Discipulado à Distância:
Pedro e a Paixão de Cristo

No final do último capítulo, vimos Pedro e os outros discípulos se preparando para a refeição da Páscoa. Ao se aproximar do clímax de seu ministério, Jesus reuniu seus apóstolos para compartilhar uma última refeição com eles. As cenas do evangelho a seguir são ricas em significado, por isso quero dar uma olhada mais de perto em várias delas, especialmente no que se refere a Pedro.

Orações por Pedro na Última Ceia

“E quando chegou a hora, [Jesus] sentou-se à mesa, e os apóstolos com ele. E disse-lhes: Desejei ardentemente comer convosco esta Páscoa, antes de padecer; porque vos digo que não o comerei até que se cumpra no reino de Deus'” (Lc 22,1416). Seguindo esses versículos, Lucas nos dá uma descrição da Última Ceia: a refeição, o cálice, o partir do pão e a conversa que Jesus teve com os Doze. Em seguida, somos informados de que “houve também entre eles uma disputa sobre qual deles deveria ser considerado o maior” (Lc 22,24). Jesus os corrigiu dizendo que os gentios buscam o senhorio e a glória, mas que foram chamados para servir. “Que o maior entre vocês seja como o mais jovem, e o líder como aquele que serve. Pois qual é o maior, aquele que se senta à mesa ou aquele que serve? Não é aquele que está sentado à mesa? Mas eu estou entre vocês como aquele que serve” (Lc 22,26-27).

E então Jesus lhes fez uma promessa: “Vocês são aqueles que permaneceram comigo nas minhas provações; assim como meu Pai me designou um reino, também eu vos designo, para que comais e bebais à minha mesa no meu reino, e vos assenteis sobre tronos, julgando as doze tribos de Israel” (Lc 22,28-30). Mais uma vez, vemos como Jesus estava focado no reino. Ele então voltou-se para Pedro, o líder dos Doze, e disse: “Simão, Simão, eis que Satanás reclamou de ti para te peneirar como o trigo, mas eu orei por ti para que a tua fé não desfaleça; e, quando voltares, confirma os teus irmãos” (Lc 22,31-32). A palavra “voltar”, que Cristo usou nesta instrução a Pedro, vem da palavra hebraica shuv , que indica conversão ou arrependimento. Esta não é uma conversão no sentido de que um descrente se torna um crente. Em vez disso, é usado no sentido do Antigo Testamento de Israel se desviar e voltar para o Senhor. Essa ideia de arrependimento e retorno ocorre muitas vezes na história de Israel. É a esse tipo de conversão que Jesus se referia quando disse a Pedro: “Quando você se converter, fortaleça seus irmãos”. Observe como Jesus, ao dizer isso a Pedro, dependia dele para liderar os outros apóstolos.

Pedro respondeu: “Senhor, estou pronto a ir contigo para a prisão e para a morte” (Lc 22,33). Basicamente, Pedro estava dizendo a Jesus que ele não precisaria “voltar novamente” porque ele nunca viraria as costas para o seu Senhor. E então Jesus lhe disse: “Digo-te, Pedro, que não cantará hoje o galo até que três vezes negues que me conheces” (Lc 22,34). Jesus, que sabe de todas as coisas, sabia que Pedro o negaria e já estava orando por ele — orando para que sua fé não desfalecesse e para que ele fortalecesse os outros. Basicamente, Jesus estava orando para que Pedro assumisse o papel de um verdadeiro líder.

O Jardim do Getsêmani

Vamos examinar esse mesmo relato em dois dos outros Evangelhos. Marcos nos conta que, após a refeição, Jesus e os apóstolos vão para o Jardim do Getsêmani, que significa literalmente “o lugar da prensa”. “E foram para um lugar chamado Getsêmani; e disse aos seus discípulos: 'Sentem-se aqui enquanto eu oro'. E levou consigo Pedro, Tiago e João” (Mc 14,32). Aqui, novamente, vemos esse círculo interno de três apóstolos - Pedro, Tiago e João.

