CAPÍTULO 12

DOIS RUÍTOS _ _ DE O
ESPÍRITO _ DE CORAGEM _

FIDELIDADE _ E PERSEVERANÇA _

Há algumas pessoas que acham a religião cansativa, e é porque não têm o Espírito Santo .

— St. John Marie Vianney
Sobre o Espírito Santo

O ESPÍRITO SANTO PRODUZ MUITOS DE SEUS FRUTOS EM NÓS ATRAVÉS DE SEU DOM DE FORTALEZA. Dois frutos que dependem especialmente da Coragem são a Fidelidade e a Perseverança. Vamos olhar atentamente para ambos.

FIDELIDADE _

São Paulo diz que fidelidade ou confiabilidade é a primeira qualidade que devemos ter como servos de Cristo:

Os homens devem nos considerar servos de Cristo e administradores dos mistérios de Deus. O primeiro requisito de um administrador é que ele se mostre confiável. (1 Coríntios 4:1-2)

As qualidades da fidelidade

Um senso de responsabilidade

Fidelidade inclui uma série de características. É, antes de tudo, responsável. Ser responsável significa sentir-se obrigado por determinada tarefa ou ofício. A responsabilidade envolve um senso de dever ou compromisso com um determinado objetivo ou empreendimento, para garantir que seja realizado da melhor maneira possível. Pode-se confiar que aqueles que são responsáveis prestarão o melhor serviço à tarefa designada.

Se somos chamados, por exemplo, a um ministério na Igreja, como ministro eucarístico, leitor ou professor do DCC, cumprimos as responsabilidades do nosso ministério particular? Comparecemos nos horários em que somos designados para o ministério? Se precisarmos estar ausentes, providenciamos um substituto para nos substituir para que o ministério não seja prejudicado? Se somos ministro da Eucaristia, zelamos, no que nos é confiado, pela preparação adequada das hóstias e do vinho a serem usados na Missa? Quando administramos o Corpo e o Sangue Eucarístico do Senhor aos outros, fazemos isso com o devido respeito e reverência? Terminada a Missa, cuidamos para que tudo seja deixado em ordem para a próxima liturgia? Se somos leitores na Missa, revisamos previamente nossas leituras litúrgicas? Ou a negligência em fazê-lo leva a uma proclamação menos reverente e menos eficaz da Palavra de Deus? Se ensinamos o CCD, preparamos nossas aulas adequadamente para que os jovens possam ser bem instruídos nas verdades de nossa fé católica? Nosso senso de responsabilidade não deve ser apenas para com Deus, para com Sua maior honra e glória, mas também para com nossos vizinhos, que, como irmãos e irmãs em Cristo, dependem de nosso ministério para ajudá-los a crescer em sua fé.

Um senso de lealdade

Outra característica da fidelidade é a lealdade. Lealdade é uma promessa de fidelidade eterna, seja para com nossa família, nossa Igreja ou nosso país. Ser leal é ter uma honra e consideração especiais por aqueles que temos em alta estima. Ser leal é estar ao lado daqueles com quem nos comprometemos nos bons e maus momentos, nas bênçãos e nas dificuldades. Talvez em nenhum momento a lealdade seja mais claramente exibida do que em tempos de luta, oposição e, especialmente, guerra. O proverbial amigo necessitado é realmente um amigo leal!

Na época da Guerra Revolucionária pela independência da Grã-Bretanha, um patriota americano chamado Thomas Paine escreveu um ensaio chamado The Crisis . Ele o escreveu para despertar os colonos para agir e lutar por sua liberdade a qualquer preço. Nas linhas de abertura, Paine capta o significado de lealdade no momento de maior necessidade do jovem país:

Estes são os tempos que provam as almas dos homens. O soldado de verão e o patriota ensolarado irão, na crise, evitar o serviço de seu país; mas aquele que o defende agora merece o amor e a gratidão do homem e da mulher. A tirania, como o inferno, não é facilmente vencida; no entanto, temos esse consolo conosco: quanto mais difícil o conflito, mais glorioso o triunfo. O que obtemos muito barato, estimamos muito pouco; é apenas o carinho que dá a tudo o seu valor.

