CAPÍTULO 9

“ O T ENOR DA NOSSA VIDA ” _

Se os documentos papais que procuravam ditar o modo de vida de Clara pareciam não ter fim. Mas neste capítulo, o foco se volta para a própria Clare e a maneira como ela imaginou e executou o modo de vida cotidiano de suas irmãs, conforme moldado em sua própria “Forma de Vida” ou Regra. 189

Para as sensibilidades modernas, a vida dessas mulheres enclausuradas parece chocantemente constrangida e privada. Ficamos imaginando - por que essas revolucionárias reformadoras escolheram viver assim? Que bem resultou disso? Qual era o ponto?

Clara apreciou tais questões e insistiu que qualquer pessoa que deseje viver seu modo de vida e entrar na comunhão das Irmãs Pobres deve primeiro ser informada o máximo possível do “teor” disso. Os pontos-chave que definiram a vida cotidiana de Clara e de suas irmãs dentro do claustro, articulados em sua “Forma de Vida”, incluíam o papel da pobreza, do vestuário, do jejum, da autoridade da abadessa e da oração. Cada um é examinado brevemente, um de cada vez.

Pobreza

O elemento principal para Clara em sua “Forma de Vida” era o lugar da pobreza. Ela diz que as palavras de Jesus no Evangelho devem ser convocadas onde ele afirma que aqueles que desejam segui-lo devem vender seus bens e distribuir o produto aos pobres. 190 O que é importante colher é a nuance que Clare traz a essa crítica inflexível. Ela modera para acomodar circunstâncias individuais: “Se ela não puder fazer isso, sua boa vontade será suficiente”. 191 Ela ainda exorta as irmãs a não se preocuparem muito com os “negócios temporais” da noviça “para que ela possa dispor livremente de seus bens como o Senhor inspirar”. 192

Traje

Uma vez que o noviço tenha sido aceito, um ano de provação começa com a marca externa da tonsura, como Francisco concedeu a Clara na noite em que ela fugiu de sua família para segui-lo. Depois que “o cabelo foi cortado ao redor”, escreve Clara, a noviça pode ter três túnicas e um manto. A tonsura significa sua consagração enquanto a túnica significa penitência. 193 Clara deixa ao arbítrio da abadessa “fornecer-lhes roupas segundo a diversidade dos lugares pessoais, das estações e dos climas frios”, 194 embora fosse austera na escolha dos trajes: “Também era tão severa com o corpo que ela se contentou com apenas uma túnica de lazzo e um manto. Se alguma vez ela viu que a túnica de outra das irmãs era pior do que ela estava vestindo, ela a tirou dela e deu a melhor para aquela irmã…. Ela também disse que usava panos e camisas tão ásperas para si mesma, mas era muito misericordiosa com as irmãs que não podiam suportar tamanha dureza e de bom grado lhes dava consolo”. 195

E assim a noviça inicia sua vida dentro do claustro, embora também aqui Clara ofereça flexibilidade: “Ela não pode sair do mosteiro exceto para um propósito útil, razoável, evidente e justificável”. 196 Ela também abre uma exceção para aquelas irmãs “que servem fora do mosteiro”, às quais Clara também dá permissão para usar sapatos. 197 Como a pobreza franciscana depende de as irmãs abrirem seu próprio caminho, com significativa ajuda dos frades, a sobrevivência da Ordem dependia de sua capacidade de conduzir os negócios. Clare costurava toalhas de altar e cornijas para as igrejas locais. 198 A contingência de deixar algumas irmãs livres para deixar o claustro para sustentar as outras atesta a perspicácia de Clara, tanto prática quanto pastoralmente. Tanto o Papa Gregório IX quanto o Papa Inocêncio IV, em suas Formas de Vida, pressionaram Clara a aceitar provisões de dotes para manter o mosteiro solvente sem que as mulheres tivessem que trabalhar; isso teria reforçado os parâmetros do claustro, ao qual Clara se opôs fortemente.

