Padre André e Padre Alberto

Por seis anos, Damien trabalhou sozinho em Molokai até que, em 1879, um padre holandês, Fr Andrew Burgerman 8 , foi enviado pela Congregação. Damien a princípio ficou encantado com a chegada do P. Andrew. Ele estava feliz por ter um companheiro e o P. Andrew podia cuidar das necessidades espirituais dos outros paroquianos de Molokai, aqueles fora da colônia de leprosos. Mas o P. Andrew tinha outras ideias. Ele tinha algum treinamento médico e achava que era muito mais adequado para cuidar dos pacientes com lepra do que Damien. Seus superiores pareciam concordar, então foi Damien quem foi enviado para ministrar aos outros paroquianos. Logo as relações entre os dois homens ficaram muito tensas. Damien era brusco e exigente, e Pe Andrew não era apenas ambicioso, mas um pouco desequilibrado. Ele decidiu a certa altura deixar a ordem e abandonou todos os deveres religiosos, trabalhando apenas como médico. Quando Damien discutiu com ele sobre isso, Pe. Andrew o ameaçou com uma arma. Para horror de seus superiores, isso foi posteriormente relatado no jornal local como uma 'briga'. Depois de dois anos, o P. Andrew deixou Molokai, mas não deixou a ordem.

Essa incapacidade de viver em harmonia com um membro de sua própria congregação pesava contra Damien com seus superiores. Damien não queria ficar sem companheiros, mas quando eles chegaram não conseguiu viver com eles.

O próximo a chegar, em 1881, foi o P. Albert Montiton. O P. Albert estava no Pacífico Sul há vinte e quatro anos e era uma espécie de celebridade. Ele foi enviado para Molokai porque seus superiores começaram a ter sérias reservas sobre Damien, que era considerado rude, mal-educado e imprudente; e agora circulavam rumores sobre sua moralidade. É claro que Damien estava feliz em ficar em Molokai, disseram seus inimigos. Afinal, era bem sabido que a lepra era resultado da sífilis. Os leprosos eram obviamente imorais e Damien certamente estava tendo relações sexuais desenfreadas com as mulheres da colônia de leprosos. Pe. Albert parecia convencido da veracidade dessas acusações antes mesmo de conhecer Damien. A primeira coisa que fez ao chegar ao assentamento foi se livrar de todas as mulheres que trabalhavam perto da casa do padre. Então ele contou a Damien os rumores sobre ele e pregou e importunou-o tanto e por tanto tempo que Damien pediu que o Pe Albert fosse enviado para outro lugar. Isso foi recusado, assim como seu pedido para visitar Honolulu (para obter algum descanso). Mas então, quando o padre Albert decidiu deixar Molokai para voltar ao Taiti, Damien fez o possível para impedi-lo de ir, até pedindo ao bispo que enviasse ao padre Albert uma 'carta paterna' dizendo-lhe para ficar. Como seu antecessor, o padre Albert só conseguiu tolerar Damien por dois anos, embora, pelo resto de sua vida, não ouvisse uma palavra ruim sobre Damien e se tornasse um de seus mais ferozes defensores.