Há também um terceiro grupo de discípulos, provavelmente pescadores experientes, que estão lutando contra a tempestade e tentando desesperadamente evitar que o barco seja inundado. E no meio desse grupo vemos Peter lutando contra a tempestade com todas as suas forças. Muitas vezes nos identificamos com Peter, tentando assumir o controle de nossas vidas e de todos os problemas que surgem. Assumimos que, se apenas trabalharmos mais, podemos fazer isso ou aquilo acontecer. Essa confiança em nossos próprios esforços nos torna uma espécie de Pedro pelagiano. O pelagianismo foi uma heresia do século IV que ensinava que o homem não estava maculado pelo Pecado Original e que poderíamos escolher fazer o bem e, portanto, alcançar a salvação sem a graça de Deus.

Rembrandt também retrata uma luz atravessando as nuvens, o que indica que a tempestade está prestes a começar. A ironia é que Peter está de costas para essa luz. Muitas vezes isso acontece nas tempestades que surgem em nossas vidas. Quando lutamos sozinhos contra as tempestades, ignoramos a luz. Vemos apenas a escuridão. Não vemos a esperança, apenas o desespero. Não estamos focados no futuro, mas apenas no problema presente. Quando nos sentimos assim, acho bom insistir no apóstolo João. Ele está lá atrás com Jesus, olhando para a luz e confiando em Jesus para conduzir o barco na tempestade.

No meio desta grande tempestade, Cristo diz novamente aos seus Apóstolos: «Por que estais com medo, homens de pouca fé?» (Mt 8:26). E então, depois que ele ordenou que a tempestade diminuísse e uma grande calmaria alcançou o Mar da Galileia, “Os homens se maravilharam, dizendo: 'Que tipo de homem é este, que até os ventos e o mar lhe obedecem?' ” (Mt 8:27). Algo incrível havia acontecido.

Jesus caminha sobre as águas

O próximo episódio do Evangelho de Mateus que nos ajuda a entender Pedro está no capítulo 14, após a multiplicação dos pães e dos peixes. Jesus pediu aos discípulos que entrassem no barco e fossem adiante dele para o outro lado do lago. Então despediu as multidões e subiu sozinho ao monte para orar; e, quando a noite chegou, ele estava lá sozinho. A essa altura, o barco estava a um metro de distância da terra. O problema é que Jesus disse aos discípulos que pegassem o barco e fossem para o outro lado do lago, e que ele os alcançaria. Mas como? O sexto capítulo de João destaca o fato de que não havia barco para Jesus.

Mateus nos conta que durante a quarta vigília da noite surgiu outra tempestade, e o vento soprava contra eles. Naquele momento, os Apóstolos viram Cristo vindo em direção a eles, caminhando sobre o mar. Quando viram isso, ficaram apavorados e gritaram: “É um fantasma!” (Mt 14:26). Aqui, você tem esses pescadores experientes - todos homens fortes e durões - gritando de medo porque acham que viram uma aparição, fantasma ou demônio saindo do meio da tempestade para pegá-los. Eles estavam em estado de pânico absoluto, mas imediatamente Jesus falou com eles, dizendo: “Tende ânimo, sou eu; não temas” (Mt 14,27). Há três partes nestas palavras de Cristo. A primeira é ter coragem; a segunda é quando Cristo se identifica; e a terceira é quando ele diz a eles para não terem medo.

O que é que os fará tomar coragem? É o próprio Cristo. As palavras gregas pelas quais Cristo se identifica no Evangelho de Mateus são ego eimi . Muitas Bíblias traduzem essas palavras como “sou eu”, o que realmente não capta o significado do grego. Na tradução da Septuaginta de Êxodo 3:14, quando Deus pergunta a Moisés seu nome, Deus responde ego eimi (“ EU SOU O QUE EU SOU ”). Em hebraico, isso é traduzido como Ehyeh Asher Ehyeh .

Nesse caso, temos Jesus andando sobre as águas e os apóstolos acreditando ter visto um fantasma. Cristo não responde apenas: “Não se preocupe, sou eu”. Usando a fórmula do Antigo Testamento, ele diz: “Eu sou”. Este episódio traz à mente Jó 9:8, que fala sobre aquele que “pisou as ondas do mar”. Jó está nos dizendo que somente Deus pode andar sobre as águas, e aqui temos Cristo fazendo exatamente isso e usando o nome divino “eu sou”. Traduzido literalmente, este versículo nos diz: “Coragem, eu sou; não tenha medo."

