O inimigo

Durante uma noite tranquila em sua cela em 2009, mamãe se assustou e sentou-se ereta. O movimento rápido surpreendeu a irmã Gabriel, que trabalhava perto da cama da mãe. Imóvel, Angélica olhou para um ponto fixo do outro lado da sala.

“O que você está vendo, mãe? São José?" Gabriel perguntou. Angélica balançou a cabeça.

"Santo Michael?"

Novamente ela balançou a cabeça.

"O diabo?"

A mãe assentiu lentamente.

Irmã Gabriel pegou um frasco de água benta e jogou na direção do olhar de mamãe. Com isso, a abadessa relaxou e deitou-se.

Não é incomum para aqueles que levaram vidas virtuosas serem insultados por forças das trevas no final de seus dias. Pouco antes de entrarem em sua tão esperada recompensa, alguns são tentados uma última vez a duvidar de sua fé e talvez do próprio Deus. Em 2001, as pessoas ficaram chocadas ao saber que a Beata Madre Teresa foi alvo de ataques demoníacos e recebeu um exorcismo pouco antes de sua morte. Longe de lançar dúvidas sobre sua santidade, o arcebispo Henry D'Souza (que autorizou o exorcismo) disse à CNN que acreditava ser uma prova da santidade de Madre Teresa: “Quando a pessoa está sendo atacada pelo demônio e há alguma evidência disso , é mais uma indicação de que a pessoa tem uma santidade muito especial e, portanto, [é] um objeto muito especial de ataque de Satanás”.

Madre Angélica pode ter sofrido ataques semelhantes em seus últimos anos.

Na noite de 14 de novembro de 2008, a Irmã Consolata pernoitou no quarto da Madre. Ela estava tentando dormir em um sofá perto da cama de Madre Angélica quando foi acordada por volta das 21 horas por uma mudança de temperatura no quarto.

“Ficou muito frio lá dentro”, disse Consolata. “Eu mal conseguia respirar. Era como se houvesse cem libras em cima de mim. Eu não conseguia me mexer, não conseguia pegar minha água benta ou meu rosário. Eu me senti paralisado, exceto pela minha cabeça. Comecei a rezar.” Mamãe ainda estava acordada, com a cabeça apoiada no travesseiro, passando os dedos pelas contas de seu rosário vermelho.

“A força do mal na sala era tão forte, e precisei de tudo para rezar e ficar de olho em mamãe.” Irmã Consolata escreveu em seu diário:

Durante tudo isso, a Madre estava acordada e imóvel, rezando... E então, do nada, uma foto emoldurada da Madre e do Papa João Paulo II em uma coluna foi lançada em um ângulo estranho, no centro da sala. As outras coisas na coluna não foram movidas. Isso não pode ser explicado porque havia um cartão sagrado contra a moldura do quadro que não se mexeu - agora estava encostado em uma estátua. A moldura fez um estrondo no meio da sala - a uma boa distância da coluna onde ficava anteriormente. Foi como se a moldura tivesse sido apanhada e jogada diretamente em mim. Se não tivesse caído no meio do chão, teria me atingido. A cabeça da mãe disparou, mas ela não olhou em volta. Meu coração estava batendo forte e eu rezei muito por proteção. A sala estava MUITO tensa. Por volta das 22 horas, saindo de um silêncio mortal, enquanto eu ainda estava “paralisado” e ficando bastante nervoso, mamãe ergueu a mão direita e de repente falou. Em voz alta e clara, ela disse: “Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém." Ela fez o sinal da cruz e beijou o crucifixo em seu rosário, recostou a cabeça no travesseiro e logo adormeceu. De repente, pude me mover e o ar voltou imediatamente ao normal.

“Mamãe parecia estar ciente de algo mais na sala, mas não foi perturbada ou incomodada por isso”, lembrou a irmã Consolata. “Ela nunca havia falado tão alto e claramente no meio da noite anterior... Acho que ela sabia o que estava acontecendo na sala e comigo. Ela estava rezando.

