A santidade é do coração. Quando essa verdade foi obscurecida e quase esquecida, Cristo a tornou clara e certa. Cristo, nosso Salvador, é igualmente o Salvador do coração do homem. Os fariseus haviam feito da santidade uma coisa externa, uma questão de cerimônia e rotina. Cristo não condenou o exterior, mas colocou a santidade interior. Ele colocou um coração por trás da cerimônia.

Em uma ocasião, entre muitas, Cristo afirmou a dignidade do coração do homem na linguagem forte que caracterizou Seu ensino contra os fariseus. Eles haviam reclamado: “Por que Teus discípulos transgridem as tradições dos antigos? Pois eles não lavam as mãos quando comem pão”. 34 Cristo respondeu: “Não é o que entra pela boca que contamina o homem, mas o que sai da boca, isso é que contamina o homem. (…) As coisas que saem da boca saem do coração. Pois do coração procedem os maus pensamentos, homicídios, adultérios, fornicações, furtos, falsos testemunhos, blasfêmias. Estas são as coisas que contaminam o homem. Mas comer sem lavar as mãos não contamina o homem”. 35

“Fora do coração” são as palavras importantes que proclamam um princípio de longo alcance, uma revolução na moral, uma emancipação da escravidão tradicional, uma declaração de independência de meras formalidades. “Fora do coração” transferiu a moral dos costumes para o homem, da mão para o coração. O coração faz um ato bom ou mau, porque o coração é livre, e o homem deveria estar mais preocupado em limpar o coração do que em lavar as mãos.

O propósito de Cristo não deve ser mal interpretado. Ele não condenou o jejum aqui mais do que aprovou a gula. Seu propósito era referir a santidade à sua fonte adequada, para restaurar o coração ao seu trono legítimo. O jejum pode ser santidade, ou pode ser hipocrisia, e é o coração que faz a diferença. Nem Cristo condena a lavagem das mãos. Lavar as mãos pode ser uma ajuda para a santidade, mas não constitui santidade. Cristo não quis abolir as cerimônias; Ele desejava abolir a superstição, o formalismo e a hipocrisia. Ele desejava restaurar a circulação no coração, e então haveria adoração em espírito e verdade, unida à expressão apropriada de ambos em palavras, vestimentas e rituais.

O propósito, então, de Cristo era colocar a ênfase no lugar certo. Há um tremendo significado nas palavras “fora do coração”. Eles designam, no caso do pecado, um ato do livre-arbítrio do homem, escolhendo deliberadamente o mal em vez do bem, ou fazendo a escolha por um motivo mau, ou permitindo que o ato da vontade falte à sua devida perfeição. A pessoa que mergulha a mão na lama com a intenção maligna de lançá-la sobre outra pessoa tem um objeto sujo, uma mão suja e um propósito sujo. Do coração podem vir ações três vezes manchadas: manchadas porque o objeto do coração pode ser mau; manchado porque a ação do coração pode ser má, como os dedos sujos; e manchado porque o motivo do coração pode ser mau. Do coração podem vir ações que carregam apenas uma dessas manchas, mas repletas de terríveis consequências.

É esse padrão de moralidade estabelecido por Cristo que faz toda a diferença no mundo, ou melhor, que faz uma diferença eterna. Nenhum detalhe da vida que caia no escopo do livre arbítrio do homem escapa da influência do coração. Cada detalhe vem de um coração santo ou pecador e traz consigo as sementes das consequências eternas.

Suponha que um homem construa um monumento. Por quanto tempo isso perpetuará seu nome? Por alguns anos apenas. Mas do coração saem monumentos intocados pelo dedo ruinoso do tempo. O homem pode enviar seus pensamentos e sua voz sobre a terra e sobre o mar. O que sai do coração atinge um fio que envia a alma do homem pelo amplo abismo da sepultura para as profundezas infinitas do Céu ou do Inferno. Cristo restaurou a liberdade ao coração do homem, mas não tirou a responsabilidade do coração.

