Trinta e um

Quando eu era atriz profissional, assumi relacionamentos pessoais com os personagens que interpretei. Eles se tornaram amigos íntimos que tinham uma história para contar, e eu fui seu médium por um tempo. Não sabia o que faria quando a questão da vocação me atingisse porque não sabia o que fazer com as pessoas que me habitavam e me impulsionavam tão deliberadamente. Se eu não participasse, perguntei-me, o que faria comigo mesmo ?

—Carta para Dick, fevereiro de 1973

Certa manhã, Lady Abadessa me chamou ao seu escritório. Ela pegou uma pasta da gaveta da escrivaninha e me entregou um envelope. Reconheci-a instantaneamente como aquela carta ardente que escrevi quando era novata .

“ Quero falar com você sobre essas coisas com as quais você teve problemas há alguns anos”, disse ela. “Acho que estamos prontos para olhar para eles agora. Temos que ver o que pode ser feito para integrar estas considerações, caso contrário não sei como o mosteiro continuará. Quatro reitorias serão formadas na Regina Laudis. Eu gostaria que você fosse reitor de educação .

O objetivo dos decanatos, destacou ela, seria garantir que todos os níveis da pessoa humana – emocional, físico, psicológico e espiritual – fossem expressos e desenvolvidos em cada candidata que buscasse ser freira na Regina Laudis. A formação monástica clássica, tal como existia antes do Concílio Vaticano II, não abordava todos esses níveis, apenas o espiritual. A religião, então, não era uma forma de alcançar a personalidade; presumia-se que todas as necessidades pessoais eram integradas antes de procurar entrar num mosteiro .

Certamente essas dimensões da vida monástica devem ter sido abordadas de alguma forma desde o início. Mas foi uma inovação dividir a responsabilidade por estas áreas em reitorias – Formação, Liturgia e Coro – e, particularmente, adicionar uma Reitoria de Educação que apoiaria as outras. O que a Senhora Abadessa e o Padre Prokes propunham era inédito em mil e quinhentos anos de monaquismo beneditino e não tinha precedentes na tradição. A educação na formação clássica tinha apenas a ver com o estudo acadêmico, aprendendo sobre a Escritura, os Padres da Igreja e a Regra .

“ Mas não tenho diploma, só ensino médio”, protestei .

“ Você não precisa de pele de carneiro”, ela retrucou. “O único curso que me interessa é o de inteligência de rua. Você está mais do que qualificada para lidar com pessoas no nível instintivo devido à sua formação como atriz. Uma atriz é capaz de se identificar com muitas personalidades. Uma atriz reconhece, ouve, liga os pontos. Você tem o dom adicional de ser analítico e deve admitir que tem um forte compromisso de buscar resultados .

“ A abordagem clássica não será suficiente para educar as mulheres modernas nas virtudes da vida monástica. Nem vai educar a mim e ao resto de nós que fomos treinados de forma clássica. Temos que encontrar o caminho para fazer essa ponte entre a experiência das mulheres contemporâneas e a linha clássica. Você marca o início de uma nova era, uma nova geração de vocações, um novo mundo entrando no mosteiro. Eu sinto que você é a única pessoa que pode fazer isso .”

Bem, eu tive que concordar com ela. Uma atriz profissional precisa ser capaz de expressar a gama da experiência humana, e eu tive treinamento para saber como acessar essas dimensões. Eu descobriria em breve que seria necessário muito mais .

A mudança foi necessária, mas demorei a encarar o fato de que estava lidando com algo que ainda não existia. Permaneceu no limbo por um longo tempo, e acho que fui considerado reitor de alguma coisa. Sem nenhuma descrição de cargo disponível, às vezes me perguntava se Lady Abadessa havia me nomeado reitora apenas para me impedir de partir .

