O Curandeiro

“Estamos aqui, vivemos, e quando Jesus diz: 'venha', nosso tempo acabou, nós o vemos face a face”, disse Madre Angélica perto do fim de sua carreira na transmissão. “Eu pessoalmente sou da opinião de que as pessoas que viveram sua vida fazendo a vontade de Deus, oferecendo seus sofrimentos finais a Ele com amor em seus corações, vão direto para o céu.”

Se esta é a matemática divina operante, Madre Angélica merecia um vôo direto de primeira classe.

Ela sofreu ao longo de sua vida, mas nunca mais do que durante esses últimos quinze anos. A perda da fala, o abandono de sua vontade e autodomínio, foi um sacrifício supremo. No entanto, mesmo em sua confusão, ela aceitou as indignidades, os embaraços e a fraqueza de sua condição como parte do plano de Deus – Sua vontade para ela. Houve momentos em que o peso do sofrimento e a angústia mental emboscaram a Mãe, e seus olhos derramavam lágrimas silenciosas. Ao testemunhar algumas dessas ocasiões, ouvi suas palavras tranquilizadoras para os outros voltarem: “Você tem que continuar com sua vida e aceitar a vontade de Deus. Isso doi? Claro que dói. Tudo bem chorar? Às vezes. Jesus chorou. Maria chorou.

E Madre Angélica também.

A dela foi uma vida de tribulação e dor oferecida a Deus por seus poderosos propósitos. Até o fim, seu sofrimento continuou. Houve febres, infecções e surtos de gripe quase constantes - cada um dos quais ela sobreviveu milagrosamente. Revendo o padrão de sua jornada, a dor muitas vezes foi a precursora das muitas graças que percorreram a vida de Madre Angélica. No final de agosto de 2015, poucas semanas antes de Roma nomear Madre Dolores Marie abadessa do mosteiro, Madre estava engasgando com a comida. Foi decidido que um tubo de alimentação precisava ser inserido. A mãe e as irmãs aceitaram esse novo fardo e as muitas complicações que ele trouxe para suas vidas diárias. São João Crisóstomo em sua homilia sobre a glória da tribulação disse: “As árvores que crescem em lugares sombreados e protegidos... tornam-se macias e flexíveis, e são facilmente danificadas por qualquer coisa; enquanto as árvores que crescem no topo de montanhas muito altas, fustigadas por fortes ventos e constantemente expostas a todos os tipos de clima, agitadas por tempestades e frequentemente cobertas de neve, tornam-se mais fortes que o ferro.”

A mãe era - espiritualmente falando - mais forte que o ferro e, no entanto, não aguentou nem se alimentou durante os últimos anos de sua vida. Seu ato final agridoce foi, de certa forma, uma oblação consciente de si mesmo. Em 2000, após uma experiência de quase morte, ela compartilhou comigo uma oração que vinha oferecendo a Deus: “Senhor, quero que me use da maneira que quiser. Eu não me importo com o que é. Só não me deixe ver a fruta.”

Na maior parte do tempo, ela não via a fruta. Mas tendo sempre considerado o sofrimento redentor um dom, ela abraçou esta última prova prolongada como tinha feito com todas as que a precederam. “Quer eu esteja sofrendo de maneira física, mental ou espiritual, eu me pareço com Jesus nesses momentos – e o Pai olha para nós em nossa dor e Ele vê Seu Filho da maneira mais bela. Isso é o que te torna santo. Não se rebele”, ensinou a mãe. “Nossa dor só tem sentido quando a unimos, por amor, ao sofrimento de Cristo”.

Das doenças emocionais de sua juventude - as feridas do abandono e doenças estomacais - aos joelhos inchados, problemas nas costas e asma de sua vida religiosa, a dor e o sofrimento foram catalisadores na vida de minha mãe e seus companheiros constantes. Eles a levaram a empreender novas atividades e lhe emprestaram a força espiritual para realizá-las. Sem seu sofrimento físico, ela nunca teria deixado o convento de Cleveland, nunca teria feito um acordo com Deus para construir um mosteiro para Sua glória no Sul, nunca teria alcançado milhões e milhões de pessoas em todo o mundo através do silêncio.

A mãe viveu e compreendeu o poder curador do sofrimento. Ela me disse uma vez:

Percebi um dia que aqueles que continuam a sofrer podem não ser curados, porque eles próprios são curandeiros.

O maior dom que Deus me deu desde a minha vocação é a dor porque sou um indivíduo orgulhoso, e com o apostolado que Deus nos deu e o trabalho a fazer, preciso confiar totalmente nEle….estou curado espiritualmente precisamente porque não foram curados fisicamente. O sofrimento é curativo. Há quem pense que o caminho para a santidade é ser curado do sofrimento corporal, mas muitas vezes Deus usa esse sofrimento para nos mudar e curar nossas almas.

A última vez que vi Madre Angélica foi como muitas daquelas últimas visitas. Por um longo tempo segurei sua mão, compartilhando mensagens que as pessoas me pediam para passar e conversando sobre meus filhos e trabalho. Às vezes parecia que mamãe estava afundando em um lago escuro. Ela ocasionalmente subia à superfície, abria os olhos brilhantes e, de repente, deslizava de volta para as profundezas. Ela lutou contra o sono, piscando e ajustando seu corpo para ficar atenta.

