Capítulo Quatorze

O Papa aprova a indulgência da porciúncula

Olhando para trás, para a sua vida, Francisco diria: “O Senhor revelou-me o que devo dizer quando encontro alguém com um bom desejo: 'O Senhor te dê a paz'. " Foi essa mensagem de paz, nunca esquecida e mantida com insistência, que impulsionou a ordem naqueles tempos conturbados. Não houve necessidade de formalidades para ingressar na ordem. A mensagem de Francisco pareceu espalhar-se por todo o país.

Desde o início, tantos irmãos quantos puderam, voltavam duas vezes por ano, no Pentecostes e no dia de São Miguel, à casa mãe para refrescar o ânimo e tomar as decisões exigidas por este rápido aumento. como brotou diretamente dos Evangelhos, tinha, no entanto, um aguçado senso de comunidade, assim como um profundo sentimento de amizade. Esses eram seus Cavaleiros da Távola Redonda e, dispersos como estavam em seu trabalho evangélico, precisavam, como tanto para conforto e revigoramento quanto para orientação e exortação espiritual de seu capitão, para se reunirem ao seu redor sempre que pudessem.

Devemos lembrar que mesmo depois de o número ter aumentado, os irmãos não possuíam propriedades nem meios de subsistência seguros, e quando pensamos nas primeiras fundações, não pensamos em conventos de pedra ou de madeira, em móveis, por mais escassos e simples que sejam. , de qualquer coleção, por mais humilde que seja, de livros necessários; devemos pensar em um abrigo rústico ou em algumas cabanas construídas às pressas, com terra como piso e amplos espaços para ar fresco. Do início ao fim da sua vida, o defensor da paz (espiritual e temporal) entre os homens teve uma aversão particular aos livros e à aprendizagem dos livros. O Espelho da Perfeição tem muitas histórias que ilustram algo próximo de uma obsessão de Francisco pela posse de livros.

Talvez o mais significativo seja encontrado nas relações de Francisco com um noviço “que sabia ler um saltério” (um lembrete passageiro de que, embora muitas pessoas bem-educadas tenham entrado na ordem, muito mais eram semianalfabetas). Francisco disse-lhe: “Não preste atenção aos livros e ao conhecimento, mas apenas às obras piedosas; o conhecimento incha, enquanto a caridade edifica”. E alguns dias depois: "Depois de obter o seu saltério, você desejará e cobiçará um breviário também. E uma vez que você obtiver o seu breviário, você se sentará em uma cadeira como um grande prelado e dirá ao seu irmão: 'Traga-me meu breviário.' "

Francisco encontrou tudo o que precisava em alguns textos do Evangelho, no livro dos corações dos homens, conforme os via ao seu redor, e nos "sermões em pedras" de Shakespeare.60 Aprender, para ele, era apenas outro tipo de posse . , conduzindo o homem para dentro de si mesmo e separando o homem do homem. Os livros apenas contavam o que homens grandes, bons e corajosos alcançaram, e substituíram a vida boa pela falsa satisfação de supor que saber sobre santidade, religião e heroísmo era praticamente o mesmo que vivê-los.

Para nós hoje, deve parecer um ponto de vista estranho e excêntrico. Mas harmonizou-se com a sua rejeição do dinheiro e da propriedade, alegando que estes dividem os homens e criam a necessidade de autoprotecção, o que em última análise conduz à facção e à guerra. Os livros também, pensava ele, separavam e dividiam os homens, que, como indivíduos ou em grupos, deveriam seguir nus o Cristo nu, que não possuía propriedades nem livros.

Precisamos lembrar que a perspectiva de Francisco não era vista como universalmente válida. Foi para poucos. Quando nos lembramos disto, podemos apreciar que a sua convicção era bem fundamentada e continha uma advertência inestimável: não fugir da vida real pela ilusão da vida de segunda mão, com as suas consequentes tentações de ser diferente do que se é.

