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rumo ao episcopado

Aprovação do primeiro pedido

Naquela época, alguém poderia pensar que Norbert iria se estabelecer, para consolidar a matriz e seus primeiros alicerces em paz. Não é assim, o resto da história dirá. Mas um evento, datável de junho de 1124, mostra que Norberto agora cuidava de dar uma forma canônica e autorizada a seus mosteiros. A noção de Ordem, como a entendemos hoje, a rigor não existia naquela época – a palavra ordo significa apenas “vida religiosa”. Para os cônegos regulares, cabe a cada bispo constituir legalmente as comunidades em sua diocese. No nível da Igreja universal, os papas se contentam em dar – a um mosteiro ou a um grupo de mosteiros – privilégios, ou seja, um texto no qual reconhecem oficialmente os religiosos com um carisma particular, papel próprio a desempenhar no cristianismo .

Norbert, que viu o seu negócio desenvolver-se em várias dioceses – Münster, Laon, Cambrai – distantes umas das outras, sentiu a necessidade de uma aprovação pontifícia global. No entanto, os dois legados do Papa Calixte II, os cardeais Grégoire de Saint-Ange e Pierre de Léon, realizaram um conselho em Noyon, não muito longe de Prémontré. Esta é a oportunidade perfeita: Norbert vai ao conselho e pede a aprovação oficial da Igreja para suas fundações.

O próprio cardeal Grégoire é um cônego regular de Saint-Jean-de-Latran – uma igreja modelo para os reformadores: em breve será papa sob o nome de Inocêncio II. Quanto ao cardeal Pierre, ex-monge de Cluny, lutou inteligentemente a serviço dos papas, na querela das investiduras, mas logo o veremos menos simpático, tendo-se tornado sob o nome de Anacleto o antipapa de Inocêncio II: Norberto lutará contra ele.

Por enquanto, os dois legados estão fazendo um excelente trabalho na França em nome do papa. Eles acabaram de visitar os eremitas de Grandmont e encorajaram este novo instituto. Então eles aceitam de bom grado o convite de Norbert. Eles estão em Noyon em 28 de maio de 1124. É fácil imaginar a alegria deles quando visitam Prémontré no esplendor da primavera.

Na última curva do vale, caminharam ao longo dos tanques de peixes com os diques ainda em construção, e entraram na vasta clareira onde se avista, para além dos terrenos revolvidos e dos pomares em flor, a novíssima igreja. Os legados partilham a oração desta comunidade luminosa, vestida de branco, que canta com fervor o louvor divino.

O seu entusiasmo atravessa as fórmulas convencionais deste tipo de texto: "Damos graças a Deus, cuja misericórdia supera toda a vida, por vos ter inspirado a renovar a louvável vida dos Santos Padres e a instituição estabelecida pelos apóstolos, que floresceu no início da Igreja…”

Os dois legados concordam em reconhecer a pureza de vida, muito semelhante à da Igreja primitiva, conduzida pela comunidade, e comprometem-se nestes termos: "Aprovamos pela autoridade da sé apostólica de que somos os legados a instituição que vós professa. Nós os exortamos a perseverar nisso e oramos a vocês em nome de Deus. Concedemos a todos aqueles que nas vossas comunidades professam a vida canónica e que, com a ajuda de Deus, permanecem fiéis, a bênção dos santos apóstolos Pedro e Paulo e a absolvição dos seus pecados. Defendemos que ninguém se atreva a mudar o estatuto da vossa Ordem, muitas das quais recebem abundantes frutos, para que ainda mais pessoas sejam penetradas pelo doce odor das vossas virtudes..."

A bênção final fala novamente da luz divina que o novo instituto deve testemunhar. O texto é datado de Noyon no dia 4 das calendas de julho, ano da Encarnação 1124, sexto do pontificado de Calixte II.

O papa morre no final do ano. Seu sucessor é Lambert, cônego bolonhês, cardeal-bispo de Ostia, que se torna papa com o nome de Honório II. Embora a morte do papa em nada invalide a aprovação de Prémontré conferida pelos dois legados, Norbert imediatamente decide ir para Roma, onde não voltou desde a expedição de 1110. Ele deseja saudar o novo papa e que ele abençoe sua família religiosa.

