46. A Palavra no mundo antes de Cristo é Cristo

Mas, afastando-se da razão e tentando falsificar o que dissemos, alguns podem observar que, segundo o que dizemos, Cristo nasceu há cento e cinqüenta anos, sob Quirenius, e que depois, sob Pôncio Pilatos, ensinou as doutrinas que lhe atribuímos, donde parece deduzir-se que todos os que viveram antes dessa época eram completamente inocentes. Vamos, portanto, tentar resolver esta dúvida. Já sabemos, e o declaramos acima, que Cristo é o primogênito de Deus e a razão ou ideia da qual participa toda a linhagem humana. E os que viveram, segundo a razão, são cristãos [64] , embora tivessem sido considerados ateus, como entre os gregos estavam Sócrates e Heráclito; entre os bárbaros, Abraão, Ananias, Azarias, Misael e Elias e muitos outros, cujos nomes e ações nos recusamos a mencionar porque isso demoraria muito. Da mesma forma, aqueles que outrora viviam contra a razão eram inimigos de Cristo e assassinos daqueles que viviam segundo a razão. Mas aqueles que segundo a razão viveram e vivem, os cristãos são destemidos e intrépidos. E se alguém se pergunta por que, em virtude da Palavra e segundo a vontade do Pai de todos, Deus e Senhor, ele deveria ter sido gerado de uma Virgem e chamado Jesus, crucificado e morto, e então ressuscitado e retornado ao céu, pode ser facilmente que um homem discreto possa deduzi-lo dessas coisas que expusemos com tantas palavras. Mas agora, visto que a exposição deste ponto é menos necessária, passemos a explicar aqueles que são mais necessários .