CAPÍTULO 8

SÍMBOLOS ADICIONAIS DE _ _
O ESPÍRITO _ DA VIDA _

ÁGUA _ E INCÊNDIO _

Falando literalmente, e também em harmonia com as palavras da água e do Espírito, João Batista diz de Cristo: Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo. Visto que somos apenas vasos de barro, devemos primeiro ser purificados com água e depois endurecidos pelo fogo espiritual - pois Deus é um fogo consumidor. Precisamos do Espírito Santo para nos aperfeiçoar e renovar, pois o fogo espiritual pode nos purificar, e a água espiritual pode nos transformar em uma fornalha e nos transformar em novos homens e mulheres .

—Dídimo de Alexandria
O Espírito Santo nos Aperfeiçoa e Renova

OS SÍMBOLOS TRATADOS no capítulo anterior, vento e sopro, são de uma qualidade mais misteriosa do que os símbolos da água e do fogo que abordaremos neste capítulo. Estes últimos símbolos são mais óbvios para os nossos sentidos. Eles também são ricos em imagens que podem nos ajudar a entender melhor o Espírito da Vida e Seu papel em nossa vida cristã.

ÁGUA _

Um terceiro símbolo de vida relacionado ao Espírito Santo é a água. O simbolismo natural da água se presta facilmente a temas da vida, uma vez que todas as criaturas vivas dependem dela em algum grau para sobreviver.

Simbolismo da água no Antigo Testamento

Portanto, não é de surpreender que em todas as Escrituras a água tenha um rico simbolismo de vida. Isso se reflete no fato de que a Igreja, particularmente durante a bênção da água a ser usada em sua liturgia batismal, faz referência a várias passagens do Antigo Testamento onde a água simboliza a vida e a salvação. Por exemplo, as águas do dilúvio na história de Noé são usadas como um sinal da destruição do pecado e da preservação dos justos. Na história da travessia do Mar Vermelho pelos israelitas, a divisão das águas é um símbolo das águas do Batismo. Ao passar por aquelas águas, os israelitas ficaram livres, enquanto seus inimigos, os egípcios, foram destruídos. No Batismo, também somos libertados para nos tornarmos filhos de Deus por meio da nova vida trinitária que possuímos. Pelas águas do Batismo, somos libertos do Pecado Original e, no caso dos adultos, também dos pecados pessoais. Além disso, a água abundante que brotou da rocha que Moisés feriu no deserto para dar de beber ao povo de Israel também é um símbolo do Espírito Santo. 1 Representa a Água Viva que flui em nossas almas através do Batismo e nos refresca para continuar nossa jornada pela vida.

Exemplos no Evangelho de São João

No Novo Testamento, o símbolo da água freqüentemente se refere ao Espírito como Doador da Vida. Isso é especialmente verdadeiro no Evangelho de São João. O seu Evangelho está repleto de simbolismo que se refere aos vários sacramentos que Cristo instituiu como meios de graça, particularmente o Batismo e a Santa Eucaristia.

Jesus encontra a mulher samaritana no poço

Uma dessas referências é encontrada na conversa de Nosso Senhor com a mulher samaritana no poço (João 4:4-42). Como já examinamos este incidente, vamos agora simplesmente revisá-lo muito brevemente. Nosso Senhor, cansado e com sede de uma longa viagem, para em um poço no território bastante hostil de Samaria. Ele pede de beber a uma mulher que veio tirar água. Indignada por Ele, um judeu, falar publicamente com ela, uma mulher samaritana, ela se opõe a Ele a princípio. No entanto, Sua bondade eventualmente ganha sua confiança. Ele então revela a ela tudo o que pode lhe dar.

Se você apenas reconhecesse o Dom de Deus, e quem é que está te pedindo de beber, você teria pedido a Ele, e Ele teria lhe dado água viva. (João 4:10)

O Espírito como “Água Viva”

Na verdade, temos duas referências nesta passagem ao Espírito Santo. A primeira referência é ao Espírito Santo como o “Dom de Deus”, que já examinamos longamente. Mas a segunda referência é ao Espírito Santo como “Água Viva”. Ele será derramado em nossas almas para nos dar vida espiritual, assim como a água derramada nas plantas as sustenta e, quando necessário, até as revive. No seu Evangelho, São João refere-se à água como símbolo do Espírito vivificante. Jesus explica à mulher samaritana o efeito desta Água Viva.