Thibault de Champanhe

É verão 1125. A temporada é de viagens! A partida para Roma é adiada, porém, porque a visita imprevista a Prémontré de um personagem muito importante muda o curso da história por um momento. Um dia, as portas do mosteiro se escancaram para deixar passar uma tropa de brilhantes cavaleiros. É Lord Thibaut de Champagne, acompanhado por um nobre séquito, que chega direto de sua residência em Château-Thierry. Ele vem consultar Norbert sobre a conduta de sua vida.

Essa abordagem seria suficiente para provar o prestígio de que desfrutava o fundador de Prémontré na época, pois Thibaut le Grand – como era chamado em sua época – era um dos mais nobres senhores do reino. Por meio de sua mãe Alix, ele é neto de Guilherme, o Conquistador. Seu pai, Etienne, conde de Champagne e Blois, deixou-lhe bens consideráveis: Guibert de Nogent diz que possuía tantos castelos quantos os dias do ano!

Além disso, essa imensa fortuna não o tornava nem egoísta nem ganancioso: Thibaut era celebrado por seus contemporâneos como um cavaleiro generoso, defensor das viúvas, educador dos pobres e benfeitor dos mosteiros. Sua piedade e sua amizade por São Bernardo o levarão a completar Clairvaux, a fundar Pontigny, e ele próprio morrerá sob o hábito cisterciense. Bernard exaltava a lealdade de Thibaut em termos decisivos: "Quando se trata do Conde Thibaut, uma palavra dele vale mais do que um juramento..."

Em suma, é um homem de estatura excepcional que desmonta naquele dia no pátio da nova abadia. Um homem jovem e perturbado, talvez, porque acabara de perder a mãe, que governou suas propriedades em seu nome por vinte anos. Ele vem consultar Norberto e esta consulta é provavelmente de importância decisiva para ele porque a Vitae a relaciona com o barulho que a conversão de Godefroid de Cappenberg e a doação de seu castelo a Norberto fizeram no passado.

Não sabemos exatamente o que Thibaut perguntou, mas o Vita B observa: "Considerando a maneira como o homem de Deus falou, a maturidade de suas palavras, a postura de suas respostas, a mente de Thibaut estava cheia de gentileza do amor de Deus e misericórdia. Tanto que se colocou imediatamente nas mãos do homem de Deus, com todos os seus bens. »

Cena incrível. Fascinado por Norbert, chateado com suas palavras, o jovem príncipe faz uma proposta insana aos olhos do mundo e renuncia a todos os seus bens. Mesmo que o exemplo de Godefroid tenha jogado na psicologia de Thibaut, isso não diminui a beleza do gesto. Norbert fica emocionado e talvez abalado com uma proposta tão magnífica. No entanto, ele esfria seu visitante, com caridade e consideração. A Vitae diz que o santo fundador viu, no espaço de um instante, a reviravolta que o desaparecimento de um senhor como Thibaut causaria no reino. O equilíbrio político seria prejudicado pela transferência de tão importantes bens para uma família religiosa – aliás desejosa de pobreza.

Norbert pensa que a glória de Deus pode muito bem apoiar Cappenberg tornando-se um claustro, mas não requer a desorganização de todo o sistema feudal! O dever de estado de um Conde de Champagne é permanecer no mundo.

A resposta é, portanto, inequívoca: “Você não entrará na religião. Levarás o jugo do Senhor acrescentando-lhe o do matrimônio. Seus descendentes herdarão as bênçãos de seus pais e manterão seus domínios depois de você. Não tenho o direito, ao receber-te, de comprometer uma ordem regulada por Deus para o nosso tempo. »

Thibaut, muito impressionado, recebe a resposta de Norbert sem questionar. A entrevista durou e a noite chega ao mosteiro. Thibaut escuta com nostalgia os cônegos cantando louvores a Deus. Então a vida dele não está lá? Os salmos lhe sussurram sobre o futuro que o espera: “Sua dinastia durará para sempre, como a lua é estável, testemunha fiel no céu…” Lá fora, a noite está muito clara.