A definição era sair das reuniões que tínhamos com o Padre Prokes, mas só havia uma reunião por semana à qual toda a Comunidade poderia participar. Toda a ideia de viver numa estrutura comunitária corporativa era uma questão terrivelmente grande para tentar abordar em apenas duas horas por semana. Fomos encorajados desde o início a falar sobre que tipo de decanato queríamos, mas principalmente ouvimos o Padre articular os princípios desta nova metodologia em relação aos princípios da nossa constituição. Tomei muitas notas e rezei para que eventualmente me esclarecessem, mas a única coisa que compreendi imediatamente foi a intensidade do Pai .

Com sua orientação, imaginei a Reitoria de Educação como um fórum para qualquer coisa que as pessoas quisessem discutir. A educação, neste contexto, consiste em extrair das pessoas quem elas são, quais são os seus dons, o que elas trazem para a vida monástica, garantindo que elas se conheçam e – isto era importante – possam expressar -se .

Imaginei um Decanato de Educação em que as ideias viriam de uma base mais ampla da Comunidade que permitiria que os pensamentos e as ideias subissem - como um fermento - de baixo para cima. Você não precisava ser professado; você poderia ser um postulante e ser ouvido .

Como preparação, pedi a cada freira que escrevesse um breve relato biográfico de sua vida para minha referência. Mas, por mais útil que fosse este curriculum vitae, não abordava completamente o que eu sabia em primeira mão ser a provação crucial da vida .

É um choque estar aqui. Depois de entrar, você sente e pensa coisas que nunca fez antes. Todos os seus padrões de vida mudam; sua vida profissional continua e você está sob a pressão de conviver próximo de muitas pessoas. Você sofre as coisas de forma penetrante. E, sem ter para onde ir com eles, você pode se sentir preso .

Eu não queria que ninguém sob meus cuidados ouvisse as palavras que ouvi há menos de dez anos: “Você não diz nada porque não sabe nada. Você não sabe nada porque você não é nada.” Era necessário providenciar um lugar onde uma mulher pudesse desabafar. Eu não estava muito distante das mulheres mais jovens, talvez uma década, e conseguia me lembrar de me sentir presa, de ter opiniões fortes e de não ter para onde ir com elas. Minha antífona manchada de lágrimas me lembrava disso todos os dias. Talvez, pelo menos, eu pudesse ser a caixa de ressonância deles .

Convidei cada pessoa a escrever no final de cada dia o que estava vivenciando e a fazer isso sem medo de que fosse julgado ou que a informação pudesse afetar seu relacionamento com sua mãe formadora. Tudo seria mantido absolutamente confidencial. Chamei a ideia de “mapeamento instintivo”, mas era simplesmente dar às mulheres uma oportunidade de dizer: “Isto é o que se passa em mim”, e de confiar que não havia problema em sentir o que quer que ela estivesse a sentir .

Estas páginas foram deixadas em uma cesta que coloquei na porta da minha cela. A princípio eles apareceram, mas logo havia sete ou oito páginas esperando por mim todas as noites. Eu os lia à noite, depois das Completas, enquanto a Comunidade dormia .

Não marquei conversas com cada novata para discutir seus gráficos, a menos que ela pedisse para se encontrar comigo. O gráfico não era para mim; era para ela. Pode ser suficiente apenas anotar as queixas. Eu avaliaria se o mapeamento de alguém revelava algo que deveria ser mudado ou se a questão era essencial para o processo de tornar-se genuinamente capaz de se submeter. Mas se alguém pedisse para me encontrar, eu estava disponível .

Tenho um amigo emplumado em Corpus Christi. Uma simpática senhora chamada Debbie, do pet shop em Woodbury, queria vender um papagaio cinza africano de seis semanas de idade no valor de US$ 2.500, mas apenas para as pessoas certas, já que os papagaios cinza africanos podem viver setenta anos e ela queria garantir que ele seria cuidado por sua vida. Ela achou que parecíamos uma boa aposta. Ela reduziu o preço em mais da metade, mas isso ainda estava muito além de nossas possibilidades .

Ao mesmo tempo – não por coincidência – Don Robinson estava envolvido em um processo judicial com sua vizinha em Los Angeles, a artista Madonna, e solicitou orações da Comunidade para uma decisão favorável. Don ganhou o caso e perguntou como ele poderia demonstrar seu agradecimento, e eu disse que não recusaríamos se ele quisesse nos dar o papagaio .

