CAPÍTULO 20

Abuso de processo

O Assédio de Thomas More

fatos

A partir de 25 de outubro de 1529, Thomas More passou a servir fielmente a Henrique VIII como chanceler da Inglaterra. Sob os termos de serviço que Henry havia prometido, More era “primeiro com Deus e depois com o rei”. 1 More queria ficar distante da questão do casamento de Henrique com Catarina e, portanto, evitou os negócios de Henrique com Roma. No entanto, Henry tinha um grande amor e respeito por Thomas. Mas esse amor e respeito foram uma cruz para More, pois o rei o pressionou por sua opinião pessoal sobre o casamento. More foi colocado na difícil posição de não decepcionar seu rei, recusando-se a responder ou dando ao tempestuoso Henrique uma resposta que ele não queria ouvir. Tampouco era moralmente permissível, como muitos dos seguidores de More contemporâneos, apenas diziam ao rei o que ele queria ouvir. A solução de More foi aconselhar Henrique a consultar as obras de Santo Agostinho, São Jerônimo e outros Padres da Igreja. As opiniões dos padres não apoiavam Henrique, e a invocação de More a elas o protegia de afrontar diretamente o rei. No entanto, Henry sabia que este homem mais respeitado em seu reino, embora não fosse contra o plano de afastar a rainha Catarina, dificilmente era um aliado.

Henry sustentava que outros homens - homens dispostos a fazer sua vontade, não importa qual seja - eram seus aliados. Homens como Thomas Cromwell e Thomas Cranmer estavam lentamente preparando o terreno para uma revolução civil e eclesiástica que destruiria o equilíbrio tradicional entre Igreja e Estado. Cromwell - que havia iniciado sua carreira política em Florença na mesma época e local em que Maquiavel estava propondo um novo modelo radical de estadista amoral - estava criando uma máquina política (o "Parlamento da Reforma") para atender a todos os desejos de Henrique. Da mesma forma, Cranmer, um padre que se converteu secretamente às ideias de Lutero e se casou, recebeu uma mitra e um báculo como o novo arcebispo de Canterbury de Henrique com o propósito expresso de dar justificativas teológicas aos desejos de Henrique. Os frutos dos esforços desses dois homens foram fundir o poder da Igreja e do Estado na pessoa do rei Henrique VIII.

Alimentado por uma onda crescente de anticlericalismo causado tanto pela aversão ao falecido cardeal Wolsey quanto pelo “caso Hunne” 2 — um caso bem divulgado em que um herege havia morreu sob a custódia de (e alguns argumentaram, pelas mãos de) oficiais da Igreja - o Parlamento estava bem disposto a aceitar a noção de slogan de um rei inglês governando uma igreja inglesa. Assim, Henry foi proclamado “Chefe Supremo depois de Deus” da Igreja na Inglaterra.

Para subjugar os bispos da Inglaterra, a mesma lei de praemunire 3 que havia sido usada para esmagar Wolsey foi apresentada novamente. Os bispos enfrentariam imensas multas e acusações de traição se não aceitassem o novo título do rei. O novo título foi contestado pelo bispo John Fisher de Rochester, que argumentou abertamente perante a Câmara dos Lordes que aceitar o novo título do rei significava abandonar a unidade com Roma. A questão foi levantada pelos bispos na Convocação de Canterbury, onde foram ameaçados pelos homens do rei a concordar. Em vez de se opor diretamente ao rei, os bispos procuraram qualificar o novo título de Henrique com a cláusula “até onde a lei de Cristo permitir”. Essa construção gramatical permitiu que os bispos pacificassem silenciosamente suas consciências — e mantivessem suas cabeças — mantendo aberta a ideia de que a lei de Cristo não permitia que Henrique assumisse o papel de chefe da Igreja na Inglaterra. Em 11 de fevereiro de 1531, o arcebispo Warham de Londres colocou o título alterado em votação e foi recebido com silêncio. Em resposta, ele anunciou que a medida havia sido aprovada como “Qui tacet consentire videtur” 4 — “Quem cala parece concordar”.

