Um orador irlandês gostava muito de árvores. Perto de sua casa havia uma muito bonita, cujo crescimento ele observou com cuidado e cuja beleza ele aprendeu a amar. Com o passar dos anos, a árvore cresceu e se espalhou e finalmente invadiu sua casa, bloqueando a luz e empurrando aqui e ali contra as paredes e o telhado com seus galhos, buscando uma chance de se expandir. “Você vai ter que cortar aquela árvore”, disse o amigo. “Eu estava pensando em derrubar a casa”, respondeu o orador.

O coração humano tem seus crescimentos, que ele ama, vigia e faz sacrifícios, e para lidar com essa tendência temos a virtude do desapego. O desapego planta no lugar apropriado, mantém o crescimento bem podado e, se necessário, coloca o machado na raiz para não perder um bem maior. Ele salva a casa em vez da árvore. Para o orador, a árvore pode ter sido mais valiosa que a casa, mas para o desapego, a alma é mais valiosa que seus apegos. O desapego está à frente do departamento de conservação dos recursos espirituais. Não permite que as energias da alma sejam desperdiçadas ou monopolizadas pela paixão, excluindo o interesse supremo da alma: o próprio Deus. O desapego, então, erradica ou controla todos os apegos, exceto um: o apego a Deus.

O Evangelho dá a história completa de um apego desastroso que cresceu, ofuscou a alma e finalmente destruiu a alma. São João nos conta a última etapa: “O Diabo agora colocou no coração de Judas Iscariotes para traí-lo”. O desapego disse: “Você terá que desistir desse apego à bolsa”. “Vou desistir de Cristo”, respondeu Judas. O Diabo teve acesso fácil a esse coração apegado.

O apego de Judas não cresceu em um dia. Deixar tudo e seguir a Cristo não mostra raízes de avareza no coração, mas pelo menos as sementes da mais alta santidade. Judas deixou tudo, mas, com a fraca inconsistência da natureza humana, ele deixou as cordas de uma bolsa enrolarem em seu coração, como Pedro, com a mesma fraqueza e inconsistência, estava disposto a enfrentar, e sem dúvida teria enfrentado, mil espadas. lâminas, mas foi intimidado pela língua acusadora de uma empregada. 125

Somente Judas poderia nos dizer como a atração se transformou em inclinação, como a inclinação floresceu em desejo maligno e como o desejo maligno se ramificou no pleno crescimento do apego. Então veio o bloqueio da luz, o ofuscamento dos princípios sombrios e a luta desenfreada pelo domínio. Este foi o estágio do engano quando o apego se adornou como uma virtude.

“Por que este unguento não foi vendido por trezentas moedas de prata e dado aos pobres?” 126 perguntou Judas quando Maria ungiu os pés de Jesus, e pelo Evangelho parece que ele sussurrou essa hipocrisia aos outros Apóstolos. Eles foram enganados e, de boa, mas equivocadamente fé, aceitaram a reclamação. Aí você tem uma imagem da mesquinhez essencial do apego. Não seria exagero acreditar que Judas se mantinha em segundo plano, enquanto seus idiotas envenenados travavam suas batalhas por ele. Covardia, mesquinhez, hipocrisia, envenenamento das almas: tais são os frutos mortais do apego.

O estágio final veio quando o apego estava totalmente desenvolvido. Ficamos desconcertados ao pensar que um homem venderia outro por trinta moedas de prata. Esse era o preço a ser pago por um escravo assassinado. 127 Judas aceitou a ninharia com suas conotações insultuosas e concordou em trair Jesus. Era dinheiro ou Cristo; e o apego, com sua cegueira e apreensão sobre sua alma, teve seu caminho, e Cristo foi crucificado.

Sem dúvida, outros motivos ajudaram a avareza no final, mas um apego maduro exagera tanto o objeto de seu egoísmo que degrada e perverte todos os outros nobres instintos da alma. Somente o choque do crime consumado abre os olhos novamente, e então a infinita misericórdia de Deus deve ser apreendida e agarrada, ou a hedionda impureza do crescimento canceroso do apego excitará a aversão do desespero.

