CAPÍTULO 18

Controvérsia em questão

A grande questão do rei

fatos

Em 14 de novembro de 1501, Arthur, o príncipe de Gales de quinze anos e herdeiro presuntivo de Henrique VII, casou-se com a princesa espanhola Catarina de Aragão, de quinze anos, filha da rainha Isabella I de Castela e do rei Fernando. II de Aragão. Como todos os casamentos reais da época, foi arranjado. Pouco se sabe sobre o carinho do casal um pelo outro.

Pouco depois do casamento, Arthur assumiu as funções oficiais de seu cargo no Castelo de Ludlow, na fronteira com o País de Gales. Os recém-casados fizeram residência no vizinho Castle Lodge. No ano novo, a área estava no meio de um surto da “doença do suor”, uma doença misteriosa e altamente mortal que muitas vezes matava suas vítimas em um dia. Tanto Arthur quanto Catherine contraíram a doença. Apenas Catherine sobreviveu.

A morte de Arthur em 2 de abril de 1502 foi um golpe não apenas para sua jovem noiva, mas também para os agentes políticos de Inglaterra e Espanha, que apostaram no casamento para solidificar o casamento político das duas nações. Para salvar a aliança, Henrique VII promoveu a ideia de seu filho Henrique tomar a viúva de seu falecido irmão como esposa. Mas fazer isso exigia uma dispensa papal por causa do que a lei canônica chamava de “afinidade” entre o jovem Henrique e Catarina por seu casamento com Arthur. Simplificando, após a consumação de um casamento, os sogros tornaram-se parentes, e isso tornou o casamento entre eles o equivalente funcional do incesto. Quando as casas reais da Inglaterra e da Espanha começaram a obter uma dispensa de Roma, presumiu-se que o casamento entre Arthur e Catarina havia sido consumado. No entanto, Catarina, ao saber do movimento pela dispensa, negou veementemente ter consumado seu casamento com Artur. Angustiada com a acusação de que não era virgem, ela escreveu a seu pai, o rei Fernando, para informar a verdade a Roma.

Em Roma, a revisão da causa da dispensa foi adiada pela morte do papa Alexandre VI em agosto de 1503. Seu sucessor, Pio III, reinou menos de um mês antes de morrer. Em novembro daquele ano, foi eleito o Papa Júlio II; um mês depois, o assunto finalmente chegou à Cúria, que concedeu a dispensa, mas não a promulgou imediatamente. Em 1504, a bula, junto com um resumo sobre as questões, foi enviada à rainha Isabel da Espanha, que estava em seu leito de morte. Para desgosto de Henrique VII, o touro só chegou à Inglaterra de segunda mão de fontes na Espanha.

Assim como o caminho para as novas núpcias parecia aberto, as coisas se complicaram quando o príncipe Henry, que havia completou quatorze anos, apresentou uma queixa formal contra a proposta de casamento com Catherine, alegando que o arranjo foi feito sem o seu consentimento. No entanto, logo após o jovem príncipe assumir o trono como Henrique VIII, ele mudou de rumo e tomou Catarina como esposa em 11 de junho de 1509.

Em 1515, Henrique teve um caso de adultério com uma das criadas da corte de Catarina, Elizabeth Blount. 1 Em 15 de junho de 1519, “Bessie” deu à luz ao rei um filho ilegítimo que se chamaria Henry FitzRoy. 2 Em seguida, o rei teve um caso com outra dama de companhia de sua esposa, Maria Bolena. Em 4 de março de 1526, Maria Bolena também deu à luz um filho chamado Henrique, que, apesar das implicações de seu nome, nunca foi formalmente reconhecido como filho do rei. O objeto dos apetites de Henry então mudou de Mary para sua irmã mais nova, Anne. O jovem Bolena tinha ambições maiores do que ser uma amante real e reteve favores de Henrique de forma calculada, apenas alimentando sua obsessão por ela.