Quando a ordem estabelecida entre a Igreja e o Estado começou a desmoronar, Sir Thomas More, lorde chanceler da Inglaterra, apresentou sua renúncia em 16 de maio de 1532. cargo ou cumprir meu dever nele de forma incompleta”. 5 Já aposentado, More pegou a pena e escreveu a Apologia , obra que foi uma resposta à obra de 1532, Um Tratado sobre a Divisão entre a Espiritualidade e a Temporalidade . Embora o Tratado anticlerical tenha sido escrito anonimamente, acredita-se que o autor tenha sido Christopher St. Germain, feito a pedido dos agentes de Henrique. O anonimato do autor permitiu que More atacasse o apelo do Tratado por mais intervenção do Estado nos assuntos da Igreja sem atacar diretamente St. Germain ou seus aliados no governo de Henrique. Enquanto defendia a Igreja, More também teve o cuidado de não tocar na questão da reivindicação de Henrique à supremacia real. Apesar de seu silêncio calculado, a Coroa percebeu onde estava a lealdade de More.

Em 23 de maio de 1533, Cranmer pôs fim ao grande assunto do rei quando o novo arcebispo de Canterbury declarou inválido o casamento de Henrique com Catarina. Cinco dias depois, Cranmer oficiou o casamento secreto de Henrique e Ana Bolena. Lady Anne seria coroada rainha em 1º de junho de 1533. Seja pelo afeto sincero do rei ou como um teste de lealdade, More foi convidada por vários bispos para ser sua convidada na coroação. O convite para More incluía o presente de vinte libras, então que os desempregados More pudessem comprar roupas adequadas à ocasião. More respondeu com uma brincadeira sem dúvida destinada a causar consternação, afirmando que dos dois pedidos que os bispos lhe fizeram, ele só poderia atender a um; portanto, ele ficaria com o dinheiro, mas não pôde comparecer à coroação. Essa piada irritante provocou uma guerra aberta contra More.

Uma das primeiras acusações contra More foi feita por Thomas Bolena, conde de Wiltshire e pai de Ana. Enquanto chanceler, More decidiu um caso comercial complexo em favor de Richard Vaughan, um associado de Thomas Cromwell. 6 O réu, John Parnell, agora acusava More de ter aceitado uma taça de ouro como suborno da esposa de Vaughan. More foi convocado ao palácio de Henrique para responder à acusação. Diante do rei, More admitiu que muito depois do litígio, a esposa lhe dera a taça como presente de Ano Novo. Wiltshire explodiu em indignação. More então explicou como ele pegou o cálice, encheu-o de vinho e bebeu dele. Ele então devolveu a taça à mulher para ser dada como presente de More ao marido.

Tendo falhado o estratagema relativo à taça, em fevereiro de 1534, More foi acusado de seu contato com Elizabeth Barton, uma mística de renome apelidada de "Santa Donzela de Kent". Barton, uma jovem freira, supostamente estava recebendo mensagens de Deus que ela revelaria em versos enigmáticos. Antigamente ela tinha teve reuniões privadas com Wolsey e Henrique VIII. Durante 1533, ela se encontrou com o bispo John Fisher de Rochester e Thomas More. Barton foi acusada de traição quando suas profecias se transformaram em uma condenação da proposta de divórcio de Henrique de Catarina, enquanto More e Fisher enfrentaram acusação por prisão indevida de traição por não terem relatado suas declarações à Coroa. Os esforços para aprovar o projeto de lei contra More e Fisher pararam quando More apresentou uma carta anterior que havia escrito a Cromwell, na qual relatava sua visita a Barton, observando que os dois haviam conversado apenas sobre assuntos pessoais e não "a Graça do Rei ou qualquer outro grande personagem.” 7 Apesar da defesa colorida que a carta deu a More, Henry foi inflexível em seu desejo de que o Parlamento agisse contra seu ex-chanceler. No entanto, os conselheiros do rei o convenceram de que essa armadilha não era segura o suficiente para capturar More e que outros planos deveriam ser traçados. O Parlamento então retirou More (e Fisher) do projeto de lei. Ao saber por Cromwell que seu sogro havia sido inocentado das acusações, William Roper enviou uma mensagem a Sir Thomas por meio de Meg. Ao ouvir a notícia, o astuto More respondeu: “Na fé Meg, quod differtur, non aufertur ” (aquilo que é adiado não é descartado). 8

Quanto a Elizabeth Barton, ela foi torturada para confessar que suas profecias eram uma fraude e então enforcada em Tyburn por alta traição junto com vários padres que estavam perto dela. Tendo afastado esses “traidores”, o aparato político de Henrique começou a formular novas medidas para livrar o reino de qualquer oposição à consolidação do poder político e religioso de Henrique.