No Evangelho de João, somos informados de que “Tendo Jesus dito estas palavras, saiu com os seus discípulos para o outro lado do vale do Cedrom, onde havia um jardim, no qual ele e os seus discípulos entraram. Ora, Judas, que o traiu, também conhecia o lugar; porque Jesus se reunia ali muitas vezes com os seus discípulos” (Jo 18,1-2). Sabendo onde Jesus passaria a noite, Judas conseguiu um grupo de soldados dos principais sacerdotes e fariseus e os conduziu até Jesus para que pudessem prendê-lo.

Há uma caverna no Jardim do Getsêmani chamada, muito apropriadamente, de Caverna do Getsêmani. Também é conhecida como Caverna da Traição porque é o local exato onde, segundo a tradição cristã primitiva, Judas traiu Jesus. A Caverna do Getsêmani é um dos meus lugares favoritos na Terra Santa porque sabemos que Jesus esteve lá; o Evangelho de João nos diz que Jesus costumava ficar no jardim com seus discípulos. A paisagem estrutural da Terra Santa sofreu mudanças dramáticas ao longo de muitos séculos tumultuados, mas esta caverna, agora sob os cuidados dos franciscanos, permanece exatamente a mesma que era na noite da Última Ceia. Por isso, é um lugar de oração tremendo e poderoso. Amo assistir à missa na gruta e ter Jesus conosco mais uma vez em seu Corpo e Sangue.

Os arqueólogos encontraram um lagar de azeite na caverna, que conseguiram datar do primeiro século. Esta é uma indicação clara de que o Jardim do Getsêmani era um olival e que as azeitonas eram armazenadas na caverna para serem transformadas pela prensa em azeite. É razoável supor que o dono do olival teria sido rico e que teria sido a pessoa que deixou Jesus ficar no jardim com seus discípulos.

Curiosamente, os franciscanos colocaram um ícone na caverna, que retrata Jesus encontrando Nicodemos no jardim à noite. É claro que o terceiro capítulo do Evangelho de João não nos diz exatamente onde Jesus e Nicodemos se conheceram, mas pode ter sido na caverna. Também vale a pena notar que um homem chamado Nicodemos é mencionado na Mishná e no Talmude – os dois textos centrais do judaísmo rabínico (ou seja, pós-70 DC) – como um dos homens mais ricos da época de Cristo. Eles também o descreveram como sendo justo e conhecido por sua caridade. Isso coincide com os Evangelhos, que nos dizem que Nicodemos de Arimateia era um discípulo de Jesus e que, quando Jesus morreu, ele trouxe mais de cem libras de mirra e especiarias para ungir seu corpo - uma quantia que teria sido extremamente cara. Também sabemos que Nicodemos defendeu Jesus quando ele foi levado a julgamento perante o Sinédrio. Por todas essas razões, não é impossível que Nicodemos, o rico discípulo de Jesus, fosse o mesmo Nicodemos mencionado na Mishná e no Talmud. Se assim for, talvez tenha sido sua caverna onde Jesus e seus discípulos ficaram depois da Última Ceia.

Os Evangelhos nos dizem que, antes da Páscoa, Jesus permaneceu em Betânia, que fica a cerca de um quilômetro e meio a leste de Jerusalém. Por que Jesus foi ao Getsêmani em vez de voltar para Betânia? A resposta pode ser encontrada na Lei Judaica, que exigia que os judeus celebrassem a Páscoa dentro da cidade de Jerusalém. Jesus, que observava rigorosamente a Lei, não pôde atravessar o vale do Cedrom e permanecer em Betânia. Em vez disso, ele passou a noite no Jardim do Getsêmani, que era considerado parte de Jerusalém, provavelmente ficando na caverna. Faz ainda mais sentido que Jesus tenha ficado no jardim quando consideramos que a cidade estava cheia de peregrinos que vieram a Jerusalém para a festa, então haveria muito poucos lugares para eles ficarem. Sem ter onde reclinar a cabeça ( cf. Lc 9,58), Jesus ficou do lado de fora no Getsêmani.

Quando Jesus chegou ao Jardim do Getsêmani, deixou nove de seus discípulos, provavelmente na Caverna da Traição, e levou consigo Pedro, Tiago e João a uma curta distância. Então ele deixou os três e foi um pouco mais longe no jardim sozinho.