Foi ao Papa que ele procurou orientação. Ele estava contente em obedecer à autoridade de Inocêncio. Dizem-nos que já em 1212, ele viajou novamente a Roma para relatar o progresso no que dizia respeito à sua ordem. Foi provavelmente nesta ocasião que conheceu Giacoma dei Settisoli, a viúva recentemente enlutada que o ouviu pregar nas ruas. Ele havia pregado seu sermão de paz e Giacoma nunca o esqueceria.

Três anos depois, ele faria outra viagem muito mais conhecida a Roma. Em novembro de 1215, Inocêncio III inaugurou o Concílio de Latrão com um sermão. Acredita-se que Francisco estava entre aqueles que o ouviram, e uma frase do Papa causou-lhe uma enorme impressão. “Passe pelo meio da cidade, pelo meio de Jerusalém”, disse o Papa, “e marque Thau nas testas dos homens que suspiram e choram por todas as abominações que são cometidas no meio dela., 61

Com a sua imaginação vívida, Francisco pôde visualizar a cena, o grande símbolo T da Cruz de Cristo antes da inscrição de Pilatos ser acrescentada,62 marcando as testas daqueles que “compreenderam” o verdadeiro segredo da vida.

Nas crônicas, somos informados mais de uma vez de como o Irmão Pacífico, o trovador, coroado antes de sua conversão "rei da canção", via frequentemente o sinal T brilhando na cabeça do próprio Francisco, e São Boaventura relatou que "com esta assinatura, São Francisco costumava assinar as suas cartas sempre que a santa caridade o levava a ditar qualquer mensagem escrita.163 Um desses autógrafos, como veremos, permanece.

Infelizmente não temos nenhum registro da vida de Francisco em Roma durante o período do Concílio - na verdade, com aquela indiferença pela história que marca os escritos dos primeiros cronistas, nenhuma referência ao Concílio é feita por eles. Mas sabemos que Francisco, sem dúvida com a ajuda do Cardeal de Santa Sabina ou possivelmente porque foi ideia do próprio Papa, conseguiu um triunfo surpreendente, como se sob o signo de Thau nada se tornasse impossível para ele.

Inocêncio, sentindo os perigos inerentes aos movimentos religiosos reformistas não oficiais, aceitou o conselho do Concílio de Latrão de que nenhuma nova ordem religiosa deveria ser aprovada. Novos esforços e iniciativas para enfrentar os difíceis problemas do Cristianismo numa época em mudança devem ser feitos dentro do âmbito e das tradições das regras religiosas existentes. Innocent abriria apenas uma exceção. Foi a exceção a favor deste grupo de Irmãos Menores, o último, seria de esperar, tão privilegiado, visto que praticamente não tinha regra alguma, exceto os conselhos do Evangelho. Poderia algo ter sido mais surpreendente?

Mais uma vez, estamos conscientes do estranho e, a não ser pelo exemplo do próprio Cristo, único paradoxo da vida de Francisco - nomeadamente, que apesar de abraçar o não convencional, o excepcional, o único, ele atraiu para si todo um mundo do convencionalmente grandes, os soldados rasos e os mais humildes.

A tradição diz-nos que foi nesta ocasião histórica que Francisco, o humilde, que não teria conhecimento de livros, nem organização, conheceu outro homem com quem o seu trabalho seria colocado entre colchetes ao longo dos séculos vindouros.

Este homem era onze anos mais velho que Francisco e um tipo de pessoa completamente diferente, que, aos trinta e quatro anos, acompanhou o seu bispo numa viagem a Roma para pedir permissão ao Papa para pregar aos infiéis na Europa Central. . O jovem já era cônego e subprior do capítulo do bispo. Inocêncio não estava muito interessado na missão proposta aos bárbaros húngaros, mas estava profundamente perturbado pela heresia albigense que estava a fazer progressos alarmantes no sudoeste da França. Esses voluntários religiosos generosos e eruditos deveriam trabalhar mais perto de casa e ver se conseguiam causar alguma impressão sobre uma heresia que estava varrendo um canto da cristandade porque seus apóstolos levavam vidas de aparência muito mais cristã do que os verdadeiros crentes, muitas vezes decadentes.