Esses não foram os primeiros encontros de mamãe com “o Inimigo”, como ela costumava chamar o diabo. Certa vez, ela me contou que acordou e encontrou uma “freira carmelita” de aparência maligna em seu quarto. “Ela não era de Deus”, insistia a mãe. Essa visão escura em particular não voltou, mas outras sim.

A irmã Emmanuel relatou uma história da década de 1980 sobre a mãe sendo acordada uma noite no mosteiro de Birmingham. Ela teve a sensação de que alguém estava sentado em sua cama. Apoiando-se em um cotovelo para ver o fundo da cama, mamãe acreditou ter visto Satã empoleirado na beirada do colchão. “Oh, é você,” disse Angélica, então se virou abruptamente e voltou a dormir.

Pela manhã, Irmã Regina entrou com o suco de laranja da Madre. Angélica contou a Regina sobre sua visita não convidada. "Onde ele está agora?" Irmã Regina perguntou.

"Ali. Você acabou de passar por cima dele”, respondeu a mãe, rindo histericamente.

Mas ela não estava rindo quando “o Inimigo” apareceu em 2009 – na verdade, ela não estava fazendo nada, e esse era o problema. Passava pouco das 4 horas da madrugada e a Irmã Augustine não conseguiu acordar a Madre Angélica. Seus olhos estavam trêmulos como se ela estivesse tendo um derrame ou alguma angústia.

Em pânico, Augustine despertou a irmã Margaret Mary. As duas freiras tentaram furiosamente sacudir a mãe de seu sono. Ela não dava sinais de acordar. Naquele momento, luzes piscaram por todo o mosteiro. Um zumbido ecoou pelos corredores do claustro. “Todo o lugar ficou com um verde estranho e havia um fedor na capela — como enxofre”, lembrou uma irmã. “Eu tive arrepios para cima e para baixo em meus braços.”

Algumas irmãs pensaram que as luzes piscando poderiam ser causadas por um evento climático, mas quando verificaram do lado de fora, as coisas estavam perfeitamente calmas. Após o show de luzes, mamãe abriu os olhos e voltou a ser o que era antes.

“Aqueles de nós que vivenciaram isso sentiram que o diabo tinha a Reverenda Madre sob algum tipo de controle e quando ele a libertou, havia uma presença tão grande naquele mosteiro”, uma irmã me disse. “Foi uma sensação estranha.”

Seja o que for que Madre Angélica lutou durante o sono, não é nosso conhecimento. É como tantas coisas de Deus: os contornos vagos são nossos para observarmos, mas sondamos mais fundo e apenas o mistério permanece. Enquanto a mãe lutava internamente — talvez batalhando espiritualmente contra um oponente invisível — as rixas no mosteiro continuavam. As divisões que haviam dominado a casa antes da eleição permaneceram no lugar.

No período que antecedeu a investigação do Vaticano, a irmã Margaret Mary e seus apoiadores se reuniram no quarto da mãe todas as noites para rezar um rosário especial a Nossa Senhora do Sucesso. Eles oraram para que a próxima visita do Vaticano produzisse um resultado positivo. Em sua lista de desejos: a remoção da irmã Catherine e várias irmãs que eles achavam que estavam distorcendo a vida do mosteiro.

Para se preparar para a visitação, um grupo seleto de irmãs mais velhas reuniu-se no quarto da mãe. Ali discutiram o que cada irmã diria aos visitadores. A intenção era impressionar os investigadores do Vaticano, que não apenas se encontrariam com cada monja no Mosteiro de Nossa Senhora dos Anjos, mas também viveriam entre elas durante uma semana, observando os protocolos e padrões da vida cotidiana. A irmã Margaret Mary estava ansiosa com o encontro e sem saber o que esperar. Ela se certificou de que a casa estava brilhando e se ocupou amarrando todas as pontas soltas.