Uma medida mais abrangente era necessária para eliminar o restante dos inimigos percebidos de Henry, incluindo More. Essa medida veio na forma do Ato de Sucessão, aprovado pelo Parlamento em 30 de março de 1534. O ato nomeou a filha de Henrique e Ana, Elizabeth, como herdeira do trono, mas também pretendeu retirar o poder do papa de conceder dispensas e designou o assuntos anteriormente abrangidos pelo direito canônico para o Parlamento. Além disso, a lei também exigia que todos os cidadãos fizessem um juramento afirmando seu consentimento - uma inovação legal, já que os juramentos eram tradicionalmente exigidos apenas de detentores de cargos públicos ou outras pessoas com autoridade. 9 O juramento exigia lealdade ao plano de sucessão, bem como ao novo título de supremacia religiosa do rei. De acordo com a lei, não havia obrigatoriedade estatutária de prestar juramento até 1º de maio de 1534, mas os conselheiros do rei não podiam esperar.

Em 13 de abril de 1534, More foi convocado ao Palácio de Lambeth, residência do arcebispo de Canterbury (o mesmo palácio onde serviu o cardeal Morton quando jovem), para que o juramento fosse administrado a ele pelo arcebispo Thomas Cranmer, Thomas Audley (seu substituto como lorde chanceler), Thomas Cromwell e William Benson, o abade de Westminster. Ele foi o único leigo chamado naquele dia.

Naquela manhã, More foi à missa e se confessou. Com um semblante pesado, ele se despediu de sua família e partiu com Roper pelo Tâmisa para Lambeth. No meio da jornada, Roper notou que a expressão de More mudou repentinamente de tristeza para alegria quando ele exclamou enigmaticamente: "Filho Roper, agradeço a Nosso Senhor pelo campo ganho!" 10

Mais entrou em Lambeth e se encontrou com Cranmer, Cromwell, Audley e Benson. Os comissários do rei então pediram a More que prestasse juramento. More solicitou que lhe mostrassem uma cópia do juramento e uma cópia do Ato de Sucessão. Ele revisou os dois documentos e então informou aos comissários que o juramento não estava de acordo com o estatuto. 11 Thomas declarou que, embora não tivesse nenhuma objeção ao plano de sucessão e não “colocasse qualquer falha na Lei ou em qualquer homem que o fizesse, ou no juramento ou em qualquer homem que o jurasse”, em sã consciência ele “poderia não jurar sem colocar minha alma em perigo para a danação perpétua.” 12 Os comissários responderam que lamentaram sua decisão, que sem dúvida “causaria grande suspeita a Alteza do rei . . . e grande indignação” em relação a Sir Thomas. 13 Mais foi então mostrado o rol dos outros homens notáveis que haviam feito o juramento. Ele não foi persuadido.

More foi então ordenado a esperar em uma área fora do jardim. Logo passou Hugh Latimer, mais tarde nomeado bispo de Worcester por Henry. Latimer estava andando e rindo com os homens de Cranmer. Estava claro que ele havia feito o juramento. Pouco tempo depois, Nicholas Wilson, outrora capelão real de Henrique, foi arrastado para a Torre de Londres por não ter feito o juramento. More sentiu que esse desfile havia sido encenado para persuadi-lo a fazer o juramento.

Os comissários chamaram More novamente e procuraram saber exatamente por que ele não prestaria juramento. Ele se recusou a responder à pergunta, alegando que não queria “exasperar ainda mais Sua Alteza”. 14 More foi então levado sob a custódia do abade de Westminster. Em algum momento, Cranmer teve a ideia de que More deveria fazer um juramento modificado, jurando apenas sobre o plano de sucessão, mas que essa concessão seria mantida em sigilo, dando assim a percepção pública de que More (e o bispo John Fisher) tinham rendeu. Cromwell apresentou a ideia a Henrique, mas o rei a rejeitou, exigindo total consentimento de seu testamento.

Em 17 de abril de 1534, More foi transferido para a Torre de Londres. Ao entrar na Torre, os prisioneiros eram esperavam entregar seus mantos. No entanto, mostrando sua determinação diante da adversidade por meio de uma brincadeira, quando o mestre-tenente da Torre fez a escolha errada do vocabulário e pediu que More abrisse mão de sua “roupagem superior”, Thomas entregou seu chapéu.