Epílogo

A morte de um justo

Norbert é repatriado por Lothair para Magdeburg, onde vai para a cama. Seu corpo, por mais valente que seja, está exausto. Deus sabe que ele não poupou. Vinte anos de jejuns e vigílias, de estradas cobertas de neve ou de calor escaldante, a pé ou no lombo de um burro. Milhares de sermões, no mosteiro e no caminho, nos palcos. Centenas de irmãos acolhidos – em Prémontré ou em outros lugares – ouvidos, treinados, encorajados. Tantos concílios e tantos assuntos da Igreja ou do Estado tratados com dor e perigo.

Norbert esgotou suas forças. Aos cinquenta e quatro anos, ele terminou sua corrida. Enfraquecido pela sangria - o único alívio experimentado pelos médicos na época - ele permaneceu acamado da Quaresma ao Pentecostes de 1134. A Crônica de Gottesgnaden nos mostra como ele se levantou corajosamente na Quinta-feira Santa. No dia da Páscoa, ele celebra missa em sua catedral, diante de seu povo, pela última vez em sua vida. A sua última missa, celebrou no seu quarto, no dia de Pentecostes, rodeado de alguns amigos. Suas últimas horas chegaram.

O arcebispo conversou longamente com Conrad, esse cônego da catedral que tinha ouvido o capítulo oito anos antes, mas que teve que renunciar ao seu lugar por ser apenas um subdiácono. Norbert sabe que desta vez Conrad será o próximo arcebispo de Magdeburg. Ele recomenda os Premonstratenses de Magdeburg e Gottesgnaden a ele e fala longamente com ele sobre os assuntos da Igreja. A história reteve de Conrad que ele foi um digno sucessor de Norberto e um grande arcebispo depois dele, continuando a trabalhar pelas boas relações do Império com o papado, protegendo a ordem premonstratense na Saxônia e promovendo seu desenvolvimento.

Norbert também mandou chamar Hugues de Fosses, mas o abade de Prémontré pode ter demorado a partir porque não mediu a gravidade do estado de seu mestre, ou foi impedido de partir por motivos que nos escapam. De qualquer forma, chegará tarde demais. É o fiel Evermode que coleta o último suspiro de Norbert, 6 de junho de 1134, quarta-feira de Pentecostes.

Imediatamente, surgiu uma controvérsia entre os irmãos premonstratenses de Sainte-Marie e o cabido da catedral. Quem recolherá os restos mortais do arcebispo? O capítulo observa com razão que Norbert deve descansar com os outros arcebispos em sua catedral. E os irmãos de Sainte-Marie, com não menos razão, afirmam que nunca um arcebispo de Magdeburg foi um grande fundador de uma Ordem, e que Norbert deve descansar entre seus irmãos.

Ligeiramente zombeteiro, o Vita B fica surpreso que todos esses cônegos da catedral, que tiveram tantos problemas para sustentar Norberto vivo, estejam tão ansiosos para tê-lo perto deles uma vez morto! Na verdade, ao lado dos clérigos capitulares verdadeiramente ligados a Norberto, muitos outros desejavam sobretudo conservar as relíquias de tão manifestamente santa personagem, cujo sepultamento atrairia peregrinos de todo o Ocidente.

Os argumentos, porém, são tão bons de ambos os lados que um mensageiro é enviado a Lotário para pedir-lhe que decida. Entretanto, durante oito dias, o corpo é transportado para as várias igrejas da cidade, onde os fiéis vêm vigiá-lo todas as noites e rezar por ele. Nossas fontes têm o cuidado de especificar que este mês de junho de 1134 foi tão tórrido que não houve colheita de feno ali. Mas o calor não pôde fazer nada sobre o corpo do falecido, que foi percorrido sem o menor cheiro ou vestígio de corrupção.