Este homem também descobriu que o progresso só poderia ser feito se os aspirantes a apóstolos esquecessem todos os entraves da dignidade clerical e trabalhassem a pé e sozinhos num espírito de pobreza evangélica, comparável ao dos hereges albigenses. O trabalho, ele descobriu, precisava de uma combinação do espírito do Evangelho com o aprendizado necessário para demonstrar as falácias do persuasivo ensino albigense. Continuando a trabalhar através dos horrores da cruzada albigense de 1208, mas nunca se comprometendo com qualquer participação na luta ou nos atos de injustiça por parte dos defensores da ortodoxia, ele gradualmente recrutou um pequeno grupo de colegas apóstolos.

Seu nome, claro, era Dominic Guzman, e o pequeno grupo era formado pelos “irmãos pregadores”, os futuros dominicanos.

Mas Domingos, cuja ordem ainda não tinha sido fundada, não obteve de Inocêncio o mesmo privilégio que Francisco. Ele não foi autorizado a desenvolver o trabalho da ordem sob uma regra nova. Em vez disso, ele teve que escolher entre as regras mais antigas e escolheu aquela que considerava mais adaptada aos seus próprios propósitos, a regra de Santo Agostinho vivida pelos 64 Cânones Premonstratenses.

Como foi que o pequeno Francisco teve sucesso onde o grande Domingos falhou? Esta é uma das estranhas evidências que nos fazem perguntar até que ponto realmente conhecemos e compreendemos Francisco.

Enquanto prosseguiam os trabalhos do Concílio, este Domingos, de quarenta e seis anos, e Francisco, de trinta e três, encontraram-se em Roma. Eles podem ter se conhecido por acidente. Eles podem ter se conhecido porque Domingos, como nos dizem, teve um sonho em que viu a Santíssima Virgem apresentando o próprio Domingos, junto com outro frade pequeno e barbudo desconhecido, a Nosso Senhor. Como resultado do sonho, Domingos procurou Francisco. Podem ter-se conhecido - e este gostaria de pensar - porque o Papa e os cardeais já perceberam que o homem de cinzento e o homem de preto e branco estavam destinados, entre eles, a efectuar uma das maiores reformas da história através da a criação dos frades, bem a tempo de suprir a dupla carência da Igreja: um espírito de pobreza e de justiça social para as pessoas comuns; e um espírito de aprendizagem e compreensão humanista que organizaria a crescente inquietação intelectual e emocional do homem dentro da revelação cristã. Uma piedade cristã interior, e não exterior, uma piedade que levava conscientemente em conta os valores mutáveis da evolução social; Estudos e descobertas cristãs; Arte e cultura cristãs – tudo isso seria fruto da vida de Francisco e Domingos.

Infelizmente, sempre tendemos a ler a história de trás para frente, e é muito improvável que mesmo um papa tão brilhante como Inocêncio, agora já um homem doente e perto de sua morte prematura, tivesse qualquer concepção visionária do que esses homens menos considerados em Roma de 1215-1216 significaria para a história da cristandade. As necessidades da Igreja, no entanto, ele viu, e pelo menos algumas de suas esperanças repousaram providencialmente sobre esses dois homens.

O máximo que podemos fazer é imaginar o contraste exterior e a concordância interior quando os dois homens se abraçaram, um encontro visualmente imortalizado pela terracota de Andrea della Robbia65 na loggia de San Paolo, em Florença. Domingos era bonito, asceta, com olhos finos e inteligentes: a imagem de um sacerdote espanhol erudito e santo. Francisco, com seus grandes olhos escuros, cabelo despenteado e barba desgrenhada, deve ter feito um contraste ridículo com o fidalgo religioso. Mas sob as roupas contrastantes de preto e branco impecáveis, rasgadas e não tingidas, ambos exibiam as mesmas marcas de homens de espírito, com seus corpos magros e mãos longas, finas e delicadas.