“E Pedro respondeu-lhe: 'Senhor, se és tu, manda-me ir ter contigo por cima das águas'” (Mt 14,28). Pedro passou toda a sua vida no mar da Galileia. Ao ver Jesus andar sobre as águas, ele ficou maravilhado — e quis fazer o mesmo. Essa reação espontânea de Pedro nos lembra o tempo em que Jesus disse a seus discípulos que, a menos que se tornassem como crianças, não poderiam entrar no reino dos céus. Quando as crianças veem algo de que gostam, a primeira coisa que querem saber é se também podem fazer. Aqui vemos a natureza infantil de Pedro em sua plenitude.

Curiosamente, você não consegue essa reação dos outros Apóstolos. Pedro foi o único a perguntar se podia andar sobre as águas. Deus ama a ousadia - e a confiança e o abandono infantis. Quando nos abandonamos a Deus, ele sempre aparece e nos pega. Ele quer que confiemos radicalmente nele. Infelizmente, em vez de agirmos como crianças que confiam totalmente nos pais, geralmente começamos a pensar como adultos. Nós jogamos com segurança e cuidado, e não confiamos e damos a Deus a oportunidade de fazer grandes coisas em nossas vidas, na Igreja e no mundo.

Em um tremendo ato de fé infantil, Pedro saiu do barco e caminhou sobre as águas. Tudo ia bem, mas aí ele começou a prestar atenção no vento e nas ondas, e ficou com medo. O medo é inimigo da fé. O medo expulsa a fé como ervas daninhas sufocam flores. Se quisermos viver pela fé, temos que extirpar nossos medos e ansiedades. Dá trabalho, mas temos que fazer isso se quisermos cultivar uma fé vibrante e viva. Por que Pedro afundou? Ele tirou os olhos de Cristo e começou a se concentrar no vento e nas ondas. O mesmo vale para nós. Cada vez que tiramos os olhos de Cristo e começamos a focar nos problemas e obstáculos que enfrentamos, começamos a afundar. Devemos nos concentrar nas boas novas de Jesus Cristo e não nas más notícias que o mundo tem a oferecer.

Quando Pedro começou a afundar, ele gritou: “Senhor, salva-me” (Mt 14:30). Esta é a grande oração petrina. Gostaria de encorajá-lo a memorizar esta oração, a meditá-la e a orá-la verdadeiramente. Anote para poder tirar do bolso a qualquer momento: “Senhor, salva-me”. Funciona. Pedro foi direto ao ponto. Ele estava com medo, então ele clamou ao Senhor por ajuda. Então o que aconteceu? Jesus estendeu a mão e segurou-o, dizendo: “Homem de pouca fé, por que duvidaste?” (Mt 14:31). Aqui está a coisa extraordinária. Pedro foi aquele que exibiu uma verdadeira fé infantil, que realmente saiu do barco e andou sobre as águas, mas foi a ele que foi dito que ele tinha uma fé “pequena”. O que isso faz dos outros onze que estavam com muito medo de tentar? Lembre-se de que Cristo fala conosco assim como falou com Pedro. Quando nos distraímos de nossa missão, ele nos diz: “Homem ou mulher de pouca fé, por que você duvidou?” Ele nos chama para realinhar nossa visão nele. O episódio termina contando-nos que, ao entrarem no barco, o vento cessou. “E os que estavam no barco o adoraram, dizendo: 'Verdadeiramente tu és o Filho de Deus'” (Mt 14:33).

Em 1994, São João Paulo II escreveu um best-seller mundial intitulado Crossing the Threshold of Hope . Embora a Igreja estivesse passando por momentos especialmente difíceis, seu livro não enfocou os problemas. Em vez disso, ele falou sobre uma “nova primavera” para a Igreja, o que ilustrou sua crença de que a Igreja estava saindo de seu longo inverno. Nas décadas anteriores, muitas pessoas ficaram desanimadas com o clima eclesial inclemente, mas São João Paulo II nunca o fez. Ele continuou procurando a luz e a esperança. O Salmo 130, conhecido em latim como De profundis , diz: “A minha alma espera no Senhor mais do que os vigias pela manhã” (v. 6). Em 1999, George Weigel escreveu sua biografia de São João Paulo II — outro best-seller. Ele terminou relatando como o pontífice que reinava por muito tempo frequentemente se levantava de manhã cedo para ver o sol nascer. São João Paulo II amava e frequentemente citava estas palavras: “Minha alma espera pelo Senhor mais do que vigias pela manhã”. São João Paulo II era um vigia esperando a luz.

