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Uma nova ordem na Igreja

O exorcismo de Nivelles

Norbert está na estrada novamente para pregar. A Vita B obviamente procura desculpar esse fundador que deixa seus irmãos na menor oportunidade, e parece não se manter no lugar. Ela cita o Salmo 103: “O homem saiu pela manhã para trabalhar...” Que assim seja! O trabalho de Norberto? É converter as almas, levar o maior número possível a esta vida religiosa que acaba de fundar: São Bernardo, sempre subindo e descendo montes, e tantos outros fundadores de ordens religiosas nunca fizeram diferente.

Aqui está Norbert, que encontrou Hugues de Fosses no caminho, em Nivelles, em Brabante. A cidade não é muito acolhedora, segundo vita B : os noviços de Prémontré, oriundos da pequena cidade, teriam desanimado com a excessiva austeridade desta vida religiosa. Eles foram mandados para casa? Eles saíram por conta própria? Em todo caso, eles explicaram seu fracasso, em Nivelles, pintando um retrato nada lisonjeiro do fundador.

A honestidade do ex-biógrafo, que não esconde este relativo fracasso de Norbert, é um bom sinal da autenticidade da história. O autor de Vita, no entanto, indica que seu herói encontra nela seu relato: recebido com frieza, Norbert usa o sentimento popular a seu favor, realizando um exorcismo espetacular.

Há uma criança de doze anos nesta cidade que já está possuída por um demônio há um ano. Ela é uma linda garotinha, uma espécie de Cachinhos Dourados com cabelos magníficos. O pai vem ao encontro de Norbert chorando. Comovido, o servo de Deus convoca o povo à igreja, e veste a alva e a estola para fazer o exorcismo.

Não estamos surpresos em ver Norbert nesse papel. Muitas vidas de santos da Idade Média – seguindo a de São Martinho, como já indicamos – nos mostram os homens de Deus lutando publicamente contra o diabo, como está prescrito aos apóstolos no Evangelho: “Ele lhes deu poder para lançar expulsar os demônios e pregar o Evangelho” (Mc 3,15). Preocupado como realmente está em combater o mal, o novo apóstolo dá a este exorcismo a publicidade necessária, porque é um meio magnífico de autenticar a sua missão de pregação, e porque o seu século adora festas e cerimónias.

Diante do povo, Norbert inicia o ritual de exorcismo. Para fazer o demônio da garota escapar, ele leu orações sobre ela, depois o Evangelho. Durante a leitura, o demônio zomba de Norbert: “Eu sei todas essas músicas de cor. Eu não vou sair desta casa, nem por você nem pelos outros…”

As orações continuam. Em vão. A certa altura, a emoção está no auge, pois o demônio faz a jovem recitar em latim, o Cântico dos Cânticos . Por bravata, ele então traduz o texto, palavra por palavra, para o alemão, para o francês. Os assistentes ouvem, maravilhados, esta sublime canção de amor – que na época só era divulgada e lida para adultos na Igreja – saindo da boca de uma criança, obviamente incapaz de saber dela. em três línguas diferentes!

Norbert questiona o demônio e ora fervorosamente. Mas o outro luta e grita: "Vou derrubar as arcadas e as abóbadas desta igreja sobre você!" Todos fogem assustados. A jovem se jogou na estola do padre para estrangulá-lo. Eles querem fazê-la afrouxar o aperto, mas Norbert proclama: "Se Deus lhe deu o poder, deixe-a fazer o que puder!" Imediatamente, a criança solta.

A noite cai, a luta durou horas. Norbert ficou sozinho com o pai, a criança, alguns parentes. Ele aconselha a imergir a menina em água benta, depois manda cortar o lindo cabelo, pois teme que o demônio encontre ali uma arma para garantir seu poder. Sem dúvida ele estava certo, porque então recebe uma nova enxurrada de insultos: o diabo está indignado com esse ultraje. Mesmo assim, o demônio não cedeu e Norberto fica muito triste. Ele faz com que a criança seja devolvida ao pai e convoca o povo para a missa do dia seguinte. Uma última vez, o demônio ri dele: “Você perdeu seu tempo! »

A noite caiu sobre a cidade de Saint Gertrude. Enquanto todos dormem, Norberto assiste. Naquela noite ele jejuou e orou até o amanhecer. No dia seguinte, ele coloca o pequenino perto do altar. Há uma multidão na igreja. Ao erguer a hóstia, o diabo – na boca infantil – exclama: “Olha, ele tem na mão o seu Deuszinho! Norbert estremeceu, tomado pelo Espírito Santo, e orou com ainda mais fervor. Desta vez, o demônio não está mais muito orgulhoso, ele exclama: "Estou queimando, estou morrendo, deixe-me ir!" Mas os irmãos seguram a menina com firmeza. Então o espírito maligno finalmente deixa a criança deixando como rastro de sua passagem uma urina fétida. Entregue, a menina é levada para casa, em perfeita saúde. O povo, testemunha do milagre, louva a Deus de todo o coração.