Não podemos duvidar que os dias de Francisco em Roma, em conexão com o trabalho do Concílio de Latrão, provaram ser mais uma etapa no aprofundamento da sua vocação e da sua consciência das necessidades prementes da cristandade contemporânea. Para ele, estes seriam simbolizados pela figura do Thau, da Cruz, a ser misticamente inscrita na testa dos fiéis cujas vidas foram renovadas e iluminadas para que pudessem apreciar, na sua enormidade, o mundanismo tolo e o pecaminoso infidelidade de tantos que levaram vidas espiritualmente desatentas. Suas penitências teriam que aumentar ainda mais, assim como o número de horas noturnas de oração apaixonada.

Ele nunca se esqueceu de que também ele havia sido um pecador, e quaisquer que fossem os pecados que tenha cometido em sua juventude, ele agora os via cada vez mais com a perspicácia do santo, como uma deformidade hedionda pela qual ele deveria reparar dia e noite ao longo de sua vida. vida. Mas embora fosse tão severo consigo mesmo, o sopro de caridade, compreensão e cortesia o guiava ao lidar com os outros. Isto é bem evidenciado na talvez mais famosa de todas as histórias sobre Francisco: a história do lobo de Gubbio.

Quando um dia foi pregar naquela cidade encantadora que tão bem conhecia, encontrou seus habitantes vivendo em estado de terror abjeto por causa dos lobos que rondavam famintos por ela, devorando gado e outros animais e até atacando os próprios cidadãos. . Um lobo em particular parecia já ter conquistado fama quase lendária por sua ousadia e ferocidade. Quando Francisco chegou e ouviu a terrível história, ele decidiu sair em busca da fera perigosa. O lobo, dizem-nos, avançou sobre o santo e todos assistiram aterrorizados. Mas Francisco fez o sinal da cruz e, quando a besta parou, disse: "Venha até mim, irmão lobo. Em nome de Cristo, proíbo-o de continuar em seus maus caminhos."

Pregando ao lobo, Francisco passou a acusá-lo dos crimes que havia cometido e disse-lhe que ele não merecia mais do que perecer em tormento como um assassino. "Mas", continuou ele, "quero que você faça as pazes com o povo, para que ele não tenha mais medo de você, nem de seus cães e de si mesmo." Ele então prometeu ao lobo que se ele concordasse em se comportar no futuro, seria alimentado até o fim da vida, pois foi a fome que o levou a cometer esses crimes. "Você promete nunca mais machucar ninguém, nem homem nem animal?"

O lobo mau, dizem-nos, acenou com a cabeça para mostrar a sua concordância e colocou a pata direita na mão de Francisco. Ele então seguiu Francisco até o centro da cidade, onde as pessoas, estupefatas, observaram a visão extraordinária.

Depois, pregando ao povo, Francisco explicou que os pecados, como os do lobo, traziam um castigo mais terrível do que os ataques de quaisquer lobos. Apelando ao povo para fazer penitência, ele disse: "O Irmão Lobo jurou nunca mais preocupá-lo, se você, do seu lado, prometer alimentá-lo pelo resto da vida."

O Fioretti nos conta que o lobo morreu naturalmente de velhice, lamentado por todos na cidade.

É difícil não acreditar que esta história foi fundada em factos, uma vez que se enquadra perfeitamente no poder indubitável de Francisco em domesticar animais. Sem dúvida, o que aconteceu foi muito exagerado na narrativa. Seja como for, a sua moral é clara. O segredo da felicidade e do sucesso reside na reconciliação entre o homem e o homem e, sobretudo, entre o homem e Deus - reconciliação que se consegue, não de uma forma mesquinha, mas de uma forma generosa e cavalheiresca. O amor, não o medo, a generosidade, e não a mesquinhez, guia o homem em direção a Deus, tanto nas coisas espirituais quanto nas materiais.

A mente de Francisco ficou assim dividida entre a sua apreciação cada vez mais profunda dos efeitos e consequências intrínsecos do pecado e a sua piedade pelos pecadores estúpidos, cujas mentes eram tantas vezes obscurecidas em vez de viciadas e corrompidas. Nesse estado de espírito, seus pensamentos se voltariam para o poder de Deus, o único que poderia perdoar o pecado e perdoar suas consequências, seja aqui na terra ou no além.

Ele conhecia as grandes indulgências concedidas pela Igreja àqueles que faziam ofertas para as Cruzadas e se voluntariavam para participar delas por devoção. A quinta cruzada acabava de ser proclamada por Inocêncio no Concílio de Latrão.

