CAPÍTULO 6

O ESPÍRITO _ _ EM NOSSA MORTE E VIDA _ _
_ EM CRISTO _

Deve-se limpar a casa real de toda impureza e adorná-la com toda beleza, então o rei pode entrar nela. De maneira semelhante, deve-se primeiro limpar a terra do coração e arrancar as ervas daninhas do pecado e das ações passionais, e suavizá-la com tristezas e o caminho estreito da vida, semear nela a semente da virtude, regá-la com lamentação e lágrimas, e só então o fruto do desapego e da vida eterna cresce. Pois o Espírito Santo não habita no homem até que ele tenha sido purificado das paixões da alma e do corpo .

— St. Flores do campo Paisius Velichkovsky
 

NO CAPÍTULO ANTERIOR, examinamos três manifestações do Espírito da Vida em conexão com a própria morte e vida de Jesus. Refletiremos aqui sobre a quarta manifestação do Espírito de Vida, que se relaciona com a nossa participação pessoal no Mistério Pascal de Jesus. Isso se manifesta principalmente em nosso próprio Batismo e na vida nova que ele nos conferiu; também pode ser visto na experiência diária de viver nossa vida cristã.

NOSSO MORRER _ _ E R ISING IN B APTISMO

Na ordem natural da vida humana na terra, a vida precede a morte. Em contraste, na ordem sobrenatural da vida que compartilhamos com Deus por meio da graça santificante, a morte precede a vida e a morte leva à vida. Quão verdadeiro é o nosso Batismo, que é o início da vida cristã. É uma partilha, primeiro na morte, depois na vida. São Paulo enfatizou este ponto aos primeiros cristãos da Igreja em Roma:

Você não sabe que nós, que fomos batizados em Cristo Jesus, fomos batizados em sua morte? Por meio do batismo em Sua morte, fomos sepultados com Ele para que, assim como Cristo ressuscitou dos mortos pela glória do Pai, também nós possamos viver uma nova vida. Se fomos unidos a Ele por meio da semelhança de Sua morte, o seremos por meio de uma ressurreição semelhante. Isto nós sabemos: nosso velho eu foi crucificado com Ele para que o corpo pecaminoso fosse destruído e nós pudéssemos ser escravos do pecado não mais. Um homem que está morto foi liberto do pecado. Se morremos com Cristo, cremos que também viveremos com Ele. Sabemos que Cristo, uma vez ressuscitado dentre os mortos, nunca mais morrerá; a morte não tem mais poder sobre Ele. Sua morte foi a morte para o pecado, de uma vez por todas; Sua vida é vida para Deus. Da mesma forma, vocês devem se considerar mortos para o pecado, mas vivos para Deus em Cristo Jesus. (Romanos 6:3-11)

Batismo como Morte com Jesus

Nesta passagem, São Paulo ensina claramente que nosso Batismo é uma experiência moribunda. Ele não quer dizer que morremos para nossa vida natural no corpo; afinal, ainda podemos respirar, falar, andar, comer, beber e assim por diante. Em vez disso, morremos misteriosamente ou “sobrenaturalmente” para o pecado; nosso velho eu pecaminoso é crucificado e condenado à morte, por assim dizer. Agora, através dos méritos e poder que fluem da morte e ressurreição de Jesus, podemos resistir ao pecado e suas seduções. O poder dominante que o pecado e nossas paixões tinham sobre nossas vidas – éramos “escravos do pecado” – é quebrado quando nos unimos a Jesus em Sua morte na Cruz e Sua ressurreição para uma nova vida. Esta nova vida é uma vida de virtude cristã na qual nós:

Revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e não façais provisões para os desejos da carne. (Romanos 13:14)

Os primeiros cristãos experimentaram esta “nova vida” através da forma adulta comum do Batismo por imersão. Consistia em imergir uma pessoa três vezes em um corpo de água (por exemplo, um lago, um rio ou uma piscina). O corpo de água representava a tumba e a morte. Quando a pessoa foi batizada, ela foi imersa ou submersa na água três vezes conforme a fórmula foi dita: “Eu te batizo em Nome do Pai (primeira imersão), e do Filho (segunda imersão) e do Santo Espírito (terceira imersão).” Cada vez que a pessoa submergia momentaneamente na água, isso simbolizava sua morte com Cristo, sendo sepultada na tumba com Ele. É por isso que São Paulo perguntou aos cristãos em Roma se eles sabiam que aqueles que foram batizados em Cristo Jesus foram “batizados na sua morte” (Romanos 6:3). De uma forma mística, eles entraram no túmulo com Jesus!

