Morrer pobre entre os mais pobres

A essa altura, no final de 1886, a doença havia progredido rapidamente. Marcas e feridas apareceram no rosto de Damien, um de seus braços inchou além do reconhecimento e era tão pesado que precisava ser carregado em uma tipóia. Seu nariz caiu, o que dificultou o uso dos óculos, ele teve uma diarréia aguda e se sentia desesperadamente cansado. Ele tinha dificuldade para andar. Mas o pior de tudo, sua laringe foi afetada. Ele não conseguia respirar se deitasse, então dormir tornou-se quase impossível. Ele acordava tossindo. Existem vários tipos de lepra e Damien tinha o tipo mais grave. A melancolia é um sintoma comum e Damien ficou profundamente deprimido. Ele acreditava que havia falhado na missão que Deus lhe havia confiado e que não era digno do céu. Noite após noite ele caminhava pelo cemitério, rezando o rosário, rezando pelas almas dos mortos e pedindo que rezassem por ele. Ele começou a ficar cego, mas lutou para continuar rezando o Ofício Divino. Ele teve crises de febre. Em seguida, recebeu a notícia de que Madre Marianne e as irmãs haviam chegado com seu pároco, Pe. Wendelin Moellers. Ele saiu da cama para encontrá-los. Este, disse ele, era seu Nunc Dimittis ( Lucas 2:36). Ele agora poderia partir em paz. Seus leprosos seriam tratados.