Pedro e Pentecostes: O
Poder Transformador do Espírito Santo

No último capítulo, estudamos a história de Pedro desde o início da narrativa da Paixão até a Ressurreição de Cristo. Vimos como o galo — o gallicantu — tornou-se o símbolo icônico de Pedro na Igreja primitiva. O galo representa o grande vigia da aurora, que nos lembra não apenas a tríplice negação de Cristo por Pedro, mas também sua tríplice afirmação. Também nos lembra a convocação que Cristo faz a Pedro para cuidar de suas ovelhas.

Vamos nos voltar agora para a história da Igreja primitiva, que se encontra nos Atos dos Apóstolos. Embora o título do livro sugira que se trata dos atos de todos os doze apóstolos, ele se concentra principalmente em dois deles — Pedro, que será a figura dominante na primeira metade do livro, e Paulo na segunda.

Ações Nobres

Um exame do gênero dos Atos dos Apóstolos é muito revelador. A palavra grega para “atos” é praxis , que significa “feitos” ou “ações”. O termo práxis , no entanto, conforme usado no mundo antigo, normalmente se referia às ações de um grande homem. Embora esse gênero literário tenha se tornado popular no primeiro século, na verdade remonta a Aristóteles, o grande filósofo grego que escreveu livros sobre física, filosofia, ética e muitos outros assuntos. Aristóteles categorizou todas as coisas de modo a abstrair deles os princípios que ele acreditava que dariam sabedoria. Quer se trate de princípios de lei, ética ou virtude, ele procurou formular ideias sobre o comportamento humano que ajudariam a construir um bom caráter e a viver bem nossas vidas. Mas quando ele olhou para a história, Aristóteles passou a acreditar que a maior parte da sabedoria que poderia ser abstraída de um assunto não era universal, mas particular, muitas vezes girando em torno do que parecem ser acidentes nos assuntos humanos. Por exemplo, o resultado de uma batalha pode depender de fatores aleatórios, como as condições climáticas ou o fato de uma pessoa em particular estar no campo. No entanto, a única coisa que Aristóteles acreditava que poderia ser aprendida com a história era como os feitos de grandes homens ajudam a construir a polis , o termo grego para “cidade”. Assim, vista sob essa ótica, a práxis se referia aos nobres feitos dos grandes homens que construíram a polis . Como para gregos e romanos a cultura e a civilização só podiam ser encontradas na cidade, o termo polis tornou-se sinônimo do que hoje chamaríamos de civilização.

Este é o pano de fundo do gênero literário que se dedicou a estudar a práxis ou as ações dos grandes homens para melhor entender como construir uma civilização. Embora houvesse muitas obras clássicas nos períodos latino e grego, a Praxis ou Atos de César Augusto veio para resumir todo esse gênero. O livro foi encomendado por Augusto para ser publicado em todo o Império Romano, tanto em grego quanto em latim, para que todos pudessem saber que grande homem ele era e como o mundo era abençoado por tê-lo e ao Império Romano que ele ajudou a construir. Augusto listou todas as nobres ações que realizou para edificar o bem comum e iniciar a pax Romana . Seu objetivo era pedagógico: ensinar às tribos bárbaras que Roma conquistou e aos povos que ela subjugou por que o domínio romano era benéfico para eles e por que era para seu próprio bem se submeter a César e homenageá-lo.

Lucas — o mais grego dos escritores do Novo Testamento — tinha o dedo no pulso da cultura greco-romana da época e, portanto, decidiu escrever a história da Igreja primitiva usando esse gênero literário. Em certo sentido, Lucas estava subvertendo as histórias da práxis grega e romana ao mostrar que os apóstolos eram os únicos a construir uma nova civilização — a nova Roma. Lucas, de certa forma, está nos dizendo que se vamos construir a Nova Jerusalém, como foi chamada por São Paulo, ou a Cidade de Deus, como mais tarde foi chamada por Santo Agostinho, precisamos olhar aos Apóstolos como modelos.

Com essa ideia do gênero práxis em mente, examinaremos detalhadamente como os apóstolos viveram e a comunidade que construíram. Ao fazer isso, estudaremos quatro marcas principais da comunidade cristã primitiva. A primeira marca dos primeiros cristãos é que eles ouviram os ensinamentos dos apóstolos que estavam preparando o terreno para esse novo modo de vida. Estes foram os “grandes homens” que construíram esta grande cultura e civilização.

