Discussão

Quando ele aconselhou Henry a consultar os Padres da Igreja sobre seu grande assunto, More não estava agindo apenas em autopreservação. Ele acreditava firmemente que, no meio de uma controvérsia furiosa, todos os melhores conselheiros estão mortos, ou seja , que a capacidade de raciocinar dos disputantes vivos é muitas vezes superada por paixões e interesses próprios. More estava astutamente ciente do desejo irresistível de Henry de se livrar de Catherine. A silenciosa investigação de Henry sobre as opiniões de More sobre o assunto indicou a More que Henry queria que seu chanceler se conformasse com os apetites reais - algo que More não podia fazer. Isso significava incorrer no desagrado do rei, uma condição terminal para qualquer ofensor.

Nessa época, o duque de Norfolk fez um lembrete amigável a More de que indignatio principis mors est - a ira do príncipe é a morte. Compreendendo claramente o que estava por vir para ele e para toda a Inglaterra, ele disse a Norfolk: “Então, de boa fé, não há diferença entre Vossa Graça e eu, mas que eu morrerei hoje e você morrerá amanhã”. 15 preocupações de mais para a Inglaterra em seus comentários a Norfolk espelham o que ele havia expressado anteriormente a Thomas Cromwell. Ao tentar transmitir a Cromwell o grave dever de ser um dos conselheiros do rei, ele escreveu: “Mestre Cromwell, você agora está a serviço de um príncipe muito nobre, sábio e liberal. Se você seguir meu pobre conselho, você deve, em seu conselho a Sua Graça, sempre dizer a ele o que ele deve fazer, mas nunca o que ele é capaz de fazer. Assim, você deve se mostrar um verdadeiro servo fiel e um Conselheiro digno. Pois se um leão conhecesse sua própria força, seria difícil para qualquer homem governá-lo.” 16

More nunca se iludiu pensando que sua renúncia o manteria seguro. Ele também não era um estóico frio em relação à sua situação. Sabemos que mesmo antes de sua prisão, More ficava acordado na cama enquanto Lady Alice dormia, dominado pelo medo e ansiedade pelas dificuldades que enfrentava. 17 Seus medos noturnos centravam-se nos horríveis métodos medievais de tortura que ainda persistiam em sua época: tortura, estripação e desmembramento. Ele temia não apenas a dor, mas também não ser espiritualmente forte o suficiente para suportá-la, que sua carne covarde o levasse a ceder às exigências de Henry e que ele se retratasse de suas crenças. Ele temia que se mostrasse um servo indigno de Cristo. Ele não rejeitou a possibilidade do martírio, mas entendeu que nenhum homem pode “tomar para si a honra, senão aquele que é chamado por Deus” (Hb 5:4).

More também temia por sua família. Embora ele não tivesse compartilhado com eles as profundezas de seu tormento, ele reconheceu que o próximo ataque a ele infligiria sofrimento a eles também. More elaborou um plano que sentiu que os ajudaria quando não estivesse mais com eles. O plano era a quintessência de More: prático, mas mostrando sua apreciação humanista pelo poder do drama.

Certa noite, quando a família estava sentada à mesa, bateram à porta. Into Chelsea invadiu um oficial do governo com uma intimação para a prisão de Thomas. A família estava em estado de choque e confusão. Só então More revelou que havia contratado o funcionário para dar uma prévia dos acontecimentos que certamente viriam. More então falou sobriamente com sua família sobre o ocorrido. Ele usou esse episódio como um meio de neutralizar o terror que sua família sentiria após sua prisão e confortá-los enquanto ele ainda estava presente.

Nesses tempos difíceis, a inteligência de More não falhou. Em uma carta, ele relata uma passagem de Tácito, contando a história de um imperador romano que desejava que uma mulher fosse morta, mas a lei não permitia porque ela era virgem. Um dos conselheiros do imperador resolveu o enigma oferecendo que o imperador deveria primeiro estuprá-la e depois matá-la. Aplicando esta história à sua situação atual, More escreveu com determinação “que eles possam me devorar; mas Deus sendo meu bom senhor, providenciarei para que eles nunca me deflorem. 18