Este episódio de Nivelles, do qual a Vitae fez um relato cuidadoso, garante a Norbert uma sólida reputação de santidade em uma região onde sua Ordem em breve estará florescendo. Seria necessário colocar, a par desta história, três outras histórias de exorcismo que pontuam as nossas antigas biografias, em particular a do intendente de Maastricht, no regresso desta viagem. A mesma luta difícil, a mesma firmeza de Norbert, a mesma vitória, sempre atribuída a Deus por nossos autores: o apóstolo não tem sua força em si mesmo, é apenas um instrumento das maravilhas realizadas por Deus.

As relíquias em Colônia

A rota de Norbert o levou a Colônia. Ele foi recebido lá com alegria e permaneceu por um tempo pregando e confessando. Seu novo estado de vida causou muito barulho nesta cidade onde era bem conhecido, e atraiu vários recrutas escolhidos para sua fundação. Mas ele veio para Colônia com uma ideia em mente. Ele queria construir uma grande igreja em Prémontré e, para isso, pediu ao arcebispo Frédéric – seu amigo de longa data – que lhe desse algumas relíquias.

O gosto dos medievais por relíquias tem sido muitas vezes mal compreendido. É porque eles tinham um admirável senso da comunhão dos santos que nos escapa. A Igreja é um corpo do qual os elementos invisíveis – os santos, os mortos, os anjos – são membros plenos. A comunidade eclesial não pode ser reduzida a uma instituição, por mais hierárquica e bela que seja. É antes de tudo uma comunhão em Cristo, cujos limites nos ultrapassam.

Assim, no ^século XII, os cristãos procuravam ser sepultados no santuário – o mais próximo possível do altar – ou possuir, em suas igrejas, os túmulos de santos (ou, na falta disso, alguns “restos” – em latim: relíquias ). É um maravilhoso testemunho de fé na vida eterna. É ainda uma forma tangível de vincular o destino da cidade terrena com o da cidade celestial.

Colônia então possuía muitas relíquias, e Frederico generosamente deu a Norbert os ossos de Saint Maur e Saint Ewald. No entanto, nosso fundador não está satisfeito. Ele gostaria que os cônegos da igreja de Saint-Géréon o deixassem levar algumas relíquias de seu santo padroeiro. O reitor não se opõe... mas não sabe onde estão enterrados os restos mortais do santo. “Se você os encontrar…”, disse ele ao homem de Deus…

Essa é uma resposta arriscada, com um mendigo como Norbert. Dá-nos uma cena extraordinária, relatada pelo abade beneditino Rodolphe de Saint-Trond, que estava lá. O santo vai rezar na mesma noite, na igreja. Vários abades, cônegos e monges vieram assistir às escavações. O show vale a viagem. As horas passam, Norbert reza a noite toda. Quando os primeiros raios da aurora irrompem pelos vitrais da colegiada, Norberto se endireita e aponta sem hesitar para um pilar da nave, em local onde não se via nenhum vestígio de sepultura. Os trabalhadores estão cavando e imediatamente aparece um sarcófago contendo o corpo de um soldado decapitado. Ninguém duvida que é Gereon. A notícia corre pela cidade: a multidão está se reunindo, quer tocar nas relíquias, mas está muito preocupada que Norbert as leve embora! Enquanto o reitor tranquiliza seu povo, Norbert foge, com seus novos recrutas (cerca de trinta ao todo) e, claro, preciosas relíquias de Géréon e dos outros mártires de Colônia.

Na volta, Norberto foi presenteado pela Condessa de Namur, Ermesinde, a colegiada castral de Floreffe. A nobre senhora gostaria que seus cônegos se tornassem verdadeiros monges, como os de Prémontré. Norbert aceitou, ainda antes – é notável – que seus próprios irmãos de Prémontré tivessem feito profissão de vida religiosa em sua casa. Floreffe rapidamente se tornará um próspero mosteiro da Ordem.

Escolhendo uma regra

Na Igreja não se funda uma “ordem” religiosa propriamente dita. Trata-se, antes de tudo, de uma comunidade. Norbert, como todos os fundadores, com o seu carisma pessoal, conduz um grupo de homens no seu encalço, aos quais propõe a busca de Deus e do Evangelho radical, de uma forma que não estava muito codificada no início. Porque a verdadeira norma de uma comunidade em fundação é sobretudo a personalidade do fundador, as suas intenções, o seu entusiasmo. Então, o sucesso e o número crescente de membros da comunidade sobrecarregaram o próprio fundador e levantaram a questão de uma regra escrita. Logo, a primeira casa deve engendrar outras, pois as abelhas enxameiam naturalmente na floresta profunda. Imperceptivelmente, nasce uma Ordem.

Norberto adota a regra de Santo Agostinho.