Pela manhã, quando o conde põe os pés no estribo para a partida, Norberto se vê incumbido de uma missão: "Pai", disse-lhe o jovem, "Deus é o senhor e faz o que quer com a terra, mas eu Não tomarei outra esposa senão aquela que Deus me der por meio de seus cuidados. Deixado sozinho, Norbert refletiu. Ele sabe que encontraria uma esposa digna de Thibaut na família de seu amigo, o arcebispo de Colônia, Frederico da Caríntia. Seria preciso pedir ao margrave Englebert de Craybourg, irmão do arcebispo, uma de suas filhas. Por que não Matilde?

Resta formar a embaixada que a pedirá ao pai em nome de Thibaut. Norberto está encantado com esta missão, que lhe dará uma nova oportunidade de pregar – inclusive para fundar mosteiros – na terra do Império. Além disso, partia para Roma: Ratisbona, onde fica o marquês, será apenas um desvio para este viajante nato.

A viagem a Roma

Pedir a mão de Mathilde é brincadeira de criança: o margrave e seu outro irmão, Hartwick, bispo de Regensburg, estão encantados com tal aliança. Enquanto os embaixadores voltavam à França para trazer a notícia, Norbert permaneceu em Ratisbonne. O inverno havia chegado e não havia como ir para a Itália naquela época. A Baviera também oferecia um campo magnífico para a pregação. Os primórdios das fundações de Windberg, Ursberg, Wilten também podem ser rastreados até este período - abadias que logo dariam origem aos belos circários Premonstratensianos (províncias) da Suábia e da Baviera, que floresceram nos séculos ^{XII e} XIII .

No início da primavera, Norbert cruza o Brenner e encontra a encantadora Itália de sua juventude. Mas desta vez, ele voa com o coração leve pelos Alpes, a fim de apresentar o Papa Honório a uma crescente família religiosa. Norbert abre caminho – Brescia, Bergamo: o papa está em Como. É aqui que eles se beijam. Eles estão viajando juntos para Roma? Em todo caso, as bulas de confirmação são datadas do Palácio de Latrão, fevereiro de 1126. O texto foi cuidadosamente preservado: "Honório, bispo, servo dos servos de Deus, aos nossos queridos filhos Norberto e aos cônegos da Santa Igreja - Marie de Prémontré, bem como aos seus sucessores que professarão a vida canônica em perpetuidade…” O papa confirma os bens entregues às várias igrejas da Ordem – Norbert teve que fornecer uma lista ao papa: já inclui dez comunidades! – e encoraja os irmãos a perseverar em sua vida de oração e comunidade, segundo a regra de Santo Agostinho. O fundador pode considerar-se realizado.

Últimos alarmes

A estada romana foi bastante prolongada. Em maio, Norbert pensa em voltar a Prémontré. Ocorre então uma cena surpreendente, relatada em detalhes pelo Vita B. Norbert e vários de seus companheiros de viagem – provavelmente irmãos de Prémontré – ouvem, durante a noite, enquanto rezam, uma voz que lhes diz: “Norbert será bispo de Parthenopolis . Os irmãos ficam maravilhados, mas nenhum deles se atreve a contar ao outro o que ouviu: cada um guarda essa previsão para si, imaginando o que é essa cidade misteriosa chamada pelo nome grego: a cidade da Virgem. O caminho de volta começa, portanto, em uma certa inquietação. Os viajantes chegam a Würzburg no domingo, 11 de abril de 1126.

Esta cidade está sem bispo há algum tempo e o clero pede a Norberto que cante missa naquele domingo, que por acaso é dia de Páscoa. Ou seja, que reputação precede o viajante, convidado à sua chegada para celebrar a maior festa do ano.

Porém, durante a missa, no momento em que Norberto acaba de consumir o corpo e o sangue do Senhor, uma mulher se aproxima do altar. Ela é cega e muito conhecida em Würzburg. A biógrafa não nos diz o que está pedindo, mas é óbvio. Esta mulher assemelha-se àquela do Evangelho que vem tocar no manto de Jesus para ser curada. A multidão é densa e atenta. Abalado pela fé desta mulher, Norbert não tem tempo para pensar. Ele se inclina para ela e sopra em seus olhos. Ela imediatamente recupera a visão! Um clamor se eleva na catedral e o povo começa a bendizer a Deus e a cantar. A missa termina em alegre agitação.