Todo aquele que beber desta água (no poço) terá sede novamente. Mas quem beber da água que eu lhe der nunca mais terá sede; não, a água que eu dou se tornará uma fonte dentro dele, brotando para fornecer a vida eterna. (João 4:13-14)

Nosso Senhor aqui contrasta a “água parada” no poço, que só pode saciar nossa sede corporal natural por um pouco de tempo, com a “Água Viva” que Ele quer nos dar, o Espírito Santo que satisfaria a sede de nossa alma. Jesus continua dizendo que quando recebemos esta Água Viva, ela se torna como uma fonte dentro de nós, brotando para prover a vida eterna. Este é precisamente o papel do Espírito – ser a fonte constante de Vida Eterna dentro de nossas almas!

Jesus promete solenemente o Espírito na Festa das Tendas

Em outro incidente de seu Evangelho, São João novamente se refere à água como um símbolo do Espírito que dá vida. Ocorre no último dia da grande Festa Judaica das Barracas, às vezes chamada de “Festa dos Tabernáculos” ou, em hebraico, de “Festa de Sucote”. Era a mais alegre das festas judaicas. Ocorreu na época da colheita da uva, que coincidiu com o final da colheita do trigo. Era também o momento de o povo judeu orar a Deus para que mandasse chuva abundante sobre seus campos. Isso era necessário para garantir que as colheitas no ano seguinte fossem abundantes.

Durante este festival, havia uma cerimônia muito solene envolvendo água. Todas as manhãs do festival de uma semana, um grupo de sacerdotes e pessoas caminhavam em procissão pelo portão da muralha da cidade conhecido como “Watergate”. Eles desceram até a fonte de Giom ao lado da colina do Templo. Esta fonte fornecia água para a piscina de Siloé. 2 Um dos sacerdotes encheu então um cântaro de ouro com água da fonte. Enquanto isso, o coro entoava um versículo do profeta Isaías: “Com alegria tirareis água da fonte da salvação” (Isaías 12:3). Então, cantando vários salmos, voltaram em procissão ao Templo. Quando a procissão chegou ao altar dos holocaustos, o povo em procissão marchou ao redor do altar e cantou: “Ó Senhor, dai a salvação! Ó Senhor, conceda prosperidade!” (Salmo 118:25).

Em cada um dos primeiros seis dias do festival, a procissão marchava apenas uma vez ao redor do altar; no último e maior dia da festa, a procissão deu sete voltas ao redor do altar. Então o padre se aproximou da rampa do altar para despejar a água em um funil de prata de onde escorria para o chão. Este era um sinal de que esperavam as abundantes chuvas que Deus enviaria sobre seus campos. Foi neste momento dramático da cerimónia festiva que São João nos conta:

No último e maior dia da festa, Jesus levantou-se e exclamou: “Se alguém tem sede, venha a mim; beba quem crê em mim. A Escritura diz: do seu interior fluirão rios de água viva”. (João 7:37-38)

O Espírito como uma fonte dentro de nós

Esta “Água Viva” torna-se uma fonte ou manancial dentro da alma de todo aquele que vem a crer em Jesus. São João observa:

Aqui Jesus estava se referindo ao Espírito, a quem aqueles que vieram a crer Nele deveriam receber. É claro que ainda não havia Espírito, pois Jesus ainda não havia sido glorificado. (João 7:39)

O que Nosso Bendito Senhor prometeu então é que aqueles que vêm a Ele com sede da Água Viva do Espírito a receberão em abundância. O Espírito fluirá como água viva do Coração de Cristo para o coração do indivíduo, e ali o Espírito se tornará como uma Fonte. Assim como uma fonte de água em uma terra deserta pode produzir uma vida de rica vegetação, também o Espírito em nós trará vida à nossa alma e nos permitirá produzir os frutos da santidade cristã. Isso se reflete no Salmo 1, onde encontramos a descrição de uma pessoa fiel, que ama a Deus e que está profundamente enraizada no Espírito Santo. Tal pessoa é descrita como sendo:

Como uma árvore plantada perto de água corrente, que dá seu fruto na estação certa e cujas folhas nunca murcham. Tudo o que ele faz, prospera. (Salmo 1:3)

Assim, uma boa pessoa – profundamente enraizada no Espírito Santo – é como “uma árvore plantada perto de água corrente”. Mesmo em um deserto, as raízes de uma árvore plantada perto de água corrente muitas vezes alcançam o leito do próprio córrego para obter a água necessária. Nesse caso, a árvore sempre terá um suprimento vital de água. Isso explica os efeitos produzidos. Suas folhas nunca murcham, mas mantêm sua textura vital durante todo o ano. Além disso, tal árvore “dá o seu fruto na estação devida”. Estando viva e prosperando, apesar do sol quente, a árvore produzirá seus próprios frutos uma ou duas vezes durante o ano nas estações apropriadas.

