Discussão

Humor geralmente não é associado a santos. Existem histórias notáveis de alguns santos, como São Lourenço, que zombavam daqueles que os martirizavam. Há também as histórias dos santos tolos como São Francisco de Assis, que se despiu na rua, ou São Filipe Neri, que raspou metade da barba. Este não era o humor de St. Thomas More.

Embora muitas vezes espontâneas, as piadas de More eram feitas com um propósito definido. Na maioria das vezes, esse propósito era um corretivo, tanto espiritual quanto social, para a presença corrosiva do orgulho. More reconheceu que o pecado do diabo é o orgulho e que a maior arma contra uma alma orgulhosa é a zombaria — algo que os orgulhosos são incapazes de suportar. 13 De fato, a Escritura promete que aqueles que se exaltam serão humilhados, e aqueles que se humilham serão exaltados (veja Mt 23:12, Lc 14:11). O profeta Elias também não se esquivou de insultar os sacerdotes de Baal quando foi desafiado a ver quem é o Deus vivo e verdadeiro (1 Reis 18).

Enquanto More pode ter desejado afastar os demônios orgulhosos com zombaria, sua intenção principal em relação ao próximo era fornecer um purgante para a alma doente de orgulho e ajudar o homem a se recuperar. Embora as piadas fossem um remédio forte, elas eram administradas com um senso de proporção. A repreensão pública do velho magistrado foi recebida com uma piada prática em público, enquanto a repreensão particular de Wolsey a More foi recebida com uma piada privada. Da mesma forma, em uma demonstração de gentileza, More e Bonvisi incitando o orgulhoso teólogo a absurdos cada vez maiores não deram lugar a um duro confronto com ele sobre sua ignorância da Bíblia ou fabricação de fatos.

More também não era tão orgulhoso a ponto de se poupar de suas próprias sátiras. Um excelente exemplo é como ele informou sua esposa Alice sobre o ponto baixo de sua carreira mundana - sua renúncia ao cargo de chanceler. O casal assistia à missa separadamente, e era costume deles um dos criados de More informar Lady Alice quando More saía da igreja. Por ocasião de sua renúncia, More abordou Alice após a missa e, fazendo uma reverência de servo, anunciou que o chanceler havia partido e não estava mais no prédio. More se permitiu ser o alvo dessa piada tanto para amortecer o choque de Lady Alice quanto para mostrar a pouca consideração que ele tinha pelas honras mundanas. 14

No entanto, nem todos apreciaram as técnicas espirituosas de More, embora muitas vezes chocantes, que levaram seus inimigos a chamá-lo de “Mestre Mock”. Este foi um trocadilho juvenil irônico e bastante ingênuo com “Master More”. 15 Seus críticos contemporâneos incluíam o historiador Tudor Edward Hall, que reconheceu o aprendizado e a sagacidade do mártir. Mas Hall disse com desaprovação que o discurso de More “estava tão misturado com insultos e zombaria” 16 e que ele ousou terminar sua vida com uma zombaria. 17 Embora alguns possam ser tentados a ficar do lado dos adversários religiosos de More - um grupo para o qual ele não guardou nenhuma de suas zombarias - e argumentar que o humor de More foi além dos limites da caridade cristã, um um exame mais detalhado do triunfo de More sobre o jurista flamengo nos dá uma visão especial do contrário.

Um certo paralelo pode ser traçado a partir do episódio da questão withernam de More e do confronto de Cristo com os principais sacerdotes e anciãos do templo no capítulo 21 do Evangelho de São Mateus. Nessa passagem (Mt 21:25-27), as autoridades do templo desafiam Jesus, que acaba de purificar o templo, a revelar com que autoridade Ele age:

Jesus, respondendo, disse-lhes: Eu também vos farei uma palavra; se me responderdes, também eu vos direi com que autoridade faço estas coisas. O batismo de João, de onde era? do céu ou dos homens? Mas eles pensavam consigo mesmos, dizendo: Se dissermos, do céu, ele nos dirá: Por que então você não acreditou nele? Mas, se dissermos: dos homens, tememos a multidão, porque todos tinham João como profeta. E, respondendo a Jesus, disseram: Não sabemos. Disse-lhes também: Nem eu vos digo com que autoridade faço estas coisas.

Tanto Nosso Senhor quanto São Tomás receberam um desafio das autoridades legais, ambos fizeram uma pergunta simples aos homens instruídos, mas orgulhosos, e ambos prevaleceram fazendo com que esses homens orgulhosos se silenciassem. Sabemos que a multidão que assistia a Thomas More caiu na gargalhada. Embora as Escrituras sejam silenciosas, podemos arriscar adivinhar que a multidão que assistia a Jesus pode ter rido dos sacerdotes e anciãos também.

Sabendo o que sabemos de More, podemos com razão pensar que ele estava preparado para prender seu flamengo adversário, não através de seu estudo dos grandes oradores romanos, mas através da lembrança do que Cristo fez nesta história do Evangelho. Ele também sabia que nosso Mestre celestial às vezes zombava de Seus oponentes 18 e que os Salmos prometiam que “a humilhação segue os soberbos, e a glória sustém os humildes de espírito” (Provérbios 29:23).