A Ascensão e a Promessa do Espírito Santo

Os Atos dos Apóstolos começam com a Ascensão de Jesus ao Céu. O Evangelho de Lucas coloca os discípulos no Monte das Oliveiras quando testemunharam este acontecimento. Isso é significativo quando visto à luz de outra ascensão encontrada no Antigo Testamento. No Livro dos Segundos Reis, lemos sobre Elias ascendendo ao céu. Antes que isso acontecesse, Eliseu pediu a Elias uma porção dobrada de seu espírito. Este foi um pedido tremendo, então Elias respondeu: “Você pediu uma coisa difícil; no entanto, se você me vir como estou sendo tirado de você, assim será para você; mas se não me vires, não será assim” (2 Reis 2:10). Então Eliseu viu Elias sendo levado em uma carruagem de fogo. Como foi prometido, Eliseu recebeu uma porção dobrada de seu espírito e realizou o dobro de milagres que Elias.

O fato de o Livro de Atos começar com os discípulos testemunhando a Ascensão de Cristo significa que, como Eliseu, podemos esperar que eles recebam uma porção dobrada de seu espírito – o Espírito Santo. E é exatamente isso que acontece no Pentecostes, sobre o qual leremos no segundo capítulo de Atos. Começando com a Ascensão, Lucas está nos mostrando como esse evento leva diretamente ao Pentecostes. É a Ascensão que leva ao dom do Espírito Santo no Pentecostes – e Pedro dirá isso explicitamente em sua homilia de Pentecostes. Embora essas duas festas estejam próximas no tempo, ocorrendo apenas dez dias de intervalo, muitas vezes não as conectamos tanto quanto deveríamos.

Seu escritório deixe outro tomar

Depois da Ascensão, relata Lucas, os Apóstolos voltaram a Jerusalém, “e tendo entrado, subiram ao cenáculo, onde estavam Pedro e João e Tiago e André, Filipe e Tomé, Bartolomeu e Mateus, Tiago filho de Alfeu, Simão, o Zelote, e Judas, filho de Tiago” (Atos 1:12). Havia dois chamados Judas entre os Doze Apóstolos - Judas Iscariotes, que traiu a Cristo, e Judas, filho de Tiago. Observe que Judas Iscariotes não está presente.

Neste ponto dos Atos dos Apóstolos, começamos a ver Pedro assumindo a posição de liderança na Igreja primitiva. Por exemplo, quando olhamos para a lista dos Apóstolos presentes, vemos que Lucas nomeia Pedro primeiro. Embora este tenha sido o caso nos Evangelhos, este exemplo particular é significativo, pois é a primeira vez que os Apóstolos são listados após a Ascensão. Ao colocar Pedro em primeiro lugar, Lucas está enfatizando seu papel de liderança. Peter é o primeiro-ministro, o ha al bayyit .

“Todos estes unanimemente se dedicavam à oração, juntamente com as mulheres, Maria, mãe de Jesus, e seus irmãos” (Atos 1:14). Observe que Lucas faz uma menção especial a Maria.

Naqueles dias, levantou-se Pedro no meio dos irmãos (a multidão era de cerca de cento e vinte pessoas) e disse: “Irmãos, convinha que se cumprisse a Escritura que o Espírito Santo predisse pela boca de Davi a respeito de Judas que foi guia dos que prenderam Jesus. Pois ele foi contado entre nós e recebeu sua parte neste ministério”. (Atos 1:15-17)

É importante que Pedro tenha dito que Judas recebeu uma “parte” no ministério de Cristo, e que eles lançariam “sortes” para substituí-lo. Alguns versículos depois, Pedro explicou: “Pois está escrito no livro dos Salmos: 'Fique deserta a sua habitação, e não haja quem habite nela'; e 'Ocupe-lhe o cargo outro'” (Atos 1:20). Lembre-se de como Shebna, o primeiro-ministro de Israel, foi substituído por Eliaquim no livro de Isaías. Agora, a mesma coisa está acontecendo aqui. A posição que Judas havia deixado vago com seu suicídio seria preenchida por alguém que assumiria seu cargo e exerceria sua autoridade. Isso é importante porque indica que os Doze Apóstolos não eram apenas amigos ou seguidores de Jesus, mas foram designados por Cristo para governar seu reino. Assim como havia as Doze Tribos de Israel, havia Doze Apóstolos que ocupavam doze ofícios no novo reino. Eles tinham autoridade dada por Jesus. Vemos isso claramente no Evangelho de Lucas quando, antes de celebrar a Última Ceia, Jesus disse: “Assim como meu Pai designou um reino para mim, também eu designo para vocês que comam e bebam à minha mesa no meu reino, e se sentem em tronos julgando as doze tribos de Israel” (Lc 22,29-30). No início de Atos, vemos que essa nomeação significa que os Doze ocuparam um cargo real. Eles não eram apenas doze discípulos que eram especialmente próximos de Cristo e foram chamados de apóstolos apenas por causa disso.