Voltando à pintura de Rembrandt, lembre-se de que Peter não viu a luz. Em vez disso, ele apenas se concentrou na tempestade e entrou em pânico, clamando em nome dos apóstolos: “Salva-nos, Senhor, estamos perecendo”. Cristo respondeu: “Ó homens de pouca fé”. Mais tarde, Pedro andou sobre as águas, mas novamente tirou os olhos de Cristo e começou a afundar. Mais uma vez, Cristo respondeu: “Ó homem de pouca fé”.

Falta de Pão no Mar da Galiléia

A quarta vez que encontramos a frase “homens de pouca fé” é em Mateus 16:8, que será o catalisador para o próximo capítulo. Os Apóstolos iam de barco para a outra margem do lago (v. 5), mas tinham-se esquecido de trazer pão, e Jesus advertiu-os sobre o fermento dos fariseus e de Herodes. Porque eles entenderam mal o que ele quis dizer - examinaremos o que ele quis dizer no próximo capítulo - eles ficaram ansiosos por não ter pão. Em outras palavras, eles estavam preocupados com o que iriam comer. Usando a frase agora familiar, Jesus os admoestou: “Ó homens de pequena fé”. Então ele perguntou: “Você não se lembra dos cinco pães para os cinco mil e de quantos cestos você juntou? Ou os sete pães para quatro mil, e quantos cestos juntaste?” (Mt 16:9-10).

Estas palavras nos remetem ao primeiro episódio que examinamos do Sermão da Montanha ( cf. Mt 6,25-26), quando Jesus disse aos seus discípulos que não se preocupassem com necessidades como a alimentação, pois Deus Pai sempre os provê. . No entanto, aqui estamos, alguns capítulos depois, e os discípulos começaram a se preocupar com suas necessidades materiais.

A Barca de Pedro

Essas falhas dos discípulos devem nos encorajar. Assim como Pedro estava no meio do barco lutando contra a tempestade, nós estamos no meio do mundo com todos os seus problemas. Assim como os apóstolos se preocupavam com o que comer, muitas vezes nos preocupamos com assuntos mundanos, negligenciando Deus e seus planos. O que Jesus está nos dizendo é que quando embarcamos em nossa missão — a missão dele — não podemos perder o foco ou desviar os olhos do reino. Estamos na barca de Pedro, que é a Igreja. Podemos estar nos enchendo de água e podemos estar lutando — seja devido a ataques, perseguições ou mesmo escândalos internos —, mas não podemos entrar em pânico. Precisamos colocar nossa confiança em Jesus e saber que ele vai pilotar o navio e acalmar a tempestade. Não importa quão terríveis as circunstâncias possam parecer, ele trará sua Igreja com segurança para o porto. Esta é uma mensagem poderosa sobre como devemos viver no mundo e como devemos viver na Igreja.

É interessante que a palavra latina para “barco” seja navis , da qual obtemos as palavras em inglês “navigation”, “navy” e “nave”, que se referem ao corpo principal de uma igreja. Se você olhar para o teto de uma antiga basílica romana, as nervuras parecem o interior de um barco de cabeça para baixo e, por isso, a tradição cristã o chamou de nave. Este simbolismo reforça a ideia de que a Igreja é a barca de Pedro. Pode ser sacudido pelo vento e pelas ondas, mas Cristo não permitirá que seja inundado.

Lembre-se que São João Paulo II nos encorajou a duc in altum (“lançar-se ao largo”). Encontramos a mesma mensagem aqui em Mateus – precisamos sair de nossa zona de conforto e confiar em Deus. A pergunta que sempre devemos nos fazer é se nos sentimos confortáveis demais em nosso discipulado. Estamos confiando em Deus Pai para suprir nossas necessidades? Estamos caminhando sobre as águas em direção a Cristo? Quando falhamos, como costumamos fazer, devemos pedir a Deus que aumente nossa fé “pequena” e nos ensine a confiar nele de todo o coração - para nos dar a coragem de agir como Pedro e ser como crianças em nossa confiança em nosso Pai. no paraíso.