Porém, o antigo nome da cidade é Herbipolis , e é um nome que se assemelha ao ouvido na visão, em Roma. Norberto não se tranquiliza: se os habitantes, entusiasmados com o milagre, iam pedir-lhe que se tornasse seu bispo? Sem demora, ele parte novamente com seus companheiros.

A crítica moderna se interessou muito por esse episódio. Será a voz celeste que anuncia a Norberto o seu futuro episcopado mais do que uma simples forma, para o biógrafo, de traduzir os pressentimentos de Norberto e dos seus companheiros. O papa sugeriu a eles em Roma que um dia ou outro o santo fundador deveria aceitar o ofício episcopal?

Mas qual é exatamente, nesta data da Páscoa de 1126, o conteúdo de suas informações? Podemos pensar que Norberto foge de Würzburg porque já sabe que não é lá que deveria ser bispo? Em outras palavras, ele está realmente com medo de ser detido à força em Würzburg ou o antigo biógrafo está se sacrificando ao banal tema hagiográfico do santo monge que não queria ser bispo? Este é um tema recorrente, aliás, desde a Vida de São Martinho de Sulpício Sévère. Basta ler Santo Agostinho ou São Gregório Magno para compreender que sacrifício teve de fazer o monge quando foi arrancado do claustro para se encontrar pastor de almas. O próprio autor das Confissões nos conta que evitou cuidadosamente ir às cidades onde a sede episcopal estava vaga, por medo de ser forçado a ir para lá – o que aconteceu mesmo assim um dia. A questão é difícil de decidir, mas o interesse do episódio de Würzburg, como de todos os acontecimentos que marcam o caminho de Norberto rumo ao episcopado, é iniciar a apresentação de um Norberto mártir, não no sentido literal do termo , mas no sentido figurado de uma vida religiosa sacrificada pelo serviço episcopal, onde gastaria suas últimas forças.

Última estadia em Prémontré

Quaisquer que sejam os pressentimentos de Norbert, o fato é que sua atitude, ao retornar a Prémontré, assemelha-se um pouco a colocar as coisas em ordem, como se para ele se tratasse de partir logo para sempre. Nós o vemos dando o toque final à organização de San Marino de Laon, estabelecendo com o bispo Lisiard de Soissons a fundação de Vivières, na floresta de Villers-Cotterêts. Ele também incorporou a Abadia de Clairefontaine, filha de Rolduc, à Ordem a pedido do Bispo Barthélemy. Ele envia seu discípulo Gerard para lá como superior - o mesmo cuja Vitae nos contou sobre a feia Quaresma, agora bem esquecida.

A árvore começa a dar muitos frutos. É porque é forte na aprovação papal, e também na do rei Luís VI, que confirmou as possessões francesas das fundações norbertinas, durante sua visita a Soissons, em 1126. Os anos seguintes serão de muitas fundações, mas não estar mais sob a liderança de Norbert.

Durante estes últimos meses em Prémontré, o fundador consolida o seu trabalho, lança as bases e as regras do hospital, que pode acolher muitos doentes e sem-abrigo. Os anais dos anos 1124-1125 trazem a memória de invernos rigorosos e fomes terríveis. Hugues de Fosses, organizador, faz maravilhas para alimentar diariamente quinhentas pessoas pobres. Acrescentemos que se agasalham, às dezenas, todos os meses: isto pressupõe uma mordomia extraordinária, e, já, uma produção plena dos viveiros, dos sótãos, das caves, das oficinas de tecelagem.

La Vita B menciona um episódio bastante curioso sobre o assunto. A princípio apavorado com a multidão de pobres a alimentar, Norberto teria repreendido Hugues de Fosses – que governou em sua ausência – por sua generosidade. Então, o fundador teria se arrependido de ter faltado misericórdia e caridade. Como se quisesse compensar este primeiro movimento mesquinho, teria acrescentado aos quinhentos pobres que habitualmente recebiam no mosteiro o número de outros cento e vinte, para serem alimentados com os bens trazidos das suas viagens. .