—Mãe David e Madre Maria Imaculada acharam adequado o fato de o dinheiro ter vindo de alguém chamado Madonna .

Chamei o pássaro de Tobiel, mas o apelido de Toby pegou. Toby divide Corpus Christi com oito pares de tentilhões e um canário, e admito que todas essas gaiolas criam uma espécie de desordem. Mas, num sentido mais puro, há mais design do que aparenta. Os pássaros contextualizam o espaço onde as mulheres vêm partilhar problemas pessoais relativos à sua vida monástica. Eles não precisam entrar em uma sala totalmente silenciosa. Está vivo. Acho que permite falar de questões íntimas .

Os pássaros são poucos e, quando a neuropatia apareceu, precisei de ajuda com eles. Hesitei em abordar Madre Olivia Frances porque ela tem a enorme responsabilidade de nossa cozinha, mas ela concordou em alimentar e dar água aos pássaros nos dias em que eu estava fora do recinto para consultas médicas. Para minha surpresa, ela começou a vir todas as manhãs! Ainda faz .

Parte do meu trabalho como reitora de educação era ajudar cada mulher a encontrar uma identificação com algum aspecto concreto de nossa vida – fazer pão, ordenhar uma vaca, empacotar feno – e abrir a comunicação para que ela pudesse se relacionar com outras pessoas que compartilhassem interesses. na mesma área elementar .

As mulheres e eu pensámos que esta partilha poderia assumir a forma de pequenos grupos para abordar questões específicas no trabalho comunitário. Começamos com um núcleo de horta e depois um núcleo leiteiro. Com o tempo, vários desses grupos foram criados, entre eles um núcleo de apresentação, que se preocupa em tirar das sombras nossos rituais tradicionais e torná-los mais compreensíveis e visíveis, e um núcleo de desenvolvimento corporal, que promove programas para nutrir o fisicamente as mulheres .

Esses grupos de pares foram responsáveis por trazer novas ideias de valor ao reitor, mas meu impulso subjacente ao formá-los foi eliminar gradualmente a separação estrita que existia entre os professos e os não professos. Por definição, esses grupos criaram um atalho no processo de união que eu sentia profundamente que deveria substituir o isolamento da vida monástica .

Desde o início, as reuniões do reitor não eram obrigatórias – nunca seriam – mas eram bastante concorridas. As mulheres mais jovens reagiram ao se unirem dessa maneira. Um pequeno núcleo de mulheres idosas na Comunidade não participou. Isto foi um grande afastamento da ênfase clássica no relacionamento individual de uma pessoa com Deus, e colocou uma pressão sobre ela. O ideal da vida religiosa para eles era que você entrasse e obedecesse. Você fez tudo o que lhe foi dito. Não importava se você gostava ou era bom nisso – você conseguiu. A obediência foi o que tornou a ação valiosa, não o seu talento .

“Essas mulheres criticavam a Senhora Abadessa e, especialmente, o Padre Prokes”, explicou a Madre Abadessa David. “Cartas de reclamação iam para a Arquidiocese de Hartford – e, às vezes, para a Santa Sé – com regularidade. Nenhuma tentativa foi feita para silenciar essas mulheres e, na verdade, muitas vezes eu percebia uma delas sentada nas escadas do lado de fora da sala comunal onde aconteciam as reuniões, fazendo anotações furiosamente sobre o que acontecia lá dentro. Ela não precisava escutar; a adesão ao reitor estava aberta a qualquer pessoa da Comunidade que desejasse estar lá para qualquer propósito e por qualquer período de tempo que desejasse.

Comecei a reconhecer nos gráficos se uma determinada reação era apenas uma irritação passageira ou se era significativa e poderia ter um impacto positivo em nossas vidas. Ao ouvir o significado por trás das palavras, pude ver os particulares se tornando universais – isto é, alguém expressando algo que todos sofrem ou anseiam. Dessas percepções surgiram propostas e iniciativas de mudança .

