Capítulo Seis

Francisco desiste de tudo por Deus

Francisco era um ladrão? Tecnicamente, pode muito bem ter sido, pois um homem pode roubar tanto dos pais como de um estranho e, naquela época, a autoridade do pai sobre o filho era salvaguardada por leis rigorosas. Mas é preciso pouca imaginação para compreender o que se passava na mente de Francisco. Um filho tão incomum deve ter encantado um pai cuja riqueza crescente lhe deu esperança de ascender na escala social. A generosidade natural de Francisco pode muito bem ter sido herdada de uma generosidade semelhante do seu pai, apesar das diferenças de motivação. Essa diferença mostrou-se claramente agora.

A generosidade natural do pai era do seu próprio interesse. O dinheiro doado também representava poder e influência para ele e sua família. Francisco cedeu porque não tinha qualquer interesse na ideia de acumular riqueza, e recentemente percebeu que acumular riqueza era a forma mais poderosa de separar o homem do homem. A Senhora Pobreza, que tornou todos os homens irmãos em Cristo, era o seu ideal atual.

O que poderia ser mais natural ou óbvio do que ele tomar como certo que se o próprio Deus quisesse dinheiro para a reparação da Sua igreja, então o dinheiro que ele próprio já não necessitava para se divertir, deveria ser usado - e mil dólares? vezes mais apropriadamente - para o serviço de Deus. Essa visão teria sido tão instintiva nele que dificilmente teria que fazer uma pausa para pensar sobre ela.

Bernardone, furioso, via as coisas de maneira oposta. O pano era dele, não do filho, e cabia a ele decidir como deveria ser usado. Deixe seu filho devolver o dinheiro e então todos poderão discutir a questão do futuro de Francisco.

Francis, naturalmente, estava disposto a retribuir, vendo como seu pai se sentia a respeito. Mas como? O dinheiro, na sua opinião, não era mais dele. Foi doado a Deus, que pediu que a igreja fosse reformada.

Francisco nunca foi um bom teólogo moral. Não se pode deixar de suspeitar que ele já estava concebendo o gesto dramático que poria fim a todo aquele lamentável negócio, libertando-se finalmente dos grilhões da convenção e da escravidão aos falsos deuses da ganância humana. Se houvesse assunto para disputa legítima, Deus decidiria à Sua própria maneira.

Bernardone, por outro lado, pretendia apelar aos cônsules. Ele sabia que eles deveriam defender o pai traído, especialmente agora que a mente de seu filho parecia dificilmente estar deste lado da sanidade. A punição, segundo os estatutos de Assis, seria nada menos que o banimento. Assim, os magistrados da cidade, membros da classe de Pietro e seus amigos, concordaram prontamente em enviar um mensageiro a San Damiano solicitando a presença do jovem inadimplente diante deles em determinado dia e em determinada hora. Seguindo o costume legal, o arauto convocou o acusado a comparecer perante os cônsules.

Francisco, no entanto, respondeu de uma forma muito inesperada. Como se fosse um advogado nato, ele desafiou a jurisdição do tribunal e virou o jogo contra o pai. Ele alegou não ser mais um leigo, mas um religioso, servindo a Deus e à igrejinha. Conseqüentemente, ele era responsável apenas perante o poder espiritual cujo juiz era o bispo Guido.

A reclamação era juridicamente válida e os cônsules tiveram que informar Pietro di Bernardone que o caso não poderia ser julgado por eles. Devem ter feito isso com considerável alívio, pois a última coisa que queriam era qualquer briga com o formidável bispo. Não ouvimos falar de nenhuma consulta por parte do próprio Francisco, embora ele possa ter sido aconselhado pelo seu amigo, o padre de San Damiano. De qualquer forma, foi tudo uma questão de bom senso – um dom que Francisco tinha em plena medida. Afinal, foi o bom senso em relação às convenções autodestrutivas do mundo que o trouxeram até onde ele estava agora.

Logo apareceu um novo arauto - o do bispo. À sua ordem de que o jovem comparecesse ao palácio episcopal para julgamento, Francisco concordou com entusiasmo. “O bispo é o pai e senhor de todas as almas”, disse ele.

A corte episcopal realizou-se à tarde no grande átrio do palácio episcopal que, então como agora, dava para a Praça de Santa Maria Maggiore. O palácio naquela época, porém, era praticamente uma fortaleza feudal que guardava uma das principais entradas da cidade fortificada.

Naturalmente, a cidade fervilhava de rumores e fofocas sobre essa extraordinária briga familiar e o destino do inacreditável Francesco di Bernardone. Era como se fosse um feriado, e o povo de Assis, apesar do frio intenso deste inverno rigoroso, lotou o tribunal para ter a melhor visão do processo. Eles não se enganaram ao pensar que esta seria uma ocasião - embora nenhuma alma entre eles pudesse sonhar que seriam espectadores de uma das cenas imortais da história cristã.