Todas essas belas imagens descrevem a alma de alguém enraizado na “Água Viva”, o Espírito Santo. Nunca correrá o risco de murchar por falta de umidade, porque o Espírito será uma fonte constante de refrigério espiritual, vitalidade e força dentro dele. A operação do Espírito em nós produzirá uma colheita abundante das virtudes apropriadas da vida cristã. Esta Fonte de Água Viva produzirá vários frutos em nossa vida diária, se permanecermos firmemente enraizados na graça e seguirmos generosamente as inspirações que recebemos. O Concílio Vaticano II ensina isso claramente em seu documento mais importante, A Constituição Dogmática sobre a Igreja:

O Espírito Santo foi enviado no dia de Pentecostes para que Ele pudesse continuamente santificar a Igreja e, consequentemente, aqueles que cressem pudessem ter acesso por meio de Cristo em um só Espírito ao Pai. Ele é o Espírito da Vida, a fonte de água que brota para a vida eterna. Aos homens, mortos no pecado, o Pai dá vida por Ele, até o dia em que, em Cristo, ressuscitar seus corpos mortais. O Espírito habita na Igreja e no coração dos fiéis, como num templo... Ele concede (à Igreja) vários dons hierárquicos e carismáticos, e assim a dirige; e Ele a adorna com Seus frutos. Pelo poder do Evangelho Ele permite que a Igreja mantenha o frescor da juventude. Constantemente Ele a renova e a conduz à união perfeita com seu Esposo (Jesus). ( Lumen Gentium , par. 4)

Símbolo de sede e purificação

Podemos fazer mais uma comparação entre a água como um símbolo de vida e o Espírito Santo quando olhamos para a própria natureza da água e sua utilidade. Dois de seus usos mais básicos são para beber e tomar banho. Devemos beber água porque precisamos dela para sustentar nossas funções corporais. Talvez tenhamos uma ideia de por que Jesus disse que se alguém der um copo de água fria em Seu Nome, não perderá a recompensa (Mateus 10:42). De maneira semelhante, o Espírito nos dá vida sobrenatural como a Água Viva de nossas almas. Um segundo uso natural da água é o banho. Nesse simbolismo, encontramos refletido o sentido do Espírito nos purificando de nossos pecados, libertando-nos assim da culpa em que incorremos por causa deles.

Sede do Espírito

De nossa parte, deve haver um desejo ou sede correspondente da Água Viva do Espírito Santo em nossos corações. Na verdade, podemos distinguir dois tipos de sede, cada um causado por um fator diferente. Um tipo é causado pela privação. Um exemplo disso é a sede que as pessoas sofrem durante a seca. Esta é uma sede bastante “negativa” porque se deve à falta de algo essencial. A seca muitas vezes traz uma queimadura da terra e leva à falta de colheitas e, em seguida, de alimentos em geral, ameaçando assim as pessoas de morte por fome. Da mesma forma, uma seca do Espírito significa que não possuímos Aquele que é a Fonte de toda a vida dentro de nós. A nossa vida em Cristo corre então o risco de morrer por falta da “Água Viva” de que todos necessitamos. Tal sede seria totalmente negativa e indesejável.

Por outro lado, há uma sede ou desejo que é bastante “positivo” porque é criado por um desejo definido. Em um dia muito quente, uma pessoa pode desejar beber sua bebida gelada favorita, como chá gelado, refrigerante, cerveja ou limonada. Isso é delicioso e refrescante. Da mesma forma, nossa sede do Espírito nos faz buscá-lo com mais ardor e constância. Quando bebemos da “Água Viva”, nossa alma experimenta alegria e refrigério. Nesta sede, a alma anseia por Deus como a satisfação de todos os seus desejos. Essa sede ou saudade é muito positiva e bastante desejável. Isso é frequentemente usado como uma imagem de oração nas Escrituras, especialmente nos Salmos:

Como a corça anseia pelas águas correntes, minha alma anseia por Ti, ó Deus. Minha alma tem sede de Deus, o Deus vivo. Quando irei e contemplarei a face de Deus? (Salmos 42:1-2) Ó Deus, tu és o meu Deus a quem eu busco; por Ti minha carne definha e minha alma tem sede como a terra, ressequida, sem vida e sem água. Assim, olhei para Ti no santuário para ver o Teu poder e a Tua glória. Pois a tua bondade é um bem maior do que a vida; meus lábios te glorificarão. (Salmo 63:1-3)

Esta sede da Água Viva do Espírito Santo é sem dúvida parte daquela sede que Jesus abençoou quando chamou bem-aventurados aqueles que tinham fome e sede de santidade! Ele disse que eles ficariam satisfeitos (Mateus 5:6).