Madre Lúcia lembrou: “Às vezes você encontrava mamãe na biblioteca até meio-dia ou uma hora da manhã. Ela estava sempre disponível. Não era como se ela estivesse apenas esperando alguém bater. Mas se você batesse na porta dela, chorando: “Tenho que falar com alguém ou vou embora”, ela te ouviria.

“Ela é uma pessoa que sempre se baseia na própria experiência. Ela contou sobre ocasiões em que bateu nos troncos das árvores com os punhos — não para mostrar o quanto ficou com raiva, mas para mostrar que não há problema em ficar com raiva. Ela relatou a preocupação de Madre Columba com a sua pele ferida para nos encorajar a perguntar se precisávamos de alguma coisa. Não há problema em perguntar, e não é vão querer parecer bem.

“Foi difícil colocar na minha cabeça que você não falava quando estava trabalhando. Achei que aquele momento era uma oportunidade perfeita para compartilhar. Essa se tornou minha petição. Nunca foi feito um anúncio de que esse costume estava mudando, mas gradualmente, organicamente, ele simplesmente mudou. O silêncio tornou-se artificial. Agora é tão natural comunicar-se em uma situação de trabalho. Não ficamos conversando à toa sobre nada que vem à cabeça, mas sempre fica a sensação boa de poder compartilhar.”

Uma vez que a Pró-Reitoria de Educação considerou que deveria ser apresentada uma proposta, esta foi apresentada primeiro à Pró-Reitoria de Formação. Se a Formação concordasse que a ideia merecia consideração, ela era enviada ao Decanato de Liturgia para confirmação de que se enquadrava na Regra. Depois, se todos concordassem, iria à Reitoria do Coral para verificar se a ideia era boa e daria vida à Comunidade .

Pensando no início dos decanatos, a Madre Abadessa disse: “A educação e a formação deveriam assumir dois papéis distintos na orientação dos candidatos à personalidade monástica. Na época, como prioresa, eu tinha plena consciência de que estávamos estabelecendo a continuidade da fundação. Mas como reitor de formação, minha parte foi defender a linha clássica . A minha formação baseou-se em estruturas clássicas; assim, essa metade do complemento foi muito natural para mim.

“Foi uma revolução – a Reitoria de Educação – porque essa dimensão nunca havia sido honrada. A justificativa era que toda a Comunidade – quem quisesse participar – tivesse um lugar sem julgamento para se expressar. Madre Dolores foi extremamente dotada para isso porque deu vitalidade à tarefa; ela tem a capacidade de ter a mente aberta e sempre quer que todos entrem em ação. É o treinamento nela.

“Fiz a minha parte para interferir e apoiar a fundação do reitor, tentando aliviar a tensão que isso criou com as formas consagradas pelo tempo como os membros mais antigos foram formados. Mas as mulheres resistiram em ser despertadas para outra dimensão e suspeitaram do jovem arrivista.

“Havia muito ressentimento também por parte das formadoras porque se sentiam contornadas. Eles acreditavam que não estavam recebendo as primeiras respostas das noviças agora, que Madre Dolores era a receptora da resposta instintiva – e esse era realmente o ponto principal! Mas somos todas irmãs aqui. Lembre-se, irmãs? mulheres? ciúmes? Acho que o nível de frustração foi muito grande para Madre Dolores naqueles primeiros dias”.

— Sim, eu tinha consciência de que era a principal causa do conflito. As noviças me contavam coisas que nem sequer insinuavam às formadoras. “Como tenho o direito de ser consagrada virgem quando dormi com rapazes?” não é uma pergunta a ser feita a uma freira julgadora. Eu estava, e ainda estou, convencida de que o trabalho de desenvolvimento da pessoa integral, incluindo a sua natureza sexual, é indispensável para o processo de formação monástica no mundo de hoje, especialmente se nós, como religiosas beneditinas, quisermos ser capazes de assumir uma resposta conjugal verdadeira e gratificante a Cristo dentro dos relacionamentos unidos da Comunidade. A virgindade não é apenas um estado físico, mas tem a ver com a plenitude da mulher. A virgindade de uma mulher pode ser restaurada .