Pedro então deu as qualificações para a pessoa que assumiria o cargo de Judas. Ele teria que ser “um dos homens que nos acompanharam durante todo o tempo em que o Senhor Jesus entrou e saiu entre nós, começando desde o batismo de João até o dia em que dentre nós foi arrebatado - um desses homens deve tornar-se conosco uma testemunha de sua ressurreição” (Atos 1:21-22). Um Apóstolo deve ser alguém que testemunhou a Ressurreição porque a Ressurreição é o momento decisivo que mudou tudo.

“E apresentaram dois, José chamado Barsabás, que tinha por sobrenome Justo, e Matias. E eles oraram e disseram: 'Senhor, tu conheces os corações de todos os homens, mostra qual destes dois escolheste para ocupar o lugar neste ministério e apostolado do qual Judas se afastou, para ir para o seu próprio lugar'” ( Atos 1:23-25). “Ir para o seu próprio lugar” é um eufemismo para o que realmente aconteceu com Judas. “E lançaram sortes sobre eles, e a sorte caiu sobre Mathias; e foi inscrito com os onze apóstolos” (Atos 1:26). Vemos que havia dois candidatos qualificados e então surgiu a questão de qual escolher e como escolhê-lo. Pedro estava no comando e tinha uma decisão a tomar, e decidiu que deveriam lançar sortes.

Isso costumava me parecer estranho, como se Peter não conseguisse se decidir. Parecia-me que a pressão da liderança e a necessidade de tomar decisões difíceis já haviam provado demais para ele. No entanto, a prática de lançar sortes remonta às tradições de Israel. Em Primeira Crônicas, lemos que Davi estabeleceu Jerusalém como o local permanente para o Templo e nomeou os sacerdotes levitas para ministrar no Templo. Havia muitos deveres sacerdotais diferentes, como preparar os sacrifícios de animais e cuidar do altar do incenso. Assim, para evitar desentendimentos e abusos quando chegasse a hora de um levita ministrar no Templo, foi previsto que se lançassem sortes para decidir quais tarefas cada um dos sacerdotes deveria realizar.

Primeira Crônicas nos diz,

Com a ajuda de Za'dok, dos filhos de Elea'zar, e Ahim'elech, dos filhos de Ith'amar, David os organizou de acordo com os deveres designados em seu serviço. Visto que mais chefes foram encontrados entre os filhos de Elea'zar do que entre os filhos de Itamar, eles os organizaram sob dezesseis chefes de casas paternas dos filhos de Elea'zar e oito dos filhos de Itamar. Eles os organizaram por sorteio, todos iguais, pois havia oficiais do santuário e oficiais de Deus entre os filhos de Eleazar e os filhos de Itamar. E o escriba Shema'ah, filho de Nathan'el, um levita, os registrou na presença do rei, e dos príncipes, e Za'dok, o sacerdote, e Ahim'elech, filho de Abiatar, e os chefes das casas paternas dos sacerdotes e dos levitas; a casa de um pai sendo escolhida para Elea'zar e outra escolhida para Ith'amar. . . . Estes também, o chefe da casa de cada pai e seu irmão mais novo, lançaram sortes, assim como seus irmãos, os filhos de Aarão, na presença do rei Davi, Za'dok, Ahim'elech e os chefes das casas paternas de dos sacerdotes e dos levitas. (1 Cr 24:3-6, 31)

Então sortes foram lançadas para determinar qual trabalho sacerdotal os homens da tribo de Levi seriam designados. Observe que as sortes foram lançadas e registradas na presença do rei. Também vemos evidências dessa prática de lançar sortes no Evangelho de Lucas, quando Zacarias foi sorteado para ir ao altar do incenso (cf. Lc 1,9). Essa era a tarefa mais importante que poderia ser dada a um sacerdote levita, e Zacarias nunca havia recebido essa tarefa antes.

Seguindo esse precedente do Antigo Testamento, Pedro lançou sortes para determinar quem assumiria o cargo de Judas. Este “lançamento de sortes” nos diz algumas coisas muito importantes. Primeiro, o ofício exercido pelos apóstolos era um ofício sacerdotal. Em segundo lugar, Pedro estava supervisionando o lançamento de sortes, assim como Davi fazia no Antigo Testamento. Jesus é o rei, o novo Davi, mas ele ascendeu ao céu. Então, Peter intervém como o ha al bayyit , o “primeiro-ministro”. Este é um pequeno detalhe, mas é cheio de significado quando você entende a história bíblica de Israel e reforça a posição de liderança de Pedro entre os apóstolos.