E aqui estão os mensageiros que retornam: o imperador quer ver Norberto enterrado no mosteiro premonstratense de Santa Maria. É um sinal para nós que nem o imperador nem ninguém poderia esquecer o status religioso de Norbert. O capítulo da catedral se curva e o clero organiza um suntuoso funeral. Três bispos presidiram a cerimônia: Anselme de Havelberg, Godebold de Meissen e Ludolphe de Brandebourg. Em meio à densa multidão, os senhores da cidade carregam o caixão nos próprios ombros. O santo está sepultado na igreja de Sainte-Marie, em frente ao altar da Santa Cruz. Na atual igreja, construída um pouco mais tarde, o caixão será instalado em abóbada, sob o altar, entre as rampas da escada dupla.

O pai de muitas nações

Norbert morreu cedo demais para ver o sucesso de sua Ordem confirmado. Em 1136, os primórdios, embora promissores, ainda não sugerem a extraordinária expansão que Prémontré experimentará. Aludiu-se ao primeiro abade de Prémontré: o gênio organizador de Hugues de Fosses, ajudado pela duração de seu governo (cerca de trinta anos), beneficiou-se do excepcional fervor do século ^XII .

Prémontré, como Cîteaux, cobre a Europa com seus mosteiros. Muitos, pré-existentes na Ordem, juntam-se a ela, muitos outros são fundados durante a vida de Hugo. Dentro de um século, a Ordem teria possuído cerca de 1.300 casas. A pesquisa atual só pode identificar metade deles. O catálogo elaborado cientificamente pelo Dr. Norbert Backmund em 1959 dá a 614 casas – que continua considerável – um número global incluindo abadias, colégios e capítulos catedrais, priorados e reitorias, mosteiros de freiras.

Muito cedo, a Ordem foi dividida em províncias, batizadas de circários, a partir do nome do circator (aquele que circula, a fiscalização) de cada província. Cada circário, relativamente autônomo, poderia realizar seu capítulo provincial, eleger seus representantes para o capítulo geral e assegurar a ajuda fraterna entre as casas vizinhas.

O reino da França foi dividido em seis circaries (França, Ponthieu, Norte e Sul da Normandia, Auvergne, Lorraine). Muito viva no norte e leste do reino, a Ordem manteve-se focada nas suas origens. O circário de Lorraine (31 casas) ou o da Normandia (16 casas) estavam florescendo, a Ordem também tinha muitas casas em Champagne e na Picardia.

Por outro lado, há muito poucas casas em Auvergne (5) ou na Borgonha, apenas uma na Bretanha, apenas uma na Provença. No entanto, o circário da Gasconha, nascido em 1135 de uma filha de Saint-Martin de Laon, teve várias casas e deu origem ao circário da Espanha (cerca de quarenta mosteiros).

No território da atual Bélgica, três circários (Brabant, Flanders e Floreffe) tinham setenta e seis abadias e priorados! A de Brabante também cobria o território da atual Holanda, enquanto a de Floreffe incluía a Bélgica francófona e parte do norte da atual França (as três dioceses de Reims, Cambrai, Laon).

A ordem de Prémontré estendeu-se também às Ilhas Britânicas, a partir de 1143, com a fundação de Newhouse, filha de Licques (ela mesma filha de Saint-Martin de Laon). A reforma anglicana suprimiu todas elas: depois de 1540, as sessenta casas dos premonstratenses na Inglaterra, Escócia e Irlanda haviam desaparecido. O grande movimento das cruzadas levou ainda a ordem de instalar algumas casas na Itália, Grécia e Terra Santa, a partir de 1129, depois em Chipre (1206) por causa dos reveses do reino latino de Jerusalém.

Mas foi obviamente na Europa central e oriental que a Ordem teve seu maior sucesso: a Alemanha tinha sete circários e várias centenas de casas. Mencionamos acima como os premonstratenses participaram desse grande movimento de colonização para o Oriente, ao lado dos agostinianos, dos cistercienses, dos cavaleiros teutônicos e dos hospitaleiros de São João.