Eu estava sendo repreendido por tentar implementar um programa para destruir a visão primitiva da pureza monástica clássica. Alguns membros da Comunidade sentiram que Lady Abadessa e eu tínhamos perdido a cabeça ao lidar de forma tão aberta com os jovens postulantes. Era difícil para eles acreditar que esses “hippies” algum dia se tornariam pessoas monásticas. Lady Abadessa deixou-me fazer o que ela sabia que eu poderia fazer. Ela não interferiu nem estabeleceu a lei. Ela era humilde e generosa e estava novamente se tornando alvo de um pequeno contingente de mulheres inquietas .

Há sempre um desfasamento entre a teoria e a prática de novos pensamentos, mas a resistência dos mais velhos foi evidente desde o início; conseqüentemente, qualquer mudança pode levar anos para se concretizar. Nas reuniões com os demais reitores, o discurso foi negado. Sentia uma incapacidade de mover qualquer coisa, de afetar qualquer coisa, e ficava constantemente frustrado porque não estava mudando nada. Eu não tinha nenhuma sensação de inadequação, mas também nenhuma sensação de realização — como uma formiga mordiscando uma montanha de granito de 1.500 anos de idade .

Eu ficava com tanta raiva que não conseguia expressar a raiva em palavras. Uma vez rasguei o livreto da agenda – adendos ao que eu deveria fazer – e bati as páginas no chão antes de sair correndo da sala. Disseram que eu tinha um temperamento horrível. Eu não me importava com o que eles pensavam que eu tinha .

—Você já se desculpou?

Peço desculpas se sei que estou errado, mas senti que tinha justificativa para corrigir algo que estava fora de ordem e injusto para a Comunidade. São Bento aborda isso quando diz que “os meninos indisciplinados deveriam levar uma surra severa com a permissão do abade”. Ele não mencionou as meninas, mas presumi que elas tivessem o mesmo .

“Todos tínhamos consciência da oposição que a Madre enfrentava diariamente”, disse Madre Augusta. “Não foi nada escondido. Houve elogios entre os quatro reitores, mas sempre houve conflito também. Madre Stephen era a reitora do coro e minha proprietária de terras. Ela reconheceu que Madre Dolores tinha consigo a base instintiva da Comunidade. Mas a tendência da Mãe Stephen era forçar-nos até à submissão. Madre Dolores me ajudaria a encontrar minha direção em meio aos conflitos por meio da educação. Eu nunca teria procurado Madre Stephen com um problema em um milhão de anos.”

Madre Telchilde acrescentou: “Curiosamente, Madre Dolores também pode ser muito rigorosa no apoio aos métodos tradicionais. Ela não rejeita o tradicional. O que ela rejeita é deixar que as coisas exteriores – como dobrar o guardanapo, como segurar o livro – se tornem realidade. Ela nunca se contenta com o show exterior sendo tudo o que existe.”

“Ela não tolera negligência no atendimento ao Ofício Divino, principalmente nas Matinas do meio da noite”, disse Madre Margaret Georgina. “Ainda posso visualizar uma Madre Dolores furiosa caminhando pelo corredor entre as celas às 2h , batendo com força em todas as portas e gritando com toda a força: 'Vocês são esperados nas matinas! Você é esperado nas matinas! ”

“Eu percebi que ela estava com dor”, disse Madre Noella. “Sempre houve aquela dor em Madre Dolores por essa dimensão educacional não ser considerada legítima.”

Nas caminhadas com Mãe David, minhas frustrações transbordavam e sugeriam quatro palavras em intervalos frequentes: Tenho que ir embora. Uma vez, furioso, me afastei e voltei para minha cela e tranquei a porta. Mãe David veio atrás de mim e me pediu para destrancá-la. Eu recusei. Então ouvi um som estranho de metal contra metal. Ela tirou uma chave de fenda de seu kit de ferramentas e removeu as dobradiças da porta. “Não trancamos as portas do mosteiro”, afirmou simplesmente .

“ Deus tem o direito de me pedir isso?” Eu implorei .