Essas palavras podem se aplicar igualmente às lutas de nossa guerra espiritual, assim como se aplicaram à Revolução Americana. Por Sua graça, o Espírito Santo nos sustentará para que não retrocedamos em tempos de crise. É fácil ser um “soldado de verão” e um “patriota ensolarado”, seja a causa temporal ou eterna. Assim como a guerra separa esses patriotas superficiais dos leais, a Cruz distingue os discípulos do verão e do sol daqueles que perseveram no inverno e em condições nubladas. A lealdade persevera e paga o caro preço!

A maior ofensa contra a lealdade é a traição. Talvez ninguém seja mais envergonhado do que um traidor. Um traidor é desleal para com os seus, traindo a própria confiança que os outros depositaram nele.

Trabalhei por cerca de dez anos em um convento em Beacon, Nova York. Esta é uma cidade localizada na margem leste do rio Hudson, cerca de dezesseis quilômetros ao norte e do outro lado do rio da famosa academia militar de West Point. Ao longo do rio Hudson, uma placa histórica marcava um certo ponto quase em frente à academia militar. A placa comemorava um triste acontecimento na história americana. Envolveu Benedict Arnold, o oficial americano que tentou entregar West Point nas mãos das forças britânicas durante a Guerra Revolucionária. Quando sua trama malsucedida foi descoberta, Arnold fugiu por este local para uma fragata britânica chamada Vulture , que estava ancorada no rio Hudson quase em frente a West Point. Arnold, banido de sua própria terra como traidor e igualmente desprezado até mesmo pelos britânicos por seu ato de traição, morreu na Inglaterra, um homem sem pátria.

Em nossa fé, o nome de Judas Iscariotes é o de um traidor. Ele traiu seu Senhor e Mestre por um preço. Ele também traiu a confiança depositada nele por seu chamado para ser um dos doze apóstolos. Ele não tinha a lealdade que caracteriza todo verdadeiro seguidor de Jesus. É o Espírito Santo que nos dará a graça de permanecer fiéis até a morte, de escolher o Senhor acima de todas as coisas.

Um senso de consistência

Uma terceira característica da fidelidade é a consistência. A consistência é uma qualidade muito importante na vida espiritual, como também na nossa vida quotidiana, seja nas nossas famílias, nas reitorias ou nas comunidades religiosas. Por exemplo, tenha consistência na oração. Se eu orar apenas quando sinto vontade de orar, não irei muito longe em meu crescimento espiritual, assim como um pai que vai trabalhar apenas quando sente que vai pagar muitas das contas da família. Mas se eu aprender a orar ou pelo menos tentar, quer eu tenha vontade de orar ou não, então, apesar da aridez, das distrações, do cansaço ou da apatia, eu ainda faria um esforço para orar. Por mais fraco que pareça o esforço, terei crescido em fidelidade porque estou aprendendo a me tornar mais consistente em minha vida espiritual. E mais cedo ou mais tarde, essa consistência será recompensada com bons resultados!

Há muitas coisas que fazemos todos os dias, não porque queremos ou sentimos vontade de fazê-las, mas porque sabemos que devemos fazê-las. Um senso de dever, amor ou compaixão nos leva a esquecer nossos próprios humores e preferências e a fazer o esforço necessário. Tenho certeza de que muitos pais com um filho pequeno que passa mal durante a noite não “sentem” vontade de levantar para cuidar do filho pequeno, mas o amor e o senso de responsabilidade motivam esse pai.