Em 1527, Henrique estava determinado a afastar Catarina e ter Ana como sua rainha. Ao mesmo tempo, o lorde chanceler de Henrique, Thomas Wolsey, cardeal arcebispo de York e homem de grande ambição, viu o benefício de descartar a aliança da Inglaterra com a Espanha em favor de uma com a França. Wolsey acreditava que uma aliança francesa ser um benefício estratégico para a Inglaterra, ao mesmo tempo em que aumentava suas esperanças de se tornar papa. Conseqüentemente, foi divulgada a história de que, durante as negociações comerciais, Gabriel de Grammont, o bispo de Tarbes, havia expressado dúvidas sobre a legitimidade do casamento de Henrique com Catarina, o que fez com que o rei sofresse de escrúpulos. O curso para dispensa foi definido por Henry e seu senhor chanceler, mas os dois homens não concordaram no caminho. Ironicamente, Wolsey, o homem de Deus, pensou que um tecnicismo legal era o caminho para invalidar o casamento, enquanto o rei, um diletante em questões teológicas, estava rapidamente se estabelecendo com base nas escrituras.

O argumento de Wolsey girava em torno da diferença entre dois impedimentos: “afinidade” e “decência pública”. Enquanto a afinidade era criada pelo ato conjugal, a publicae honestatis (honestidade pública ou decência pública) era um impedimento decorrente do noivado de um casal. Quando uma dispensa era concedida com base na afinidade, a decência pública - como um impedimento menor e relacionado - era considerada pelos canonistas como incluída na afinidade; assim, sua recitação expressa em bula era desnecessária. No entanto, o argumento de Wolsey era que a bula de dispensa do Papa Júlio havia tratado apenas de afinidade e continha a linguagem estranha (provavelmente atribuível à defesa inicial de Catarina de sua virgindade) de que o casamento de Arthur e Catarina havia sido "talvez consumado". Como a rainha Catarina havia afirmado que nunca havia consumado seu casamento com Artur, a bula dispensou um impedimento que de fato nunca existiu (afinidade), embora não abordasse o impedimento que inquestionavelmente existiu (decência pública).

Henrique VIII optou por contornar Wolsey e enviou William Knight como enviado diretamente ao Papa Clemente VII na tentativa de obter uma declaração de nulidade. Não surpreendentemente, Knight não teve sucesso na questão do casamento, mas obteve um acordo provisório para dispensar a afinidade, seja ela criada lícita ou ilicitamente, para Henry se casar com quem ele desejasse ao descobrir que seu primeiro casamento era inválido. Esta foi uma vitória vazia, pois abordou um obstáculo futuro: a afinidade ilicitamente criada pelo caso de Henrique com Maria Bolena e o casamento contemplado com Ana. Mas não fez nada para mudar o status quo. Na prática, o fracasso de Knight era quase certo porque o papa estava sendo mantido prisioneiro pelo Sacro Imperador Romano Carlos V, sobrinho de Catarina. Em um nível substantivo, a petição de Henry funcionou contra si mesma, buscando a anulação de seu casamento atual, bem como uma possível dispensa de afinidade. Como os “escrúpulos” de Henrique sobre ter levado sua cunhada Catarina de Aragão para a cama poderiam ser levados a sério quando, canonicamente, seu caso com Maria havia feito de Ana Bolena sua cunhada?

Enquanto isso, Henry e Wolsey procuraram o Papa Clemente VII para estabelecer uma comissão decretal - um tribunal canônico com poderes para fazer uma determinação final sobre a questão do casamento sem direito a apelação. Seguiu-se uma intriga em que o papa autorizou secretamente a comissão e nomeou Wolsey e o cardeal Lorenzo Campeggio como comissários; no entanto, Campeggio foi secretamente acusado de paralisar o caso o máximo possível e não chegar a uma determinação final. Campeggio compreendeu bem as ramificações de longo alcance da assunto diante dele. Ele a princípio (para grande raiva de Henry) tentou uma reconciliação do casal. Tendo falhado, tentou persuadir Catarina a consentir na anulação e entrar para um convento. Em vez de se permitir ser internada em silêncio, Catarina agora apresentou o documento que havia sido enviado a sua mãe pelo papa Júlio II junto com sua bula de dispensa. O resumo, se considerado pela comissão, teve o efeito de sanar o que a equipe jurídica de Henry considerava defeitos na bula. Campeggio, que desde o início procurava uma maneira de escapar da decisão, adiou o processo com base no fato de que a comissão estava autorizada a examinar apenas a bula - não o documento - e voltou rapidamente a Roma em agosto de 1529.