E ele levou consigo Pedro, Tiago e João, e começou a ficar muito angustiado e perturbado. E disse-lhes: “A minha alma está profundamente triste até à morte; fique aqui e observe. E, avançando um pouco, prostrou-se por terra e orou para que, se fosse possível, passasse dele aquela hora. E ele disse: “Aba, Pai, tudo te é possível; afasta de mim este cálice; ainda não o que eu quero, mas o que você quer. (Mc 14:33-36)

Na Caverna da Traição, há uma escultura sob o altar que mostra Pedro dormindo. Na verdade, foi exatamente isso que aconteceu. Jesus pediu a Pedro, Tiago e João que vigiassem enquanto ele orava, mas eles adormeceram. “E ele veio e os encontrou dormindo, e disse a Pedro: 'Simão, você está dormindo? Você não poderia assistir uma hora? Vigiai e orai para que não entreis em tentação; o espírito está pronto, mas a carne é fraca'” (Mc 14,37-38). Observe que todos os três apóstolos adormeceram, mas foi Pedro quem suportou o peso da repreensão. É semelhante a quando os pais chegam em casa e encontram todos os filhos se comportando mal. Embora todos tenham se comportado igualmente mal, geralmente é o mais velho que leva a bronca e o castigo porque se espera mais dele ou dela. Aqui, Jesus espera que Pedro seja o maior responsável. Ele é o primeiro dos Doze, de certo modo o mais velho. Mais duas vezes Jesus saiu para orar, mas mais duas vezes ele voltou para encontrar seus discípulos dormindo. Na terceira vez, ele lhes disse: “Basta; chegou a hora; o Filho do homem é entregue nas mãos dos pecadores. Levanta-te, vamos; eis que o meu traidor está próximo” (Mc 14,41-42).

As palavras de Cristo “vigiar e orar” são altamente significativas. Deus deu a Moisés a ordenança de que a Páscoa deveria ser uma noite de vigília e vigília para todas as gerações. Lembre-se da primeira refeição da Páscoa no Egito. Os israelitas comeram a refeição, mas depois esperaram e oraram porque sabiam que o anjo da morte viria. Imitando aquela primeira vigília, Moisés instruiu os israelitas a manterem esta vigília anual por todas as gerações. Aqui no Evangelho, vemos Jesus celebrar a Páscoa vigiando e orando.

Que horas seriam na “hora” da prisão de Jesus? Trabalhando para trás, sabemos que a Última Ceia teria ocorrido por volta das seis até as nove da noite, momento em que Jesus foi com seus discípulos ao Jardim do Getsêmani. O Evangelho nos diz que Jesus orou por três horas, retornando a cada hora para verificar Pedro, Tiago e João. Assim, após a terceira vez que voltou ao trio adormecido, seria por volta da meia-noite. O que Jesus diz? “Chegou a hora.” O Livro do Êxodo nos diz que o anjo da morte veio à meia-noite na Páscoa original (cf. Ex 11,4). Em comparação, Judas é o novo anjo da morte que, como o primeiro, também chega à meia-noite - mas, ao contrário do primeiro, ele não é enviado por Deus, mas por Satanás.

Ampliando esta comparação, lemos no Antigo Testamento que os cordeiros eram sacrificados na primeira Páscoa para que os primogênitos fossem poupados. No entanto, quando lemos a história da Última Ceia no Novo Testamento, não há menção de um cordeiro. Isso porque o cordeiro pascal era um substituto para o sacrifício. Neste caso, não haverá substituto. O próprio Jesus é o cordeiro sacrificial - o Filho primogênito que será sacrificado - e, portanto, nenhum cordeiro é mencionado na Última Ceia.