Na verdade, nossos humores e sentimentos são menos confiáveis para avaliar o crescimento espiritual; o que realmente precisamos é de uma vontade firme e determinação. São Paulo resumiu este ponto quando escreveu a seu jovem discípulo Timóteo sobre a necessidade de pregar fielmente, não importa quais sejam suas circunstâncias:

Eu o exorto a pregar a palavra, a permanecer nessa tarefa, seja conveniente ou inconveniente - corrigindo, reprovando, apelando, ensinando constantemente e nunca perdendo a paciência. Pois chegará o tempo em que as pessoas não tolerarão a sã doutrina, mas seguirão seus próprios desejos e se cercarão de mestres que fazem cócegas em seus ouvidos. Eles deixarão de ouvir a verdade e se desviarão para as fábulas. Quanto a você, seja firme e controlado; suporta as dificuldades, realiza o teu trabalho de evangelista; cumpra o seu ministério. (2 Timóteo 4:2-5)

O que São Paulo escreve sobre consistência na pregação é uma boa norma para nós, não importa quais sejam nossas responsabilidades.

PERSEVERANÇA _

Um segundo fruto do Espírito Santo que consideraremos aqui é a perseverança. A perseverança está ligada à paciência e, em sentido real, edifica sobre ela como um alicerce. A perseverança aprofunda o nível de resistência em nossa paciência, permitindo-nos suportar provavelmente o mais difícil de todos os testes, o teste do tempo. É possível suportar grandes pressões e tensões se soubermos que elas logo acabarão. Mas saber que temos que suportá-los por um longo período de tempo, ou mesmo pelo resto de nossas vidas, geralmente prova ser o teste decisivo! Esforçar-se para orar ou passar um tempo ajudando um morador de rua por um ano, por exemplo, pode ser um prazer. Mas perseverar nisso por vinte e cinco ou cinquenta anos não é brincadeira. Às vezes, está fadado a se tornar um fardo quase intolerável. De onde tiraremos forças para aguentar tanto tempo? O Espírito Santo nos dará Seu fruto de perseverança (às vezes também chamado de “longanimidade”).

A Importância da Perseverança

Nosso Senhor sabia da importância da perseverança. Ele nos diz claramente no Evangelho:

O homem que resiste até o fim é aquele que verá a salvação. (Mateus 24:13)

A perseverança produz muitos bons efeitos em nossa vida espiritual. Pode servir para fortalecer nosso amor a Deus. Para perseverar, nossa vontade deve permanecer fixa em Deus. É com a nossa força de vontade, sustentada constantemente pela graça de Deus, que escolhemos amar a Deus. Para a vontade perseverar, ela deve escolher Deus repetidas vezes, apesar de todas as mudanças de nossas circunstâncias, nossas mudanças de humor, nossos “dias bons” e nossos “dias ruins”. Na vida espiritual, para citar um antigo comercial de avião, devemos “ganhar nossas asas” todos os dias!

A perseverança também aprofunda nossas virtudes. Adquirimos nossas virtudes na vida espiritual pela repetição constante. Como diz o velho ditado, “A prática leva à perfeição”. Se perseverarmos diariamente na prática das virtudes, elas logo se tornarão fortes hábitos. Eventualmente, eles se tornarão uma segunda natureza para nós!

Por outro lado, se não perseverarmos, nossas virtudes se tornarão fracas e ineficazes. Assim como uma pessoa que já foi proficiente em falar uma língua estrangeira fica bastante “enferrujada” por falta de prática, sem perseverança perdemos a facilidade e eficácia de nossas virtudes. Isso, por sua vez, terá consequências negativas em nosso crescimento espiritual. Como disse Santo Agostinho há muitos séculos: “Se você não avança na vida espiritual, você retrocede. Não avançar é declinar.”

A vida espiritual pode ser comparada a uma maratona. Muitas pessoas começam a disputa, mas nem todas acabam cruzando a linha de chegada. Devido ao longo tempo e distância, bem como ao esforço contínuo e muitas vezes cansativo exigido, muitos desistem ao longo do caminho. O mesmo se aplica à vida cristã. Para citar Santo Agostinho novamente: “Uma vez que a jornada começa, a estrada se torna longa”. Perseverança é necessária para completá-lo. São Paulo compartilha sua própria experiência na imagem de um corredor em uma corrida:

Não é que já o tenha alcançado, ou já tenha terminado minha carreira, mas estou correndo para alcançar o prêmio, se possível, pois fui alcançado por Cristo (Jesus). Irmãos, não penso em mim como tendo alcançado a linha de chegada. Não penso no que está para trás, mas prossigo para o que está à frente. Toda a minha atenção está na linha de chegada enquanto corro em direção ao prêmio para o qual Deus me chama - a vida nas alturas em Cristo Jesus. Todos nós que somos espiritualmente maduros devemos ter essa atitude. Se você enxergar de outra forma, Deus esclarecerá a dificuldade para você. É importante que continuemos em nosso curso, não importa em que estágio chegamos. (Filipenses 3:12-16)

São Paulo destaca aqui a importância da necessidade de perseverar, de continuar o caminho aconteça o que acontecer. Perseverança significa crescimento e maturidade. A tradicional história infantil da tartaruga e da lebre nos lembra o quanto podemos perder quando nos tornamos complacentes com qualquer progresso que sentimos que já fizemos. É por isso que São Paulo diz que não olhou para trás, para o terreno que já havia percorrido; ele apenas manteve os olhos na linha do gol, apenas em que distância ainda estava à sua frente para alcançar o próprio Cristo!

Esta é a imagem do atleta se esforçando para vencer. Isso me lembra uma observação feita certa vez por um jogador de futebol profissional. Ele era um grande receptor. 1 Um repórter esportivo o estava entrevistando. Ele disse ao repórter: “Nunca fui pego diretamente por trás por um jogador do time adversário”. O repórter ficou surpreso e perguntou: “Como você explica isso, já que você não é tão rápido e a maioria dos jogadores de defesa dos outros times são bastante rápidos?” O jogador respondeu: “Depois que eu pego aquela bola, eu não perco o passo. Mantenho meus olhos fixos na linha do gol e continuo dizendo a mim mesmo: 'Vou chegar lá! Não vou deixar ninguém me impedir!' ” Eu poderia imaginar St. Paul tendo a mesma determinação.

A palavra “perseverança” vem do latim per (através) e severus (uma coisa difícil ou severa). Perseverar é passar por momentos difíceis e provações. A prova da perseverança é, em última análise, o teste do tempo. Com o passar do tempo, os fardos começam a ficar mais pesados, nossa determinação começa a enfraquecer, o tédio se instala e todo tipo de oposição imprevista e obstáculos começam a aparecer. Isso é um teste mesmo! Não é de admirar que na sociedade de hoje muitas vezes ouçamos a expressão: “Nunca diga para sempre!” As pessoas hoje têm medo de assumir compromissos permanentes. Eles preferem uma situação solta, flexível, nada difícil e rápido, sem obrigações obrigatórias.

No entanto, a vida cristã exige compromissos que exigem perseverança. Está enraizado na própria natureza do amor porque o amor verdadeiro tende a durar para sempre. As vocações para o Matrimônio ou para o Sacerdócio ou para a Vida Religiosa são por si mesmas para toda a vida. Eles exigem perseverança, especialmente nas provações que inevitavelmente surgirão em relação à promessa de compromisso que uma pessoa fez.

Quando o Papa São João Paulo II visitou os Estados Unidos da América em 1979, tive a oportunidade de assistir à sua missa para padres na Filadélfia. Ele disse algo em sua homilia que acredito que nunca esquecerei. “O Deus que ouviu você dizer 'Sim' não quer agora ouvir você dizer 'Não'. ” Para permanecermos fiéis ao nosso amor comprometido, precisamos do fruto da perseverança do Espírito Santo. Quando as responsabilidades e as tensões se tornam pesadas, o Espírito Santo nos ajuda a carregá-las; quando nossos humores negativos nos afligem, o Espírito Santo nos consola. Nele encontramos forças para seguir em frente e não desistir. O Espírito da Vida nos vivifica, o Espírito da Verdade nos ilumina e o Espírito da Coragem nos sustenta!

A perseverança promove a maturidade espiritual

Outro ponto sobre a perseverança é que ela desempenha um papel importante no processo de nosso amadurecimento. Se desistirmos de algo em um estágio em que as coisas ficam difíceis, talvez nunca amadureçamos para o próximo estágio de crescimento.