“ Sim”, ela respondeu. Foi um sim que ecoou a Reverenda Madre e Madre Placid ao longo dos anos. Aceitei – de novo – com fé. Mas eu me perguntei: “Onde está minha ponte para ela, sim ?”

—Você realmente chegou perto de ir embora?

Na verdade, nunca fiz minhas malas. Eu só precisava conversar sobre isso .

Você, em sua capacidade atual, conversou sobre isso com jovens freiras?

Ah, sim, mas nunca conheci alguém que fosse tão torturado quanto eu. Muitas vezes volto aos momentos que tive com a Reverenda Madre tarde da noite – ela também era uma pessoa noturna – quando eu estava enfrentando uma situação impossível. Ela conversava comigo por horas às vezes. E eu aguentei. Então, quando converso com uma jovem freira, nunca desisto dela porque a Reverenda Madre nunca desistiu de mim .

Recordando este período de transição, Madre Lúcia disse: “Em termos de Comunidade, o nosso mundo de espiritualidade europeia abriu-se, por assim dizer, quando vimos que Madre Dolores e Madre David podiam trabalhar juntas como uma equipa na Educação e na Formação . Acho que foi essa relação que formou a nossa nova geração no mosteiro e tornou possível a nossa permanência.”

Quando eu era postulante, as palavras do Padre Prokes causaram-me uma impressão indelével. Ele disse que, para projetar um novo edifício monástico, ele precisava nos conhecer – individualmente – e nós também tínhamos que nos conhecer. No tempo que passou, não havíamos arranhado a superfície deste desafio. Na verdade, a única vez que você disse o que pensava foi nas reuniões do capítulo. Mas não houve discussão; você acabou de dizer o que pensava. Então a abadessa tomou uma decisão .

Após o Concílio Vaticano II, iniciou-se todo um processo de modernização da Igreja Católica Romana, e das ordens religiosas em particular, que nos ofereceu espaço para explorar a autoconsciência. O Padre Prokes introduziu a ideia de que, para sermos criativos dentro da Comunidade, deveríamos ter mais contribuições, o que, por sua vez, poderia permitir à abadessa fazer melhores discernimentos. Ele enfatizou que não chegamos a uma ordem contemplativa porque não conseguiríamos sobreviver no mundo. Chegamos a uma ordem contemplativa porque alcançamos algum tipo de sucesso em nossos campos e com isso pudemos ter um verdadeiro sentido de lugar na vida monástica .

Ele nos encorajou a buscar uma forma mais madura de viver juntos. Ele propôs trazer à consciência os vários níveis de desenvolvimento de uma pessoa, usando como modelo o estudo sobre processo criativo desenvolvido na Universidade da Califórnia em Berkeley, que reconhecia as quatro etapas necessárias ao crescimento criativo: preparação, incubação, iluminação e verificação. O Padre acreditava que estas etapas correspondiam ao que era necessário para crescer na vida religiosa e – isto era especialmente importante para ele – que reconhecê-las poderia ajudar a freira a compreender-se melhor como pessoa espiritual e como poderia melhor servir a Comunidade através da sua própria capacidade. .

Demos nomes próprios aos palcos: instinto, justiça, amor e união. O nível de instinto – ou preparação – no processo criativo de um ator é ler o roteiro, sentir a história. O nível de justiça – incubação – é deixar germinar o seu papel na narrativa, estudando as falas, indo para dentro delas, experimentando coisas. A iluminação – nosso nível de amor – é quando o ator percebe o personagem e começa a ganhar vida. É quando o ator vivencia o “Aha!” momento .

Ao nível da união ou da verificação, a visão do interveniente tem de ser validada. Ele deve ver se o que estava claro e emocionante quando ele tinha a iluminação se sustenta em termos de integração com os outros atores e conexão com o público. Em outras palavras, ele tem que ir lá e fazer isso .

