Aulas Transmitidas

Minha primeira aparição em um programa ao vivo em 21 de fevereiro de 1996, de certa forma, estabeleceu o padrão para todos os meus encontros com Madre Angélica. Naquela data, juntei-me à Mother e a um grupo de vice-presidentes da EWTN para desvendar uma série de iniciativas, entre elas a divisão de notícias. Quis o destino que um terrível caso de laringite roubasse minha voz naquela noite. Mamãe achou hilário que eu fosse reduzido a um sussurro.

“Esta é uma resposta à oração”, disse ela antes do show, “porque você fala tão alto em qualquer outro momento que ninguém mais seria ouvido. Oh, o Senhor tem senso de humor, não é?”

Fiquei feliz por alguém estar rindo.

Entre as muitas coisas que mamãe me ensinou estava uma sensação de conforto diante da câmera. Eu era um pouco teatral quando cheguei à rede devido ao meu histórico de atuação. Como ator e locutor “profissional”, estava acostumado a escrever minhas melhores falas e ensaiar para qualquer aparição pública, principalmente na televisão ao vivo. Certa noite, quando eu estava coapresentando o programa com mamãe em algum momento de 2000, ela me pegou revisando minhas anotações no set antes da transmissão. Faltando trinta segundos para a hora do show, mamãe se jogou na cadeira estofada ao lado da minha.

"O que você está lendo?"

“Apenas algumas notas. Coisas que eu quero dizer.

Ela inclinou a cabeça para o lado. "Entendo?"

Eu relutantemente entreguei as notas para ela enquanto a música tema do show enchia o estúdio.

Ela olhou para os papéis com desdém. "Para que você precisa disso?" ela perguntou, e com isso rasgou as páginas em quatro. O suor começou a escorrer pela panqueca na minha testa.

“Trata-se de um irmão conversando com uma irmã e uma irmã conversando com um irmão”, ela instruiu, acenando com o papel rasgado para enfatizar seu ponto. “O show acontece aqui entre nós, não em algum papel.” Então, olhando para a câmera, ela enfiou as notas rasgadas sob a borda da almofada da cadeira e começou o show. “Olá família, bem, temos Raymond conosco esta noite.”

Nesse ponto, eu era uma bagunça suada sem colete salva-vidas, minhas melhores falas agora transformadas em confete. Ainda assim, o show acabou sendo um passeio divertido e divertido, o que muitas vezes acontecia devido à nossa química e afeto naturais. Claro, mamãe estava certa. Ensaios são necessários, mas chega um ponto em que você tem que deixar tudo para trás e apenas se conectar com seu parceiro na frente da câmera. Ela também me deu permissão para me divertir e permitir que meu humor viesse à tona. Ninguém entendia o poder do humor como mamãe. Era o segredo de seu sucesso na televisão e explicava parcialmente seu domínio sobre milhões.

Ao longo dos anos, as pessoas me elogiaram nesta ou naquela entrevista. O que muitos deles não percebem é que foi Madre Angélica quem me ensinou a deixar ir e ter uma conversa real com meus convidados. Ela era natural, alguém que não carregava o peso da autoconsciência que muitos de nós carregamos na televisão. Mamãe não tinha assistido a um programa de televisão até a década de 1960 e teve pouco tempo para assistir depois. Sua lição de transmissão para mim foi simples e sábia: seja quem você é, e se você realmente se compartilhar com a pessoa sentada à sua frente, coisas memoráveis e inesperadas acontecerão. De certa forma, foi mais uma master class de Angélica em humildade. Acho que não sabia tudo sobre TV ou atuação, afinal.