Batismo como Ressurreição com Jesus

Quando os primeiros cristãos emergiram da água, eles ressuscitaram simbolicamente da morte e da tumba com Jesus. São Paulo escreveu:

Se fomos unidos a Ele por meio da semelhança de Sua morte, o seremos por meio de uma ressurreição semelhante. (Romanos 6:5)

Nossa ressurreição corporal ainda não ocorreu; que acontecerá no último dia quando Jesus voltar para julgar os vivos e os mortos. Mas já agora “vivemos com Ele” (Romanos 6:8) através da “Graça Santificante”; isso constitui a impressionante presença de Deus em nossas almas que chamamos de “Habitação Divina”. Nós nos tornamos tabernáculos vivos da presença de Deus em nós.

As Escrituras ensinam muito claramente que as Três Pessoas Divinas habitam em nós. Nosso próprio Senhor na Última Ceia falou de como Ele e Seu Pai Celestial habitam nas almas daquelas pessoas que O amam e vivem de acordo com Seus Mandamentos:

Quem me ama será fiel à minha palavra, e meu Pai o amará; Nós viremos a ele e faremos nossa morada com ele. (João 14:23)

São Paulo escreveu que o Espírito Santo também habita em nós porque nossos corpos são Seus “templos”:

Você deve saber que seu corpo é um templo do Espírito Santo que está dentro - o Espírito que você recebeu de Deus. Você não é seu; fostes comprados, e por um preço. Então glorifique a Deus em seu corpo. (1 Coríntios 6:19-20)

De modo especial, é missão do Espírito Santo nos guiar em nossa nova vida em Cristo. Ele o faz pela obra de Seus dons, o despertar de Suas inspirações e o crescimento de Seu amor em nossos corações. As Escrituras abundam em evidências da missão do Espírito Santo de estar conosco e nos ajudar na obra de nossa santificação. São Paulo freqüentemente lembrava aos primeiros cristãos (e a nós também) esse sublime mistério:

O amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado. (Romanos 5:5)

Deus (o Pai) é quem nos estabelece firmemente junto com você em Cristo; é Ele quem nos ungiu e nos selou, depositando assim o primeiro pagamento, o Espírito, em nossos corações. (2 Coríntios 1:21-22)

NOSSA MORTE DIÁRIA _ _ _ PARA S DENTRO E
R ISING AO AMOR MAIS GENEROSO _ _ _

Nossa morte e ressurreição com Jesus começaram no dia do nosso batismo, mas não terminaram aí. Continua todos os dias de nossas vidas. São João Batista resumiu a vida cristã quando disse:

Ele (Jesus) deve aumentar, enquanto eu devo diminuir. (João 3:30)

O que deve diminuir em nós é o amor egoísta e distorcido que resultou da ferida do Pecado Original dentro de nós e que é ainda mais intensificado por nossos pecados pessoais diários. Esses pecados nos pressionam a escolher repetidamente nossas próprias preocupações e desejos egocêntricos, excluindo os justos direitos e expectativas de Deus e as legítimas necessidades de nosso próximo.