No mosteiro, a passagem pelas diferentes etapas resulta na descoberta da autoridade especial de uma freira, o que chamamos de seu domínio. O processo de descobrir o domínio de cada freira individual é um esforço corporativo da Reitoria de Educação. Todos se envolvem enquanto a freira considera sua genealogia e profundidade instintiva, ou bona; sua formação essencial de excelência profissional, ou dona; seu conhecimento de si mesmo, ou cura. A profundidade espiritual e a capacidade de cuidar da Comunidade são informadas por estes campos e permitem que cada mulher veja como pode tornar-se uma líder para o bem da Comunidade .

Irmã Anastasia Morgan, que era Catherine Patrice Morgan e estudante do programa de terras quando a conheci, falou-me sobre Madre Dolores.

“Eu a conhecia dos filmes na televisão”, disse ela. “Para mim, o que me atraiu nos atores e atrizes – mais do que sua aparência – foram suas vozes. Mesmo quando criança, eu adorava a voz dela. Ela é bem pequena, na verdade, mas sua voz reflete a pessoa grande que ela é. Se você fosse dar um tamanho para mamãe, ela é muito maior do que eu. Irmã Anastasia tem um metro e noventa e pesa cerca de 250 quilos. Desde a sua Consagração é ferreira da Comunidade.

“Conheci Madre Dolores através da Reitoria de Educação, que existia há pouco tempo quando entrei. Conheci-me mais no processo através da mãe e do pai Prokes, que foi o primeiro homem, depois do meu pai, que viu uma coisa positiva em ser um gigante.

“Naqueles anos de formação, quando eu tentava desesperadamente descobrir o que fazer, minha mãe me viu onde ninguém mais me viu e, ao fazê-lo, ajudou-me a aceitar quem eu sou e o que eu estava lutando e tentando ignorar.

“Ela me deu um projeto: construir uma mesa para ser sorteada em nossa feira anual. Ela disse para dar uma olhada na oficina do ferreiro e ver quais materiais estavam disponíveis. Procurei e procurei, mas não encontrei nada adequado para uma mesa que deveria ser especial. Tudo o que encontrei foram pedaços de sucata e placas de madeira descartadas. A mãe disse: 'Deixe o recado te contar.'

“A mesa foi construída apenas com sobras de madeira e ferro. Lady Abadessa disse que era tão lindo que não podíamos sorteá-lo. Está em nossa loja de arte monástica e cada vez que a vejo, penso na minha vida antes de vir para cá. Sempre me senti um lixo, um pedaço de lixo inútil. Considero minha missão agora como ferraria monástica. Em nossa loja, usamos coisas das quais todo mundo se livrou porque acham que não têm mais utilidade.”

— O trabalho contínuo do reitor, como você vê, é levar a mulher até onde ela está em processo e tentar afirmar sua experiência passada como relevante e necessária para sua missão à medida que ela se desenvolve ao longo de sua vida monástica. Ela tem que aprender a aceitar a si mesma, a sua experiência, como preparação para o seu chamado .

A porta que se abre para a plena realização não é uma porta psicológica, mas está no nível mais profundo da nossa personalidade, onde somos receptivos ao amor que está sempre nos procurando, unidos em união com o nosso amor a Deus e ao amor de Deus por nós. É quando começamos a compreender esse mistério que somos capazes de nos apreender como uma nova pessoa, capaz de agir de maneiras que vão além de nossas próprias expectativas .

Se estivermos abertos ao amor de Deus – um amor que nos é revelado através do amor que partilhamos uns com os outros – então descobriremos quem realmente somos. Isto é o que São Bento, no prólogo da Regra, chama de “expansão do coração” que é fruto da vida religiosa .

Guardei todos os gráficos que me foram dados. Meu celular está repleto de caixas de gráficos. Disseram-me que deveria queimar todos eles. Não posso. Nunca joguei nenhum fora simplesmente porque sinto que tudo o que foi escrito nesse nível de experiência humana é sagrado. Escrevi nas caixas: “Para ser destruído quando morrer” .

Madre Lúcia lembra-nos: “De tudo o que Madre Dolores ouve e absorve a partir do simples mapeamento, ela coloca esses desejos num padrão dinâmico que traz à Comunidade uma maior coerência em torno da sua própria missão. Você sabe qual é o domínio dela? Coreógrafo de domínios.”