Francisco naquela manhã, bem vestido pela primeira vez - ele tinha um motivo especial - subiu a colina coberta de neve vindo de San Damiano. Com ele trouxe uma bolsa contendo o dinheiro em disputa. Ele estava, é claro, completamente pronto para aceitar o veredicto do bispo. O bispo não tinha ideia de como aquele homem bom, mas fantasioso, iria conduzir a sua defesa.

Não podemos duvidar de que Francisco estava exultante e entusiasmado, mesmo porque ali estava um teatro em que se podia reconhecer publicamente o facto de ele ter finalmente deixado o mundo para trás e ter sido formalmente ligado à companhia de homens e mulheres oficialmente dedicados. ao serviço de Deus.

Quando os sinos tocaram, o poderoso bispo, de mitra e magnífica capa azul, rodeado pelos seus cónegos e conselheiros, sentou-se nos degraus do palácio, à vista da praça lotada.

Após as preliminares, Francisco, ajoelhado diante do bispo na presença da multidão silenciosa, ouviu a discussão do caso, o seu pai expondo com amplos detalhes as suas queixas aparentemente tão bem fundamentadas.

“Seu pai”, disse o bispo, “está muito zangado com você e profundamente ofendido. adquiriu. Deus não deseja que você use esse dinheiro para as obras da Igreja, contaminada como também está pelo pecado de seu pai, cuja raiva deve cessar assim que o dinheiro for devolvido a ele. Tenha fé em Deus, meu filho ... Seja um homem; não tenha medo. Deus o ajudará e derramará sobre você tudo o que você precisar para a restauração de Sua igreja."

Chegou o momento do gesto imortal de Francisco.

Ele se levantou e, diante do bispo, disse: "Não apenas o dinheiro, meu Senhor, pois pertence a ele. Todas as minhas roupas também desejo devolver a ele de todo o coração". Francis então entregou a bolsa e, após passar por uma porta, voltou carregando as roupas que vestia. Ele os colocou aos pés de seu pai. Celano não esconde o fato de estar ali diante do bispo, dos funcionários e do povo, completamente nu.

Ficando assim, ele disse: "Quero que todos vocês saibam e entendam que até agora foi Pietro di Bernardone quem chamei de meu pai. Mas agora que me comprometi a servir a Deus, devolvo-lhe o dinheiro sobre o qual ele fez tanto barulho, junto com todas as roupas que me deu. Agora posso finalmente dizer com toda a honestidade: “Pai Nosso que estás no Céu” e não mais, “meu pai Pietro di Bernardone”. "

Era desnecessário que um julgamento formal fosse dado. Guido, ele próprio possuidor de muitos bens materiais, percebeu que estava diante de algo maior do que ele mesmo, algo maior do que os caminhos da justiça humana. Levantou-se, desceu a escada e, tirando a grande capa, envolveu-a no corpo nu do Francisco nu.

A última vez que vemos ou ouvimos falar de Pietro di Bernardone nesta história são os murmúrios furiosos da multidão, agora hostil para com ele, enquanto ele se abaixava para pegar o que legalmente lhe pertencia e desaparecia. Onde estava Pica e como ela se sentia? Nós não sabemos.

O famoso julgamento traz pela primeira vez diante de nós Francisco plenamente formado, e é necessário fazer uma pausa e estudar o significado deste estranho drama.

O que mais nos impressiona hoje é a natureza desinibida, quase apaixonada, do comportamento de Francisco. Não houve concessões nisso, nem respeito pelas convenções, nem interesse pelos sentimentos de ninguém. Tal como aconteceu com o beijo do leproso, Francisco só poderia conquistar-se indo muito além do que o bom senso julgava suficiente.

Dois aspectos da cena podem muito bem nos chocar hoje: Francisco aparece nu e ele joga suas próprias roupas na cara do pai, como se dissesse: "Bem, se você vai ser tão mau, leve tudo, e espero que você ' estou satisfeito."

Quanto a tirar todas as roupas, é preciso lembrar que isso teria sido um choque muito menor no século XIII do que no século XX. Homens e mulheres daquela época dormiam sem roupas e nadavam sem elas. O nu como tal não chocou no momento e no lugar certos. Foi isto que tornou possível a Francisco ver sempre na nudez literal um símbolo gráfico da completa desnudação de todos os bens e posses mundanas. A multidão, dizem-nos, ficou do lado dele. Ficaram indignados com o pai – e, segundo Os Três Companheiros, pelo motivo muito sensato de Bernardone ter levado as roupas, contentando-se em deixar o filho nu diante da multidão.