O que deve crescer em nós, porém, é o amor abnegado, semelhante ao de Cristo. Nosso Senhor descreveu esse amor perfeito nos dois maiores de todos os mandamentos: a saber, amar a Deus de todo o coração, alma e mente, e amar o próximo como a nós mesmos (Mateus 22:37-39). Em outras palavras, deve haver menos amor egocêntrico em nossa vida diária e mais amor altruísta. É disso que se trata a experiência diária de morrer e ressuscitar com Jesus. Este é um processo contínuo e diário. São Paulo sabia bem:

Continuamente, carregamos em nossos corpos a morte de Jesus, para que em nossos corpos também a vida de Jesus seja revelada. Enquanto vivemos, somos constantemente entregues à morte por amor de Jesus, para que a vida de Jesus se manifeste em nossa carne mortal. (2 Coríntios 4:10-11)

O ESPÍRITO SANTO DIRIGE NOSSA VIDA ESPIRITUAL _ _ _ _ _ _ _

É o Espírito de Vida que, como Diretor da vida interior em nossas almas, está continuamente trabalhando em nós, completando a morte para nossa pecaminosidade e egocentrismo, que começou no dia de nosso Batismo. Ele continuará Sua obra em nós até alcançarmos a plenitude da nova vida que temos em Cristo! Esta é a vida espiritual, e o Espírito Santo nos foi dado para completá-la para nossa santificação. São Paulo resumiu bem isso:

Se o Espírito daquele (o Pai) que ressuscitou Jesus dentre os mortos habita em vocês, então aquele que ressuscitou Cristo dentre os mortos também dará vida a seus corpos mortais por meio de seu Espírito habitando em vocês. Somos devedores, pois, meus irmãos, mas não à carne, para vivermos segundo a carne. Se você viver segundo a carne, morrerá; mas, se pelo Espírito mortificardes as más obras do corpo, vivereis. Todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus. Você não recebeu um espírito de escravidão que o leva de volta ao medo, mas um espírito de adoção pelo qual clamamos. “Abba” (que é “Pai”). O próprio Espírito dá testemunho com o nosso espírito de que somos filhos de Deus. (Romanos 8:11-16)

Este Espírito Santo descrito por São Paulo é agora o Doador da vida para nós, a fonte de nossa própria vida espiritual pessoal. Como Ele deu vida ao universo no momento da criação, e como Ele fez o ventre da Virgem Maria gerar a vida encarnada do Deus-homem, Jesus Cristo, no momento da Anunciação; assim também o Espírito Santo suscita em nossas próprias almas uma participação misteriosa na vida divina da Santíssima Trindade. Esta nova vida chamamos de “Graça Santificante”. Assim, dizemos no Credo Niceno: “Cremos no Espírito Santo, o Senhor, o Doador da Vida…”

ENSINO DE J ESUS NO B APTISMO
E A VIDA ESPIRITUAL _ _

Nosso próprio Senhor enfatizou a necessidade de uma nova vida espiritual quando falou com Nicodemos (João 3:1ss). Nicodemos era fariseu e também membro do Conselho Judaico governante, o Sinédrio. Quando veio falar com Jesus, já tinha o princípio de alguma fé Nele, pois diz a Nosso Senhor:

Sabemos que você é um professor vindo de Deus, pois nenhum homem pode realizar sinais e maravilhas como você realiza, a menos que Deus esteja com ele. (João 3:2)

Novo nascimento e nova vida

Buscando sinceramente a verdade, Nicodemos veio a Jesus. No entanto, ele veio na calada da noite porque não queria ser visto falando com Jesus em público. Nosso Senhor provavelmente já estava sob as suspeitas de muitos fariseus e saduceus, e então Nicodemos não quis correr o risco de ser visto falando abertamente com Ele. Jesus responde a Nicodemos dizendo:

Asseguro-vos solenemente que ninguém pode ver o reino de Deus, a menos que seja gerado do alto. (João 3:3)

Nessa declaração, Jesus fala de um novo nascimento e, com ele, de uma nova vida. “Gerar” alguém é o papel do pai no ato da concepção, na concepção de uma nova vida. Nosso Senhor aqui indica que a maneira como entramos no reino de Deus — o Reino de Deus — é por meio de um novo nascimento.

