Perdão e amor sacrificial

Ao longo de sua longa carreira aos olhos do público, mamãe foi atacada por clérigos, advogados, freiras e magnatas dos negócios. Em vários pontos, ela foi ridicularizada como uma “arquiconservadora”, uma “bruxa” ou uma “cismática”. Ela se moveu tão rápido que a maioria dos ataques ricocheteou no casco do USS Angelica . Mas em certas ocasiões, eu podia ver o preço das salvas em seus olhos vermelhos ou em sua sensação geral de cansaço. Quando alguém é atacado de fora, é mais fácil de absorver do que quando os golpes vêm de dentro - especialmente quando eles se originam na Igreja. É ainda mais doloroso quando as acusações são falsas. Mamãe sabia como era isso.

Lembro-me de passar longas tardes com ela em 2000 discutindo a acusação totalmente forjada de que ela havia pegado dinheiro da EWTN para financiar a construção de seu mosteiro. Depois de tudo que ela havia sacrificado pela Igreja, as acusações doíam. A mãe estava justificadamente zangada com aqueles que levantaram as acusações fictícias e instigaram uma investigação do Vaticano, à qual, na época, ela estava sujeita. Ela contou várias outras acusações, e então nossa conversa tomou um rumo espiritual.

“Já os perdoei e agradeci a Deus pelo julgamento. Temos que perdoar instantaneamente. Foi isso que o Senhor fez”, ela me disse. “As ações do seu inimigo não são nada comparadas ao que você está fazendo a si mesmo por causa das ações dele. Sua memória está tão cheia de raiva e sentimentos feridos que não pode conter nada de bom. Mas se você mostrar misericórdia e perdão para com seus inimigos, você pode viver sem culpa no presente, e Deus cuidará do resto”.

Quando ouvi mamãe dizer aquelas palavras, não percebi como elas se tornariam importantes mais tarde, quando enfrentei minhas próprias provações.

Este não é o lugar para reabrir velhas cicatrizes ou ressuscitar situações injustas do passado. Basta dizer que fui repetidamente submetido a coisas pelas quais todos passamos, mais cedo ou mais tarde. Pessoas que você achava que eram amigos de repente se voltam, seja por ciúme ou simplesmente por fraqueza, e tentam destruir seu trabalho ou você pessoalmente. Eles empregam táticas familiares: calúnias, distorções e mentiras descaradas. É um lembrete da poderosa influência que o pecado pode exercer sobre as almas. E quando você está fazendo um bom trabalho, inevitavelmente atrairá o que não é bom. Como Goethe escreve em uma de minhas linhas favoritas: “Há sombra forte onde há muita luz”.

No meu caso, pelo menos eu havia presenciado mamãe lidar com situações semelhantes e estava internamente preparado para reagir. Isso não significa que fiz tudo certo ou que não doeu muito. Sim. O conhecimento de que as acusações eram falsas e a implacabilidade dos ataques era desmoralizante. Lembro-me de compartilhar pensamentos semelhantes com uma freira muito próxima de minha mãe. Ela sorriu docemente e disse: “Se você tivesse feito algo errado, não seria uma perseguição... Adquira o hábito de agradecer a Deus por cada perseguição—para que você não se torne como as pessoas que fazem isso com você”. Suas palavras permitiram que eu me defendesse, sem permitir que a raiva da situação me consumisse. Na verdade, fiz alguns dos meus melhores trabalhos durante esses períodos, enquanto tentava invocar o máximo de misericórdia possível.

Se você mostrar misericórdia e perdão na direção seu inimigos, você pode viver sem culpa no presente, e Deus cuidará do resto.

Ele realmente cuida do resto. Mudanças repentinas e imprevistas de eventos, doenças ou indivíduos inesperados se intrometem, resultando em algum tipo de justiça. Às vezes você consegue ver, e às vezes não. Mas a resolução do Todo-Poderoso é sempre infinitamente mais interessante do que qualquer coisa que você possa imaginar. A questão é perdoar rapidamente e permitir que Deus tenha espaço para trabalhar em você e em seu inimigo. Também podemos precisar desse mesmo perdão e misericórdia algum dia.

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De todos os capítulos deste livro, este foi o mais difícil de escrever. Relatar é muito mais fácil do que descrever as maneiras íntimas como outra vida alterou a sua. Para um filho, descrever o que aprendeu com sua mãe espiritual acaba sendo uma tarefa impossível. Não são suas palavras, no final, mas seu exemplo que guardo mais perto do meu coração.

Lembro-me de uma noite na EWTN, muitos anos atrás, ônibus cheios de pessoas que vieram para ver o show ao vivo de mamãe. Eu estava co-apresentando naquela noite. Ela estava muito doente na época, lutando contra a asma e em meio a um conflito com o cardeal Roger Mahony por causa de um comentário passageiro que ela havia feito em seu programa algumas semanas antes. Ela esteve em reuniões na rede o dia todo, apresentou seu programa ao vivo e agora estava tirando fotos individuais com centenas de pessoas no estúdio. Quando mamãe terminou, ela parecia ter sido jogada escada abaixo.

Do lado de fora, um carro esperava para levá-la na longa viagem de volta ao mosteiro. Ofereci-me para acompanhá-la. Ao abrir a porta do carro, avistei dois ônibus cheios de torcedores à distância, contornando a curva. “Entre no carro, mãe, antes que eles vejam você”, eu disse a ela. Mas era tarde demais. O primeiro ônibus parou do outro lado do veículo de mamãe. As groupies aposentadas começaram a bater nas janelas e acenar quando as luzes se acenderam. Então a porta do ônibus se abriu.

"Vá em frente. Vou dizer a eles como você está cansado,” eu disse.

A mãe fechou a porta do carro e recuou. “Eles estão velhos e cansados. Eles percorreram um longo caminho,” ela resmungou.

“Você está velho e cansado e tem um longo caminho a percorrer. Por que você não entra no carro?”

Mas ela não estava tendo nada disso. Mamãe balançou a cabeça com um sorriso, foi até a frente do veículo, sentou no capô e deu autógrafos. Ela permaneceu ali, tossindo no ar da noite, por pelo menos quarenta e cinco minutos - conversando, abraçando e, eu sabia, sofrendo por sua família. Foi uma grande demonstração do amor que ela tinha por seu público, um exemplo de generosidade e humildade que todos na vida pública deveriam modelar. Ainda a vejo agora no capô daquele carro, apinhada de tanta gente festiva. Como essa imagem seria diferente do meu último encontro com mamãe - e como seria semelhante.