Na Saxônia, três catedrais – Brandemburgo, Havelberg e Ratzeburg – pertenciam à Ordem, e seus bispos eram todos premonstratenses. Os circários da Suábia (de 1126) e da Baviera (de 1128) foram os mais florescentes da Alemanha. Durante a era barroca, as abadias de Roth, Roggenburg e Schussenried tornaram-se esplendores artísticos e o patrimônio arquitetônico premonstratensiano nessas regiões é incrivelmente rico. Mas a maioria das abadias do Império foram arruinadas pela reforma luterana.

Norbert viajante apesar de si mesmo

A transição da Alemanha para a Reforma explica a última viagem de Norbert, bastante imprevista, em 1627. Foi na Europa da Contra-Reforma, dilacerada pela Guerra dos Trinta Anos. No início do ^{século XVII} , o antigo mosteiro de Santa Maria de Magdeburg foi esvaziado de seus cônegos premonstratenses, que ali viveram por seiscentos anos. A cidade luterana instalou ali uma assembléia de monges protestantes em seu lugar, para manter a casa.

No entanto, o início do ^{século XVII} foi precisamente o momento em que Norbert viu o seu culto novamente celebrado com fervor em toda a Ordem. O abade de Prémontré obteve em 1582 a canonização do fundador, que nunca havia sido solicitada oficialmente. Norbert aparece como um defensor da fé católica em um momento em que os cristãos estão dramaticamente divididos.

E agora o túmulo de São Norberto escapou de seus filhos. Na Ordem, na Europa, as pessoas se comovem. Os abades de Lorraine e Brabant, os da Baviera ou da Boêmia, católicos ferozes, estavam ansiosos para resgatar seu pai fundador das mãos do reformado Magdeburg. Foi o abade do mosteiro de Strahov (Praga), Caspar de Questemberg, quem salvou o corpo de Norberto após longos esforços. Aproveitou a presença às portas de Magdeburgo do exército católico de Fernando II para obter autorização do senado luterano da cidade para levar as relíquias do santo.

A cena é admirável. Aconteceu em 3 de dezembro de 1627, na igreja do antigo convento premonstratense. O prelado de Strahov desce à abóbada onde repousa Norberto, desde o século XII ^E. É um momento comovente a abertura do caixão, do qual a pedra é levantada de cima. O corpo está ali, em perfeita disposição, de uma estatura fora do normal. Norbert está coberto, da cabeça aos pés, com uma capa de seda roxa, salpicada de florões de ouro. Nos ombros, o pálio – insígnia de arcebispo – do qual só se vêem as cruzes negras e os chumbos. Ao lado do corpo, um bastão de madeira, que o tempo quebrou em dois pedaços.

Então uma coisa incrível acontece. Oprimido, Questemberg caiu de joelhos, devotamente. Ele quer tocar a cabeça do santo, e sua mão para: na testa de Norbert, algumas gotas de água, explicadas pela condensação do ar, fazem como se o suor estivesse escorrendo em seu rosto. O abade abre a mesa: as mãos de Norbert estão sobrepostas, cruzadas. Como se renovasse o antigo gesto da profissão religiosa, em que o noviço põe as mãos postas nas mãos do abade em sinal de fidelidade, Questemberg quer tocar as mãos de Norbert. Para sua surpresa, porque a mão se desfaz em pó, o anel episcopal do santo escorrega no dedo médio de sua própria mão. A emoção é intensa. Procedemos então, metodicamente, à transferência dos ossos do baú previsto para o efeito.

Para impedir qualquer motim dos magdeburgueses, ainda assim ligados ao seu santo, o senado da cidade colocou os seus mosqueteiros por toda a parte. E Questemberg, devidamente escoltado, deixa a cidade levando o precioso tesouro. Durante uma estada de quatro meses com as cônegas premonstratensianas de Doksany, não muito longe de Praga, o corpo do santo foi decorado pelas freiras: elas teceram para ele uma nova anatomia com fios de ouro e prata. Todos os ossos são amarrados com fios preciosos e entrelaçamento de joias.

