Lançado nas Profundezas:
A Formação de um Apóstolo

Quando lemos o Novo Testamento, é fácil ver que Pedro, em muitos aspectos, é o discípulo modelo. Há muito a ser aprendido sobre como ele interagiu com Jesus e os outros apóstolos. Uma coisa que o torna especialmente atraente é sua acessibilidade como um tipo de homem comum. Pedro era uma pessoa simples, trabalhadora e comum. No entanto, quando ele encontrou Jesus, ele foi chamado de sua própria “pequena” história para uma história muito maior – a história do próprio Jesus Cristo.

Peter, como todos sabemos, era pescador, e pescar era um trabalho árduo e árduo, então ele deve ter sido duro. Seu rosto estaria queimado de sol, suas mãos calejadas e suas unhas sujas. Ele não era um homem educado como os rabinos e escribas, mas ele proclamou poderosamente a Palavra de Deus. Este aspecto de Pedro é maravilhosamente ilustrado na cena dos Atos dos Apóstolos (cf. 4,13) em que Pedro, após sua prisão, pregou corajosamente perante o Sinédrio. Somos informados de que os membros do Sinédrio ficaram surpresos com sua pregação porque ele era um homem inculto. Isso, no entanto, não teria sido surpreendente para Paulo, que disse: “Considerai o vosso chamado, irmãos; muitos de vocês não eram sábios de acordo com os padrões mundanos, nem muitos eram poderosos, nem muitos eram de origem nobre; mas Deus escolheu as coisas loucas do mundo para confundir os sábios; Deus escolheu as coisas fracas do mundo para confundir as fortes” (1 Cor 1:26-27).

As qualificações de Pedro e de todos os apóstolos

Vemos repetidamente que Deus escolhe pessoas como Pedro. Ele não chama os equipados; ele equipa o chamado. Isso deve ser um grande consolo e encorajamento para nós — saber que Deus escolhe pessoas que não têm formação e preparação perfeitas. Ele chama pessoas que têm o coração aberto para ele e vontade de fazer a sua vontade. Isso é tudo o que é preciso. É aquele fiat , aquela vontade de dizer “sim”, que vemos no chamado de Pedro.

Peter podia ser ousado e impetuoso às vezes, e parece que muitas vezes ele estava com o pé na boca. Em momentos de fraqueza, ele também era um homem pecador. O mais memorável é que ele até traiu Jesus na hora mais difícil do Senhor. No entanto, ele se arrependeu e chorou amargamente de verdadeira tristeza e amor. Na verdade, é esse tremendo amor de Cristo que o torna um grande modelo, não apenas em como devemos seguir a Cristo, mas também em como devemos nos arrepender. Todas essas características humanas tornaram Pedro especialmente amado pelos cristãos ao longo dos tempos — começando na Igreja primitiva.

Nos Atos dos Apóstolos, lemos como Pedro conduziu a Igreja apostólica. Por exemplo, Pedro viu a necessidade de eleger alguém para ocupar o cargo deixado vago por Judas e guiou a Igreja em sua primeira decisão após a Ascensão de Cristo.

Naqueles dias, levantou-se Pedro no meio dos irmãos (a multidão era de cerca de cento e vinte) e disse. . . “Está escrito no livro dos Salmos: 'Fique deserta a sua habitação, e não haja quem nela habite'; e 'Seu escritório deixa outro assumir'. Portanto, um dos homens que tem estado conosco durante todo o tempo em que o Senhor Jesus esteve entre nós, começando desde o batismo de João até o dia em que dentre nós foi arrebatado, um desses homens deve tornar-se conosco um testemunho de sua ressurreição”. (Atos 1:15, 20-22)

Ao escolher os critérios a serem usados na eleição de um apóstolo, Pedro estava dizendo à comunidade cristã primitiva que a qualificação mais importante para um apóstolo era quanto tempo essa pessoa havia passado com Jesus. Ainda hoje esta é a marca registrada de um discípulo de Cristo. Para os primeiros cristãos, isso significava um tempo passado com Cristo pessoalmente ; para nós, isso significa tempo gasto com ele em oração, adoração e adoração. O próprio Pedro cumpriu esta qualificação fundamental de apóstolo talvez melhor do que qualquer outro. Como chefe do círculo íntimo de apóstolos de Cristo, ele tinha um relacionamento próximo com Cristo e era uma testemunha íntima da vida e dos ensinamentos de Cristo.

A proximidade de Pedro com Cristo na arte cristã primitiva

Essa estreita relação entre Pedro e Cristo era tão aparente que muitas vezes se refletia na arte cristã primitiva. Um exemplo pode ser encontrado nas representações esculpidas no sarcófago de uma rica mulher cristã, datadas de cerca de 300 DC. A bela obra de arte no sarcófago representa o estilo de arte cristã que existia na Europa Ocidental antes do cristianismo ser legalizado por Constantino em 313 DC. O sarcófago, que ilustra eventos da vida de Jesus, mostra Pedro ao lado de Jesus em todas as cenas.

Curiosamente, essas ilustrações de Pedro o retratam com cabelos e barba crespos — a representação quintessencial de Pedro na arte cristã primitiva. A razão para esta representação particular de Pedro remonta ao costume romano de representar o imperador na arte. Cada cidade, vila ou pessoa que quisesse ter uma imagem do imperador tinha que copiar a imagem aprovada pela própria Roma. A ideia era que todos no Império Romano pudessem identificar a imagem do imperador porque era sempre a mesma. Os primeiros cristãos adotaram essa prática em sua própria arte. Eles queriam que todo cristão em todo o império pudesse reconhecer Pedro, Paulo, Jesus, etc., sempre que fossem retratados.

Também é importante notar que as representações de Jesus não são o que estamos acostumados na arte cristã posterior. Aqui, como era costume artístico na Igreja primitiva, Jesus aparece como um jovem sem barba. Na arte romana, um jovem imberbe significava divindade. Você pode ver isso com interpretações artísticas do imperador romano. Por exemplo, César Augusto - como acontece com todas as imagens dos imperadores - sempre aparece barbeado. Não é até Adriano, que reinou AD 117-138, que vemos um imperador retratado com barba. Assim como o imperador era considerado divino, Cristo - que é o Filho de Deus e, portanto, verdadeiramente divino - aparece jovem e barbeado para significar sua divindade, sua Ressurreição dentre os mortos e a vida eterna.