A prisão de Jesus e a traição de Pedro

Judas chegou ao Jardim do Getsêmani à meia-noite com os soldados que prenderiam Jesus. O relato de Lucas sobre esse episódio nos diz:

Enquanto [Jesus] ainda falava, chegou uma multidão, e o homem chamado Judas, um dos Doze, os conduzia. Aproximou-se de Jesus para beijá-lo; Jesus, porém, disse-lhe: “Judas, com um beijo trairias o Filho do homem?” E quando os que estavam com ele viram o que se seguiria, eles disseram: “Senhor, devemos ferir com a espada?” E um deles feriu o escravo do sumo sacerdote e cortou-lhe a orelha direita. Mas Jesus disse: “Chega disso!” E ele tocou em sua orelha e o curou. (Lc 22:47-48)

Claro, sabemos quem foi que golpeou com a espada - Pedro.

Então Jesus disse aos principais sacerdotes, capitães do templo e anciãos que haviam saído contra ele: “Saístes como a um salteador, com espadas e paus? Quando eu estava com vocês no templo, dia após dia, vocês não impuseram as mãos sobre mim. Mas esta é a sua hora e o poder das trevas. Então eles o agarraram e o levaram, levando-o para a casa do sumo sacerdote. (Lc 22:52-54)

O Evangelho diz-nos que “Pedro seguia de longe” (Lc 22,54). Essa frase, “seguidos à distância”, é um versículo que assombra o relato de Lucas sobre a Paixão, como veremos. Os soldados levaram Jesus à casa de Caifás, do outro lado do vale do Cedrom. Havia uma escada que passava pela casa de Caifás em uma estrada que descia para o Vale do Cedrom. Esses degraus foram escavados, então você pode ver os próprios degraus que Jesus pisou. A ironia é que mais acima da casa de Caifás fica o bairro Sião de Jerusalém, onde Jesus celebrou a Última Ceia. Então Jesus desceu aquelas mesmas escadas com os Doze após a refeição da Páscoa enquanto eles se dirigiam para o Jardim do Getsêmani. Após sua prisão, Jesus refez seus passos, conduzido por uma escolta muito diferente, que o levou por esses mesmos degraus até a casa de Caifás. Hoje, a Igreja de São Pedro Gallicantu fica sobre as ruínas arqueológicas do que foi a casa de Caifás, localizada nos arredores da Cidade Velha de Jerusalém. Gallicantu é latim para “galo” ou galo, e um galo vai desempenhar um papel fundamental no que acontece a seguir.

O Evangelho de Lucas prepara o cenário para os eventos que se seguem à prisão de Jesus, dizendo: “Pedro seguia de longe; e, havendo eles acendido fogo no meio do pátio e sentados à mesa, sentou-se Pedro no meio deles” (Lc 22,54-55). É início da primavera, então ainda deve estar frio à noite. É por isso que os discípulos provavelmente passaram a noite em uma caverna, onde estaria mais quente. Aqui, Peter estava com frio e queria se aquecer perto do fogo. “Então uma criada, vendo-o sentado à luz e olhando para ele, disse: 'Este também estava com ele'” (Lc 22,56). Nos Evangelhos, o discipulado é definido como estar com Jesus. Portanto, é altamente significativo que a empregada use o pretérito, “Este homem também estava com ele”, o que indica que Pedro não estava mais com Cristo.

Por mais ruim que isso possa parecer para a fidelidade de Pedro, é insignificante em comparação com o que acontece a seguir. “Mas ele negou [que estivesse com Jesus], dizendo: 'Mulher, eu não o conheço.' E um pouco mais tarde alguém o viu e disse: 'Você também é um deles.' Mas Pedro disse: 'Cara, eu não sou.' E depois de um intervalo de cerca de uma hora ainda outro insistiu, dizendo: 'Certamente este homem também estava com ele; porque é galileu'” (Lc 22,57-59). Companheiros judeus imediatamente podiam dizer por seu sotaque que Peter era da Galiléia, assim como um americano pode dizer quando alguém é, digamos, do extremo sul ou da Nova Inglaterra. Quando questionado pela terceira vez, Pedro respondeu: “'Cara, não sei o que você está dizendo.' E logo, estando ele ainda a falar, o galo cantou. E o Senhor voltou-se e olhou para Pedro. E Pedro lembrou-se da palavra do Senhor, como lhe dissera: 'Hoje, antes que o galo cante, três vezes me negarás.' E ele saiu e chorou amargamente” (Lc 22,60-62).