Veja os estágios do casamento, por exemplo. Costuma-se dizer que um bom casamento passa por três estágios: (1) a lua de mel, (2) a desilusão, (3) a escolha do amor. Na fase “Lua de Mel” tudo é “super”; não há uma nuvem no céu. Os noivos se veem através de lentes cor-de-rosa. Ele é meu “Príncipe Encantado”, ela é minha “Linda Princesa”.

Em seguida, "crash" - a realidade bate! Como diria um venerável velho frade com quem trabalhei. “O amor é cego, mas o casamento abre os olhos!” Dificuldades e tensões de todos os tipos surgem. A tensão entre o casal pode até parecer avassaladora. “Essa é a pessoa com quem me casei?” Este é o estágio de “Desilusão”! Agora eles se olham através de lentes muito escuras. É quando os casais são tentados a desistir, e muitos o fazem.

No entanto, eles podem realmente estar à beira de um tremendo passo em direção ao amadurecimento em seu relacionamento conjugal. Eles podem chegar ao terceiro estágio, a “Escolha de Amar”. Eles não se veem mais como a pessoa “perfeita”, sendo tudo o que o parceiro espera que eles sejam, como na fase da “Lua de Mel”; nem são totalmente “negativos”, sem quaisquer qualidades redentoras, pois podem se ver no estágio de “Desilusão”. Agora, eles podem se olhar sem óculos cor-de-rosa ou escuros, mas simplesmente com óculos transparentes. Eles podem ver e aceitar um ao outro como realmente são - com suas boas e más qualidades, com seus pontos fortes e fracos. Eles podem finalmente e honestamente ver um ao outro como as pessoas que realmente são, não as pessoas que esperavam que o outro fosse. Agora cada um pode escolher livremente o outro como ele realmente é. Este é o amadurecimento do compromisso do casamento. A perseverança permitiu-lhes o tempo e a oportunidade para o seu próprio crescimento, para que pudessem finalmente fazer esta escolha amorosa genuína.

A perseverança vence o demônio do meio-dia

Um dos aspectos mais difíceis do “teste do tempo” é lidar com a sensação de “apatia” e “tédio” que frequentemente acompanha a perseverança em algo. Fazer a mesma tarefa durante anos, cuidar das mesmas responsabilidades, principalmente em relação a outras pessoas, pode facilmente tornar-se rotineiro, monótono e entediante.

Ficamos inquietos e queremos fugir da situação. Procuramos algo novo e emocionante, imaginando que “a variedade é o tempero da vida”. Isso certamente é um fator na quebra de compromissos de longo prazo na sociedade de hoje, seja casamento, sacerdócio, vida religiosa ou apenas viver nossa fé católica.

Isso não é de forma alguma um problema novo. Até os “pais” e “mães” do deserto 2 do século IV reconheceu claramente o problema. Nos tempos antigos, como vimos, pensava-se que o deserto era habitado por demônios. Por meio de uma análise cuidadosa das maneiras pelas quais foram tentados, esses monges e monjas do deserto discerniram vários tipos de demônios. Eles acabaram identificando oito demônios diferentes, cada um produzindo um tipo diferente de tentação ou “pensamento maligno”. O objetivo final desses demônios era, por meio desses vários maus pensamentos ou tentações, seduzir esses homens e mulheres santos ao pecado, ou pelo menos ao desânimo, para que abandonassem suas vidas de oração e penitência no deserto.

Um antigo escritor espiritual, Evagrius Ponticus (346-399), familiarizado com os ensinamentos espirituais dos ascetas do deserto, parece ter sido o primeiro autor a listar os oito demônios ou maus pensamentos: (1) gula, (2) luxúria, ( 3) avareza, (4) desânimo, (5) raiva, (6) apatia, (7) vanglória e (8) orgulho. Mais tarde, São Gregório Magno (540-604) alterou a lista. Ele removeu o orgulho dizendo que pertencia a uma classe própria porque era a fonte e a mãe de todos os outros vícios. Ele então removeu a apatia e em seu lugar acrescentou a inveja. Esta lista revisada enumerou os famosos sete pecados capitais ou mortais: (1) vanglória, (2) inveja, (3) raiva, (4) desânimo ou preguiça (espiritual), (5) avareza, (6) gula e (7). ) luxúria.