Francisco, é claro, não teria questionado nem por um momento esta indulgência, iniciada por Urbano 11,66, que permitiu aos guerreiros pecadores lutar em terras infiéis com a certeza moral da salvação. Esta primeira indulgência plenária, ou total67, exigia, como qualquer outra, o verdadeiro arrependimento, embora, em anos posteriores, a frase ambígua de remissão da “dor e culpa” tenha levado muitos a acreditar que uma indulgência realmente perdoada como o sacramento da Confissão. Mas o coração de Francisco estava cada vez menos na luta contra as cruzadas e cada vez mais na ideia de pacificação e conversão no exterior e na iluminação espiritual dos cristãos na Itália e no resto da Europa.

Se o Papa, pensou ele, podia proclamar uma grande indulgência para os cruzados, por que não uma para os seus amados e fracos pecadores em casa? Se estes pudessem ser aliviados do fardo do seu passado através de uma grande indulgência, seguindo uma vontade genuína de reforma expressa pela recepção dos sacramentos da Penitência e da Eucaristia, não começariam eles completamente de novo com a determinação de viver a mesma alegria? vida, cujo segredo eram as “boas novas” de Francisco aos seus compatriotas? Naturalmente, também, Francisco nunca poderia ter ficado feliz com a necessidade de fazer uma oferta monetária como uma das condições para obter a indulgência. Tais foram, certamente devemos acreditar, os pensamentos que estavam por trás do misterioso evento ocorrido em 1216, pouco tempo depois do Concílio de Latrão.

O doente Inocêncio residia na vizinha Perugia, e uma noite, enquanto rezava na capela da Porciúncula, Francisco ouviu Cristo dizer-lhe que deveria ir ao Papa e pedir-lhe que lhe concedesse uma indulgência plenária, semelhante à indulgência concedida. às Cruzadas, a quem visitou a capela da Porciúncula.

Deveria, é claro, ser entendido que a indulgência plenária que ele tinha em mente não era um perdão automático para os pecados, mas uma remissão de todas as punições no outro mundo pelos pecados cometidos, mas absolvidos em uma confissão sincera a um padre. . O poder purificador do Purgatório foi interpretado literalmente pelos católicos; além disso, a obtenção de uma indulgência plenária não poderia ter senão um efeito psicológico considerável ao ajudar o cristão a sentir que o fardo do passado havia realmente acabado, para que um verdadeiro recomeço pudesse ser feito.

Na manhã seguinte, Francisco, acompanhado por Masseo, percorreu os poucos quilômetros até Perugia e viu o Papa. Inocêncio morreu em 16 de julho daquele ano, então pode-se supor que foi o moribundo Inocêncio quem Francisco conheceu. Se sim, não sabemos o que aconteceu. Talvez Inocêncio estivesse doente demais para atender ao pedido, e Francisco veio até ele apenas para vê-lo morrer, pois estava presente em seu leito de morte. O Papa seguinte, Honório III, foi eleito em Perugia, dois dias após a morte de Inocêncio, e era a ele que Francisco apresentaria o seu pedido formal desta indulgência sem precedentes.

Honório III, um candidato de compromisso, escolhido não apenas pela sua piedade pessoal, mas porque não se esperava que vivesse muito, estava destinado a reinar por mais quase onze anos, altura em que já devia ter quase cem anos de idade.

No seu palácio perugiano de San Lorenzo, Honório deve ter ficado surpreso quando Francisco lembrou ao Papa que ele havia construído e restaurado a Porciúncula e agora pedia a Sua Santidade que lhe concedesse uma indulgência que pode ser obtida todos os anos no aniversário da sua dedicação e sem a oferenda habitual. Mas a fama de Francisco era bem conhecida do novo Papa, e ele não o dispensou por o incomodar pedindo o impossível. Em vez disso, explicou pacientemente, apoiado pelos cardeais menos tolerantes presentes, as dificuldades na forma de conceder algo deste tipo.