Jejum

A disposição de Clara para o jejum é, para mim, uma das facetas mais peculiares de sua visão espiritual cheia de graça. O jejum como disciplina geralmente foi praticado quase universalmente nos vários movimentos de reforma penitencial que marcaram a Idade Média. Uma maneira de ver isso seria compará-lo à versão corporal da disciplina da pobreza. Enquanto a pobreza voluntária funcionava como uma espécie de inoculante contra as corrupções e tentações do mundo, o jejum podia ser entendido como um golpe preventivo contra as seduções da carne e os apetites desenfreados. Os penitentes acreditavam ainda, como Jesus proclamou, que o jejum carregava grande poder espiritual que poderia ser convocado para derrotar as ciladas do diabo. Além o jejum como exercício espiritual, para a Ordem de Clara, o jejum regular também mantinha a necessidade de pedir esmolas em um nível administrável.

Ela estabeleceu o regime de jejum: “Que as irmãs jejuem o tempo todo. Eles podem comer duas vezes na Natividade do Senhor, no entanto, não importa em que dia caia”. 199 Para Clara, o jejum consistia em alguns pedaços de pão e água ou vinho. Ela foi mais longe do que isso, como observou uma testemunha no Processo:

A bem-aventurada Clara, antes de adoecer, praticava grande abstinência: na Quaresma maior, de São Martinho, jejuava sempre a pão e água, exceto aos domingos, quando bebia um pouco de vinho quando havia. Três dias por semana, segunda, quarta e sexta-feira, ela não comia nada até aquela época em que São Francisco a mandava, de alguma forma, comer um pouco todos os dias. Então, para praticar a obediência, ela pegou um pouco de pão e água. Questionada sobre como sabia disso, ela disse que a tinha visto e estava presente quando São Francisco deu aquela ordem. 200

Francisco teve que intervir e ordenar que Clara comesse mais, o que ela era obrigada a obedecer. Apesar do rigoroso regime de jejum, em seu estilo típico, Clara sempre estendeu a graça aos fracos ou jovens: “As irmãs mais novas, as fracas e as que estão servindo fora do mosteiro podem ser misericordiosamente dispensadas, como a abadessa vê. ajustar. Mas que as irmãs não sejam obrigadas ao jejum corporal em tempo de manifesta necessidade”. 201

Abadessa

O perfil de Clara sobre o papel de abadessa oferece um claro vislumbre de sua compreensão de seu papel nessa função, lembrando que ela lutou com garras e dentes contra a decisão de Francisco de conferi-lo a ela. Ela inevitavelmente teve que aceitá-lo, sob obediência, mas, ao fazê-lo, ela o fez, desafiando (quando necessário) os protocolos padrão.

O papel da abadessa era, naquela época, tipicamente entendido e incorporado como um de poder e privilégio, 202 às vezes até politicamente, mas certamente eclesiasticamente. Depois que Clara abandonou seu curso para assumir esse papel, ela inverteu seus protocolos padrão e o virou de cabeça para baixo, da mesma forma que Francisco virou de cabeça para baixo o papel de sua Ordem no cenário mais amplo da Igreja. Em vez de assumir a postura de autoridade que marcava o cargo, ela rapidamente estabeleceu uma nova dinâmica de equanimidade. Isso é notável, por exemplo, no início de sua “Forma de Vida”, ou Regra, quando ela discutiu a recepção de uma nova irmã na Ordem: “Se alguém vier a nós desejando aceitar esta vida, a abadessa é obrigada a buscar a consentimento de todas as irmãs; e se a maioria concordar, ela pode recebê-la. 203 A abadessa não pôde tomar uma decisão unilateral, mas foi obrigada pelo consenso das irmãs. O mesmo acontecia na eleição de uma abadessa. Ela deveria trazer “precisão legal com insistência em um espírito de responsabilidade mútua de todos os membros”. 204