Pentecostes e a Glória de Deus

Após a eleição de Matias, a próxima coisa que lemos em Atos é que a festa de Pentecostes havia chegado. Embora normalmente pensemos no Pentecostes em relação ao Espírito Santo, é importante lembrar que essa era uma festa judaica — uma das três principais — que celebrava a primeira colheita.

Chegando o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar. E de repente veio do céu um som como o de um vento forte, e encheu toda a casa onde eles estavam sentados. E apareceram-lhes línguas como de fogo, distribuídas e pousando sobre cada um deles. E todos foram cheios do Espírito Santo e começaram a falar em outras línguas, conforme o Espírito lhes concedia que falassem. (Atos 2:1-4)

É comumente assumido que a descida do Espírito Santo na história de Pentecostes ocorreu no Cenáculo. No entanto, Lucas nunca nos diz isso. Ele menciona o Cenáculo no primeiro capítulo de Atos, mas aqui ele simplesmente diz que eles foram reunidos em um só lugar. Como judeus piedosos, eles estariam celebrando a festa de Pentecostes no Templo. Embora Lucas não especifique isso em Atos, eu proporia que eles estivessem reunidos no Templo. Isso faz mais sentido quando você considera a grande multidão mencionada no próximo versículo. “Ora, habitavam em Jerusalém judeus, homens devotos de todas as nações debaixo do céu. E a este som ajuntou-se a multidão e perplexos, porque cada um os ouvia falar na sua própria língua” (Atos 2:5-6). Por ser uma grande festa de peregrinação, um grande número de judeus e tementes a Deus — gentios simpatizantes do judaísmo — faziam uma peregrinação a Jerusalém. A grande multidão, vinda de muitas nações, ficou perplexa porque ouviu os apóstolos falando em suas próprias línguas.

E eles ficaram maravilhados e maravilhados, dizendo: “Não são galileus todos estes que estão falando? E como é que ouvimos, cada um de nós na sua própria língua nativa? . . nós os ouvimos contando em nossas próprias línguas as poderosas obras de Deus”. E todos ficaram surpresos e perplexos, dizendo uns aos outros: “O que isso significa?” Mas outros, zombando, diziam: “Estão cheios de vinho novo”. Mas Pedro, de pé com os Onze, ergueu a voz e se dirigiu a eles: “Homens da Judéia e todos os que habitam em Jerusalém, saibam disso e ouçam minhas palavras. Pois esses homens não estão bêbados, como você supõe, pois é apenas a terceira hora do dia. (Atos 2:7-8, 11-15)

Se os discípulos ainda estivessem no Cenáculo, como as pessoas poderiam ouvi-los falar? Mais tarde, somos informados de que o número dos que creram e foram batizados foi de mais de três mil. Novamente, o Batismo de três mil pessoas não poderia ter ocorrido no Cenáculo. Este grande número poderia ter sido acomodado, no entanto, se a teoria estiver correta de que eles foram reunidos no Templo.

À luz da história judaica, é significativo que o Espírito Santo desça sobre os discípulos no Templo. Quando Salomão terminou de construir o primeiro Templo e o dedicou, a glória do Senhor – a Shekinah ou “a nuvem de glória”, com o espírito de Deus – desceu e desceu sobre o Templo. Este grande evento manifestou visivelmente o espírito de Deus no Templo. Algo semelhante aconteceu no deserto com o Tabernáculo que abrigava a Arca da Aliança. Depois que eles construíram o Tabernáculo e participaram de uma reunião, a nuvem da glória do Senhor desceu e cobriu o Tabernáculo e o encheu com a presença de Deus. No entanto, o Templo de Salomão foi destruído e os judeus enviados para o exílio. Ao retornar, eles reconstruíram o Templo, embora em uma escala muito mais humilde, mas a glória de Deus não havia retornado.

Mais tarde, quando Herodes, o Grande, começou sua enorme reconstrução do Templo, havia uma expectativa de que a glória de Deus finalmente voltaria ao Templo. Nessa época, Israel seria vindicado de seus inimigos e a era do Messias seria inaugurada. Herodes começou esta grande reconstrução do Templo em 18 aC, mas não seria concluída até 66 dC Assim, a construção ainda estava em andamento na época deste primeiro Pentecostes cristão. Infelizmente, assim que o Templo foi concluído, Israel declarou guerra contra Roma, e os romanos destruíram o Templo apenas quatro anos após sua conclusão.