Mas Francisco, como sempre, não se deixou intimidar pelas impossibilidades e, na sua maneira típica de colocar as coisas de forma diferente de qualquer outra pessoa, pediu ao Papa que “concedesse-lhe não anos de indulgência, mas almas”. Por outras palavras, queria o tipo de indulgência plenária que libertasse de todo o castigo e culpa por todos os pecados passados aqueles que, tendo confessado sinceramente os seus pecados, visitassem a Porciúncula. E acrescentou: “Não sou eu que peço, mas o Senhor Jesus Cristo que me enviou para te pedir”.

Os cardeais não demoraram a murmurar que, se uma indulgência como esta fosse concedida, seria melhor desistir completamente da indulgência da cruzada. Quem se daria ao trabalho de obtê-lo à custa de tais sacrifícios, se uma indulgência semelhante pudesse ser obtida simplesmente viajando para Assis? Mas o Papa os interrompeu: “Nós lhe concedemos o que você procura”.

No entanto, a indulgência só deveria ser concedida por um dia por ano, o dia do aniversário da consagração da capela, fixado para 2 de agosto. Outros pedidos para que a indulgência pudesse ser obtida durante os oito dias após a consagração e seus aniversários foram recusados.

Francisco estava contente por ter obtido o que acreditava ter sido sobrenaturalmente ordenado a buscar. Ele se virou para sair da sala, mas o Papa o chamou e disse: "Você é muito simplório. Para onde vai? Você não tem nada por escrito que prove que esta indulgência lhe foi concedida." Francisco, no mesmo espírito com que aceitou a confirmação verbal da regra por Inocêncio, respondeu: "Tenho a sua palavra, Santo Padre. Se Deus quiser isso, Ele o fará. Não preciso de nenhum documento. A Santíssima Virgem será a carta e Cristo, o notário; e os anjos serão as testemunhas."

Quinze dias depois, a capela da Porciúncula foi consagrada pelos bispos de Assis, Perugia, Todi, Spoleto, Nocera, Gubbio e Foligno, e o próprio Francisco proclamou a indulgência com as seguintes palavras: "Gostaria de enviar todos vocês a Paraíso. Nosso senhor Papa, Honório, concedeu-me de boca em boca a seguinte indulgência. Aqueles de vocês que estão presentes aqui hoje e aqueles que estarão presentes nesta igreja neste dia nos próximos anos, desde que seus corações estão bem dispostos e verdadeiramente penitentes, serão perdoados todos os seus pecados."

O aspecto mais surpreendente desta história é que ela não é mencionada em nenhum lugar nas primeiras fontes da vida de São Francisco. Somente cerca de sessenta anos após sua morte é que há qualquer registro disso, embora os registros sugiram que estava então bem estabelecido. Além disso, muitos diriam que a procura de uma indulgência deste tipo era diferente de Francisco, enquanto que um novo Papa concedê-la contra o conselho dos seus cardeais era quase impensável. Já demos razões pelas quais Francisco poderia muito bem ter expressado desta forma original os seus sentimentos sobre as Cruzadas e a indulgência das cruzadas, e não menos importante sobre o dinheiro que teve de ser oferecido para obtê-la. Era tão típico dele sentir que os pecadores que ele convertia teriam suas boas resoluções melhor confirmadas pelas “indulgências” do que pela severidade habitual. Além disso, sabemos o quanto ele sempre considerou os símbolos exteriores da comissão divina da Igreja.

Quanto ao Papa, cativado pelo charme e pela fé de Francisco, ele pode muito bem ter respondido à objeção prática dos seus cardeais à nova indulgência, dizendo a Francisco que o privilégio era especial para ele e para a Porciúncula e não deveria ser falado ou escrito no futuro.

Se tais argumentos não são muito fortes, pelo menos servem para apoiar a evidência mais forte da autenticidade da indulgência - nomeadamente, que ela cresceu constantemente em fama e popularidade durante os anos seguintes e que nunca foi proibida ou condenada pelo Santo Ver. É difícil acreditar que assim fosse, se não houvesse uma tradição extremamente forte sobre o estabelecimento original, transmitida através de duas ou três gerações de frades.