridade que estabeleceu para guiar Sua Igreja e ensinar Seu povo em Seu próprio Nome, e santificá-los pela administração dos Sacramentos que Ele instituiu.

A atuação interior do Espírito Santo em nossa alma não elimina o lugar das Escrituras, nem o magistério, nem os Sacramentos que Cristo deu à Sua Igreja. Na verdade, a missão oculta e invisível do Espírito dentro de nós usa e constrói sobre o que já ganhamos por meio desses dons externos com os quais Cristo dotou ricamente Sua Igreja. Certamente seria um exagero e uma distorção de nossa devoção ao Espírito Santo presumir que Sua presença dentro de nós torna desnecessários todos os outros aspectos de nossa Fé Católica. Isso seria uma contradição da própria intenção de Cristo para Sua Igreja, e podemos ter certeza de que o Espírito Santo não faria parte de tal contradição.

Neste capítulo e no anterior, examinamos de maneira muito geral vários aspectos do fervor e declínio em relação à devoção ao Espírito Santo. Dos exemplos daqueles que foram fervorosos, podemos ser encorajados a conhecer, amar e ouvir mais fielmente o Espírito Santo em nossa vida diária. Por outro lado, também devemos aprender a evitar os erros e exageros daqueles movimentos, indivíduos e tendências que provocaram o declínio. Devemos sempre lembrar que a boa devoção requer uma sólida base teológica. A santidade autêntica só pode e deve brotar de um fundamento sólido enraizado na verdade da nossa fé católica.

PERGUNTAS PARA REFLEXÃO : _

1. Você está usando bem os dons que Deus lhe deu? Você os está usando para o bem dos outros?

2. Que tipos de frutos o Espírito Santo produziu em sua vida?

3. Quando rezas, rezas para estar com “o Deus das consolações” ou simplesmente para ter as “consolações de Deus”?

4. Você já encontrou alguma devoção exagerada ao Espírito Santo em sua própria vida ou entre pessoas que você conhece? Em caso afirmativo, como você tem lidado com a fidelidade à autoridade de ensino da Igreja e, ao mesmo tempo, aberto ao Espírito?

Espírito Santo, Divino Consolador ,

Eu te dou meu coração e ofereço minha ardente ação de graças

por toda a graça que você nunca cessa

para me conceder .

Em nome de Jesus. Amém .

— ST . ALPHONSUS LIGUORI

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1 Os católicos fazem uma profissão especial de sua fé nas Três Pessoas Divinas da Santíssima Trindade todos os domingos e nas solenidades quando professam na Missa o Credo que lhes foi transmitido, combinando os ensinamentos dos dois primeiros Concílios Ecumênicos da Igreja, Nicéia e Constantinopla. De fato, é por isso que o nome próprio completo do Credo é “Credo Niceno-Constantinopolitano”; no entanto, é popularmente conhecido simplesmente como o “Credo Niceno”.

2 “Evangelho Eterno” é uma referência a Apocalipse 14:6, onde lemos:

Então vi outro anjo voando pelo meio do céu, o arauto das boas novas eternas (Evangelho Eterno) para o mundo inteiro, para toda nação, raça, língua e povo.

3 Joachim realmente submeteu seus escritos ao julgamento da Igreja, mas ele morreu antes que qualquer julgamento pudesse ser feito. Na verdade, seus escritos não foram condenados como heréticos até anos após sua morte.

4 Nossa palavra em português vem de uma palavra grega que significa literalmente “Deus dentro de nós”. Os antigos gregos achavam que, se uma pessoa era “entusiasmada”, era uma centelha da vida de Deus dentro dela que causava essa alegre excitação. Nesse sentido, devemos nos entusiasmar com o Espírito Santo vivendo e trabalhando dentro de nós por Sua habitação divina e por meio de Seus dons e inspirações. Todos nós devemos querer estar em chamas com o amor e a verdade que o Espírito Santo nos dá.

5 A palavra “entusiasmo” usada aqui tem um significado mais técnico. De acordo com o Pe. Ronald Knox (que escreveu um livro intitulado Enthusiasm , tratando desse fenômeno particular), refere-se não tanto a um movimento especial quanto a uma tendência em muitos movimentos. Segundo ele, é um fenômeno recorrente na história da Igreja. Ele descreve essa tendência como “ultranaturalismo”.

6 Isso me lembra o ditado em um pequeno cartão de identificação bem-humorado para os católicos que diz: “Eu sou um excelente católico; em caso de acidente, chame um Bispo ou pelo menos um Monsenhor”.