A ironia é que Deus não estava esperando que os judeus terminassem de reconstruir o Templo. Aqui, na festa de Pentecostes, ele enviou o Espírito Santo. Jesus preparou o caminho para este grande evento por meio de sua morte na cruz, sua gloriosa ressurreição e sua ascensão ao céu. À direita do Pai, ele intercede por nós. Ele expiou os pecados de Israel — e os nossos — e prometeu pedir ao Pai que enviasse o Espírito Santo. Deus não estava esperando que o Templo de Jerusalém fosse concluído; ao contrário, ele estava esperando que a obra maior do verdadeiro templo — o Corpo de Jesus — fosse concluída. Foi isso que inaugurou o Pentecostes.

Podemos ver esta relação entre o Corpo de Cristo e o Templo no início do Evangelho de João, quando Jesus disse: “Destruí este templo, e em três dias o levantarei” (Jo 2:19). O templo do Corpo de Cristo está completo na Ressurreição, e uma vez que ele ascendeu ao Céu, a glória do Senhor pôde voltar a Israel. Então, presumindo que a teoria esteja correta, aqui no Pentecostes Deus trouxe o Espírito de volta ao Templo como predisse em Ezequiel ( cf. Ez 43).

Pedro, pregando para a multidão reunida, citou o profeta Joel, que predisse: “E nos últimos dias acontecerá, diz Deus, que derramarei o meu Espírito sobre toda a carne” (Atos 2:17). Pedro estava dizendo que o que acabara de acontecer no Pentecostes — o Espírito de Deus sendo derramado — cumpriu os profetas.

o novo david

O humilde pescador, agora cheio do Espírito Santo, continuou pregando ousadamente a seus companheiros judeus:

“Homens de Israel, ouçam estas palavras: Jesus de Nazaré, um homem que Deus confirmou a vocês com grandes obras, prodígios e sinais que Deus fez por meio dele no meio de vocês, como vocês mesmos sabem - este Jesus, entregue de acordo com a ordem definida desígnio e presciência de Deus, vós crucificastes e matastes pelas mãos de iníquos. Mas Deus o ressuscitou, soltando as ânsias da morte, porque não era possível que fosse retido por ela.” (Atos 2:22-24)

Pedro então citou o Salmo 16 para mostrar como a Ressurreição era central para o plano davídico e para a casa davídica e, por extensão, para todo o Israel. “Pois Davi diz a respeito dele: 'Eu via sempre o Senhor diante de mim, pois ele está à minha direita para que eu não seja abalado; portanto meu coração se alegrou e minha língua exultou; além disso, minha carne habitará em esperança'” (Atos 2:25-26). Para ajudar seus ouvintes a entender Jesus, Pedro os levou de volta a Davi porque sabia que Jesus é o Cristo, o Ungido, o novo Davi. Pedro foi o primeiro a entender isso. Pedro citou Davi, falando sobre Jesus Cristo tantos séculos antes (cf. Sl 16:10): “Pois não abandonarás a minha alma [de Davi] no Hades, nem permitirás que o teu Santo veja a corrupção. Você me fez conhecer os caminhos da vida; tu me encherás de alegria com a tua presença” (Atos 2:27-28).

Aqui está a promessa de que o Santo não verá a corrupção. Embora este seja um Salmo de Davi, não pode ser aplicado a Davi, pois seu corpo não estava incorrupto. “Irmãos, posso dizer-vos com confiança a respeito do patriarca Davi que ele morreu e foi sepultado, e o seu túmulo está entre nós até hoje” (Atos 2:29). Todos os judeus sabiam onde Davi foi enterrado, então como poderia o Salmo dizer que ele não veria a corrupção e que sua alma não iria para o Hades? Embora isso possa parecer problemático em termos do cumprimento do Salmo, Pedro ofereceu a resposta.

A resposta é que Davi estava falando profeticamente sobre o Novo Davi, o Messias. “Sendo, pois, profeta, e sabendo que Deus lhe havia jurado que poria um dos seus descendentes sobre o seu trono, previu e falou da ressurreição do Cristo, que não foi abandonado no Hades, nem sua carne vê a corrupção” (Atos 2:30-31). As palavras de Pedro aqui vêm de Segundo Samuel, onde Deus prometeu a Davi que um de seus descendentes seria estabelecido em um trono para sempre e seu reino nunca terminaria. Jesus é o herdeiro prometido de Davi, cujo reino durará para sempre. Jesus sofreu a morte, mas sua alma não foi abandonada no Hades. Ele não apenas venceu a morte, mas também tirou as almas dos justos do Hades. Desta forma, a Ressurreição de Jesus cumpriu a promessa de Davi no Salmo 16.