O demônio ou pensamento que nos interessa é o “abatimento” ou “apatia”. Os habitantes do deserto o chamavam de acedia (ou accidie ) de uma palavra grega que significa “não se importar”. Era um estado de apatia, um sentimento de cansaço e descontentamento por falta de interesse. Era uma sensação geral de tédio. Podemos imaginar o quão difícil deve ter sido no deserto. Esses homens e mulheres santos - desgastados pelo jejum e pela oração - viviam uma vida de rotina, em celas solitárias no deserto desolado. Não é de admirar que o pensamento de se levantar e deixar tudo entrasse em suas mentes. Esse pensamento se tornou um dos mais temidos de todos os demônios, e foi apelidado de o infame “demônio do meio-dia” de um versículo em um dos Salmos que se referia à “praga devastadora ao meio-dia” (Salmo 91:6).

Era um fato que a maioria dos habitantes do deserto que abandonaram sua vida de solidão, oração e penitência o fizeram ao meio-dia. Foi quando o calor foi devastador, provavelmente deixando muitos delirantes e inquietos. Alguns abandonaram completamente sua forma eremita de vida religiosa, enquanto muitos outros, vagando incansavelmente de um eremitério ou mosteiro para outro, simplesmente se tornaram vagabundos. Eles ficavam por um tempo e, quando sentiam a inquietação novamente, seguiam em frente. 3

Perseverar é opor-se ao temido “demônio do meio-dia”. Para fazer isso, precisamos do apoio constante do Espírito Santo. Ele deve nos ajudar a encontrar nosso consolo em Seu poder de nos renovar. O Espírito Santo nos levará a Jesus, que nos ensinará como encontrar alegria e realização mesmo nas coisas comuns que fazemos dia após dia, mês após mês e ano após ano.

Quando ensinei em um seminário preparatório, um dos seminaristas tinha um cartaz inteligente. Dizia: “Jesus é o zumbido no tambor monótono!” Quando realizadas por amor e por Jesus, até as tarefas mais comuns e prosaicas podem ser nobres e gratificantes. Não admira que Santa Teresa de Lisieux tenha dito: “À emoção do êxtase, prefiro a monotonia do sacrifício!”

São Conrado de Parzham

Um exemplo inspirador de alguém que perseverou em coisas simples e as transformou em degraus para uma grande santidade é um franciscano capuchinho, São Conrado de Parzham (1818-1894). Como irmão, ele foi nomeado para servir como porteiro no santuário-convento de Nossa Senhora de Altötting na Baviera, Alemanha. Desempenhou esta humilde tarefa durante quarenta e três anos, durante os quais se distinguiu por grande caridade, zelo e paciência. Ele sempre demonstrou uma consideração especial pelos pobres e destituídos.

Após sua morte, a Ordem dos Capuchinhos tentou apresentar seu caso de canonização como santo. No entanto, o chamado “Advogado do Diabo” 4 opôs-se à canonização do irmão Conrad, alegando que ele não havia feito nada significativo para a vida da Igreja. Quando os sentimentos se intensificaram entre os superiores capuchinhos e o Advogado do Diabo, o Papa Pio XI concordou em ouvir pessoalmente os argumentos de ambos os lados.

Em primeiro lugar, os capuchinhos apresentaram provas da genuína santidade de vida e zelosa dedicação do Irmão Conrado como religioso. Quando chegou a sua vez, o Advogado do Diabo implorou: “Santidade, como você pode canonizar este homem? Que bem ele fez de significativo para a vida da Igreja?” O Papa Pio XI respondeu: “Padre, se você cuidasse da porta de um santuário por quarenta anos e não reclamasse disso, eu o canonizaria!”