INCÊNDIO _

Um quarto e último símbolo relacionado ao Espírito da Vida é o fogo. Como a água, é um símbolo muito rico.

O fogo está ligado ao Espírito nas Escrituras

No Antigo Testamento, o fogo era frequentemente um sinal misterioso da presença de Deus. Por exemplo, Deus primeiro falou com Moisés de uma sarça que ardia, mas não era consumida pelo fogo (Êxodo 3:2). Quando Deus foi à frente de Seu povo para conduzi-lo em sua jornada pelo deserto, Sua presença foi representada por uma coluna de nuvem durante o dia e uma coluna de fogo à noite (Êxodo 13:21). Na grande “teofania” ou manifestação do próprio Deus a Moisés e a todo o povo no Monte Sinai, lemos que a montanha era:

tudo envolto em fumaça, porque o Senhor desceu sobre ele em fogo. (Êxodo 19:18)

No Novo Testamento, São João Batista relaciona o fogo de maneira especial com o Espírito Santo. Ao contrastar o batismo que ele administrou com o batismo que Jesus daria, ele diz:

Eu vos batizo na água para a reforma, mas Aquele que me seguirá é mais poderoso do que eu. Não sou digno nem de levar Suas sandálias. Ele é quem vos batizará no Espírito Santo e no fogo. (Lucas 3:16)

Nosso próprio Senhor disse mais tarde sobre Seu propósito ao vir entre nós:

Eu vim para acender um fogo na terra. Como eu gostaria que o fogo fosse aceso. (Lucas 12:49)

Recebemos esse fogo no Espírito Santo. Quando Ele veio no Pentecostes, havia uma espécie de fogo como sinal de Sua presença:

Línguas como de fogo apareceram, que se separaram e pousaram sobre cada um deles. Todos ficaram cheios do Espírito Santo. Eles começaram a se expressar em línguas estrangeiras e a fazer proclamações ousadas conforme o Espírito os inspirava. (Atos 2:3-4)

Os Efeitos do Fogo do Espírito em Nós

Podemos aprender algo sobre a operação do Espírito Santo em nós a partir da própria natureza do fogo. O fogo nos dá luz e calor; o Espírito Santo nos dá isso em um sentido espiritual. Por Sua luz, o Espírito Santo ajuda nossa mente a conhecer melhor o Senhor e as verdades que Ele nos revelou. Por Seu calor, o Espírito Santo move nossas vontades. Isso nos capacita a seguir com entusiasmo e determinação um curso de ação que resultará na maior glória de Deus, em nossa salvação e santificação, e na edificação da Igreja, o Corpo Místico de Cristo.

O fogo também tem a capacidade de purificar, como quando ouro ou aço são colocados em fogo intenso e todos os elementos estranhos são queimados. O fogo do Espírito Santo nos purifica de nossos pecados e apegos pecaminosos, libertando nossos corações para que possamos pertencer inteiramente ao Senhor.

Fogo: um símbolo místico

Além de seu simbolismo natural, o fogo também se relaciona com a vida com um significado um tanto místico. Quando uma pessoa parece muito feliz ou animada com alguma coisa ou ansiosa para fazer alguma coisa, às vezes dizemos “eles estão todos empolgados”. Já vimos como os antigos gregos viam esse “fogo” como uma centelha de vida divina em uma pessoa. É por isso que eles cunharam a palavra “entusiasmo”, que significa literalmente “em Deus” ou “Deus dentro da pessoa”.

Lembro-me de um exemplo desse entusiasmo nos anos em que ensinei religião em um colégio católico. Antes de todos os grandes jogos de futebol, sempre havia muita emoção na escola, tanto entre os professores quanto entre os alunos. Muitas vezes os alunos decoraram quadros de avisos em preparação para o jogo. Placas adornavam os corredores. Inevitavelmente, havia a mensagem: “Pegue o fogo!” E o ponto alto da preparação para o jogo de futebol de boas-vindas foi o comício da noite anterior, quando todos ficaram em volta da tradicional fogueira. Tudo isso era para “acender o espírito para vencer”.

