Discussão

Enquanto Henrique VIII se preparava para uma guerra aberta com a Igreja, ele atraiu para si um grupo de homens dedicados a cumprir a vontade do rei a qualquer custo. Esse grupo de oportunistas, que incluía na vanguarda Thomas Cranmer e Thomas Cromwell, habilmente desmantelou não apenas a Inglaterra católica, mas a própria cristandade. Por que More foi selecionado para fazer parte desta equipe? Acredita-se que um dos capelães de Henrique, John Stokesley, que se tornaria bispo de Londres em 1530, pensou que More seria um aliado poderoso se sua opinião pudesse mudar para sustentar que o casamento de Henrique com Catarina era inválido. More provou não ser tão maleável.

Mas o astuto advogado e estadista não conseguia entender as forças que estavam se unindo e como seus objetivos para a sociedade eram diferentes dos dele?

Thomas More, que estava relutante em entrar a serviço de Henrique nos dias anteriores à Grande Questão do rei, certamente sabia do perigo que enfrentava quando a corrente do cargo de chanceler do rei foi colocada em seu pescoço. Ele compreendeu bem que os jogos que os reis jogam são “principalmente jogados em cadafalsos nos quais os pobres são apenas espectadores. E os que são sábios não se intrometerão mais.” 5

More prestou juramento de posse como lorde chanceler da Inglaterra em 26 de outubro de 1530, no Westminster Hall. A ocasião foi marcada por um brilhante panegírico do duque de Norfolk em nome de Henrique VIII. More tentou difundir esses elogios mundanos - ou, como ele os chamava, "explosões" da boca dos homens - observando que os talentos indiscutíveis de seu predecessor não impediram Wolsey de sofrer uma grande queda. More também acusou os presentes de que, caso o vissem de alguma forma desviar-se do estrito cumprimento de seus deveres, era seu dever notificar imediatamente o rei de sua falha.

O apelo de More para que seus pares agissem como cães de guarda sobre sua conduta como chanceler foi uma aplicação brilhante da admoestação bíblica de ser “prudente como as serpentes e simples como as pombas” (Mt 10:16). More não tinha intenção de tentar transformar o cargo mais alto do país em uma oportunidade de lucro pessoal e ganhos ilícitos; ele, portanto, não tinha nada a temer do escrutínio estrito de seus pares. No entanto, como demonstraram os comentários de More sobre Wolsey, seu sucesso no cargo de lorde chanceler não era garantido nem por sua retidão moral nem por seus grandes talentos pessoais. Ele entendia que a disposição caprichosa de Henry poderia muito bem impor exigências impossíveis a ele. Em vez de se permitir ser acusado de crimes ao cair no desfavor do rei - como havia sido feito com Wolsey - seu apelo para trazer à tona quaisquer defeitos em sua administração imediatamente foi uma medida protetora. Diante de acusações forjadas, More poderia pelo menos perguntar a seus acusadores por que eles também falharam em fazer o bem ao rei, mantendo-se em silêncio por tanto tempo.

Dado que as apostas potencialmente envolviam sua própria vida, por que More consentiria em se tornar o chanceler? Em parte, temos que questionar a premissa de que More tinha escolha. Se o descontentamento de Henry significava morte e destruição, a recusa do cargo de lorde chanceler - especialmente dada a oferta incomum do cargo a um leigo - não teria a mesma probabilidade de desencadear esse descontentamento? Além disso, More provavelmente acreditava que era seu dever oferecer serviço ao rei se o pedido fosse feito; não cabia a ele recusar. Finalmente, há uma linha na Utopia de More que se mostra perspicaz sob as circunstâncias: “[O] que você não pode transformar em bom, você pode pelo menos tornar o menos ruim possível.” 6 Talvez More tenha entendido muito bem as terríveis circunstâncias.

Na época de More, a Igreja já havia visto seu quinhão de heresias que prometiam o céu na terra, mais recentemente os albigenses. Graças à pena de More, chamamos essas seitas que buscam uma idade de ouro terrestre quiliástica “utopistas”. O autor de Utopia deu à sua ilha paradisíaca um nome que significa “lugar nenhum”. Dada a sua ampla leitura da história, More entendeu com a mente da Igreja que não há tempos perfeitos para se viver. No entanto, sendo fiéis, confiamos que a Providência tem um plano que se desenrola de maneiras que não podemos ver. More não evitou a oportunidade de se tornar lorde chanceler, mas assumiu o cargo com a sóbria percepção de que, em termos terrenos, o cargo era repleto de perigos. No entanto, enquanto ele permanecesse fiel a Deus, nenhum dano final poderia acontecer com ele.

De alguma forma, enfrentamos os mesmos desafios que More enfrentou. Um dos mais comuns é o cliente que exige um resultado específico. A maioria de nós conhece o tipo: eles não se importam com o que é justo ou justo, não se importam com a lei, não se importam com a honestidade. Eles são obstinados sobre o resultado que desejam. É provável que eles tenham passado por vários advogados e podem até ter apresentado queixas no bar ou processado aqueles que não lhes deram o que queriam. Agora eles aparecem em seu escritório. Se o dinheiro estiver certo, podemos ficar tentados a aceitar o caso, mas sabemos muito bem que devemos preencher o arquivo com a documentação até mesmo da menor coisa que fizemos; anotamos todas as conversas com clientes, salvamos todos os e-mails e enviamos cartas de confirmação de todas as decisões. Esses clientes nos roubam toda alegria na prática da advocacia. Que More, ao aceitar a chancelaria, essencialmente tomou Henrique VIII como seu “cliente”, mostra como More já estava morto para si mesmo. Ele sabia que as coisas seriam ruins, mas esperava que sua presença pudesse tornar as coisas um pouco menos.