Os mártires carmelitas de Compiègne

O Espírito Santo não apenas nos faz perseverar no teste da monotonia e da rotina, mas também nos fortalece para perseverar diante de grandes provações e perseguições.

Vejamos um exemplo impressionante do Espírito Santo transformando um grupo de pessoas medrosas em um grupo de mártires corajosos. Eles são conhecidos como os Mártires de Compiègne. Eles eram um grupo de dezesseis freiras carmelitas que foram guilhotinadas durante a Revolução Francesa em 17 de julho de 1794.

Em agosto de 1790, um governo revolucionário anticlerical então no poder na França fez todas as freiras do convento prestarem juramento (chamado de juramento de Liberte-Egalité) que limitava fortemente o poder da Igreja. Posteriormente, as freiras foram forçadas a deixar o convento de Compiègne e se dispersaram em pequenos grupos pela cidade para que não pudessem mais viver como uma comunidade religiosa. Vestindo roupas seculares, eles continuaram - embora secretamente - a viver seu estilo de vida religioso. Alguns anos depois, alguns seguidores revolucionários locais acusaram as freiras de violar a lei por viverem como religiosas e prenderam dezesseis das vinte e uma freiras originais em 22 de junho de 1794.

Enquanto estavam na prisão, as freiras retiraram seus juramentos de lealdade ao governo e começaram a praticar novamente todos os seus exercícios religiosos habituais. Isso continuou até 12 de julho, quando foram enviados sob escolta policial para Paris. Enquanto aguardavam o julgamento, continuaram a recitar o Ofício Divino . Finalmente, em 17 de julho, após um breve julgamento sem testemunhas, as freiras carmelitas foram condenadas à morte. Eles foram condenados como contra-revolucionários e fanáticos religiosos porque viviam como religiosos sob a obediência de uma superiora, a prioresa Madre Teresa de Santo Agostinho. Imediatamente após o julgamento, foram para a guilhotina, entoando o Miserere (Salmo 51), a Salve Regina (Salve Rainha) e o Te Deum , hino de ação de graças. Quando finalmente chegaram ao local da execução (agora chamado de “Lugar da Nação”), as freiras se ajoelharam e pediram a ajuda do Espírito Santo, cantando o Veni, Creator Spiritus . Em seguida, todos renovaram suas promessas batismais e votos religiosos. À medida que cada monja — começando pela noviça mais jovem — subia ao cadafalso, obtinha a bênção da prioresa; em seguida, entoando louvores a Deus e cantando a Salve Regina , ela então ascendeu ao local da execução. Conta-se que durante as execuções reinava um silêncio absoluto.

Em uma peça sobre os mártires de Compiègne, chamada O Diálogo das Carmelitas , há uma cena dramática no final. 5 Enquanto decorrem as execuções, as freiras cantam em coro a Salve Regina . A Salve Regina diminui gradualmente de volume à medida que cada freira é guilhotinada. Quando finalmente a prioresa está para ser executada e a Salve Regina cessa, uma mulher abre caminho no meio da multidão. Ela era uma freira que partiu antes que as outras fossem presas. Seu nome na peça é Irmã Blanche. Ao chegar ao cadafalso, ela não está cantando a Salve Regina , mas os versos finais do Veni , Creator Spiritus . Assim, o Espírito Santo não apenas fortaleceu todas as monjas para enfrentar a morte, mas também ajudou Ir. Blanche a ter a coragem heróica de superar seu grande medo e se juntar a suas companheiras no testemunho do amor de Jesus. Ela encontrou sua morte invocando o poder do Espírito Santo.