É realmente como um testamento. La Vita B entrega aqui o último gesto conhecido de Norbert em Prémontré. Ela conclui que Norbert se comportou como o Mestre, citando São João: “Tendo amado os seus, amou-os até o fim…”

sermão de Norberto

Temos um sermão de Norbert, cujo texto é bem conhecido na ordem de Prémontré, pois o abade de Saint-Michel d'Anvers, Jean-Chrysostome Vandersterre o publicou, em 1622, a partir dos manuscritos dos livros medievais em que aparece , como um apêndice do Vitae .

Obviamente discutimos sua autenticidade, mas o som que faz é muito típico da espiritualidade canônica da época, e característico de um superior ao mesmo tempo realista, cheio de chama e doçura, imbuído de amor a Deus como temor do julgamento. Seu autor é quase obcecado pela questão da salvação, mas firme nos meios a serem tomados para obtê-la.

Este sermão, na verdade, está na forma de uma carta – ou duas derretidas em uma. É uma mensagem dirigida por Norbert a seus irmãos de Prémontré, durante uma de suas viagens, ou quando se tornou arcebispo de Magdebourg? Antes de acompanhar Norberto por novos caminhos, aqui ficam alguns excertos do sermão, que nos devem dar uma ideia do que poderia ter sido o seu ensinamento aos seus irmãos, e o testamento espiritual que lhes deixou:

“Nós os exortamos, amados irmãos, a permanecerem fiéis ao serviço de Deus ao qual vocês se comprometeram por votos especiais... Mantenham pronta obediência, castidade evidente, pobreza voluntária. Sem essas três coisas, a própria substância de nossa Ordem desaparece. Vocês que prometeram estabilidade neste lugar santo, mantenham-se incansavelmente no serviço de Deus, com continuidade, a menos que, é claro, atividades externas os impeçam. Que a dissipação engendrada por inúteis recados não vos prive da doçura das virtudes que a doce meditação dos mistérios de Deus vos faz saborear. Que ela não o atraia para o amor do mundo passageiro, do qual nenhum vínculo está livre de corrupção...

Como o peixe fora d'água vem a morrer, por falta do alimento necessário, o religioso instável, que não é mais protegido pela vida comunitária, que se desvia do exemplo e da doutrina dos bons, acaba se apegando ao mal, que mente no mundo (1 Jo 5,19)... Portanto, você deve permanecer estável, ok, na caridade. Acima de tudo, segure suas línguas. Sem murmúrios, observações maliciosas, ciúmes. Devemos habitar com uma só alma na casa de Deus. A língua indigna e traiçoeira é um mal que não deixa descanso (I 2,8)…

Ame ouvir a Palavra. Guarde-o com sabedoria, cumpra-o com perseverança. No fim dos tempos, podereis ouvir estas doces palavras: “Vinde, benditos de meu Pai, tomai posse do vosso reino na eternidade” (Mt 25,34). Lá, na tranquilidade da paz sem fim, o face a face na glória lhe trará a alegria de ver a Deus e conhecê-lo para sempre. Deus enxugará todas as lágrimas de seus olhos. Lá, não haverá mais morte, não haverá mais tristeza, porque os tormentos temporários do sofrimento anterior terão passado tão rapidamente... Lá, Deus se cingirá de força e poder: vestido de brancura luminosa, ele servirá a você e se entregará a você. você como uma grande recompensa...

Essa nobre suavidade, por sua própria grandeza, supera todas as atividades intelectuais. A intuição íntima do coração, apesar de sua sutileza, não atinge os limites desse conhecimento. Nem virtudes excelentes, nem dignidades eminentes, nem as torturas do martírio, nem o exercício incansável de boas obras podem merecê-lo com rigor. É Deus quem a dá pela graça… Que ele lhe conceda esta vida eterna. Amém. »

No silêncio do claustro, ou nas largas veredas da floresta de Laon, os irmãos repetem as próprias palavras de seu pai espiritual. Acreditam ainda ouvir a sua voz falando sem parar, sem se cansar, desse Deus maravilhoso, ardente, cujo amor é absolutamente gratuito. “É Deus quem dá pela graça…”

Norbert eleito arcebispo de Magdeburg.