O Coração de Cristo: quem medirá a riqueza, a santidade que brota dessa fonte sagrada? Os Padres da Igreja dizem-nos que a Igreja nasceu do Coração de Cristo na Cruz, 36 como Eva nasceu do lado de Adão. A água e o sangue eram os sacramentos do Batismo e da Santa Eucaristia - uma imagem impressionante de uma realidade ainda mais impressionante!

Do Coração de Cristo saiu a santificação da humanidade. É o oceano transbordante de toda a nossa santidade. A graça conquistada por Seu Coração aberto serve para purificar nossos corações. Todo pensamento, palavra ou ação, livre da mancha tripla de objeto pecaminoso, ato pecaminoso e fim pecaminoso, e brilhante com o triplo bem correspondente, carece do mal e se regozija no bem por causa do coração aberto de Cristo. Não há no universo o menor átomo de santidade que não revele ao olhar microscópico da fé um matiz do sangue que passou pelo Coração de Cristo.

O Coração de Cristo é santo porque é a causa de toda a santidade criada e, além disso, é santo em si mesmo. Cristo era Deus e, como tal, infinitamente santo em muitos aspectos, e especialmente no caminho do mais puro amor. Pecado é abraçar o mal pelo coração; a impecabilidade é a aceitação do bem, e a impecabilidade infinita é o amor do bem infinito. A santidade de Deus é infinita porque Seu amor é infinitamente puro. Seu objeto é o próprio Deus; seu motivo é Deus; e não há como parar a pureza infinita na perfeição do ato de amor em si. Em Deus, o amor está à altura do Seu conhecimento de Si mesmo. A vontade que ama amará tão intensamente e tão extensamente quanto conhece, e, em Deus, o conhecimento de si mesmo é infinito. O objeto, o motivo e o ato podem estar manchados pelo amor humano; em Deus, todos eles são infinitamente puros e Sua santidade é infinita.

Cristo, como homem, participou da santidade de Deus. De fato, somos santificados ao investir nossas almas com a graça de Deus. Esse dom criado por Deus nos torna, como diz São Pedro, “participantes da natureza divina”. 37 O que, então, deve ser a santidade de Cristo, a cuja natureza humana o próprio Deus está unido, não pelo vínculo instável da graça, mas pela união, permanente e íntima, de Sua Segunda Pessoa. E marca! A Cristo não foi negada a plenitude da graça criada. Ele deveria ser a fonte perene de toda a santidade criada e “da Sua plenitude todos nós recebemos”. 38. O Coração de Cristo é santo pela união com a Pessoa infinitamente santa de Deus, e santo com tanta graça quanto uma alma criada é capaz.

Ficamos perplexos com o esplendor desta santidade. Nossos olhos estão fixos no centro ígneo de um sol imaculado, onde o traço de uma imperfeição não poderia sobreviver por um momento na brancura purificadora do calor mais puro do amor. Estamos observando as chamas que se fundem e sobem para Deus do Coração de Cristo. Não é de admirar que os artistas tenham coroado esse Coração com uma chama de luz e o retratado consumido em seu próprio esplendor.

A observância da lei é a prova do amor, pois é a expressão da santidade. “Se me amais, guardai meus mandamentos.” 39 Este é o próprio teste de Cristo, e Seu coração está totalmente à altura dele. A lei é a manifestação da vontade do legislador, e a santidade é encontrada na obediência a essa vontade. A afeição inefavelmente pura do Coração de Cristo ama a Deus somente por Deus e o ama perfeitamente. Os mandamentos de Deus tornam-se os mandamentos do Coração de Cristo, porque o amor faz da vontade do legislador a vontade do amante. E assim a lei é transformada e passa para o seu estado perfeito naquela fusão fervorosa de fazer amor; a lei se torna amor, e o amor se torna lei. Assim é no santo Coração de Cristo, e assim é em todo coração santo que é modelado segundo o Seu.