Então chegou o momento em que fiquei sem coisas para dizer e evitei expressar as coisas que deveria. Eu podia sentir a finalidade daquele momento e não queria que passasse. Fiquei muito grato por tê-la conhecido e por ter estado tão perto dela por tanto tempo. Acariciei sua mão e chorei. Era a única maneira de dizer adeus. A mãe soltou seu aperto, com a boca aberta: "Ah... ah... ah." Lágrimas escorriam dos olhos dela e dos meus.

“Eu te amo e obrigada”, consegui dizer.

Pegando minha mão mais uma vez, ela se comunicou na única linguagem que ainda possuía: suspiros, apertos de mão e piscadas difíceis.

O sono a dominaria, mas depois de alguns momentos ela estava de volta, lutando para se concentrar em meu rosto. Ela agarrou minha mão com força mais uma vez, forçando-se a ficar quando sabia que era hora de ir. De repente, me senti como uma daquelas pessoas que se aglomeram em volta dela no capô daquele carro há tantos anos fora da rede. Eu não queria que ela fosse embora, então ela permaneceu o máximo que pôde - oferecendo seu amor até o amargo fim. Deus permitiu que Madre Maria Angélica ficasse até que o pior passasse - para a Igreja e para sua comunidade. Para todos nós.

Rita Rizzo finalmente ouviu seu Esposo dizer “venha” na Páscoa, nada menos. Seu fim veio como tudo na vida da mãe — com dor e timing impecável.

Em 16 de março de 2016, um de seus cuidadores notou que a perna direita de Madre Angélica estava descolorida e inchada, incluindo os dedos dos pés. Raios-X revelaram um quadril quebrado. Seus médicos conjeturaram que o uso pesado de esteroides nas décadas passadas e a inatividade haviam “lavado os ossos” e os enfraquecido. Pela expressão no rosto de mamãe, a dor deve ter sido insuportável.

Nos dias seguintes, uma medicação paliativa foi administrada e seus sinais vitais foram monitorados de perto. Mesmo quando o inchaço diminuiu, sua perna de pardal começou a se contorcer horrivelmente. No dia 25 de março, Sexta-Feira Santa, Madre Angélica gritava, balia a cada respiração. Um médico assistente ao vê-la sussurrou: “Ela está definitivamente em agonia.” A partir dos sintomas de Angélica, o médico acreditou que ela havia sofrido um “trauma cardíaco”. A morfina foi dispensada.

“Mamãe sofreu mais do que qualquer um deveria sofrer”, disse-me uma de suas cuidadoras, Cindy Westbrook. “E ela fez isso gloriosamente.”

Da Sexta-Feira Santa para o Sábado Santo, Angélica lutou para respirar, seu rosto era uma máscara de tormento. Com grande esforço, ela aceitou um pedacinho da Eucaristia no sábado de manhã, embora engolir fosse cada vez mais difícil. Ela parecia estar sufocando. “Ela está ficando roxa. Estamos perdendo ela,” Irmã Gabriel gritou, correndo para o corredor. Então, como já havia feito tantas vezes antes, mamãe de repente se recuperou e seus sinais vitais dispararam.

No domingo de Páscoa, dia em que a Igreja comemora o triunfo de Jesus sobre a morte, o estado de saúde de minha mãe piorou. As freiras se reuniram ao lado de sua cama e os cuidadores foram chamados para se despedir. Por volta das 16h50, Angélica ofegou. Uma irmã Gabriel desesperada assumiu uma posição perto da cabeça da mãe, tentando protelar o inevitável. "Mãe? Mãe? Sou eu, Gabriel, querido. Mãe!!"

Madre Angélica deu um último suspiro, movendo os lábios como se quisesse dizer alguma coisa. Então a sala ficou em silêncio, exceto pelos soluços de suas freiras.

Rita Rizzo, que viveu noventa e dois anos à sombra da Sexta-Feira Santa, voltou para o seu Amado no dia da Sua ressurreição. Seria seu testemunho final e glorioso de Sua Divina Providência.

O corpo de Madre Angélica foi sepultado na cripta do Mosteiro Nossa Senhora dos Anjos ao lado de sua mãe, Mae, e de suas irmãs Raphael, Joseph, Bernadette, Sharbel e outros.

Certa vez, ela escreveu: “Todas as provações, sofrimentos, mágoas e decepções não serão nada comparados à glória que Seus sofrimentos mereceram por mim... Com você, querido Jesus, vagarei livremente no amor do espírito para todo o sempre. ” O espírito da mãe está finalmente livre.

Mesmo agora ela continua a fazer filhos espirituais de estranhos e atrai novas almas para o seu Senhor. Em algum lugar em um quarto de hotel escuro, um escritório suburbano, um hospital ou um dormitório, sua luz ainda brilha. À luz de uma televisão widescreen ou de um monitor de computador, ao lado de um rádio ou diante de um livro aberto, os desesperados – os confusos ou abandonados pela vida encontraram Madre Angélica. E inexplicavelmente, além do tempo e do espaço, ela os encontrou e os mantém próximos no momento presente.