O poder de uma testemunha

Pedro foi uma testemunha constante dos grandes feitos salvadores de Jesus e enfatizou sua importância.

“A este Jesus Deus ressuscitou, e disso todos nós somos testemunhas. Exaltado, pois, à direita de Deus, e tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo, derramou isto que vedes e ouvis. Pois Davi não subiu aos céus; mas ele mesmo diz: 'O Senhor disse ao meu Senhor: Sente-se à minha direita, até que eu faça de seus inimigos um escabelo para seus pés'. Portanto, toda a casa de Israel saiba com certeza que Deus o constituiu Senhor e Cristo, este Jesus a quem vós crucificastes”. (Atos 2:32-36)

Peter sempre falava sobre ser uma testemunha. Vemos esse tema em sua pregação ao longo do livro de Atos e em suas epístolas. Isso é importante para nós em nosso estudo da Fé. Como Pedro escreveu: “Estai sempre preparados para responder a qualquer que vos pedir contas da esperança que há em vós” (1 Pedro 3:15). Não vamos ganhar os outros com argumentos brilhantes. Na verdade, nosso primeiro e principal papel não é ser catequistas (mestres da fé) para o mundo. Catequizamos principalmente aqueles que já estão na Igreja. Quando se trata do mundo, nosso papel não é de professor para aluno, mas de testemunha. Em certo sentido, há uma grande provação que o mundo tem de enfrentar constantemente. O acusador, Satanás, é o advogado de acusação que está constantemente atacando a Deus, seu plano e sua Igreja. Os seguidores de Cristo, por outro lado, são testemunhas de defesa que testemunham a santidade de Jesus, sua pureza, sua bondade e, mais importante, sua ressurreição. Assim, o papel da Igreja, como Pedro delineou aqui, é ser testemunha. Acho que essa ideia de ser uma testemunha é vital para nossos estudos sobre Pedro. Às vezes, podemos desejar que um estudioso da Bíblia explique tudo às pessoas que queremos converter, mas esse não é o ponto. O mundo não está pronto para longas palestras sobre a Fé. Em vez disso, o mundo precisa de testemunhas.

Conhecer a Cristo muda radicalmente nossas vidas e nos dá uma paz e uma alegria que nunca tivemos antes. Torna-nos livres de ansiedade e livres para ser receptivos aos outros e responder às suas necessidades. Somos chamados a ser testemunhas da alegria de Cristo e da paz que vem de conhecê-lo. Somos testemunhas ao mundo de que o perdão, o amor e a misericórdia vêm de conhecer e amar a Cristo. Compartilhamos essas verdades com outras pessoas quando mostramos a diferença que Jesus faz em nossas vidas. Já que o Evangelho faz isso por nós, é essencial lembrar que a primeira parte da evangelização é simplesmente ser testemunha de Cristo. Isso facilita consideravelmente o nosso trabalho. Como diz Paulo, nem todos são chamados para serem mestres, mas todos podemos ser testemunhas. Testemunhar a Fé é muito mais eficaz do que, digamos, uma exposição de passagens da Bíblia de acordo com o original grego e hebraico, porque o testemunho é muito mais autêntico e do coração. Isso foi lindamente ilustrado por Pedro quando ele apareceu perante as autoridades judaicas. Os escribas e fariseus viam Pedro como inculto, mas ele deu um testemunho extremamente eficaz. Como Pedro, cada um de nós é chamado por Deus para ser testemunha não apenas por nossas palavras, mas também por nossas atitudes e ações.

No Pentecostes, três mil almas vieram para crer e serem batizadas. Essa é a eficácia desse tipo de evangelização. Peter não era um homem educado; ele simplesmente testemunhou sua própria experiência de Jesus e o que ele sabia. Não devemos ter medo ou deixar que o pouco que sabemos nos impeça de ser testemunhas também.

Arrependimento e Batismo

Pedro continuou sua homilia chamando a multidão ao arrependimento. “Ora, quando eles ouviram isso, ficaram com o coração partido e disseram a Pedro e aos demais apóstolos: 'Irmãos, o que devemos fazer?' E Pedro lhes disse: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para remissão dos vossos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo'” (Atos 2:37-38). Pedro podia pregar poderosamente sobre o perdão de Deus porque o havia experimentado em primeira mão.

