canonização do padre Damien

A beneficiária do milagre aceito para a canonização do Pe. Damien é Audrey Toguchi, que antes de seu casamento era Audrey Horner, a mesma menina de oito anos que assistiu aos restos mortais do Pe. Damien deixando Molokai em 1936. Como muitos havaianos, Audrey teve parentes enviados para Molokai e por isso sentia uma profunda devoção pessoal ao P. Damien. Ela frequentemente invocava sua ajuda, então em 1996, quando um caroço do tamanho de um punho teve que ser removido de seu lado, as irmãs de Audrey, Velma Horner e Beverly Plunkett, viajaram para Molokai para rezar no túmulo do padre Damien. O P. Damião tinha sido beatificado alguns anos antes e era necessário um segundo milagre para que fosse declarado santo. Junto ao túmulo, as irmãs pediram que fosse Audrey. Os testes revelaram que o nódulo era lipossarcoma pleomórfico, uma forma rara e muito agressiva de câncer dos tecidos adiposos. Audrey recebeu tratamento, mas, em setembro de 1998, os exames mostraram três novos caroços em seus pulmões. Os médicos deram a ela menos de seis meses de vida. Audrey recebeu uma quimioterapia que talvez retardasse o progresso do câncer, mas os efeitos colaterais piorariam o tempo restante e não havia chance de sua sobrevivência. Ela decidiu contra o tratamento, optando por colocar seu destino nas mãos de Deus e pedir a intercessão do Pe. Damien. Ela e suas irmãs foram novamente para Molokai. Quando Audrey voltou ao médico em outubro, os raios-X de seus pulmões mostraram que os tumores haviam encolhido. Eles continuaram diminuindo até que em agosto de 1999 não havia mais vestígios da doença. Seu médico, Dr. Chang, ficou surpreso. Nunca soube de nenhum caso de lipossarcoma regredido sem tratamento. Em 2000, o Dr. Chang publicou um artigo sobre isso no Hawaii Medical Journal e foi ele quem sugeriu que Audrey relatasse sua cura à Igreja. Em 2003, um tribunal foi formado para investigar o milagre e uma comissão médica, cujos membros não eram católicos, decidiu que a cura era inexplicável "de acordo com o conhecimento médico disponível".

São Damião foi canonizado em 11 de outubro de 2009. Sua festa é 10 de maio, dia em que desembarcou em Molokai.