Para Francisco, para quem recentemente olhavam de soslaio como se fossem um louco, agora estavam cheios de compaixão, chegando até a “chorar amargamente”. A situação certamente havia sido invertida. Mesmo assim, o gesto literal de privação total de Francisco perante o mundo pretendia principalmente ser um símbolo de onde ele sabia que se encontrava agora. Depois de todos os meses de tentativas de autoconquista, de fracasso em destruir totalmente a pessoa que tinha sido, ele precisava se tranquilizar por meio de um ato público - dramático, positivo e intransigente.

Nele, o ato, a ação, era o que realmente contava e tinha significado. Ele sempre foi um ator no sentido literal de alguém que atua, e se quisesse ser fiel a si mesmo e à sua nova vida, ainda deveria ser uma vida de atos - atos inspirados por uma compreensão totalmente nova dos verdadeiros valores, como ele os viu, mas ainda característicos de sua própria natureza e constituição psicológica.

A privação total, como a única verdadeira liberdade humana e, consequentemente, a única forma de estar ligado a Cristo, foi a nova e autêntica versão do Francisco que outrora procurou essa liberdade num mundo de distrações e de intermináveis sonhos românticos. Ele finalmente encontrou, e expressou publicamente, seu Santo Graal, sua Senhora Pobreza.

Ainda inspirado no Cristo nu e crucificado que lhe falara em São Damião, a sua nudez atual era também um seguimento literal do Cristo nu na Cruz. A sua intensa devoção à Paixão, que resultou do milagre de São Damião, nunca estaria longe do centro da sua consciência, embora, sendo a pessoa multifacetada que era, Francisco se tornasse um homem que queria rir com alegria por sua liberdade no belo mundo de Deus e chorava com compaixão e amor pelos sofrimentos de seu Senhor, e ele nunca parecia saber o que fazer.

Nunca houve nada de mesquinho ou mesquinho na natureza de Francisco, por isso temos de considerar que o repúdio ao seu pai e a devolução das suas roupas não foram mais do que a conclusão lógica do acto de privação total, em imitação de Cristo e em serviço à sua chave da felicidade humana, a Senhora Pobreza.

Ao dispensá-lo, o Bispo Guido deve, no entanto, ter abanado a cabeça, perguntando-se o que aconteceria a este estranho novo recruta do clero que parecia ser uma lei para si mesmo. Estes eram, ele sabia, os dias em que a cristandade parecia estar cheia de pessoas não muito diferentes de Francisco - reformadores e homens santos que afirmavam ser seguidores literais de Cristo, embora às vezes tivessem um pouco de orgulho ao pensar que as suas vidas de pobreza devocional eram em contraste tão flagrante com os dos bispos e padres mundanos e muitas vezes imorais.

Diz muito para o bispo Guido – e para Francisco – o fato de ele não ver nenhum novo valdense, nenhum Paterini em ascensão, em seu protegido. Devemos supor que o bispo teve a oportunidade de longas conversas com Francisco durante este período e, se não pudesse deixar de notar as extravagâncias da sua conduta e dos seus pontos de vista, não poderia encontrar nenhum germe de heresia. Pelo contrário, Francisco era em todos os sentidos profundamente submisso à Igreja, com uma veneração especial pelo sacerdócio, mesmo em mãos indignas.

Hoje, é claro, ele não teria escapado impune. Ele teria que estudar para o sacerdócio ou ser aceito como irmão numa ordem religiosa devidamente constituída. Mas naqueles dias, Guido evidentemente não via mal nenhum em, por assim dizer, deixar Francisco livre para encontrar a sua verdadeira vocação. Ele estava convencido de que o bom senso básico e a sólida ortodoxia de Francisco suavizariam, com o tempo, as arestas das suas opiniões anti-sociais aparentemente extremas, sobre as quais, no momento, não havia discussão, uma vez que, nas premissas de Francisco, eram totalmente incontestáveis. Em breve, o próprio Papa teria de admitir isso. Guido, um homem bom e justo de coração, sabia muito bem como a arrogância da sua própria natureza, aguçada pela grandeza da sua posição, pelos cuidados do cargo e pelas responsabilidades pelas suas próprias propriedades e pelas da Igreja, limitava a sua liberdade para ser ele mesmo e servir a Deus com o fervor intransigente tão evidente neste jovem. De qualquer forma, um período que chamaríamos de retiro seria uma boa receita para esta singular adição às enormes fileiras de clérigos.

Francisco, portanto, com a bênção do seu bispo, partiu com imensa alegria para rezar e, através da oração e do jejum, encontrar o seu caminho como religioso rumo à plena vocação à qual Deus o chamava.