“'Pois a promessa é para vós, para vossos filhos e para todos os que estão longe, todo aquele que o Senhor nosso Deus chamar a si.' E ele testificou com muitas outras palavras e os exortou, dizendo: 'Salvem-se desta geração corrompida'. E os que aceitaram a sua palavra foram batizados, havendo um acréscimo naquele dia de quase três mil almas” (Atos 2:39-41). A promessa a que Pedro se referia é o dom do Espírito Santo sobre o qual ele falou anteriormente no versículo trinta e três. Qual é a condição para receber o dom do Espírito Santo? Arrependimento e batismo para remissão dos pecados. Isso nos traz de volta ao nosso estudo anterior de Cafarnaum, a “aldeia da consolação”. Pedro revelou a promessa do Espírito Santo, que era para eles e seus filhos, e disse-lhes para se salvarem desta “geração corrompida”. As pessoas ficaram com o coração partido e perceberam a tragédia de sua separação de Deus. Eles desejavam este Batismo que lhes trouxesse o dom do Paráclito, o consolador. O batismo é a chave, e três mil foram batizados naquele mesmo dia.

Onde os apóstolos poderiam ter batizado três mil pessoas? Não haveria espaço suficiente no Cenáculo. Novamente, eu proporia que isso fosse feito fora do Templo. Ao visitar Jerusalém, você pode ver alguns dos degraus remanescentes que teriam formado a entrada sul do Templo. Esses teriam sido os degraus reais que peregrinos como Jesus, Pedro, João e nossa Mãe Santíssima teriam subido enquanto subiam até os portões do Templo. Ao pé desses degraus, e à direita do Templo, havia um grupo de mikvaot , locais de banho ritual. Antes de entrar no Templo, os peregrinos teriam um banho ritual de purificação. Esses banhos foram escavados para que você possa ter uma boa ideia de como isso foi feito. Uma pessoa entrava na banheira por um lado, descendo alguns degraus. A divisória indica que uma pessoa descia por um lado e saía por outro. Os peregrinos teriam tirado a roupa antes de entrar na água e, uma vez na água, mergulhariam totalmente. Saindo do outro lado, eles receberiam um manto de linho branco que usariam no Templo. Curiosamente, esta descrição de um banho ritual e roupas em uma roupa branca se parece muito com o Sacramento do Batismo. Coincide perfeitamente também com a imagem de despir as vestes velhas e vestir as novas – e de despir-se do velho Adão e vestir-se do novo Adão, como nos diz Paulo na Carta aos Colossenses. Quando estou liderando um grupo de turistas para Jerusalém, sempre gosto de ficar na escadaria ao sul do Templo e apontar o mikvaot e dizer que foi aqui que Pedro batizou os três mil - e foi aqui que a Igreja nasceu no Pentecostes .

O Dom do Espírito Santo

Um dos efeitos primários do Batismo é a recepção do Espírito Santo. Nos Atos dos Apóstolos, Pedro descreve a recepção do Espírito Santo como a promessa do Pai. Ao falar da “promessa do Pai”, ele se referia ao Evangelho de Lucas, onde Jesus ensinava seus discípulos a rezar. Depois de lhes dar o Pai-Nosso, ou Pai-Nosso , Jesus comparou o nosso Pai celeste a um pai terreno, dizendo que nenhum pai daria ao filho uma serpente se lhe pedisse um peixe, nem um escorpião se lhe pedisse um ovo (cf. Lc 11,12). Jesus então disse: “Se vós, que sois maus, sabeis dar boas dádivas a vossos filhos, quanto mais o Pai celestial dará o Espírito Santo àqueles que lhe pedirem!” (Lc 11:13).

Antes disso, Jesus havia dito a seus discípulos: “Pedi, e dar-se-vos-á; Procura e acharás; batei, e abrir-se-vos-á. Pois quem pede recebe, quem busca encontra, e a quem bate se abrirá” (Lc 11,9-10). Esta é a chave. Hoje, especialmente nos Estados Unidos, muitas vezes ouvimos um falso evangelho que nos diz que Deus nos dará saúde e riqueza se apenas pedirmos. Mas sabemos que isso não é verdade. Podemos pedir saúde e riqueza, mas às vezes não recebemos nenhum dos dois. Paulo entendeu isso. Ele pediu a Deus várias vezes para remover um espinho de sua carne, mas sua petição nunca foi atendida (cf. 2 Cor 12:7-9). Não foi porque faltou fé a Paulo, mas porque não era a vontade de Deus que o espinho fosse removido.

