A missão - um tempo de prova

De 1599 a 1621, os arciprestes foram nomeados pelo Papa para supervisionar a missão, mas sua autoridade era muito limitada para ser eficaz. No mesmo ano em que John Southworth chegou à Inglaterra, 1619, o arcipreste, William Harrison, fez seu relatório sobre a situação católica naquela época.

'No que diz respeito aos nossos negócios, eles estão no mesmo estado de sempre. A pilhagem de propriedades, a imundície das prisões, as intimidações dos magistrados, as batidas dos funcionários, as armadilhas dos falsos irmãos; e embora provações desse tipo possam testar os católicos mais completamente (o que é a bondade de Deus), eles não podem afastá-los da fé. Os oficiais, ou, como os chamamos, perseguidores, são problemáticos em todos os lugares em um grau extraordinário, mas, especialmente ultimamente, eles atacam os católicos, os arruínam, saqueiam e, quando possível, os levam para a prisão. Quanto aos sacerdotes, se descobrem algum, arrastam-no para lá e, depois de examinados, mandam-no para as masmorras. Além de muitos outros em outros lugares, pelo menos trinta foram capturados em Londres desde o último banimento e jogados na prisão. O resto prossegue com seus deveres, como é apropriado, com muito louvor e labuta, e Deus dá o aumento para que não pareçam trabalhar em vão.'