No típico estilo franciscano, ela inverte o papel, tornando a posição de abadessa aquela que serve, lidera pelo exemplo e conquista a obediência por meio da devoção, e não da intimidação. “Que ela [a abadessa] seja o último refúgio para aqueles que estão atribulados, para que o desespero não vença os fracos.” 205 Ela vê o papel como pastoral, não judicial, e estende deferência e humildade, especialmente aos jovens, como fica evidente em sua réplica com Inês de Praga. Ao discutir questões de “bem-estar e bem do mosteiro”, ela cede às opiniões dos membros mais jovens porque “o Senhor frequentemente revela o que é melhor para os mais jovens”. 206

Embora o silêncio devesse ser mantido entre os tempos de oração conhecidos como Completas (noite) e Terce (manhã), e nas refeições, uma exceção foi dada para aqueles que trabalhavam fora do mosteiro. Em seu papel de abadessa, Clara fez outras exceções: “Pode ser permitido falar com discernimento na enfermaria para recreação e serviço aos enfermos”. Além disso, ela permite que as irmãs possam “comunicar sempre e em qualquer lugar o que for necessário, brevemente e em voz baixa”. 207

As características marcantes de sua identidade como abadessa foram a graça e a humildade que ela trouxe para seu papel, nunca pesada, sempre misericordiosa, sempre vendo o melhor em todos em todas as contingências.

Oração

A reza do Ofício Divino marcou o ritmo do cotidiano das irmãs. O Ofício incluía a leitura e recitação de orações escritas em intervalos regulares ao longo de cada dia. Esses tempos de oração incluíam Matinas (antes do amanhecer), Laudes (nascer do sol), Prime (a primeira hora do dia, aproximadamente às 6h), Terça (a terceira hora, aproximadamente às 9h), Sexta (a sexta hora, meio-dia), Nenhuma (meio da tarde), Vésperas (tarde) e Completas (noite). Desses ofícios, alguns eram considerados “maiores” – praticados com devoção – e outros “menores” – praticados de forma intermitente. Nem todas eram praticadas por todos os membros da comunidade. Os franciscanos usavam um breviário - ou livro de orações - que denotava quais orações e cânticos eram recitados em determinados dias e em quais horários. Em geral, as leituras incluíam uma antífona de abertura (canto ou canção) e doxologia, um hino, uma leitura dos Salmos, outra antífona, leitura da Escritura mais uma resposta, uma leitura ou cântico do Evangelho, uma oração e despedida. Intercaladas adicionalmente, dependendo da hora do dia e do Ofício sendo realizado, haveria a recitação do Pai Nosso (o Pai Nosso) e várias intercessões.

Clara enfatizou o exercício da vida litúrgica, como o fez Francisco, segundo o ditado que saiu do IV Concílio de Latrão de 1215, que dizia que a prática litúrgica “superaria os efeitos negativos de uma teologia deficiente que afastava os fiéis da recepção da Eucaristia devido a um senso exagerado de pecado”. 208 Rezar, ler e cantar marcavam o ritmo de seus dias e sem dúvida podiam ser ouvidos ressoando pelos olivais do vale e pelas ruas da cidade de Assis. As mulheres do mosteiro, se nada mais faziam, permeavam a vida de sua cidade, enchendo-a de ecos de santidade como se fossem cantados pela boca dos anjos.

No entanto, a pergunta persiste: Qual é o objetivo de tudo isso? Por que qualquer mulher, particularmente uma mulher de posição em posse de domínios mundanos e escolhas poderosas, escolheria em vez disso uma vida que a despojou tanto de escolhas, tão restrita e espartana - tão sem sentido?

Já observamos a essência de suas crenças: como eles comparavam seu papel vital em um casamento divino. Eles se divorciaram do mundo e de seus sedutores apegos para se tornarem a noiva adornada de Cristo e, nessa união, se tornarem a manifestação feminina de sua graça. O ritmo das orações diárias, a simplicidade de seus trajes, a dependência de provisões, cuja proveniência eles não tinham controle, criaram em sua humilde habitação um refúgio de confiança, uma morada sagrada para aqueles cansados e quebrados pelas brutalidades de o mundo. Eles eram um indicador da fidelidade de Deus ou, por falta de uma maneira melhor de dizer, eles eram uma presença santa.

