12. Viver sob o olhar de Deus

Para vós somos cooperadores e auxiliares da paz; mas nós somos ainda mais do que todos os homens, pois ensinamos o seguinte: que não é possível que o ímpio oculte Deus, nem o avarento, nem o que arma ciladas, nem o que se adorna com virtudes, e que cada um se encaminha para o castigo eterno ou para a salvação eterna, conforme o mérito de suas ações. Porque, se estas coisas fossem conhecidas por todos os homens, ninguém escolheria o vício por um curto período de tempo sabendo que com ele caminhava para a danação eterna do fogo; muito pelo contrário, ele se conteria completamente e se adornaria com a virtude, tanto para obter os bens prometidos por Deus quanto para fugir das torturas. Aqueles que pecam não se esforçam para se esconder por causa das penas e das leis estabelecidas por vocês, porque, sabendo que podem conseguir esconder [suas más ações] de vocês, que são meros homens, eles praticam a iniqüidade. [24] Mas se tivessem conhecimento e plena persuasão de que nada pode esconder a Deus, nem os fatos nem mesmo os pensamentos, manteriam a honestidade, pelo menos para evitar os tormentos que o ameaçavam, os quais vós mesmos haveis de admitir. [Com sua conduta] você dá motivos para suspeitar que teme que os homens ajam corretamente, porque nesse caso você não poderá punir ninguém. Isso seria típico de carrascos, não de bons príncipes. Estamos convencidos de que essas coisas, como já dissemos, provêm da ação de demônios malignos, que pedem vítimas e adoração aos homens que vivem fora da ordem da razão. [25] Mas de vocês, que são amantes da piedade e da filosofia, não podemos julgar que façam algo contra a razão. Mas se vocês também, como homens tolos, colocam o costume antes da verdade, façam o que estiver ao seu alcance. Nem mesmo os próprios príncipes, se colocarem sua opinião [errônea] antes da verdade, podem fazer mais do que ladrões no deserto. [26] Mas a Palavra declara que de modo algum alcançarás prósperos sucessos, e não há príncipe mais régio ou mais justo do que Ele, de acordo com as idéias de Deus, seu Pai. Porque assim como não há quem não se esquive de receber dos pais pobreza, doenças ou ignomínia nem um homem são escolherá coisas que de acordo com a doutrina da Palavra não devem ser escolhidas. Que todas essas coisas iriam acontecer foi predito pelo Filho de Deus Pai e Senhor de todas as coisas e apóstolo [27] [nosso] Jesus Cristo, de quem recebemos a denominação de cristãos. Pela mesma razão somos confirmados em todas as coisas que Ele ensinou, pois vemos que todas as coisas que Ele anunciou como futuras acontecem na realidade. E certamente é obra de Deus predizer as coisas antes que se tornem realidade e que nos apareçam feitas na ordem real da mesma forma que foram preditas. Poderíamos, portanto, terminar aqui e não acrescentar nada pensando que o que pedimos é justo e verdadeiro. Mas, como já sabemos como é difícil para a mente dominada pela ignorância mudar repentinamente, decidimos acrescentar mais algumas coisas para persuadir os amigos da verdade, pois sabemos que é possível que quando a verdade for revelada , o erro foge.