Norbert atrai Hugues para ele e o beija. Mais comovido do que queria demonstrar, o arcebispo abençoou o novo superior de Prémontré e disse-lhe: “Vá, a mão do Senhor estará com você até o fim. No mesmo dia, Norbert nomeou Waltmann abade de Saint-Michel d'Anvers e Richard abade de Floreffe. Os três amigos saem juntos. De volta a Prémontré, Hugues recebeu a bênção da abadia das mãos de Barthélemy.

Esses eventos deram uma reviravolta no novo instituto. Norbert poderia ter optado por um governo centralizado, do tipo Cluniac, onde as casas dependentes são governadas por um simples prior. Ao contrário, deixando a comunidade para eleger um abade, e nomeando ele mesmo outros dois, Norberto optou por um governo abacial local – de tipo cisterciense – onde as casas eram independentes, mas unidas por um vínculo de caridade. Vinculum charitatis (vínculo de caridade) dirão os premonstratenses, e os cistercienses, da mesma forma: carta charitatis (carta de caridade). A vida e a coerência da Ordem serão simplesmente asseguradas por uma liturgia comum e por uma reunião regular dos abades das diversas casas.

Ao escolher este segundo modo de unidade, Prémontré é fiel à tradição canônica e realista, dada a dimensão já internacional da Ordem. Após o seu regresso, Hugues afirmou-se como chefe da Ordem ao nomear o Irmão Odon de Cuissy Abade de Bonne-Espérance, em Hainaut. A Ordem, entre os superiores das suas casas, conta já com seis abades. Hugues sabe que deve, sem demora, acostumá-los a se encontrarem uma vez por ano. O primeiro capítulo geral acontece em Prémontré para Saint-Denis (9 de outubro), data reservada para o encontro durante toda a Idade Média. Os seis abades do primeiro ano serão nove no ano seguinte, quinze no ano seguinte. O seu número é eloquente na expansão da Ordem: antes da sua morte, Hugues verá mais de uma centena deles, reunidos todos os anos em Prémontré.

Juntos, os abades rezam, corrigem os modos de governar uns dos outros e resolvem questões relativas a toda a Ordem. Uma das suas primeiras obras será dotar a Ordem de um código legislativo, a que chamamos estatutos, segundo a primeira palavra statutum est : foi decidido... Estes estatutos, na sua primeira versão, inspiram-se em grande parte no código em uso em Cîteaux.