A reivindicação franciscana neste mundo, se nada mais, se resumia a isso. Os franciscanos estavam presentes e personificavam a presença de Jesus, cuja imagem havia se perdido durante os anos de corrupção e opulência da igreja. Eles foram uma luz que reacendeu a lembrança de Jesus e reacendeu a esperança de que ele possa ser encontrado novamente. O escritor de um documento posterior expondo a vida de Clare descreve ela e sua comunidade desta maneira:

Suas realidades celestiais tornaram-se acessíveis aos olhos da mente

Aqui um sexo frágil, uma assembléia de mulheres indefesas,

enquanto se mortificam e afligem a sua carne,

subjugar a multidão de espíritos e o tirano do submundo….

O sexo frágil, sobrecarregado com o peso da carne,

vence as potestades do ar e desmente os seus enganos. 209

Um intérprete moderno desses reformadores religiosos medievais colocou desta forma: “Eles se limitam a viver – pregando pelo trabalho e pelo exemplo – sem riqueza, sem pompa, sem direitos legais, mas não sem força…. Seria uma cruel injustiça e ingratidão deixar passar em silêncio as gerações de trabalhadores indomáveis que limparam os espinhos das almas de nossos pais [e mães] enquanto limpavam o solo da Europa cristã”. 210

As irmãs simples de São Damião e a presença poderosa da humilde Clara tiveram um impacto significativo na cidade de Assis e seus habitantes, como testemunham dois fascinantes eventos históricos que colocaram Clara e suas irmãs no centro deles.

189 FLCl , 2:6; os elementos incluídos aqui são retirados da Forma de Vida de Clara , que foi confirmada em 1253 quando Clara estava em seu leito de morte. Embora não tenha sido o documento oficial da Ordem durante a vida de Clara, ele cria uma imagem clara da maneira como Clara viveu e atuou como abadessa, e os princípios pelos quais ela viveu e oficializou quando sua Forma de Vida foi finalmente aprovada pelo Papa Inocêncio IV.

190 Mateus 19:21.

191 FLCl , 2:8; CA:ED , 110.

192 FLCI , 6:9; CA:ED , 118.

193 FLCl, CA:ED , 111, nota c.

194 FLCI , 2:16; CA:ED , 110.

195 PC 2 e 4; CA:ED 150 e 162.

196 PC, 2:12; CA:ED , 152.

197 PC 2:21-22; CA:ED , 154-155.

198 PC 1, 11: “Ela também disse que quando estava tão doente que não conseguia se levantar da cama, ela se levantava para sentar e ser amparada por algumas almofadas nas costas. Ela fiava [fio] de modo que, com seu trabalho, fazia corporais e toalhas de altar para quase todas as igrejas das planícies e colinas ao redor de Assis. Questionada sobre como ela sabia dessas coisas, ela respondeu que a via girando. Quando o tecido era feito e as irmãs o costuravam, era entregue em mãos pelos irmãos a essas igrejas e entregue aos padres que iam lá. (Irmã Pacifica de Guelfuccio de Assis, Primeira Testemunha). CA:ED , 147.

199 FLCl3 : 8; CA:ED , 113.

200 PC 2,8; CA:ED , 151.

201 FLCl 3:10–11; CA:ED 113.

202 Veja o capítulo 4.

203 FLCl , 2:1; CA:ED , 110.

204 CA:ED , 114; nota A.

205 FLCI , 4:12; CA:ED , 114.

206 FLCI , 4:18; alguns argumentaram que a inclusão de “o mais novo” foi a apropriação por Clara de uma porção na Regra de São Bento que usa no mesmo contexto o termo “o menor”. CA:ED 115, nota d.

207 FLCl 5:4; CA:ED , 115.

208 CA:ED , 113–114, nota e.

209 VL, IX:8-10, 15, 20; CA:ED , 211.

210 Count Montalembert, The Monks of the West, from Benedict to St. Bernard (Boston: Thomas B. Noonan & Co., 1872), 3.