Febre da Fundação

A cela de Madre Angélica não era apenas onde dormia a abadessa, mas também uma sala de reuniões para as irmãs mais próximas a ela. Aqui, as freiras do círculo interno discutiam regularmente os negócios do mosteiro, compartilhavam informações com a mãe ou apenas recriavam episódios antigos de I Amor Lúcia . Em 2004, as irmãs se revezavam, revezando-se no quarto da mãe para que todas as freiras tivessem a chance de conhecer sua abadessa. Mas havia algumas irmãs que eram frequentadoras do quarto em virtude do serviço que prestavam à Madre. A irmã Margaret Mary era uma dessas irmãs. Ela era a cuidadora constante de Angélica e assegurava que as freiras visitantes cuidassem adequadamente da mãe. Portanto, era lógico que, quando a irmã Antoinette tivesse algo a compartilhar com Margaret Mary, ela iria ao quarto da mãe para fazê-lo. Foi o que aconteceu no final de 2004, na mesma época em que se espalhava a notícia sobre o mosteiro de Phoenix.

Por algum tempo, a irmã Antoinette, a historiadora da comunidade, se correspondia com um membro de sua ordem no Japão. Embora ela nunca tivesse conhecido a irmã Agatha do mosteiro de Fukuoka, a irmã Antoinette estava bem ciente da situação da freira japonesa. Irmã Agatha esperava restabelecer o mosteiro no Japão (onde residia) como um claustro formal. Só havia um problema: a irmã Agatha era a única freira do prédio.

Quando Antoinette compartilhou a situação da freira japonesa e seu pedido de irmãs, Margaret Mary sentiu-se inspirada. Logo ela ficou muito entusiasmada em iniciar uma nova fundação no Japão. No quarto da mãe, as freiras começaram a planejar uma viagem a Fukuoka para explorar o mosteiro. A irmã Margaret Mary seria a abadessa da nova fundação e Antoinette concordou em ser sua vigária. O plano deles era reservar um voo na Northwest Airlines apenas para os dois. Mas Madre Angélica estava ouvindo.

A mãe franzia a testa, de acordo com a irmã Antoinette, cada vez que as irmãs discutiam outro aspecto emocionante da viagem japonesa. Então, de repente, a abadessa anunciou que “queria ir”. Angélica desejava ser uma parte ativa da aventura. E em algum lugar nos recessos de seu cérebro ferido talvez ela se lembrasse: Fundações. O Senhor está nos chamando agora para dar a Ele novas fundações - novos mosteiros. As duas irmãs tentaram dissuadir a mãe de fazer uma viagem tão árdua para o outro lado do mundo. Mas a abadessa havia se decidido. Ela estava indo para o Japão para fundar um novo mosteiro.

Percebendo que a resistência era inútil, a irmã Margaret Mary chamou um benfeitor para providenciar um avião particular; por causa da condição da mãe, as viagens aéreas comerciais foram descartadas. Dada a saúde frágil e a mobilidade limitada de Angélica, Margaret Mary achou que um médico deveria se juntar a eles. Dois médicos, Michael Hall e James Hoover, dividiram o turno, cada um ficando uma semana no Japão. O Padre José e o Padre Domingos dos Franciscanos Missionários do Verbo Eterno, a comunidade religiosa masculina que a Madre fundou, também concordaram em fazer a viagem. Margaret Mary comprou um conjunto de CDs Rosetta Stone, que ela e mamãe usaram para começar a aprender japonês a sério.

Em 3 de dezembro de 2004, Madre Angélica, vestida com seu hábito completo e envolta em uma capa marrom para se proteger do frio, posou para fotos com toda a comitiva na pista de Birmingham. As irmãs Gabriel, Michael, Antoinette, Margaret Mary e a jovem irmã Francesca mal conseguiam conter a empolgação. Em instantes, alguns guardas de segurança que também faziam parte do grupo de viagem amarraram mamãe a uma cadeira de metal e a colocaram no jato particular, pronta para a viagem de 11.246 milhas até Fukuoka, no Japão. Sem contar o tempo de reabastecimento em Anchorage, o voo levaria quinze horas.

Madre Angélica estava ansiosa para começar a última grande viagem de sua vida. Aventuras assustadoras e ousadas não eram novidade para a velha freira. Passagens difíceis e provações, reviravoltas inesperadas e graças surpreendentes há muito marcaram seus dias. Tinha sido assim desde o início.