Nosso Senhor nos diz que devemos ser gerados “do alto”. Esta frase “do alto” é extremamente importante. A palavra grega para esta frase é outrathen . Na verdade, em grego, anothen tem dois significados. Primeiro, pode significar “novamente”. Se Jesus pretendesse ser “gerado de novo”, isso significaria simplesmente um segundo nascimento natural. Em segundo lugar, também pode significar “de cima”. Isso indicaria, não um segundo nascimento natural, mas um tipo diferente de nascimento, um nascimento espiritual de cima, do céu. Nicodemos interpreta mal a frase como significando nascer “de novo” por um segundo nascimento natural porque ele pergunta ao nosso Senhor:

Como pode um homem nascer de novo uma vez que é velho? Ele pode voltar ao ventre de sua mãe e nascer de novo? (João 3:4)

“Água” e “Espírito”

A pergunta de Nicodemos mostra que ele interpretou mal as palavras de Jesus. Assim, Nosso Senhor esclarece este ponto dizendo:

Eu lhe asseguro solenemente que ninguém pode entrar no Reino de Deus sem ser gerado da água e do Espírito. (João 3:5)

Aqui nosso Senhor descreve o que será esse novo nascimento. Será um nascimento que envolve duas coisas, uma visível e outra invisível. A água é a parte visível deste novo nascimento através do Sacramento do Baptismo, quer seja água derramada na testa de uma pessoa, quer seja água na qual a pessoa é totalmente imersa. Este é o sinal visível ou externo do Sacramento. Mas há também uma parte invisível deste novo nascimento pelo Batismo. Isso consiste em ser gerado do Espírito. O derramamento invisível do Espírito Santo no coração da pessoa é o que traz a restauração da nova vida de Deus dentro dela, a vida perdida pelo Pecado Original.

“Carne” versus “Espírito”

Nosso Senhor contrasta para Nicodemos dois tipos diferentes de vida – uma vida que está enraizada na “carne” e uma vida que está enraizada no Espírito. Nosso Senhor diz a Nicodemos:

Carne gera carne. Espírito gera espírito. (João 3:6)

Nosso Senhor compara dois níveis de vida. A vida indicada pela carne significa nossa frágil vida humana aqui na terra, aquela vida que recebemos quando nascemos do ventre de nossa própria mãe. Esta é uma vida que é fraca, mortal e passageira. Jesus não diz que este é o tipo de vida que Ele quer nos dar.

Existe também a vida do nosso espírito (alma). Em contraste com a carne, esta vida interior na alma é forte, duradoura e imortal; não passará porque é verdadeiramente a vida eterna. Nosso Senhor indica a Nicodemos que através do Batismo recebemos o Espírito Santo, que cria por Sua presença em nossas almas uma nova vida espiritual, uma vida que durará para sempre e nos levará finalmente ao Reino dos Céus.

As Reflexões de São Paulo

Este ensinamento da nova vida por meio do Espírito Santo é encontrado em outras partes das Escrituras. Foi enfatizado com frequência nas cartas de São Paulo - como quando, por exemplo, ele escreveu a Tito, seu jovem companheiro de trabalho:

Ele nos salvou por meio do batismo de novo nascimento e renovação pelo Espírito Santo. Este Espírito Ele derramou sobre nós por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador, para que fôssemos justificados por Sua graça e nos tornássemos herdeiros, na esperança, da vida eterna. Você pode depender disso para ser verdade. (Tito 3:5-8)

O CONVIDADO MAIS BEM - VINDO DA ALMA _ _ _ _

Conforme exposto acima, o Espírito Santo é claramente o “Doador da Vida” porque Ele vem viver em nós como resultado do nosso Batismo. Nós nos tornamos Seus templos. 1 Embora todas as Três Pessoas Divinas habitem em nós quando estamos no estado de Graça Santificante, os Padres da Igreja enfatizaram que esta “Habitação Divina” é a característica especial do Espírito Santo. É por isso que Ele recebeu o belo título: “o Hóspede mais bem-vindo da alma”!

É por causa de Sua habitação dentro de nós que o Espírito Santo se torna a Fonte da vida espiritual contínua em nós. O Espírito Santo é o “Santificador”; Ele está encarregado do processo de nosso crescimento em santidade. Como parte de Sua obra especial de santificação — o processo de santificar alguém — Ele nos defende do mal e nos inspira a fazer o bem. Ele nos prepara para a introdução e o antegozo da vida de glória que todos os santos no Céu desfrutam ao máximo.

