Sem medo e liberdade

Várias horas passadas em oração diária forneceram a Angélica um ouvido aguçado para o chamado de Deus, um chamado que ela atenderia instantaneamente. Seu senso de propósito, sua dedicação após um desses chamados divinos era algo de se ver. Uma vez que a mãe se sentiu compelida por Deus a realizar algum fim, não havia como impedi-la.

Quantos de nós ousariam começar uma rede de televisão a cabo em uma garagem suburbana sem literalmente nenhuma experiência aos 58 anos? Agora imagine que você era deficiente físico, falido e uma freira enclausurada. Poucos acreditariam que tal cenário pudesse funcionar. A menos que você conhecesse Madre Angélica.

Lembro-me de seu retorno de uma viagem a Bogotá, na Colômbia, em 1996. A mãe estava convencida de que o Menino Jesus havia aparecido e a instruiu a construir “um templo” para Ele. Assim que ela descobriu que um templo poderia ser uma igreja, ela partiu para as corridas. Tendo já começado a construir um mosteiro em Hanceville, ela rapidamente adaptou seus planos para se adequar à mensagem recebida. Logo ela e as irmãs estavam escolhendo mármores raros e encomendando vitrais personalizados para cumprir o que mamãe considerava uma ordem “questionável”. Não importa as dúvidas, ela fez o que lhe foi dito. Na época, houve quem discutisse sobre as despesas e a grande escala do santuário construído em Hanceville. Alguns até duvidaram que algum dia fosse concluído. Sem se deixar intimidar pelas críticas, mamãe, na televisão, acusou os pessimistas de desejarem “o mínimo para Deus, mas apenas o melhor para [eles]”.

Sua fé a protegeu, suprimindo a apreensão e o medo que muitas vezes impedem novas iniciativas. Durante uma de nossas entrevistas, perguntei a mamãe se ela tinha algum medo pessoal quando começou a rede. Ela respondeu: “Você tem que saber muito sobre alguma coisa para ter medo, e eu não sabia nada, então não sabia do que ter medo”.

Gosto de pensar que um pouco de seu destemor passou para mim. Sempre que assumo um novo desafio ou um projeto que nunca tentei antes, sempre penso em mamãe. Ela me disse uma vez: “Não devemos ter medo do ridículo ou do respeito humano, não devemos ter medo de sair sozinhos, sabendo que não somos nada e não podemos fazer nada sozinhos. Mas com Sua graça e Seu poder você pode fazer todas as coisas.” Sua vida foi um monumento vivo a essa abordagem fiel. No final das contas, não era sobre a mãe, mas se Deus permitia que algo acontecesse ou não.

Havia um método que ela usava para lidar com as inspirações que tentei imitar em minha própria vida. A mãe honrava cada inspiração, orando longamente sobre isso. Então ela começaria a trabalhar, tentando bravamente tornar a inspiração uma realidade. Ela tinha aquele jeito franciscano deliciosamente louco de correr onde até os anjos caídos temiam pisar. Ela descreveu assim:

“Quando sinto que algo vem de Deus, começo com coração e mente sinceros. Mesmo se eu tiver uma dúvida sobre alguma coisa, eu apenas continuo. Então Deus começa a se mostrar.” No final, Deus abriria uma porta e permitiria que ela tivesse sucesso ou interromperia seus esforços, indicando claramente que a vontade da mãe estava operando e não a do Todo-Poderoso. Foi uma maneira libertadora de trabalhar e a tornou totalmente dependente da Providência de Deus — a fonte de sua confiança e sucesso.

A mãe trabalhava como um dervixe para terminar um projeto ou cumprir um chamado, até mesmo a ponto de adoecer. Mas ela estava totalmente desligada dos efeitos posteriores desses projetos. Os resultados dependiam somente de Deus. Ela havia completado sua parte no acordo. “Sou livre de espírito”, ela declarava com orgulho. “Sou livre em meu coração porque o que faço, faço para Deus.” Não havia segundas intenções no trabalho de mamãe. Tantas pessoas podem servir a si mesmas, fazendo coisas pela glória, poder ou pelo afeto dos outros. Não mãe. “Se você gosta de mim ou não, eu não me importo... eu não dou a mínima,” ela me confidenciou em particular. Seu cônjuge era o único público com quem ela realmente se importava.

Esse desrespeito pelos elogios humanos permitiu que ela defendesse seus princípios, servisse a Deus sem divisão e falasse verdades desconfortáveis quando necessário, mesmo quando não era de seu interesse pessoal fazê-lo.

“Se você não é uma pedra no sapato de alguém, você não está fazendo o cristianismo direito”, ela dizia de tempos em tempos. E Angelica fez o cristianismo certo.

Nunca me esquecerei de sair para cobrir minha primeira reunião da Conferência dos Bispos para a EWTN no final dos anos 1990. Enquanto me preparava para ir para o aeroporto, esbarrei em Madre Angélica em um corredor de rede. Quando eu a informei que estava a caminho de DC para as reuniões dos bispos, ela colocou a mão no meu ombro e com um leve sorriso me aconselhou: “Lembre-se, é melhor ter o medo deles do que o amor deles”. Tendo entrado em conflito com alguns bispos hostis sobre tudo, desde a linguagem inclusiva na liturgia até o direito de transmissão, Madre falou de sua própria experiência dolorosa. “Você deve tentar amá-los, mas não espere muito em troca”, disse ela.

Um dos padres mais espertos da Igreja, na minha presença, uma vez tentou vender a mamãe a ideia de uma operação de rádio católica nacional com fins lucrativos. “Não vai funcionar. Tem que ser sem fins lucrativos”, declarou Angélica definitivamente.

“Olhe, madre, os franciscanos fazem as coisas de um jeito e nós fazemos de outro”, disse o padre.

“Não vai funcionar.”

“Bem, ore por nós, mãe.”

“Você não precisa de minhas orações. Você precisa das orações de São Judas,” ela retrucou, invocando o santo padroeiro das causas impossíveis. A mãe se sentia obrigada a falar a verdade mesmo correndo o risco de contrariar os amigos. O empreendimento de rádio com fins lucrativos durou dezoito meses antes de fechar, perdendo milhões de dólares.

Em outra ocasião, um rico católico escreveu um grande cheque para mamãe para transmitir uma série de orações em sua rede. Ela aceitou alegremente o cheque e ordenou que os comerciais fossem criados. Assim que as orações começaram a ir ao ar, o doador ligou exigindo que fossem mostradas em determinados horários de acordo com suas especificações. Ela devolveu o dinheiro naquele dia e continuou a veicular os spots onde achava que atingiriam o público mais necessitado. A mãe não estava à venda; nem sua programação na televisão. No momento em que escrevo, as orações ainda estão sendo transmitidas, aleatoriamente, na EWTN.

A liberdade e o destemor da mãe vieram do mesmo lugar. Eles estavam enraizados em sua fé vibrante - uma fé sempre receptiva aos mandamentos de Deus e fechada às preocupações do homem e de Mamom.