Discussão

Durante séculos, a vida e os escritos de Thomas More foram ignorados por todos, exceto por alguns. Devido ao seu status oficial de “traidor”, seus amigos e colegas tiveram que ser extremamente cautelosos ao lidar com sua memória. Em seu amado Lincoln's Inn, os colegas advogados de More anunciaram nos meses após sua execução: "Por causa da morte e muitas outras considerações, nenhum Natal solene será celebrado este ano." 16 Como a referência oculta de Shakespeare a More, “a morte” cuidadosamente combinou dois eventos que aconteceram durante o verão de 1535 — um surto de peste que atingiu Londres e a decapitação do membro mais honrado da pousada.

Quando aqueles que conheceram pessoalmente More faleceram, ele viveu como um símbolo nos corações dos recusantes ingleses. católicos. Esses bravos homens e mulheres procuraram preservar sua fé católica diante da perseguição oficial da Coroa inglesa. Como More, eles se viam como servos de Deus e da Coroa e, portanto, mesmo quando o papa os dispensou de sua lealdade à Coroa inglesa, “eles ignoraram a diretiva e se declararam ingleses leais que . . . defender a lei inglesa, exceto onde ela conflita com a lei de Deus”. 17

Muitas vezes esquecido por aqueles que tentam capturar More, é que ele escreveu um epitáfio descrevendo o que considerava os destaques de sua vida. Lê-se:

Thomas More, um londrino nascido, não de família nobre, mas de linhagem honesta, um tanto educado no aprendizado; depois disso, em sua juventude, ele havia sido um defensor das leis deste salão por alguns anos, sendo um dos sub-xerifes de Londres, era do nobre rei Henrique Oito (que sozinho de todos os reis merecia tanto com espada quanto com pena ser chamado de Defensor da Fé, uma glória até então desconhecida) chamado à corte, e escolheu um membro do Conselho e feito cavaleiro; em seguida, tornou-se o primeiro subtesoureiro da Inglaterra, depois daquele chanceler do Ducado de Lancaster e, por último, com grande favor de seu príncipe, senhor chanceler da Inglaterra. Mas no meio da temporada, ele foi escolhido presidente do parlamento e, além disso, foi diversas vezes em diversos lugares o embaixador do rei, e o último em Cambray, juntou-se a colegas e companheiro de Cuthbert Tunstal, chefe daquela embaixada, então bispo de Londres, e dentro de um tempo depois do bispo de Durham, que se destaca tanto em aprendizado, inteligência e virtude, que o mundo inteiro escassamente tem neste dia mais aprendido, mais sábio ou melhorar; onde ele alegremente viu e foi embaixador presente quando as ligas entre os principais príncipes da cristandade foram renovadas novamente, e a paz tão esperada restaurada à cristandade, paz que Nosso Senhor estabeleceu e tornou perpétua.

Quando ele passou por este curso de ofícios ou honras, que nem aquele gracioso príncipe poderia desaprovar suas ações, nem ele era odioso para a nobreza nem desagradável para o povo, mas ainda para ladrões, assassinos e hereges graves, . . . começou em sua própria presunção a envelhecer; e essa afeição dele foi aumentada por uma certa disposição doentia de seu peito, mesmo seguindo, como um sinal ou sinal de idade rastejando sobre ele. Ele, portanto, aborrecido e cansado dos negócios mundanos, desistindo de suas promoções, obtidas finalmente pelo benefício incomparável de seu mais gentil príncipe, se for do agrado de Deus favorecer seu empreendimento, coisa que desde criança sempre desejou. e desejou: que ele pudesse ter alguns anos livres de sua vida, nos quais ele pouco e pouco se retirando dos negócios desta vida, pudesse continuamente se lembrar da imortalidade da vida por vir. 18

No entanto, nem mesmo as palavras de More sobre si mesmo permaneceram inalteradas. Em 1795, a laje de pedra na qual More gravou essas palavras foi substituída. A nova versão do epitáfio de More o mantinha como “pesado” para ladrões e assassinos, mas não fazia menção a hereges. 19