Os estágios sucessivos do apego são: amor do bem terreno a Deus e com Deus, amor do bem terreno e de Deus, amor do bem terreno sem Deus e amor do bem terreno contra Deus. O Coração de Cristo, que pertencia a Deus, a Segunda Pessoa da Santíssima Trindade, jamais poderia passar da primeira etapa. Foi e sempre será para Deus e com Deus. No entanto, ela nos dá uma imagem do desapego perfeito, encontrando e neutralizando os vários estágios do apego: o plantio, o ofuscamento e a luta final.

Quando Cristo, nosso Senhor, olhou para o mundo para escolher uma mãe, um local de nascimento e um estilo de vida, todas as atrações da terra estavam diante dele: riqueza, honra, intelecto, poder, conforto e prazer. Ele passou por todos eles e escolheu Maria, Belém e Calvário - pureza, pobreza e dor. Assim, a semente de todo apego humano foi imediatamente banida do Coração de Cristo, e ali foi plantado o amor à virtude, à santidade e ao sofrimento. Quando Cristo escolheu um coração para Si mesmo, Ele pegou um que estava ferido e cingido de espinhos. O apego ama o toque aveludado do prazer e a coroa de ouro e não pode crescer sob as pontas dolorosas dos espinhos e da lança.

Cristo também nos manifestou Seu desapego ao se opor ao segundo estágio do apego, onde o vício se disfarça de virtude e quando o egoísmo é substituído na alma por Deus. Foi no deserto que Cristo permitiu que Satanás o tentasse e assim nos revelasse o seu coração, desfazendo os vãos enganos do maligno. 128 Não foi para abrir a sensualidade que Cristo foi tentado. Embora a tentação do Diabo de Cristo de transformar pedras em pão tenha sido oportuna, vindo após o longo jejum de Cristo, foi sutilmente camuflada sob o exercício do poder. Isso ofereceu uma chance para Ele se entregar ao engano, buscar a gratificação da carne sob o pretexto de fazer o bem. Cristo desmascarou o tentador. Nenhum apego apenas ao pão dará vida à alma.

Novamente, não foi para expor a soberba da vida que Cristo foi tentado na segunda instância, quando o Diabo tentou a Cristo para que se atirasse do Templo, dizendo que anjos impediriam Sua queda. Esse orgulho foi enganosamente aliado ao Templo, aos anjos de Deus e à Providência de Deus, circunstâncias que pareciam justificar uma exibição de poder de Sua parte. Mas Cristo não deveria afirmar Seu poder no Templo, nem Deus deveria ser assim tentado.

Finalmente, o maligno prometeu coroá-lo rei do mundo, quando ofereceu a Cristo todos os reinos em troca de adorá-lo. O apego entroniza o mesmo rei, e o apego usa os mesmos meios que o tentador usou para Cristo. Prazeres imaginários, poder e glória imaginários se espalham diante dos olhos enfeitiçados da mente. Sonhos de novos mundos de deleite, quebradiços e brilhantes, são criações enganosas do apego. Cristo estoura a bolha. Não o eu, mas somente o Senhor Deus deve ser adorado e servido.

Cristo é também o nosso exemplo e a nossa permanência na luta final contra o apego na luta de morte entre a alma e o egoísmo. Na hora de Sua agonia no jardim, muitas tristezas vieram colocar seu fardo sobre o ferido Salvador, mas podemos ter certeza da presença de uma pesada tristeza. Em Sua agonia, Cristo lutou com o apego de todos os apegos: o amor à vida. Ele viu, Ele sentiu Seus inimigos, não simplesmente cortando um desejo de Seu Coração, mas colocando o machado da tortura e da morte na própria junção do coração e da vida. Se alguma vez o machado foi lançado à raiz do apego, foi naquela hora. Todos os apegos do homem vêm e voltam para um grande apego: o amor de si mesmo. O eu deixará que a alma se perca em vez de perder sua própria gratificação. O que, então, o eu sentirá quando não um ou outro prazer for ameaçado, mas sua própria existência estiver em dúvida? O amor pela vida é mais do que o amor pelo prazer ou pelo poder.

“Não a minha vontade, mas a Tua seja feita!” O Coração desapegado de Cristo faz o sacrifício supremo. Mata o eu, imola o apego à vida e oferece o holocausto a Deus. Deus nunca é ofuscado ou espremido no coração desapegado, e Cristo tinha o mais desapegado de todos os corações batendo em Seu peito.