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Cartas

Era tarde. Todos no dormitório da escola estavam dormindo profundamente. Mesmo aqueles que sempre ficavam acordados o mais tarde possível para estudar já haviam apagado suas lâmpadas muito antes. Os passos arrastados do diretor em sua ronda noturna pararam de repente no corredor. O que era aquela luz lá na frente? Estava vindo do quarto de Joseph! Ele coçou o queixo. Hmmm … pensou o diretor. Não há provas amanhã, pelo menos não na aula de Joseph. Mas não é a primeira vez que noto sua luz tão tarde ...

O gentil diretor estava determinado a descobrir o que estava acontecendo. Silenciosamente e lentamente, ele abriu a porta apenas uma fresta. Ali no canto o jovem estudante ajoelhou-se diante de um crucifixo, imerso em oração. Que tipo de adolescente estaria orando tão intensamente no meio da noite ? pensou o diretor. Claro, Joseph é um bom aluno, mas eu não fazia ideia que esse lado da vida dele existia. Acho que só Deus julga o coração . Em silêncio respeitoso, o homem fechou a porta novamente.

Desde sua chegada a Braine-le-Comte, Joseph começou a pensar seriamente em seu futuro. Parecia tão natural começar a trabalhar nos negócios da família, mas agora Joseph estava pensando duas vezes. Seu coração estava sendo puxado em outra direção. Mas como ele poderia dizer ao pai o que realmente queria fazer?

Então chegou julho e, com ele, a notícia de que sua irmã Paulina, que havia entrado para um convento, havia feito sua profissão religiosa. Ela agora era uma irmã religiosa, totalmente dedicada a Deus. Joseph ficou profundamente impressionado com isso. Este parecia ser o momento de revelar a seus pais o que estava em sua mente. Então ele escreveu uma carta para casa. Foi uma grande surpresa para seu pai desavisado.

“Como Pauline deve estar feliz!” José escreveu. “Ela assumiu um grande desafio. Minha vez chegará em breve, espero. Não seria maravilhoso se eu pudesse me juntar ao meu irmão Pamphile no seminário?”

O irmão de José, Augusto, começou a estudar para o sacerdócio e ingressou em uma comunidade religiosa dedicada aos Sagrados Corações de Jesus e Maria. Auguste havia adotado um novo nome - Panfílio - para mostrar que sua vida agora estava completa, dedicada a Deus.

A carta de Joseph atingiu a casa de tijolos vermelhos em Tremelo como uma pedra!

“Agora, acalme-se, Francis”, Mama De Veuster acalmou.

"Acalmar? Catherine, como posso ficar calma? Ele nunca mencionou isso para mim antes! Achei que ele queria trabalhar no negócio da família. Quem vai me ajudar se Joseph realmente for embora?” Com a carta amassada de Joseph na mão, ele andava de um lado para o outro, inquieto. “Depois de todos os sacrifícios que fiz! Ele tem uma carreira próspera para ele! O que ele está pensando?

Mama De Veuster entendeu. Papai fizera sacrifícios pela educação de Joseph — sacrifícios que tingiram seu cabelo de branco. A mensalidade escolar não saiu das nuvens. Custou ao papai as economias suadas e longos dias de trabalho.

“Talvez”, disse Papa De Veuster, acomodando-se enquanto raciocinava, “talvez seja apenas uma ideia, uma fase passageira. Já dei bastante dos meus filhos para Deus. José não pode ir. Estou contando com ele.”

As cartas iam e vinham entre pai e filho. Mas Joseph não deu sinais de mudar de ideia. Logo chegou outubro e as folhas mudaram, pintando a paisagem com belos tons de amarelo dourado, laranja e vermelho ardente. Foi anunciado que haveria uma missão paroquial em Braine-le-Comte - dias de oração especial, pregação e oportunidades para ir à missa e confissão. Este foi um tempo especialmente cheio de graça para o povo da paróquia, e Joseph foi, ansioso para encontrar forças em sua busca de uma maneira de fazer a vontade de Deus. Joseph pensou que Deus o estava chamando para servir como religioso, mas seu pai se recusou a aceitar essa possibilidade. A decepção de Francis com seu filho partiu o coração de Joseph.

Mas durante a missão paroquial, o chamado de Deus se renovou ainda mais intensamente. Joseph continuou suas vigílias noturnas de oração, derramando suas lutas ao Senhor. “Eu amo minha família, Senhor”, ele orou com a cabeça baixa, “mas eu te amo ainda mais. Ajude meu pai a entender. Mostre-me como posso seguir seu chamado, não importa o custo.”

Logo depois, seu irmão Pamphile foi enviado por sua comunidade religiosa para a cidade belga de Louvain. Ele convidou Joseph para visitá-lo em dezembro.

“Não importa o que o pai diga, Joseph, esta é sua decisão,” Panfílico lembrou seu irmão com firmeza.

Joseph engoliu em seco. “Eu sei, eu sei”, disse ele. “Eu odeio desapontá-lo. Mas agora que você me apresentou à sua própria comunidade religiosa, sinto fortemente que é aqui que Deus me quer”.

“Então vá em frente,” Pamphile assentiu. “Não tenha medo. O Senhor cuidará de você como fez por mim”.

Joseph voltou para a faculdade em Braine-le-Comte e, no dia de Natal, começou a escrever — um apelo final, esperando que seu pai entendesse. Lá fora, flocos de neve preguiçosos caíam no chão. Canções de canções de Natal podiam ser ouvidas do lado de fora das janelas.

“Pai e Mãe, eu queria tanto escrever para vocês hoje, nesta linda festa de Natal. Estou convencida, agora mais do que nunca, de que Deus me chama a dedicar toda a minha vida ao seu serviço. Eu sei que isso te decepciona, mas espero que você possa entender. Se Deus me chama, devo obedecer”.

Papa De Veuster segurou a carta em suas mãos trêmulas enquanto a lia em voz alta para mamãe. Em silêncio tão profundo quanto a noite de inverno em torno da casa dos De Veuster, papai ficou parado, de cabeça baixa. Mama viu uma lágrima em seu olho e se encostou nele. Virando a cabeça, papai sussurrou: “Espero que ele esteja fazendo a coisa certa, Catherine. Eu vou sentir falta dele …"

A mãe abraçou o marido. “Vamos rezar por ele, Francisco. Tudo ficará bem." A neve caiu silenciosamente enquanto eles olhavam para a noite, esperando que Joseph soubesse o que estava fazendo.

E assim, no início do novo ano de 1859, Francis De Veuster fez uma visita surpresa a Joseph em Braine-le-Comte. Ele acompanhou seu filho ao mosteiro em Louvain, onde o padre Vincke, o superior, aceitou Joseph na comunidade. Francis voltou para sua fazenda em Tremelo sozinho. Catherine estava esperando por ele. Já há algum tempo, eles tinham a sensação de que terminaria assim. Às vezes, os pais simplesmente sabem dessas coisas.