O Papa Leão XIII, em sua famosa carta encíclica sobre o Espírito Santo intitulada Divine Illud Munus (1897), escreveu:

Pelo Batismo, o espírito imundo tendo sido expulso da alma pela primeira vez, o Espírito Santo entra na alma e a torna como Ele mesmo.

O Papa Leão XIII, ao afirmar que o Espírito Santo “torna (a alma) como Ele mesmo”, está nos dizendo que a alma é transformada pela Habitação Divina à semelhança do próprio Deus. Tomemos o exemplo de um pedaço de madeira jogado no fogo. Pode queimar tão intensamente que em algum momento mal conseguimos distinguir a lenha do fogo. A madeira fica tão saturada com o fogo que assume a aparência do fogo. Da mesma forma, uma alma que possui a Santíssima Trindade dentro de si assume a beleza e a vida da Santíssima Trindade. Não nos tornamos o próprio Deus, em um sentido panteísta, como nos tornamos uma “Quarta Pessoa Divina”. Em vez disso, somos tão completamente transformados à semelhança de Deus que Sua imagem divina é impressa na alma. Uma vez que esta é a obra especial do Espírito Santo, falamos de ser “selado” com o Espírito Santo. Isso significa que a imagem divina do Espírito Santo é impressa na alma, como um selo real em cera. São Paulo menciona este “selo” com o Espírito Santo:

Nele (Jesus) também fostes escolhidos: quando ouvistes a boa nova da salvação, a palavra da verdade, e nela acreditastes, fostes selados com o Espírito Santo que havia sido prometido. (Efésios 1:13)

Selado com o Espírito Santo

Alguns dos Padres da Igreja ofereceram esta explicação do “selo” pelo Espírito Santo. Eles compararam a alma da pessoa a cera líquida. Aquele que imprime o “Selo” é o Espírito Santo, e o próprio “Selo” também é o Espírito Santo porque o Espírito Santo está imprimindo a Si mesmo como um selo na alma. A alma, como cera, receberá Sua imagem divina. O Espírito Santo pode dar esta semelhança de Si mesmo à alma porque Ele realmente se dá. Ele é o Dom Supremo! Ele é a nova Vida da alma, junto com o Pai e o Filho.

Há um detalhe importante nesta explicação dos Padres da Igreja que devemos ter em mente. Eles disseram que a alma é e sempre permanece como cera líquida, pelo menos durante toda a vida de uma pessoa enquanto ela está na terra. Em sua explicação, como a cera líquida não endurece, a marca na cera nunca será permanente por si só. Sempre será necessária a aplicação constante do “selo” na cera para que a imagem permaneça. De maneira semelhante, o “Selo” (o Espírito Santo) deve ser continuamente aplicado à alma ou então Sua imagem ou marca na alma será perdida.

Isso nos lembra de um fato muito importante na vida espiritual. O Espírito Santo é o Hóspede mais bem-vindo da alma. No entanto, um convidado pode permanecer apenas enquanto for convidado e se sentir bem-vindo. O Espírito Santo nunca deixará a alma por sua própria iniciativa. No entanto, uma pessoa pode indicar que o Espírito Santo não é mais bem-vindo em sua alma. Isso acontece quando a pessoa comete um pecado mortal. Nesse momento, o Espírito Santo, junto com o Pai e o Filho, deixa a alma. Se o Espírito deixa a alma, Sua imagem divina viva é perdida da alma.

O detalhe da cera líquida nos lembra, então, que a presença permanente do Espírito Santo na alma nunca pode ser dada como certa; podemos perdê-lo através do pecado mortal. Lembre-se que Nosso Senhor disse na Última Ceia que Ele e o Pai (e devemos incluir também o Espírito Santo) viriam para aqueles que O amam e guardam Sua palavra ou Seus mandamentos (João 14:23). Quando cometemos um pecado mortal, não estamos mais amando a Deus ou guardando Sua palavra porque o pecado mortal é uma ofensa grave contra Deus, Seu amor e Seus mandamentos. Tal pecado expulsa o amor de Deus de nossos corações. Resulta na quebra do vínculo de amor e amizade entre a Santíssima Trindade e a alma. Sua presença divina na alma cessa. Assim, também, o “Selo” do Espírito Santo, imprimindo Sua imagem divina na alma, se retira. Como a cera líquida se torna sem forma quando o selo é retirado, a alma perde sua participação na beleza e na vida divinas. Torna-se espiritualmente desfigurado e espiritualmente morto.