A tradução oficial do santo é fixada para 2 de maio de 1627. A cidade e os jesuítas de Praga, especialistas no assunto, ergueram arcos triunfais no caminho da procissão. Norbert entrou na capital da Boêmia por volta das quatro horas da tarde, em um sedã branco – a cor da Ordem – puxado por oito cavalos brancos, seguidos por duzentos carros em que circulava toda a nobreza do reino.

Acompanhado por uma procissão de cem monges de sua Ordem, São Norberto entra na igreja da abadia de Strahov carregado nos ombros de oito abades premonstratensianos. O Cardeal de Harrach, Arcebispo de Praga, entoa o Te Deum e proclama Norberto Patrono da Boêmia, ao lado de São Venceslau e São Sigismundo. O padre de Strahov distribui ao povo, à noite, cerca de quatro mil moedas de prata cunhadas com a efígie de Norbert.

É assim que, por circunstâncias surpreendentes, Norbert ainda hoje descansa em Strahov, nas alturas de Praga. Desde 1990, a queda do regime comunista tcheco permitiu que a vida religiosa, oficialmente suprimida por quase meio século, fosse retomada. O hábito branco dos cônegos premonstratensianos reapareceu na Boêmia, e os filhos de São Norberto estão mais uma vez cantando o ofício na igreja da abadia, bem perto do túmulo do santo.

Restauração e renovação

A história da ordem premonstratense, em última análise, se assemelha à de muitas ordens antigas. No território da atual França, a Guerra dos Cem Anos arruinou muitas abadias. A comenda nos ^{séculos 15 e} 16 de muitas casas – incluindo a de Prémontré ainda em 1534 – foi catastrófica. Os abades comendatórios minaram o temporal e o espiritual das casas. Porém, no ^{século XVII} , a ordem passou por uma reforma na Lorena, sob o impulso de Servais de Lairuelz, abade de Pont-à-Mousson. Este cânone premonstratense fez por sua ordem o que Rancé fez em La Trappe por Cîteaux. Seu trabalho deu nova vida e fervor a muitas abadias francesas. Tanto que às vésperas da Revolução ainda existiam cerca de 90 abadias vivas, servindo, como se tornara tradição premonstratense, cerca de 500 paróquias.

Todos pereceram no tumulto revolucionário. A Restauração felizmente trouxe de volta a vida premonstratense de 1833 na Bélgica, e para a França em 1858 em Frigolet (Provence) e no ano seguinte em Mondaye, na Normandia. Esta última casa, muito viva, tem vários priorados dependentes na França e na Itália.

A Ordem, que hoje conta com cerca de 1.500 religiosas e algumas centenas de monjas, estendeu-se da velha Europa a todos os continentes. As abadias premonstratensianas foram organizadas em todo o mundo desde 1968 em quatro grandes círculos, por idioma: inglês, alemão, francês e holandês. Um capítulo geral é ministrado por um abade geral que mora em Roma, mas, segundo a tradição canônica, as abadias são independentes, governadas por um abade eleito – vitalício ou temporário, dependendo da casa.

Norberto quis fazer dos irmãos que recebeu em Prémontré homens de oração, apaixonados pelo anúncio do Evangelho. Esta dupla dimensão do carisma fundador – cantar louvores e servir a Igreja ao redor do mosteiro – permanece uma característica totalmente canônica das abadias premonstratensianas de hoje.

Todos os anos, os jovens batem à porta dos nossos mosteiros. Querem viver a vida comum, cantar, rezar e trabalhar juntos, na pobreza e na alegria. Eles são muito do seu tempo, mas se assemelham, em sua generosidade, a Hugues, Godefroid, Evermode. Definitivamente, a vida de Norbert ainda não acabou de ser escrita.