Henry estava lívido. Em novembro de 1529, Wolsey foi acusado pela Coroa de violação do estatuto de praemunire da Inglaterra . O estatuto era arcaico e proibia o exercício de jurisdição estrangeira, inclusive das cortes papais, sobre a pessoa do monarca inglês. (Ele foi projetado por Ricardo II para se proteger dos credores europeus.) Nas mãos de Henrique, agora era usado para ameaçar clérigos com laços com Roma, especificamente Wolsey, com traição. O cardeal foi forçado a assinar uma confissão, destituído de sua chancelaria e sofreu o confisco de suas terras e riquezas. Henry poupou sua vida, deixando Wolsey para se aposentar em sua Sé de York. No entanto, em 4 de novembro de 1530, os homens do rei foram enviados para prender Wolsey sob uma nova acusação de traição. Aguardando julgamento, ele morreu na Abadia de Leicester antes do final do mês, lamentando: “Vejo o assunto contra mim agora que está arquivado; mas se eu tivesse servido Deus tão diligentemente quanto eu fiz com o rei, Ele não teria me entregado em meus cabelos grisalhos.” 3

Com a morte de Wolsey e temendo que o processo jurídico da Igreja fosse um beco sem saída para seus desejos, Henry voltou-se para um argumento mais agressivo baseado nas Escrituras, especificamente no livro de Levítico. Duas passagens pareciam proibir o casamento de Henrique com a esposa de seu irmão: 8:16 (“Não descobrirás a nudez da mulher de teu irmão, porque é a nudez de teu irmão”) e 20:21 (“Aquele que se casar com a mulher de seu irmão fizer alguma coisa ilícita, ele descobriu a nudez de seu irmão; eles ficarão sem filhos”). No entanto, esta restrição é atenuada em Deuteronômio 25:5, que oferece: “Quando irmãos morarem juntos, e um deles morrer sem filhos, a mulher do defunto não se casará com outro; semente para seu irmão”. A permissão concedida em Deuteronômio foi chamada de “casamento levirato”. 4 Como harmonizar essas passagens bíblicas tem sido um debate desde os primeiros dias da Igreja. A visão predominante era que o Levítico deveria ser tratado como uma restrição geral, mas que o Deuteronômio criava uma exceção limitada quando o primeiro casamento terminava sem descendência e com a morte do marido. O caso de Henry se encaixa perfeitamente na exceção do levirato. No entanto, o monarca não se intimidou.

Um novo plano de ataque foi traçado para o rei por Thomas Cranmer, Stephen Gardiner e Edward Foxe. Enquanto os Padres e Doutores da Igreja, estando mortos, estavam além do poder de Henry para intimidar e subornar, os vivos não estavam. Os homens de Henrique fizeram uma farra de gastos em que montaram uma imensa biblioteca teológica, comprando qualquer livro que pudesse abordar o Grande Assunto do rei. Eles também contrataram professores de teologia das grandes universidades da Europa - pelo menos aquelas fora do controle do Sacro Imperador Romano Carlos V - para opinar que o casamento de Henrique com Catarina era irremediavelmente incestuoso aos olhos de Deus. A posição de Henry agora seria que uma violação tão grave da Lei de Deus estava além do poder do Papa Júlio II de dispensar em primeiro lugar.

E nesse turbilhão, Thomas More assumiu seu lugar como o novo lorde chanceler da Inglaterra.