“Mortal” significa mortal, e o pecado mortal traz morte espiritual para a alma. Isso nos ajuda a entender por que o pecado mortal é o pior de todos os males possíveis. Somente ela pode nos separar da Habitação Divina em nossas almas e somente ela pode nos privar de compartilhar a vida divina. Faz com que a vida da graça de Deus dentro de nós morra. É por isso que os santos decidiram renunciar a quaisquer posses ou prazeres e suportar quaisquer sofrimentos ou sacrifícios, até mesmo perder a própria vida terrena, em vez de cometer um pecado mortal. A resolução deles foi: “A morte em vez do pecado (mortal)!”

Devemos salvaguardar a presença do Espírito da Vida em nós, vivendo nossa vida cristã diária; isso nos permitirá permanecer no amor de Deus, guardando Seus mandamentos. Então nossa alma continuamente extrairá vida do Hóspede Divino dentro de nós. Fazemos bem em rezar pelo Espírito Santo com a mesma oração que a Igreja recita como uma sequência especial durante a bela Missa de Pentecostes. É geralmente conhecido por seu título latino, o Veni, Sancte Spiritus (Vem, Espírito Santo). No entanto, também é chamada de Sequência Áurea por causa de sua grande beleza, simplicidade e doçura.

Vem, Espírito Santo, vem!

E de Tua morada celestial

Derrame um raio de luz divina!

Vem, Pai dos pobres!

Venha, Fonte de toda nossa loja!

Venha, dentro de nossos seios brilhe!

Você, dos Consoladores o melhor;

Você, o Hóspede mais bem-vindo da alma;

Doce Refresco aqui embaixo;

Em nosso trabalho, descanse docemente:

Grato frescor no calor;

Consolo em meio à aflição.

Ó bendita Luz divina,

Brilhe dentro destes Teus corações,

E o nosso ser mais íntimo se enche!

Onde Tu não estás, o homem não tem nada.

Nada de bom em ação ou pensamento,

Nada livre da mácula do mal.

Cura nossas feridas, renova nossas forças;

Sobre nossa secura derrama Teu orvalho;

Lave as manchas de culpa.

Dobre o coração teimoso e a vontade;

Derreta os congelados, aqueça o friozinho;

Guia os passos que se desviam.

Sobre os fiéis, que adoram

E confessar-te sempre

Em Tua dádiva sétupla, desça.

Dê-lhes a recompensa certa da virtude;

Dá-lhes a Tua salvação, Senhor;

Dê-lhes alegrias que nunca acabam.

Amém. Aleluia.

PERGUNTAS PARA REFLEXÃO : _

1. Como você experimentou a morte e ressurreição com Cristo iniciada em seu batismo, mas experimentada em alguma medida todos os dias de sua vida? (resistindo ao pecado e abrindo-se ao Espírito da vida…)

2. Você está ciente de que seu corpo é um Templo do Espírito Santo? Como você cuida deste Templo? Você glorifica a Deus em seu corpo?

3. O Espírito Santo é o Hóspede mais bem-vindo da alma. Você tem o cuidado de garantir que Ele sempre tenha uma morada adequada em sua alma?

Espírito Santo, Divino Consolador, concedei-me o dom da piedade ,

para que eu possa servi-lo para o futuro com maior fervor ,

siga com mais prontidão suas santas inspirações ,

e observai com maior fidelidade os vossos divinos preceitos .

Isso eu peço, em nome de Jesus. Amém .

— ST . ALPHONSUS LIGUORI

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1 Na verdade, como foi apontado, todas as Três Pessoas Divinas da Trindade, o Pai, o Filho e o Espírito Santo, vêm viver em nós. Referimo-nos a essa presença divina na alma como a Habitação Divina por meio do dom que chamamos de Graça Santificante.