FIDELIDADE _ E P ERSEVERANÇA
O PEN EM E TERNIDADE

Fidelidade e perseverança são as graças especiais necessárias no momento em que Cristo nos chama desta vida. No Evangelho, Jesus usa a imagem de um Mestre (Ele mesmo) que demora a vir chamar Seus servos (cada um de nós). Nosso Senhor nos diz que tudo correrá bem com cada servo que se encontra pronto e esperando quando o Mestre bate à porta e a abre imediatamente para que Ele entre. Isto é especialmente verdade se o retorno do Mestre foi adiado. Jesus diz:

Sede como homens que aguardam a volta do seu Mestre das bodas, para que, quando ele chegar e bater, vocês abram para ele sem demora. Vai bem com aqueles servos que o Mestre encontra acordados em seu retorno. Eu vos digo, ele colocará um avental, sentará-os à mesa e passará a servi-los. Se ele vier à meia-noite ou antes do nascer do sol e os encontrar preparados, tudo correrá bem para eles. (Lucas 12:36-38)

Cristo nos servirá se O servirmos fiel e perseverantemente. Ele nos dirá no último dia:

Bom trabalho! Você é um servo diligente e confiável. Já que você era confiável em um assunto pequeno, eu o colocarei no comando de assuntos maiores. Venha, compartilhe a alegria do seu Mestre! (Mateus 25:21)

Perseveremos, pois, na corrida e combatendo o bom combate, até alcançarmos a coroa que Deus, em Seu amor, preparou para nós. Que possamos experimentar o Espírito Santo trabalhando em nossas vidas até que Sua obra seja concluída. Podemos aplicar ao Espírito Santo de maneira especial as palavras inspiradoras do Beato Cardeal Newman:

Que Ele nos sustente todo o dia,

Até que as sombras se alonguem,

E chega a tarde,

E o mundo ocupado é silencioso,

E a febre da vida acabou,

E nosso trabalho está feito;

Então, em Sua misericórdia, Ele pode nos dar:

Uma hospedagem segura,

E um santo descanso,

E a paz no final.

PERGUNTAS PARA REFLEXÃO : _

1. Você é fiel no cumprimento dos deveres de seu estado na vida (por exemplo, como pai, religioso, profissional, estudante, etc.)? Você vive sua vocação cristã de forma consistente (por exemplo, seja domingo ou não, com a família ou amigos, no trabalho ou no descanso)?

2. Como está sua vida de oração? Qual é a sua atitude em relação à oração? Você tem um horário definido todos os dias para orar?

3. Você só reza quando tem vontade ou precisa de algum favor de Deus? Ou você persevera e ora mesmo quando é inconveniente (por exemplo, você está cansado, é tarde, etc.)?

4. Santa Teresa disse que preferia a monotonia da rotina à emoção do êxtase. Você se lembra de invocar o Espírito Santo no meio do cumprimento dos deveres frequentemente mundanos, rotineiros e comuns de sua vida cotidiana?

Sopre em mim, Espírito Santo, para que todos os meus pensamentos sejam santos .

Atua em mim, Espírito Santo, para que também a minha obra seja santa .

Atrai meu coração, Espírito Santo, para que eu ame somente o que é santo .

Fortalece-me, Espírito Santo, para que eu defenda tudo o que é santo .

Proteja-me, Espírito Santo, para que eu seja sempre santo .

Isso eu peço, em nome de Jesus. Amém .

— ST . AGOSTINHO

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1 Esses são os jogadores que correm pelo campo na esperança de receber um passe longo para ganhar muitas jardas ou até mesmo um touchdown.

2 Esses “pais” e “mães” do deserto eram monges e monjas ascetas chamados “abbas” e “ammas” respectivamente.

3 Esses monges ficaram conhecidos como gyrovagii (literalmente, viajantes que se movem em círculos, aqueles que fazem as rondas). Esses monges errantes eram um problema tão grande que, quando São Bento escreveu sua regra monástica no século VI, ele estabeleceu como um de seus votos o voto de estabilidade, a fim de evitar que os monges se mudassem indefinidamente de um mosteiro para o outro.

4 A tarefa do “Advogado do Diabo” é encontrar toda e qualquer razão possível para que alguém não deva ser canonizado como santo.

5 Com base em minha própria pesquisa independente, não consegui comprovar todos os detalhes desse episódio, mas presumo que o escritor da peça se baseou em fatos, assim como fez com o resto da peça.