Julgamento de John Southworth - um magistrado se afogou em lágrimas

O Registro de Entrega de Newgate registra que ele foi levado a julgamento em 21 de junho e que foi julgado em Old Bailey em 24 de junho. Aqui, de acordo com os Arquivos de Westminster, 'ele se confessou padre e um homem condenado há muitos anos. Na segunda-feira, dia 26, ele foi novamente chamado à barra '. Do bispo Challoner, escrevendo em 1687, aprendemos que

'seus juízes fizeram o possível para preservar sua vida e impedir a execução contra ele das leis pelas quais ele foi indiciado; pois eles suspenderam por muitas horas a gravação de sua confissão, esforçando-se para convencê-lo a se declarar “inocente” da acusação. Eles o pressionaram a fazer isso no tribunal público, assegurando-lhe que, se ele alegasse, sua vida estaria segura e que eles não tinham nenhuma evidência que pudesse provar que ele era um padre. E quando o velho não foi levado a negar-se a ser padre, considerando isso uma negação de sua religião, e que o tribunal foi obrigado a julgá-lo, o magistrado que deu a sentença se afogou em lágrimas. naquela triste ocasião, demorou muito para que ele pudesse pronunciar a sentença que a lei compelia '.

Após o pronunciamento da sentença de morte contra ele, John Southworth foi autorizado a dizer algumas palavras ao tribunal, o que ele fez; e caindo de joelhos disse: 'Ó Senhor Deus, eu humildemente te agradeço, que me fez digno de sofrer por Tua causa.' Então, levantando-se, ele disse ao tribunal: 'Agradeço pelo que você fez e por suas cortesias para comigo, e peço a Deus que lhe dê Sua santa graça, para que você e toda esta nação possam ser convertidos ao verdadeiro Fé Romana, Católica e Apostólica, e permanecer no céu para sempre com Jesus Cristo na glória.' O registrador disse: 'Senhor, nós lhe agradecemos, e nos juntaremos a você na última parte.'

Vários embaixadores intercederam junto a Cromwell, notadamente os franceses e portugueses, e o embaixador espanhol que comprou seu corpo do carrasco por quarenta xelins. O secretário veneziano escreveu: 'Quando Cromwell foi informado desse incidente, ele parecia comovido e avesso a tal crueldade, expressando-se, possivelmente por engano ou astúcia, em oposição à violência em questões religiosas e a favor da liberdade de consciência para todos, mas ele foi obrigado a aprovar a escritura e sancionar este sacrifício à lei da terra'.

O fato é que nenhum padre foi morto entre 1654 e 1678. Possivelmente, foi apenas devido à conspiração de Oates no reinado de Carlos II que outros martírios ocorreram. No entanto, John Southworth foi o último padre secular a sofrer em Tyburn.