CAPÍTULO 6

Pedidos de Admissão

Os anos universitários

fatos

Foi sob os auspícios do arcebispo Morton que Thomas More foi colocado em Oxford, provavelmente no ano de 1492. Enquanto a descoberta do Novo Mundo estava no horizonte, já havia uma imensa emoção gerada pela redescoberta do mundo antigo. O acadêmico William Grocyn havia recentemente introduzido o estudo do grego antigo em Oxford, e esse “novo aprendizado” foi uma grande fonte de controvérsia. O humanista Grocyn junto com outros estudiosos de Oxford, incluindo John Colet e Thomas Linacre, formaram um círculo de aprendizado grego chamado Oxford Reformers. Eles procuraram reviver o pensamento filosófico grego e fornecer traduções mais confiáveis das Escrituras e dos primeiros Pais da Igreja. O corpo docente de Oxford tornou-se fortemente dividido entre aqueles bem-dispostos ao novo aprendizado, os “gregos”, e aqueles que se opunham a ele, os “troianos”. Não sabemos quanto aprendizado de grego More empreendeu durante seu tempo em Oxford, mas sabemos que ele simpatizava com isso e continuou os estudos gregos em sua vida adulta. Embora exposto a Grocyn, Colet e Linacre durante seu tempo como estudante, a amizade de More com eles floresceu mais tarde na vida, quando ele estava em Londres.

More foi atraído pelo novo aprendizado. No entanto, foi visto com desconfiança pelos troianos, que afirmaram que era um afastamento radical do método educacional tradicional do trivium latino de gramática, retórica e lógica, bem como da Bíblia Vulgata. Como resultado da controvérsia, John More manteve um controle firme sobre Thomas e seus estudos. O pai More deu a Thomas uma mesada muito pequena que cobria apenas suas necessidades básicas em Oxford. Mais tarde, Thomas More elogiaria a sabedoria de seu pai: “Assim aconteceu . . . que não me entreguei a nenhum vício ou prazer vão, que não gastei meu tempo em passatempos perigosos ou ociosos, que nem mesmo sabia o significado de extravagância e luxo, que não aprendi a usar o dinheiro para maus usos, que, enfim, eu não tinha amor, nem sequer pensava em nada além dos meus estudos.” 1

Mesmo sem as precauções de John More contra a vida universitária estragando seu filho, a vida em Oxford no final do século XV beirava o monástico. A comida servida era escassa e de má qualidade. Os alunos assistiam à missa antes das palestras das seis da manhã, e seu dia terminava com uma recitação comunitária da Salve Regina .

Com relação ao seu currículo universitário, os estudos de More em lógica e dialética o levaram a ler Aristóteles, Boécio e Cícero. Em um nível pessoal, More leu todos os relatos históricos que pôde encontrar. A partir de seu estudo da filosofia, ele desenvolveu uma predileção por Platão, que pode ser vista em sua obra mais famosa, Utopia , e muitas vezes adotou a forma literária do diálogo em suas próprias obras. Para More, o valor em Platão era a investigação do filósofo sobre a natureza do governo e a preservação da ordem cívica, questões sem dúvida plantadas na mente de More desde sua experiência com a Guerra das Rosas quando criança.

Além do latim e do grego, More aprendeu o francês devido ao seu uso nos círculos diplomáticos. Tendo dominado o trivium, aplicou-se às outras artes liberais da música, aritmética e geometria e tocava viola para recreação. More também era conhecido por sua memória extraordinária - uma habilidade essencial em uma época em que os livros eram raros - que ele aumentou aprendendo técnicas mnemônicas. More também começou a escrever poesia, epigramas e provavelmente alguns versos cômicos.

More, alinhado com o novo aprendizado, mostraria mais tarde uma atitude crítica em relação aos métodos educacionais então empregados em Oxford. More não fez, como Lutero, uma condenação geral ao sistema escolástico de educação, pois suas metas e objetivos eram dignos. Em vez disso, para More, certos aspectos do escolasticismo tornaram-se procustianos: práticas egoístas que muitas vezes conflitavam com o bom senso, a boa prática e, acima de tudo, o objetivo do aprendizado - a busca da verdade. Na pior das hipóteses, o sistema escolar poderia ser friamente racional e científico, tendo pouco tempo para admirar a beleza da poesia ou a elegância da prosa. Os “gregos” de Oxford não eram entusiastas ou românticos de olhos arregalados. Em vez disso, procuraram sobriamente trazer equilíbrio a um sistema educacional que negligenciava toda a experiência humana. Para os reformadores de Oxford, não havia desejo de usurpar o currículo escolar; o curso grego de estudo era meramente um corretivo. Foi esse verdadeiro espírito de reforma imbuído em More que mais tarde o faria recuar horrorizado com a revolta total de Lutero e o cisma de Henrique VIII.