O fogo do zelo é despertado dentro de nós

O simbolismo deste aspecto do fogo relaciona-se com a virtude do zelo pela causa de Cristo. O zelo cristão é o entusiasmo e a determinação de fazer tudo para divulgar a Boa Nova de Jesus. É motivado pelo amor. Ela pode se expressar de muitas maneiras para a edificação do Reino de Deus.

As “línguas como de fogo” que apareceram sobre as cabeças dos discípulos no Pentecostes significaram não apenas o recebimento do Espírito Santo, mas também prefiguraram o zelo que caracterizaria sua pregação da mensagem do Evangelho. Na verdade, eles imediatamente começaram a fazer “proclamações ousadas, conforme o Espírito os movia” (Atos 2:4). Os discípulos estavam com medo até aquele momento. Agora eles eram ousados, porque seu zelo permitia que eles deixassem suas dúvidas de lado e superassem seus medos. Este mesmo zelo caracterizou os Apóstolos no cumprimento da sua missão de difusão do Reino de Deus. Da mesma forma, esse zelo ardente caracterizou os santos de todas as épocas da história da Igreja. Permitiu-lhes fazer grandes sacrifícios, perseverar diante de lutas difíceis e superar oposições quase intransponíveis para espalhar o Reino de Cristo. Como disse Nosso Senhor:

Desde o tempo de João, o Batizador, até agora, o Reino de Deus sofre violência, e os violentos se apoderam dele. (Mateus 11:12)

“Violência” é usada aqui por Nosso Senhor, não em nenhum sentido negativo ou moralmente ruim de prejudicar os outros, mas em um sentido positivo de determinação de fazer o bem, custe o que custar. Os violentos, então, são aqueles que são movidos pelo zelo por causa de Cristo e de Seu Reino. O zeloso Apóstolo, São Paulo, escreveu ao seu jovem assistente, Timóteo, sobre a necessidade de renovar continuamente o zelo apostólico que recebeu pelo Dom do Espírito Santo:

Eu te lembro de acender a chama do Dom de Deus concedido quando minhas mãos foram colocadas sobre você. O Espírito que Deus nos deu não é um espírito covarde, mas sim aquele que nos torna fortes, amorosos e sábios. (2 Timóteo 1:6-7)

É neste mesmo sentido que rezamos na tradicional oração ao Espírito Santo: “Vem, Espírito Santo, enche os corações dos Teus fiéis e acende neles o fogo do Teu Divino Amor”.

Uma história final pode ilustrar este ponto. Certa vez, um repórter perguntou a Vince Lombardi, o grande treinador de futebol, “Qual é o segredo de um grande treinador?” Lombardi respondeu:

Os grandes treinadores não são aqueles que podem desenhar diagramas de jogadas em um quadro-negro; esses treinadores custam dez centavos. Mas o treinador realmente grande é aquele que consegue ter seu próprio espírito para vencer e comunicá-lo aos seus jogadores para que, quando eles entrarem no campo de jogo, estejam jogando com seu espírito para vencer!

Quando li essa história, pensei comigo mesmo: “Não foi isso que Nosso Senhor fez por nós? Ele não nos deu o Seu Espírito para que, quando sairmos, sejamos movidos pelo mesmo Espírito que estava dentro Dele?” Que bênção Jesus nos deu, que Ele compartilha o fogo do Espírito Santo conosco!

PERGUNTAS PARA REFLEXÃO : _

1. Você tem sede da água viva do Espírito Santo em seu coração? Se sim, como você experimenta isso?

2. Se você tem sede, sua sede se deve à falta do Espírito Santo em sua vida? Ou é causada por um desejo genuíno pela água vivificante que Ele traz (Seu chamado à santidade)?

3. Você tem o fogo do Espírito Santo dentro de você? Você permite que as brasas de sua alma se transformem em chamas por amor a Deus, Seu Evangelho e Sua Igreja? Você experimenta isso mesmo no meio de seus deveres comuns?

Espírito Santo, Divino Consolador ,

Conceda-me o dom da fortaleza ,

para que eu possa vencer corajosamente

todos os assaltos do diabo ,

e todos os perigos deste mundo

que ameaçam a salvação da minha alma .

Isso eu peço, em nome de Jesus. Amém .

— ST . ALPHONSUS LIGUORI

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1 São Paulo via a “rocha” como uma referência a Jesus, que nos dá a água viva, o Espírito Santo. (1 Coríntios 10:4)

2 Esta foi a mesma piscina para a qual Nosso Senhor no Evangelho de São João havia enviado o cego para lavar os olhos e, após a lavagem, o cego recuperou a visão (João 9).