Mas no Pentecostes vemos a promessa sobre a qual Pedro e Jesus estavam falando. Deus nos promete uma coisa. Se você pedir pelo Espírito Santo, se você pedir graça – a vida divina de Deus – ela sempre será dada a você. Deus pode não lhe dar um carro novo ou uma saúde perfeita, mas ele lhe dará algo muito mais precioso, eterno e duradouro, que é a sua própria vida. Ele lhe dará o dom do Espírito Santo.

Jesus prometeu o dom do Pai, que é o Espírito Santo. Imediatamente antes de subir ao céu, ele lembrou aos discípulos: “Vocês são testemunhas destas coisas. E eis que sobre vós envio a promessa de meu Pai; ficai, porém, na cidade, até que do alto sejais revestidos de poder” (Lc 24,48). Isso se refere à vinda do Espírito Santo no Pentecostes. Então Jesus iria subir ao Céu, onde estará sentado à direita do Pai, e de onde intercederá diante do Pai em nosso nome pelo dom do Espírito. Isso é exatamente o que Pedro disse a seus ouvintes em Atos. “Exaltado, pois, à direita de Deus, e tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo, derramou isto que vedes e ouvis” (Atos 2:33).

Para Pedro, a chave é que Jesus está à direita do Pai. Jesus havia recebido a promessa do Pai e agora está derramando sobre nós o Espírito Santo. Há duas coisas principais aqui. Primeiro, não subestime a promessa do Pai. O Pai sempre vos dará o dom do seu Espírito, do seu amor, da sua vida divina, da sua graça. Ele lhe dará a graça de que você precisa, se você pedir. Ele lhe dará seu próprio Espírito, se você pedir. Essa é a promessa do Pai, e é poderosa e inestimável.

Em segundo lugar, Jesus está entronizado à direita do Pai agora mesmo, então, quando orarmos a Jesus, devemos orar com a confiança de que ele nos concederá o que precisamos. Isso explica a confiança e ousadia de Pedro, que vemos repetidamente. Alguns capítulos depois, Pedro foi levado perante o Sinédrio para interrogatório.

No dia seguinte, os chefes, os anciãos e os escribas estavam reunidos em Jerusalém, com o sumo sacerdote Anás, Caifás, João e Alexandre, e todos os que eram da família dos sumos sacerdotes. E, colocando-os no meio, perguntaram: “Com que poder ou em nome de quem você fez isso?” (Atos 4:5-7)

Pedro acabara de curar um aleijado de nascença. Este homem havia se sentado em frente ao Templo mendigando por quarenta anos. Todos em Jerusalém o conheciam.

Então Pedro, cheio do Espírito Santo, disse-lhes: “Chefes do povo e anciãos, se estamos sendo interrogados hoje a respeito de uma boa ação feita a um aleijado, por que meios este homem foi curado, seja-vos conhecido todos, e a todo o povo de Israel, que em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, a quem vós crucificastes, a quem Deus ressuscitou dentre os mortos, por ele este homem está bem perante vós. Esta é a pedra que foi rejeitada pelos construtores, mas que se tornou a pedra angular. E em nenhum outro há salvação, porque debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos”. (Atos 4:8-12)

Quando falou da pedra rejeitada pelos construtores, Pedro estava citando o Salmo 118:22. Isso também se relaciona com a parábola de Jesus sobre a vinha e os lavradores maus. Jesus foi rejeitado, mas tornou-se a pedra angular, e não há salvação em mais ninguém. Quando os membros do Sinédrio viram a ousadia de Pedro, ficaram surpresos. Que mudança notável neste homem que havia sido tão intimidado por uma serva que negou a Cristo três vezes!

Agora, após a Ressurreição, Ascensão e a vinda do Espírito Santo no Pentecostes, Pedro se apresentou diante de toda a família do sumo sacerdote e de todos os líderes anciãos e corajosamente proclamou Jesus Cristo e corajosamente os acusou de sua culpa e pecado. Na verdade, Pedro foi tão ousado que eles ficaram maravilhados (cf. Atos 4:13). Pedro havia sido transformado pela promessa do Pai, dom do Espírito Santo. Esse é o dom que devemos pedir se quisermos ser discípulos fiéis no caminho. Oremos para que sejamos fortalecidos pelos dons do Espírito Santo para que, como Pedro, possamos testemunhar com ousadia o amor de Jesus ao mundo pela salvação das almas.